石祗再次颁布祭祖圣谕，引起太武殿众官员们的一片议论。

官员中有赞成、有沉默，但这些都与当朝尚书令刘显、刘大人无关了。

此刻，刘显正趴在太武殿外的石墩上，官服褪去，四十皮鞭把他的后背打的皮开肉绽，触目惊心。

“头儿，老家伙昏死过去了！”

“告诉你们下手轻点儿，就是不听！若是打死了，你们有几个脑袋可砍？”

几名行刑的宫卫对于头打歪话毫不在意，也不管刘显死活，凑在一起交流着如何打人才能让受罚者感到更加痛苦的经验。

其实，此时刘显并没有昏死过去，他出身寒门子弟，好就好在皮糙肉厚，扛得住打。

趴在石墩上，刘显的脑袋时涨时紧，毕竟多少年没受过这种酷刑了，一时半会儿他还是缓不过来。

“你们几个干什么呢？怎么还不快点收拾！一会儿大人们下朝看见了成何体统？”

“老大，这老家伙不中用，才打几下就晕过去了！弟兄们不敢动他，怕这老小子背过气去！”

“蠢货！打个人还打不死！”

“你们真以为大单于是赦免了他吗？要不是怕城里十几万晋狗有所异动，大单于当庭就会杖杀了这老狗。”

“上回刺杀大单于的就是这些晋狗，大单于现在恨透了这帮吃里扒外的家伙，我听校尉大人说，过段时间城里安稳下来，就屠尽这帮晋狗！

这老狗就是他们的头儿，拉出来就是让你们往死里打，看看你们这群蠢货干的营生，赶紧把人架走，大人们出来了！”

听了宫卫头目的这段话，刘显终于彻底醒悟，本来他对赵国皇帝宽恕他大不敬之罪还心存感激，却没想到石祗是这么个意思。

‘老狗？我真是条糊涂的老狗啊！辛辛苦苦，任劳任怨给你们这些胡鬼干了这么多年，没曾想在你们眼里终究不过是一条狗！耍时逗逗，不耍时又屠之！’

……

刘府内院，一位身形富态着皂青色长衫的中年男人正跪在刘夫人面前，一脸诚惶诚恐的模样。

此人名叫张道灵，是襄国城内最大的三清道观观主。

此刻，他毫无上万信众的大观主风范，垂头侧目，小心的观察着刘夫人的神态。

“这事有多长时间了？”

“回渠帅，大概是六七天前开始的，起初，属下以为只是偶然情况，但后来经内线确认，却是皇城派来的人。”

“怎么会是宫卫？不应该是城卫吗？”

“这个属下也不甚了解，据皇城内的线人回报，皇帝石祗与他的兄弟汝阴王石琨关系不佳，而城卫又掌握在石琨手中，也许是为了指挥方便，所以他就直接派出宫卫来刺探我们吧。”

“你的意思是，针对我们的人是当今的皇帝？”

“是的。”

“难道他把之前对他的行刺，算到了我们头上？”

“渠帅，属下认为不管对方是何用意，我们都不能掉以轻心，是否可以将武器取出，分给各方，以备不时之需？”

“不可！现在襄国城外松内紧，也许他们就是想逼我们现身，这样做正中了他们的下怀，现下各方承平日久，你先回去通知各方首领做好准备，如果时机不对，我们还以烽火为号。”

送走张道灵，刘夫人恰好遇到被人抬回来的刘显。

见到满身血污已经不省人事的刘显，刘夫人也是脸色一变，她急命下人去请郎中，其后紧闭府门，着令任何人不得离府，这其中当然也包括正打算出门的苏赫。

刘府忽然大门紧闭，苏赫就知道刘显肯定是出了什么事。

果然，没有半炷香的功夫，苏赫就被黄儿请到了内院，见到了脸色惨白的刘显和眉头紧蹙的刘夫人。

“夫人，刘尚书这是害了病吗？”

苏赫明知故问，刘显惨白的老脸上泛出一抹悔恨。

“哎！高先生，老夫现在想听听你的灭胡良策！”

“噢？刘尚书想让在下说说愚见没有问题，只是在下要知道这……到底发生了什么事？”

刘显与夫人互视一眼，长叹一声，将今日在朝堂上的经历一一道出，又把张道灵道观那边的情况也说了出来。

其实，刘显的遭遇苏赫也起了推波助澜的作用。

那日知道刘夫人身份之后，苏赫就改变了原定都是计策，再次秘密与西冥见了一面，并让他配合自己的行动。

此后，西冥便有意与宫卫在襄国城里几家大一点的道观附近徘徊。

此举原本只是为了给刘夫人施加压力，谁知刘显却鬼使神差地携剑上殿，遭受刑罚，这让苏赫省了不少事。

“刘尚书，这可是杀头的营生！您想好了吗？”

“哼，杀头！现在我们已经是人家案板上的肉了，还有什么可顾及的？”

“那就好，既然夫人和刘尚书都已经意决，那在下就直说了！”

苏赫把戏做足，见两个人都是凝神聚气，这才娓娓道来。

“目下，襄国城看似新胜不久，形势一片大好，其实只不过是表面浮华，一个空壳子而已。”

“据我所知，现在拱卫襄国的兵力尚有七万有余，而这七万人中，羌人军队有三万，燕国的军队又有三万。这些兵马都驻扎在襄国城以外，互不统属，石祗根本指挥不动。”

“不但如此，我看石祗请羌人和鲜卑人来替他解襄国之围实属昏招，如今两族人马既不退，也不进的姿态，就知道他们绝对不是什么善类。”

“所以对于石祗来说，这六万佣兵是敌非友，我们如果现在在襄国城内起事，需要应对的就只剩下城内的一万人马！”

“刘尚书在朝为官多年，当知赵国已经外强中干，经过这些年来的拼杀，石祗能拿得出手的这万余人马中，占大头的城卫还掌握在羯族另外一位王爷手中。”

“石祗能指挥动的，只有三千不到的宫卫，这些人大部分还被他安置在皇城里保护宫城安全，所以说，我们真正的对手只有这三千左右的皇城宫卫！”

苏赫从西冥那儿得到了大量襄国兵力以及城防讯息，再加上这几日他也不是真的在闲转，而是利用机会接近羌、燕两族，从他们的谈话中获取有用的信息。

现在他把归纳好的情况和盘托出，静待刘显和刘夫人的态度。

“高先生，你说的这些情况我们也不是不知，只是不管是羌人，燕国人，还是羯人的城卫、宫卫。我们现在都无法与之抗衡啊？”

刘夫人见苏赫夸夸其谈说了半天，仍不过是些表面文章，这对无兵无权的他们来说，并无实际意义。

她本来以为这高先生既然主动提出帮忙，定是有什么良策，现在看来也不过是个纸上谈兵的家伙。

“夫人别急，所谓知己知彼，百战不殆，我刚才说得只是襄国城内外胡夷们的情况。下面，夫人是不是该告诉高某人，咱们的家底了呢？”

“家底？我夫君在朝只是一介文官，手中并无兵权，哪来的家底可言？”

“刘夫人，据我所知，刘尚书虽不掌兵权，但夫人手中可是有不少兵马，值此危机时刻，若我们还不能以诚相待的话，那高某人也无能为力，只能就此别过了！”

说着，苏赫假意气恼，撩袍便向房外走去。

“先生莫急！并不是我不愿意以诚相待，只是兹事体大，却有不便透露之处罢了。”

刘夫人见苏赫起身欲走，连忙出声劝阻。

“夫人，这都什么时候了，还有什么可遮遮掩掩的？再说，高先生也不是外人，他受于仙人传道，都是太平道弟子，算不得消息外泄！”

刘显见刀都架在脖子上了，夫人还在装腔作势，顿时忍不住激动起来。

情绪激动之下，带的背上刚刚绑好的伤口崩裂，疼得他又是一阵呻吟。

“哎，好吧！高先生，我是太平道九大方渠帅的传人，祖上当年兴业的时候，是留下一些东西。

但这么多年我们一直都是潜伏在暗处，承平日久，人不知兵，虽有信众过万，但实在是不堪重用啊！”

刘夫人说着，目中尽是遗憾，可见她对祖上传到手中的遗众落到这般天地，也是痛心不已。

“这无妨，只要夫人尽心尽力，我们并不需要去和胡夷们去拼刀兵之力！”

苏赫满意的点点头，一万余众，虽然不是什么训练有素的军士，但也是一支不可忽视的力量。

“刘尚书、夫人，我们要想在敌众我寡的情况下赢得胜利，就必须打破胡族们之间的联盟。”

“要做的事情很简单，一是设法挑拨羌人与燕国人之间的矛盾，使他们相互憎恨，最好是兵戎相见，这样守在襄国外围的两只饿狼就不足为虑了。”

“再者，我们要离间皇帝石祗和汝阴王石琨之间的关系，让他们水火不容，相互猜疑，最好是引起内乱，这样我们就有下手的机会了！”

“先生，你说的都不错，但如何才能挑拨离间他们之间的关系，又不把我们葬送进去呢？”

“好办！只要刘大人和刘夫人听在下安排，我保证会让胡族间分崩离析，到时候，我们只需要等待一个时机，一个石祗离开皇城的时机，就可以轻易将他干掉！”