就在皇宫中天阴阁三女因为多了一名资质非凡的弟子而高兴时，沧龙江南岸，驻守在宁江府的镇国将军关昊苍与军师中郎将杜预也收到了赵钰从南疆发来的密信。

当下，两人拉上兵部左侍郎兼沿江安抚使陆忆安，在中军大帐里密议起来。

“陛下从苗疆发来的密信，走辑事府的渠道送到这边的。本将和杜参军已经看过了，陆大人也看看罢。”

看到陆忆安进帐坐定，坐于上首的关昊苍捋着胡须，笑呵呵的将赵钰的密信递给对方。

“这……”

疑惑的看了一眼笑而不语的杜预，陆忆安低下头，细细将密信里的内容看了一遍。

看罢，他不由面露喜色，向神京方向肃容拱手，道：

“天佑大楚，天佑陛下，陛下御驾亲征，平定南疆叛乱，真令人大快人心。如此一来，陛下面对缅国军队，就能够放心后方粮道的安全了。”

顿了顿，他有些疑惑道：

“此事虽是喜事，但本官也知晓陛下的性情，断不会因为此事而动用辑事府渠道，这样飞书告知你我三人，莫非其中有隐情乎？”

关昊苍以目光示意杜预，让他来向陆忆安解释。

明白主将心思的杜预笑着道：

“陆大人所言无误，在下官离京前，陛下便已暗中交代过下官，让下官依计行事。”

说着，从袖中掏出一张锦帛，递给陆忆安。

这张锦帛，正是杜预离京前，赵钰让高力士特意交给他的那个锦囊里的东西。

陆忆安接过，细细看罢，方才长叹一声，道：

“若非镇武司史都督，恐怕你我皆中齐贼奸计矣！陛下深谋远虑，将计就计，我等不及也！”

感叹罢，陆忆安望向关昊苍，不满道：

“只是两位这般不地道，把本官瞒得好苦！”

关昊苍拱手赔罪，道：“本将给陆大人赔个不是了。只是，兵家之事，需慎之又慎，陛下此计虽好，但若是走漏出一丝风声，那就前功尽弃了，所以之前此计惟有本将和杜参军知晓。”

杜预在一旁连连点头。

“本官岂是那等不知轻重之辈？”陆忆安哈哈一笑，摆手道，“惟有瞒过自己人，方能瞒过敌人，这個道理，陆某还是懂得的。”

将锦帛还给杜预，他方轻声问道：

“关将军此时将陛下谋划告知本官，莫非准备在近日对对岸那齐贼动手了？”

关昊苍颔首道：“陆侍郎所言甚是。陛下那边已将假情报送往齐国谢文渊处，想来三五日内对方就能得到消息。到那时，计划就可以进行了。只是，到时候还需陆大人帮杜参军稳定一下军中形势。”

陆忆安正色道：

“关将军放心便是，本官晓得此事轻重。”

又过了两日，军中迎来了神京城使节。

“陛下有旨，令镇国将军关昊苍即刻前往神京，不得有误。”

听到这样的旨意，军中众将在使节离开后，顿时议论了起来。

“大帅，这个时候把大帅调回神京去，陛下这是什么意思？”

“若是大帅离开，这齐军探得消息，突然南下，我等又该如何应对？”

面对大帐中的嘈杂景象，关昊苍从主位上站起身，将手向下轻轻压了压。

众将见状，各自闭口不言，只听自家主帅要说些什么。

关昊苍环视诸将，慢悠悠说道：

“前几日，本帅得到陛下密信。陛下在信中谈及，他虽领兵与叛军交战小胜了几场，但由于叛军中有阴山派弟子，驱使大批僵尸，使得战线受阻在登龙关一线，难以寸进。除此之外，缅国出兵，曲镇南那边腹背受敌，又兼粮草难以为继，连败数场。眼见叛军要和齐贼汇兵一处，陛下为稳妥计，特命本帅南下，负责南疆战局。”

这番话里，有真有假，除非有对如今南疆局势特别熟悉之人，否则根本分辨不出其中的虚实来。

众将闻言，在松了一口气的同时，心中也不免担忧了起来。

南疆局势莫非已经崩坏到了这种地步不成？

坐在关昊苍左侧的陆忆安也点头道：

“诸位，大帅所言，本官可以作证。至于齐国那边，张兆兴因病回京，如今掌权的不过是谢文渊这一白面书生。依本官来看，给他十个胆子，也不敢南下渡江，捋大楚虎须。只是，诸位务要小心，末将大帅离开一事声张。”

此话一出，众人皆笑。

“大帅离开之后，这军中谁为主将？”

一名将领拱手问道。

关昊苍沉吟半晌，方看向杜预，道：

“杜参军为陛下信重之人，用兵之法诸位也看在眼中。本帅离开之后，这军中便以杜参军为主。”

陆忆安也道：

“大帅这般用人，本官颇为赞同。”

见关昊苍和陆忆安这两个军中大佬达成一致，诸将自然不会再有什么异议，于是，杜预的地位就这样被定了下来。

不久，关昊苍便收拾好行装，和来使一道出了军营。

一行人走到偏僻无人处，那使者笑道：

“关将军，你我便在此处分开吧。”

关昊苍点头笑道：“也好，老夫抄近路去江城，想来那韩修将军见到本帅，绝对会非常惊讶。”

江城，是楚军在沧龙江东段的造船基地，里面存储着大量备用战船。

一行人自此分道扬镳。

关昊苍带着亲卫在路边又等了一阵，却见两名军将打扮的汉子在一名亲卫的引领下朝着这边赶来。

见到关昊苍，那两人忙翻身下马，施礼后说道：

“大帅与参军瞒得我等好苦！”

那两人不是别人，正是魏延与高览。

却是关昊苍离开大营后，杜预秘密将魏延和高览两人叫来，让他们这就出营，前往江城，却不料两人刚出营不久，就被一名自称是关昊苍亲卫的士卒拦下。

见对方手中有关昊苍的帅印，两人将信将疑之下，这才随对方来到这里，却不想真的遇到了自家主帅。

看到关昊苍的瞬间，两人哪里还不明白，这是大帅和参军联起手来，准备狠狠坑齐人一把。

“魏高两位将军，此乃陛下之谋，本将也是奉命而行。”

三人对视一眼，纷纷笑了起来。

“走，我们边走边说。这一次，本帅就不信那齐人不上钩！”

说罢，关昊苍翻身上马，率先朝江城方向而去，魏延和高览领着三人亲卫急忙跟上。

滚滚烟尘如同一条巨龙，沿着道路向东席卷而去。

…………

关昊苍离营南下的消息，自然被齐国探子探知，报到了北岸齐军大营。

与此几乎同时到达的，还有来自南疆的情报——楚国皇帝御驾亲征，被阻在登龙关，缅国出兵，连败楚国曲振，不日将与叛军合兵一处！

“好，好好好！”

帅营中，看着手中的两份情报，无论是掌军的谢文渊，还是据说“称病回京”的张兆兴，脸上都露出兴奋之色来。

“大帅，那楚国小皇帝中计了！不枉我等这一番谋划！”

齐国君臣谋划许久，终于把那关昊苍给调到南疆去了。

“没了关昊苍这厮，南岸楚军犹如没牙的老虎。”

张兆兴略带苍白的脸上浮现出潮红之色，握拳说道。

“文渊，老夫称病归朝，你在那楚人眼中是一书生，心甚轻之，如今南疆事急，这才将那关昊苍调去。这接下来的仗如何打，就看文渊的了。”

谢文渊闻言，脸上露出诧异之色，道：

“大帅这是何故？此战应该是大帅指挥才对，文渊不过一小辈，岂能越俎代庖？”

张兆兴摆手道：

“老夫身子老夫自己知道，撑不了几年了。趁着在军中还有些威望，给文渊压压场子。只要此战得胜，那么日后文渊的才华也可以尽情施展了。”

谢文渊浑身一震，喉结蠕动，最终向这位军中老帅郑重一礼。

“文渊，谢过大帅！”

七日后，齐军大营中击鼓聚将。

谢文渊一身儒袍，坐于帅位，张兆兴坐于他左手下侧。

见诸将到齐，谢文渊开口道：

“前几日，本帅得到密报，楚国南疆战事不利，不得不将关昊苍调到前线。此时南岸楚军由杜预统领。”

听到关昊苍被调离，齐国诸将纷纷面露喜色。

看着一眼张兆兴，一名楚江抱拳起身，向谢文渊问道：

“大帅，我等是否即刻出兵，攻打南岸楚军大营？”

“杜预此人，乃是那楚国天子的亲信。但关昊苍毕竟是老臣，又执掌楚国水军多年，在军中极有威望。杜预毫无军功，只凭着皇帝看重，根本不能让关昊苍麾下将领心服口服。按理来说，趁着将帅不和，正是我等出兵的大好时机。想来在座诸位也是这般认为的。”

见诸将点头，谢文渊反而摇了摇头，淡淡道：

“若按常理，当是如此。但诸位别忘了，那杜预新上位，将帅不和，再加上关昊苍离开，又有我大齐在旁虎视眈眈，因此短时间内定不敢懈怠分毫。只有让其心生松懈，我等方有可乘之机。”

众将问如何让那杜预松懈下来，谢文渊但笑不语，只说让众将加紧操练，等待出兵命令。

稍后，谢文渊休书一封，备上好礼，遣使渡江，来到楚军大营，说要见杜预。

杜预闻听，让人将使节召入帐内。

“我大楚与尔齐国仇恨久矣，可谓势不两立，那谢文渊今日派你来此，有何说法？”

使者跪地说道：

“谢将军此番呈书备礼，一是得闻杜将军执掌水军，让小人带厚礼为将军作贺；二来，求楚齐两家和好，共抗晋国。这是我家将军书信。”

说罢，将谢文渊书信送上。

杜预拆开看罢，见上面言词极其卑微恭谨，忍不住仰面大笑。

“你家天子好没眼光，竟用此等书生为帅！”

说罢，命左右亲卫收下礼物，打发使者北返。

使者回到齐军大营，见到谢文渊，拱手道：“那杜预杜元凯看罢书信，欣喜异常，再也不担忧将军会南下用兵了。”

谢文渊大喜，与张兆兴相视而笑，道：“无谋竖子，中吾计矣！”

为防有诈，谢文渊又秘密派遣斥候查看江南情况，果见楚军阵容不复往日那般严密，于是当夜秘密升帐。

见到诸将前来，谢文渊道：

“对岸楚军已被本将用言语松懈下来，是时候发兵南岸了。”

诸将闻言，俱都摩拳擦掌。

“本帅颇知沧龙江水文，如今虽是春季，但五日后深夜，江面将起大雾，我等就借着大雾，一举拿下南岸楚军！”

说罢，谢文渊手持宝剑，开始调兵遣将起来。

却说南岸楚军大营，齐军使者离开后，杜预将谢文渊书信给陆忆安看。

陆忆安看罢，笑道：“这谢文渊倒写得一手好字，此人此番派使者前来，莫非真想与我楚国和好不成？”

杜预摇头笑道：

“齐楚两国敌视已久，岂能凭他一封书信，说和便和。就是要和，也是让他齐国天子向我朝陛下俯首称臣！此番这般，不过是黄鼠狼给鸡拜年，不安好心罢了！所为者，依杜某之见，不过是麻痹我等的托词而已！”

陆忆安闻言，顿时恍然大悟。

“若非元凯提醒，我已入了齐贼圈套矣！”

说罢，他感叹道：“怪不得陛下这般看重元凯，关将军也敢放心将军中事务交托于你，果是元凯有大才。”

说到这里，陆忆安突然一愣。

似乎陛下看上并提拔起来的，如杜预、王朴、张绣、贺拔三兄弟等人，皆是有才之人……

这样一想，陆忆安只觉得有些毛骨悚然起来。

陛下小小年纪，竟然有如此眼光，实在是恐怖如斯！

杜预并不知道陆忆安心中所想，只是笑道：

“那谢文渊这般所为，显然是为了麻痹我等，还算是一有城府之人，那齐国皇帝也算是所托对人了。可惜，陛下慧眼如炬，早就看穿了他们的套路。也罢，就让杜某陪他玩玩，看到最后到底是谁中了谁的圈套。”

随后，他一边召集众将，让众将减少军中兵卒训练和巡逻次数，一边飞书星夜前往江城，去见隐藏在那里的关昊苍。