街角处，阿克齐这才放心了，转身离开了。

他和同伴解释道：

“我们做鹰犬的，观人要看细节。”

“乞丐缺衣少食，能躺着就尽量不坐着，能多晒太阳就多晒太阳，绝不会跑来跑去，那样只会死的更快。”

“他们早就习惯了人间冷暖，所以情绪稳定，麻木无神。”

“那个小乞丐吃包子的时候，左手放在月匈前，是为了兜住掉下来的食物碎渣。”

“人饿极了，吃东西根本不需要嚼，刚塞进嘴里，就滚进了肚子里。”

“综上所述，这是个纯正的小乞丐，没有化妆刺探的嫌疑。”

同伴揣摩了片刻，由衷的赞叹道：

“大人之观人，出神入化。”

……

李二狗拐进了一间破庙，终于见到了自己人。

他把破碗一摔，怒骂道：

“漕，吓死爹了，我踏马今天遇到了一个妖孽。”

“啥妖孽？走，干他。”几个少年从稻草底下摸出短刀、火铳。

李二狗摆摆手：

“算了，这妖孽比狗鼻子都精。我就远远的瞅了他几眼，差点就暴露了。”

“走吧，回去禀告义父。”

几个少年还是愤愤不平，自从告别了丐帮，投入了李爷的麾下，脾气日益见长。

今日这委屈，实在是不能忍。

李郁听说后，眼神发亮。

他意识到这是遇上了硬茬子，有意思，目标就是冲着自己来的。

城守营，即将要换人了。

胡之晃，被兵部破格拔擢为了副将，准备接手新组建的江南提标中军。

城守营的兵，一个不动。

这是朱珪的手笔，其中含义不言而喻。

朱老头，对自己和黄文运产生了疑问、提防。

城守营的主官，换了一个八竿子打不着的贵州绿营游击，王连。

王连，原先是一个小小的贵州绿营兵。

在征缅之战中，作为藤牌兵先登，杀入了缅人老官寨。

其勇猛，给所有人留下了深刻印象。

乾隆欣慰，下旨超格拔擢其为从三品游击将军，创造了绿营兵升职的神话。

……

朱珪要人，兵部没有阻拦，直接走程序发了跨省调令。

因为兵部尚书也隐约的意识到了，江南有问题，黑龙江马队入关就是为江南准备的。

2000黑龙江马队，千里迢迢入关。

在通州，接受了皇帝赏赐，休整3日后，就继续南下了。

皇帝不说，没人敢问。

但即使是秘密调动，粮草却是没法秘密的。

兵部接到的命令是，会同徐州府准备2000石白米，100头猪，草料8000斤，黑豆800斤，精盐200斤，鸡蛋500斤。

很明显，这是为黑龙江马队准备的。

所以，秘密调动只是相对的，依旧有很多人知道了大军的动向。

帝国新星、御前红人，和珅就感觉到了困惑。

因为害怕牵连到自己，就密信通知了在江南的王神仙。

提醒他注意及时切割，别被拖下水。

一旦江南有乱子，无论战事输赢，许多官绅胥吏都会获罪。

王神仙在江南替自己戴手套擦桌子，很容易被卷进去。

折了王神仙不要紧，万一有人拿做这件事做文章，攻击自己就不妙了。

官场的那些套路，不得不防！

都察院这帮孙子，要么天天讨论鸡毛蒜皮的小事，要么就直接捅人腰眼。

这一天，乾隆震惊！李郁震惊！

乾隆震惊，是因为收到了800里加急，湖北白莲造反了！

劫了本省漕粮，还打下了郧阳府。

口号更是骇人：入白莲，吃白米，奉弥勒，坐天下。

短短12字，通俗易懂，直击人心，很有诱惑力。

军机处大臣阿桂只看了一眼，就断定这是大患。

白莲教中，有高人呐。

鄂豫陕三省交界，本就遭了灾，流民遍地。

白莲揭竿而起，振臂一挥，云集者不知几何。

军机处在1个时辰后，就做出了应对措施。

2000黑龙江马队拔营转向西南，目的地襄阳府，准备镇压白莲教匪。

800索伦兵则是在徐州府休整待命。

……

而李郁震惊，是因为王神仙突然上门，悄悄的告诉他黑龙江马队南下的事。

“真的假的？”

“和大人专程派人送信提醒我的，能有假吗？”

“信呢？”

“阅后即焚。”

李郁点点头，心里基本信了。

乾隆这个老阴货，心思深沉，居然玩这一手。

如果不是和珅走漏风声，外加荆襄白莲教及时起事。

黑龙江马队渡江之前，自己都不会知道。

“大官人，这可是朝廷绝密。我只告诉了你一个人，你可不能告诉其他人啊。”

“放心，我这人最懂规矩。”

王神仙笑笑，这方面李郁的口碑确实不错。

“对了，玉石生意进展如何？”

“巧了，老缅那边的玉石刚到，我带你瞧瞧。”

李家堡的一处空地，未切割的玉石堆得老高。

王神仙蹲下，捡起一块：

“就这玩意？看着就是块石头嘛。”

“哎，切开就是玉。”

“真的吗？”

李郁招招手，一个护卫拿走了几块玉石，去切割了。

“我最近有些忙，这玉石生意伱多上心，刨去经营成本之后，咱们五五分，怎么样？”

“那敢情好。不过，我就怕那帮孙子不上当。”

“不可能的，你放一百个心。”

“大官人既然这么说，我必须放心。明天我就让人送银票过来。”

……

说话间，护卫捧着切开的石头过来了。

王神仙看着切面，皱起了眉头：

“大官人，这一块切面又翠又绿，很不错，上等翡翠。这一块是白色，也不错。而这一块，就是个破石头啊。”

李郁笑了，带着他走进一间屋子。

打开箱子，全是切割完毕的缅玉。

“缅玉，最好的是翡翠。其次是水沫子，又细分为糯种、冰种、玻璃种，透明度不一。树化玉也还成，乍一看挺像翡翠的。”

“这些先铺货，把市场炒起来，炒热，然后咱们再出院子里那堆石头。”

“价格怎么定？”

“自然要昂贵，按照京城的价格两倍，先卖着。”

“会有冤大头吗？”

“不许这样诋毁客人，什么冤大头，明明是睿智的投资者。”

李郁忍不住笑了，主要是实在忍不住。

一想到，能把江南的富商士绅坑麻了，就忍不住笑出声。

这桩生意，他是不会出面的。

王神仙出面，神格刚刚好。

有人脉，有关系网，有信誉，简直是完美的代理人。

“王兄，这是6家店铺的地契。如果遇到麻烦，尽管请教我。”

“好，不过我还有一个疑惑。”

“讲。”

“院子里，屋子里的货底子，数量有限，卖空了咋办？”

“循环经济，听说过吗？”

“没。”

“你附耳过来，这是欧洲现在最流行的一种商业模式，很先进，很科学。”

嘀咕了半天，王神仙不住的点头。

嘴角都咧到了耳朵边，眼神亮晶晶的。

“我晓得了，大官人放心。”

王神仙兴冲冲的走了，他拿出了大半的身家，5万两。

李郁以货底子和铺子入股，也折算了5万两。

通俗的解释一下，李郁只出资，作为股东，拿分红，不干涉经营。

王神仙，是总经理兼股东。

对于李郁来说，这是最优选，只拿钱，不分散精力。

……

银子虽香，可在造反大业面前，不值一提。

全部精力，要投入到应对当前乱局。

计划是缜密的，可变量太多，所以经常是见招拆招，不能死板。

“义父，信鸽又传回信了。”

这是刘千传来的

白莲教占据郧阳府城后，又发兵攻占了郧西、竹山、保康三个县城。

但是在竹溪县碰的头破血流。

竹溪知县是个狠人，整合了县城的士绅百姓，防御战打的很有章程。

缺乏正规军作战经验的白莲义军，攻打了三次，只能悻悻而归。

后撤10里扎营，等待教主的进一步指示。

洪大昌闻讯后，并未有任何波动，他在等汉阳府的漕粮。

这一路上，走汉水。

路程不近，弯弯绕绕的500里都不止。

而且是溯江而上，速度缓慢。

这批漕粮很关键，在漕粮抵达郧阳府之前，他不会有任何动作。

武昌城也好，荆州满城也罢，都建立在这批漕粮的基础之上。

若是夺粮计划失败，他会立马带领核心教徒，把郧阳府刮地三尺。

然后钻进神农架，隐姓埋名50年。

正如白莲的历任教主，多数人默默无闻，作为顺民生活了一辈子。

只做一件事，积累实力，等待时机。

王朝上升期，绝不惹事。

王朝末期，下山惹事！

……

大约真的是弥勒佛显灵了。

首尾连绵十数里，一眼望不到头的几百艘漕船，安然无恙的驶过了襄阳府。

襄阳知府不知出于什么心理，居然没有派人拦截。

实际上，襄阳水军战力不差。

只要将战船派出，在汉水拦截漕粮船队，收获一定不小。

起码能截住，或者烧毁一半的粮食。

押送粮食的白莲教徒紧张无比，甚至做好了拼命拖住清军的打算。

他们很清楚，这趟粮食的重要性。

哪怕所有人都死光了，只要保住这批粮食都是胜利。

巍峨坚固的襄阳城墙，清兵林立。

甚至火炮都没轰几下，就这么眼睁睁的目送着船队离开。

襄阳知府甚至大言不惭的说：

“白莲教徒如同蚂蚁过境，何止十万。他们有粮食吃，就不会拼命。轰沉了粮食，他们就没得选了，只能拼命的攻城，因为城里有粮食。”

“等朝廷的大军抵达，再持重进剿不迟。”

……

湖广总督陈辉祖听说后，暴怒不已。

甚至没有请示朝廷，就下令将襄阳知府就地斩首，以儆效尤。

足足50万石粮食，几乎没有损耗的运到了郧阳府。

“教主，有粮了。”

一个信徒泪流满面，冲进了屋子。

洪大昌放开了手里的郧阳二美，咳嗽了一声：

“可是汉阳府劫粮的弟兄们回来了？”

“是的，船队一眼望不到头，弟兄们出城去帮忙了。”

城外的欢呼着，一浪接着一浪。

洪大昌慢悠悠的起身：

“皆在吾算计当中。走，出城瞧瞧。”

府城毗邻汉水，数不清的人在疯狂的欢呼，热泪盈眶。

只有经历过饥荒的人，才能理解这种发自内心的喜悦。

见到穿着明黄龙袍，头戴金冠的教主来了，欢呼声更加热烈。

洪大昌就这么频频挥手，颔首示意。

人心，就是这么来的。

“天道不公，弥勒降世。本教主肩负天命，诸位弟兄鼎力相助，推翻这邪恶的清廷，建立圣国，从此人人有田耕，人人有饭吃。你们愿意吗？”

“愿意，愿意。”

在有心人的引导下，很快出现了万岁的呼声。

零星的万岁呼声，很快练成一片。

汉水边，上万人疯狂的怒吼着：“万岁，万岁，万岁！”

……

洪教主迎来了人生四十载的最高光时刻。

待人群重新安静下来，他才大手一挥：

“今晚，犒赏三军。酒肉饭，管够。”

数百堆篝火，在城外点燃，城中的大锅全部被集中到了这里。

杀猪宰羊，煮白米饭。

香喷喷的白米饭，对于在饥饿中苦苦煎熬的百姓来说，如同人间珍馐。

青壮一碗，老弱妇孺半碗。

凡是吃了白莲粮食的，都算是加入白莲教了。

编入了临时的营地，50人称为一帐实际上是多个帐篷合起来了。

委派老信徒一名管理，官职为帐主。

新入教徒需要熟悉白莲教义，了解白莲辉煌，还有要发自内心的崇拜天降圣贤、英明神武、无所不知的洪教主。

敷衍是没法过关的，每天都有考核。

帐主提问，新入信徒大声背诵。

背不出来的停晚饭一次，三次背诵不出，就逐出本教。

外面早已无粮，驱逐出去就等于死亡。

所以，众人都很珍惜机会。

……

10天后，这些人就被派到山上伐木，削制长矛杆。

上面会发放铁制矛头，细长锋利。

有条件的自己弄点红缨，没条件的就保持原样。

帐主都是多面手，既懂文化教育，又懂军事教育。

军事训练就是一帐站三排，然后向前走。

行军的时候，长矛是扛在肩上的。

听到号令“长矛放平”就照做，

府城外废弃的荒地里，每天杀声震天。

听的最多的是“前进“，还有“停”。

洪大昌站在城门楼子下，仔细的观看着训练进展。

缴获的千里镜，据说是郧阳府的独一份。

他举着千里镜，嘴里不停念叨着：

“蓝色旗帜，左边那一组，罚。”

“紫色旗帜，往东的那一组，赏。”

旁边的信徒，飞快的记录下，然后到一旁去打旗语。

站在垛口，高举小旗。

城下的督战队看到了，就立即骑马去执行教主旨意。

赏，帐主得酒肉一顿，其余信徒共享一大盆肉菜。

罚，则是全体都别吃了。

如果是多次被罚的，就要小心小命

了。

城外每天换一批人训练，供教主检阅。

赏罚分明，简单明了，文盲适用。

成军的速度，高的出奇。

……

喵喵

一只橘黄色的猫，昂起了小脑瓜。

它的嘴里，叼着一块肉，烤熟的猪肉。

“小橘，你哪儿偷得肉？”

被称作小橘的猫，自然是无法回答了。

放下嘴里的肉，用爪子往前推了推。

少年捧起肉，两口咽了下去。

强烈的幸福感，让他哭了。

橘猫轻轻的跳进他怀里，舒服的闭上眼睛。

这少年名叫春寿。

家在郧阳城外，姐姐春桃在府城一家米铺掌柜家做丫鬟，伺候怀孕的妾。

白莲起事后，村子就彻底失去了秩序。

爹娘相继被杀，杀人者是逃兵是流匪，不知道，也不重要了。

他侥幸逃生，唯一的值钱东西是姐姐送给他的短刀。

一个孩子混进府城也没引起注意。

他想找到姐姐，可惜见到的是尸体。

而这只猫，在他抱头痛哭的时候，从残垣断壁里走了出来，贴着他蹭。

就像是前世的缘分一般，一人一猫相依为命。

春寿怀疑，这猫可能是姐姐养的，也可能是姐姐家主人养的。

总之，一人一猫很亲近。

小橘每天都出去捕食，带回一些吃的，有时候是老鼠，有时候是麻雀，偶尔也干点不光彩的事。

不过谁在乎呢？

橘猫的事，能叫偷吗？

春寿靠着猫，居然奇迹的撑了过来，没饿死，也没被过路的人给烹了。

夜间，破屋外一片死寂。

怀里的小橘，突然睁开了眼睛。

发出呼噜噜的低吼声，见主人睡的沉，就一口咬住了手指。

……