初夏时节，夜色已无春日那般凉爽，空气中渐渐带上了几许燥热感。

在屋内看完卷宗，狄仁杰走出房门，这才发现，夜色早已将整座神京城笼罩。

看着在门外护卫的李元芳，狄仁杰不由露出歉意的笑容来，朝着这干练的汉子拱手道：

“又要麻烦李将军送本官一程了。”

“狄大人不需言谢，此乃末将分内之事，且贺拔大人早已吩咐过。”

李元芳一边说着，一边抱拳还礼。

两人借着灯光和月色走出衙门，但见辑事府外的街道上，空荡荡的一片，只有道路两侧，每隔数十米悬挂的气死风灯散发着昏黄的光芒，将路面勉强照亮。

狄仁杰所住的宅院距离辑事府并不远，因此两人并没有骑马，而是一路步行。

路上，落后一步的李元芳向狄仁杰问道：

“狄大人，如今那些贪污受贿的官员已经可以基本锁定了吧？”

狄仁杰微微颔首，语气中颇有些沉重。

“的确锁定了几人，但单从这几人来说，就足以看出，我朝兵部竟然会糜烂如斯，着实是让人心惊！那黄景明掌权时，自己颇有清风亮节之名，却不料手下人却是一个个硕鼠！”

如今的兵部官员中，单单目前查出来，涉及此案的人，就有三名员外郎，六名主事，几乎占了兵部中层官员的一大半还多！

更别提，这还只是刚开始，真正的大鱼还没有浮上水面呢。

李元芳听到狄仁杰的话语，忍不住倒抽一口凉气。

“嘶，兵部竟败坏到了这种程度？”

“本官头疼的是，这还仅仅是一個兵部。”狄仁杰摇了摇头，一张胖脸上满是忧色，“单凭兵部那些人，想要做出这种事情来，可没有那么容易……”

李元芳刚想接口之际，忽然觉得心头一悸，下意识拔出腰间柳叶刀，朝狄仁杰身前劈下。

叮！

黑夜中，伴随着刀剑的交击声，一颗颗火星迸发而出。

火星四溅间，映射出来人的身影。

一身紧身黑衣，黑红色的面巾将大半个脸庞尽数遮住，只露出一双如毒蛇般阴狠的眸子。

那手持黑色长剑的刺客一击不中，足尖一点，整个人瞬间后移数米距离，口中更是怪笑出声。

“桀桀，不错的武功，竟能拦下本人的夺命一剑！”

李元芳持刀在手，一个踏步护在狄仁杰身前，冷喝道：

“尔乃何人，竟敢袭击朝廷命官！”

刺客左手并为剑指，在长剑剑刃上缓缓拂过。

“何人？自然是杀你之人，看剑！”

说到最后，他手中长剑陡然刺出。

道道剑气激射而出，眨眼间便来到两人身前。

“狄大人退后！”

李元芳低喝一声，将劲力灌注柳叶刀中，刀气纵横，在空中与袭来的剑气不住相撞，湮灭。

“本座倒是小觑了你这厮，只是，你能否跟上本座的步伐？”

伴随着略带戏谑的声音，刺客的身影片片碎裂开来，随即好似鬼魅般出现在李元芳的身后，朝着狄仁杰胸膛一剑刺去。

“好胆！”

虽惊讶于刺客轻功之高绝，但见到对方竟然如此大胆，选择无视自己直接刺杀狄仁杰，性格刚烈的李元芳顿时大怒，大喝一声，左手向腰间一抹，一柄缠腰软剑顿时被他握在手中，正是那柄幽兰剑。

以左手使剑的李元芳一改用刀时的锋芒霸气，缕缕剑气犹如江南梅雨，阴柔悱恻，向着刺客后背要穴袭去。

剑气尚未临身，死亡的阴影便在那刺客心头浮现。

饶是以他的武功之强悍，也不得不暂缓对狄仁杰痛施杀手，而是全力应对李元芳的攻势。

他猛一提气，身形骤然如方才般破碎开来，随即出现在李元芳不远处。

“诡谲小人，本将倒是要看看，你这秘术还能施展几次？看刀！”

李元芳舌绽春雷，右手一甩，伴随着锁链滑动的声音，那柳叶刀犹如离弦之箭，瞬间来到刺客身前。

原来，李元芳的柳叶刀是专门为他打造的兵器，在刀柄中藏有一条细长锁链，可远攻可近战，算得上是攻防一体。

面对李元芳这一招暗手，那刺客虽惊不乱，间不容发间，举起手中长剑，用剑身挡住了李元芳这出乎意料的一击。但饶是如此，柳叶刀上附着的强横真气，依然沿着剑身侵入他的体内，让他不得不动用三分内力来镇压。

“若论阴狠，我等与你们这些公门之人相比，却是差了一大截！”

刺客一边放狠话，一边运转内力，将侵入体内的强横真气包裹的严严实实，随即沿着经脉，从足底涌泉穴传到地上。

无声闷响中，刺客脚下，那用来铺垫街道的青石上，出现无数密密麻麻针眼大小的孔洞来。

但即使将李元芳真气逼出体外，刺客经脉也受到一定的损伤，受此影响，一身武功仅能发挥出八分。

“敢污蔑朝廷，本将更是留你不得！”

见对方言语中暗讽朝廷，李元芳心中怒意更胜，无边杀意从他的身上冲天而起，将对方牢牢锁定。

与此同时，天地有感，气机相合，李元芳的身后，渐渐凝聚出一道鹰隼虚相，朝着那刺客不断挥翅嘶鸣。

护卫狄仁杰，刀剑齐出的李元芳【幽剑链刀】、【精英护卫】两大特性齐齐发动，武力瞬间从85点飙升到95点，达到九品之境。

“又一个半步宗师境？！这怎么可能？”

看到那武将身后显现的鹰隼虚相，刺客一双眸子瞬间瞪得滚圆。

楚国之中，什么时候出现这么多的半步宗师和宗师了？

他们泣血殿不止培养刺客，论及收集情报，在江湖中也算是鼎鼎大名。

只是，自从那少年天子登基算起，这楚国的半步九品、九品宗师这半年如雨后春笋一般一个接一个的冒出来，实在是让人目不暇接。

“怎么可能？”

李元芳的冷笑声在空旷的长街上回荡。

“接本将这一刀，你就知道是真是假了！”

话音未落，李元芳便已一步跨出，整条长街竟像随着他的步伐晃动了一下，伴随着脚步，他一刀横削而出，没有半点花巧变化，但刀势却厚重如山岳，挟带冰寒彻骨的刀气，往对方横推而去。

李元芳这一刀，说尽了“大巧若拙，大巧不工”这八个字的神髓。

面对着李元芳携天地之势横压而来的一刀，那刺客长笑一声，整个人如大鸟一般冲天而起，向着后方黑暗中疾退而去。

“李元芳是吧？本座倒要看看，你能护得住狄仁杰一时，又能不能护他一世？今日便到此为止，告辞了！”

他是刺客，又不是傻瓜，为何要与对方硬碰硬？

事不可为，抽身退走；一击不中，远遁千里，方是他们刺客的行事之道。

“贼子，哪里走！”

眼见对方想要逃走，李元芳哪肯罢休，高喝一声，追着那刺客而去。

在他看来，只要擒下对方，便能得到一些案件的关键线索，因此万万不能让他安然离开。

“李……”

狄仁杰张了张嘴，看着消失在夜色中的李元芳，叹了一口气，将刚刚伸出的右手放了下来。

这李将军着实是上头了，他难道不怕，这是对方的调虎离山之计吗？

有道是，怕什么来什么。

很快，便有两道身影从长街两侧的房屋上一跃而下，出现在狄仁杰的面前。

“哈哈，大人猜的不错，那李元芳果然被刺客引走，剩下的就好办多了。”

看来，这次自己是真要拼命了……

望着手持兵器，一步步朝自己逼来的两名八品高手，狄仁杰在心中无奈苦笑。

希望凭借自己这一身七品修为，能够支撑到李将军回来。

就在此时，两道寒芒从狄仁杰眼中一闪而逝，随即，那两名八品高手闷哼一声，软软倒向地面。

望着这突如其来的一幕，狄仁杰先是一愣，随即拱手高声道：

“是何方高人，出手救了狄某一命，还请出来相见！”

然而，夜风飒飒，并无半道人影。

只是伴随着夜风，一道细微的声音传入狄仁杰耳中。

“狄大人，此乃陛下安排，咱家也只是奉命办事。大人若要感谢，不如感谢陛下，多为大楚做些实事才是！”

咱家？

听到这个熟悉的称呼，狄仁杰在心中了然的同时，向着紫寰殿所在方向行了一个大礼。

很快，李元芳也回到了他的身旁。

看到地上的两具尸体，李元芳神情一变，连忙望向狄仁杰，见他没有受伤，这才轻轻松了一口气。

若狄大人真有个三长两短，那他李元芳要如何向府主大人，向陛下交待？

“狄大人，是末将孟浪了，还请大人责罚。”心有余悸的李元芳主动向狄仁杰请罪。

狄仁杰扶起李元芳，宽慰道：

“李将军莫要如此，智者千虑，尚有一失，更何况你我凡人乎？再者，有陛下暗中派人保护，能护住本官周全。只是，将军日后可千万不要意气用事了。”

“大人教训的是，末将铭记在心，保证绝不再犯。”

李元芳连忙开口保证。

狄仁杰微微点头，主动转移了话题。

“经此一事，今夜那些人应该不会再有什么后手了。还请李将军护送本官回府吧。”

“好。”

两人沿着街道，缓步前行，逐渐消失在苍茫夜色中。

…………

太极殿中，朝会正在进行。

只是，此时庞大的宫殿内，气氛压抑至极。

文武百官，无论品级高低，尽皆俯身低头，不敢说半句话。

整座大殿，除了众人刻意放缓的呼吸声外，能听到的，只有大殿一角水钟水滴滴落的“滴答”声。

但这极具规律性的滴答水声，让殿内气氛更显凝重，几乎压得人喘不过气来。

赵钰阴沉的眸光透过层层冕旒，望向陛阶下的群臣。

“朕继位以来，第一次有大臣在神京城中被当街刺杀！若非李将军护卫及时，狄卿此时早就已经尸骨冰凉了！”

虽然赵钰已经知晓了其中情况，但该演的戏还是要演下去的。

更何况，如果真细究起来，这次刺杀已经不仅仅关乎淳于庆一案，更关系到了朝堂威严。

此方世界本就是一个侠以武犯禁的中武、甚至高武世界。

大楚辑事府堂堂正四品官员被当街刺杀，朝廷若是不将其查个水落石出，将为首者尽数诛除，那只会显示出朝廷的软弱。

察觉到这一点，那些目无法纪的武林中人就会如闻到腥味的鲨鱼一窝蜂的扑上来。

到了那时，莫说是朝中官员，恐怕身为天子的赵钰也睡不了一个安稳觉！

殿中群臣闻言，不敢反驳，齐齐俯身拜倒，道：“请陛下息怒！”

“息怒息怒，你们除了会劝朕息怒外，还能说些什么？！”

察觉到赵钰语气中压抑不住的怒意，接替范镇担任五城兵马司总督的张静神色一肃，快步走出队列，高举笏板，俯身跪倒在地，口中道：

“陛下，被宵小之人混入城中，是五城兵马司失察之责。臣身为五城兵马司总督，责无旁贷，还请陛下降罪！”

赵钰冷哼一声，道：

“张卿，此事的确与你失察有关！但现在，朕要的，不是追究责任，而是把此事的影响力降到最低，以免损我大楚国威！要罚，也要等到事后再说！”

挥手示意张静退下，赵钰眸光一转，望向新任刑部尚书韩方海。

“韩卿！”

“臣在！”

韩方海急忙持笏出列。

“你刑部配合辑事府，把那刺客的幕后之人给朕揪出来！此案性质恶劣，不严查不足以显我大楚威严！朕在这里只有一句话，凡牵扯到此案之人，不论官职爵位，一应查办！”

听出赵钰话中的坚决之意，新任刑部尚书韩方海连忙应道：

“臣，遵旨！”

“曹卿！”

第二个被点名的礼部尚书曹奂连忙出列。

“臣在！”

“李将军从那些刺客身上搜出了刻有齐国字样的制式武器，看来此事也有齐国参与！晋国使团已经入京，朕想，曹卿应该知道怎么做吧？”

赵钰沉声道。

陛下是要借此事施压晋国，再让晋国施压齐国？

心思敏锐的曹奂瞬间明白赵钰的意思，急忙躬身而拜。

“陛下，臣晓得。”

“好，那就放手去办！朕等着你的好消息！”

赵钰就是要顺手把刺杀大臣这口黑锅扣到齐国头上，反正这也是搂草打兔子，捎带手的事情，从齐国身上再多薅点毛，也未尝不可。

顺带着，迷惑那帮蠢材的视线，让他们产生误判，不要跑得太快，从而使辑事府那边有时间将他们一网打尽。

紫寰殿中。

结束早朝的赵钰吃了几口茶点，忽然想起不久前范镇给自己的密奏，抬头向高力士吩咐道：

“力士，朕记得范将军依稀提起过，阚棱护送使团回京的士卒中，似乎有墨家之人。你亲自去见一下阚棱，问问他情况，如果真有墨家之人，把他带回来，朕有事情需要墨家弟子去做。”

墨家，在这个百家齐鸣的时代，恐怕是最重视实践的学派了。

墨家精英弟子，一定程度上算是这个时代的发明家和科学家了。

对于从小就明白“科学技术就是生产力”这个道理的赵钰而言，墨家无疑是加速楚国发展的利器，一定要将其拉到自己的战车上。

“奴婢遵旨！”

半个时辰后，高力士回到赵钰面前，而在他身旁，站着一位身穿赭衣，脚踏草鞋的中年人。

代替老师田威胜，随阚棱一同来到神京城的杜远山，望着眼前的少年天子，二话不说，俯身拜倒在地，口中道：

“墨家弟子杜云山，拜见陛下！”

“起来吧！”御案后的赵钰放下朱笔，上下打量了一番眼前略显木讷的中年人，方微微颔首，“朕曾听闻，楚墨一脉的钜子是田威胜田大家。他怎么不来见朕？”

提起自己的老师，杜云山眼眶微红，哽咽道：

“回陛下的话，老师的身体几近油尽灯枯，无法远行，只能让弟子代他来神京拜谒陛下。”

赵钰眼中露出惊异之色，追问道：

“哦？这是为何？”

杜云山将昔日扶余山太白顶之事一五一十说与赵钰。

赵钰听罢，沉默良久，方才叹息一声，道：“却不想朕当初能坐上这把龙椅，还有墨家一份功劳在里面。可惜，朕与田大家有缘无分，无法见上一面，实乃憾事。”

他的目光望向杜云山，道：“朕骨子里是个有恩必偿，有仇必报之人。既然与你墨家有这段因果在，那么杜云山，朕问你，你可做得了楚墨的主？”

“圣上面前，草民不敢隐瞒分毫。”

杜云山说着，从怀中掏出一柄巴掌大小造型奇异的令牌，双手捧着，恭恭敬敬递向赵钰，口中解释道：

“临行之前，家师交待过草民，若是陛下问起，就说我楚墨弟子皆有为朝廷效命之意，并将矩子令一并奉上，自此之后，大楚天子，便为楚墨钜子；陛下之令，便是钜子之命，楚墨弟子皆需遵从！”

高，实在是高！

赵钰听罢这番话，忍不住在心中赞叹一声。

这田威胜不愧是楚墨钜子，果然老谋深算！

这样做，是要将楚墨和楚国朝廷进行强绑定啊。如果自己答应下来，自己就会成为楚墨新一代的钜子，获得无数楚墨弟子的效忠，而作为交换楚墨，甚至墨家，在楚国就会一跃成为显学。

这对一生追求壮大墨家的田威胜而言无疑是件好事，但在赵钰眼中，却并不是那么划算。

墨家固然是好，但让墨家学说成为官方学说，显然不符合赵钰“百家争鸣，百花齐放”的理念。

国家意识绝不能被学说理论所束缚，这是赵钰的底线，更是红线。

“田大家的好意，朕心领了。”赵钰笑着拒绝了这个极其诱人的提议，“君子不夺人所好，这矩子令是墨家之物，朕自然不会横刀夺爱。当然，墨家弟子愿为我大楚效力，朕是极为欢迎的。若是杜先生愿意入朝为官，朕自然愿意大开方便之门。工部右侍郎的位置，不知杜先生是否满意？”

专业的事情需要交给专业的人来处理。

但无论是华夏史，还是这个时代，技术型官员的作用往往是被大多数人所忽视的，而他们的仕途也向来充满了坎坷。

比如华夏史上，那位编纂出《周髀算经》的作者是何人，到现在依旧不为人所知。

宋朝神宗一朝，位居高位，有名有姓可查的技术型官员，甚至不到十指之数。

但技术型官员对于社会发展的推动作用，从漫长的历史上看，却是显而易见的。

因此，在赵钰的设想中，大楚朝廷各部门的三把手，以后都将由诸如杜云山这样的技术型人才担任。

拿六部来说，就是六部右侍郎的位置，都是赵钰给这些专业技术型人才留的。

想要坐上去，并且坐稳，那就要看他们的能力能不能服众了！

而这一次，以三品右侍郎之位相请对方，就是赵钰堂堂正正的阳谋！

朕就是要千金买马骨！

朕就问你们这些百家弟子，馋，还是不馋？

工部右侍郎，那可是实打实的正三品官位！

杜远山在来之前是万万没想到，这位少年天子竟然愿意为自己出这样的价码。

哪怕明知对方有千金买马骨之嫌，但这诱饵可是真香啊……

无论是出于个人，还是为了墨家未来着想，杜云山心中都升不起一丝拒绝的念头来。

只见他以大礼参拜赵钰，口中高呼道：

“草民谢陛下赏识，愿为陛下赴汤蹈火，在所不辞！”

看到对方极其干净利落的答应下来，赵钰心中颇为满意。

“好，数日后，大楚朝局会有所变动，到时候，朕再让杜先生走马上任。在这之前，朕有些事情希望得到先生帮助。”

赵钰起身，从身后书架的暗格中取出一沓纸张，交到杜云山手中。

“这些日子，杜先生不妨将其好好研究研究，看能不能做成。”

恭恭敬敬接过纸张，杜云山粗粗扫了一眼其中内容，不由得心头微惊。

他却没想到，眼前这位少年天子竟然对于自家学说也有所涉猎，甚至提出了一些大概的猜想。

但细细考虑，这些猜想都有实现的可能性，而且，可能性还不低！

“陛下所学，涉猎百家，臣心中敬佩，回去后一定将陛下所书细细参悟，绝不让陛下失望！”

心中有所把握的杜云山果断向赵钰立下了保证。

自己初来乍到，陛下又在此时提出了要求，如果这个时候不展示自己和墨家的本事，那又要到什么时候，才能让陛下对墨家留下深刻印象，从而重用自己，重视墨家？

正所谓此时不搏，更待何时！

…………

就在赵钰召见墨家弟子杜云山的同时，神京城中，一处宅院的书房内，几名官员匆匆的聚到了一处。

“诸位，这可如何是好？今日早朝，陛下知晓那狄怀英遇刺之后，龙颜大怒，说是要一查到底！”

“我的卓牧卓将军，这可与你前几日说的完全不同啊！你当时不是信誓旦旦，说那狄仁杰必死无疑吗？”

京营参将卓牧闻言，恨恨的瞪了方才开口之人一眼，这才咬牙切齿的说道：

“本来一切都安排好了，理应万无一失才对。为了稳妥起见，我除了联系泣血殿的杀手外，还特意安排了两名高手作为后手，以防泣血殿失手……谁知，谁知，竟会出现这种事，只能说那狄仁杰命不该绝！”

说到这里，卓牧忽然又笑了起来。

他环视书房内众人，笑道：“不过，大家也不必太过紧张。那两名高手是本将重金笼络来的齐国人，此次他们身上佩戴的也都是齐国的制式武器。就算失手，陛下和辑事府也只会怀疑是齐国人干的，而不会怀疑到你我头上来。”

“可陛下如今下令严查此案，你让我等如何安心？”

一名大腹便便的中年官员忍不住说道。

卓牧冷笑一声，一拍桌子，道：“陆主事莫非以为，就算本将不动手，陛下就不会追究淳于庆一案了吗？淳于庆那个蠢货死就死了，但他让陛下看到了一堆烂摊子。大家这些年贪了多少，心中都有一杆秤，自不用我多说。你扪心自问，以咱们贪污的数额，还有陛下的性子，会忍着不清理你我不成？”

这一番话，顿时说的在座众人哑口无言，心情也是一个赛一个的沉重。

“好了，两位莫要再争了。事到如今，大家显然都是一条绳上的蚂蚱，谁也跑不了！”

开口之人，显然身份地位颇高。

他一开口，大家顿时不再说话。

“陈侍郎，你说该如何办？在座之人，以你官职最高，只要说的有几分可能性，我等便听你的。”

沉默中，一人闷声说道。

此言一出，众人纷纷将目光投向陈侍郎。

那人叹了一口气，道：

“如今也别无他法，只能趁着陛下和朝廷将注意力大部分集中在齐国身上的这段时间，速速把各自首尾处理干净，然后尽快脱身，必要时，逃离神京城，甚至楚国也无不可。”

一听对方要自己做好“流亡他国”的准备，在座众人心情顿时愈发沉重。

然而，还不等他们出声，只听得一声巨响，书房的大门便被蛮力撞了开来。

随即，贺拔允、李儒、狄仁杰三人在李元芳和一众辑事府府卫的簇拥下，出现在众人面前。

扫了一眼书房中众人，李儒皮笑肉不笑的说道：

“兵部右侍郎陈延，员外郎刘聪，主事陆茂、张凯，京营参将卓牧，户部员外郎乔朝贵……嗯，看来诸位都在啊！正好，让李某等少跑几趟。你们的事情犯了，随我等到辑事府走一趟吧！”

随着李儒的话音落下，一名名府卫将早已装填好弩矢的手弩举起，对准书房内众人。

辑事府这是有备而来啊！

看着这一幕，所有人心头都浮现出这两个字来。

完了！