李家堡，

李郁惊讶的看着结拜兄弟，差点没认出来。

头发散乱，眼睛血红，面容憔悴，整个人散发着一种戾气？

“兄弟，何至于此？”

“大哥，我摊上事了，摊上大事了。”

“别急，天塌下来，我帮你扛着。”李郁拍拍他的肩膀，“我个子比你高。”

很遗憾，福成处于极度的狂躁惶恐当中，没心思欣赏幽默。

进了书房，说清楚事情缘由。

李郁也愣住了，内心暗赞，钱峰干的漂亮，是个狠人。

“朝廷有明确旨意吗？”

“还没，不过肯定会将我爹罢官，捉拿进京的。说不定，我也会陪绑。”福成轻微的颤抖，“大祸临头了。”

“不至于，不至于。你可是世代内务府啊。”

“没用的，皇上狠起来，连国舅都杀啊。”

李郁点点头，挺有道理的。

内务府的奴才，能比国舅还尊贵吗？

乾隆这六亲不认的性子，真挺带劲的。

……

李郁起身，关好门窗。

走到福成面前，用一种从未有过的严肃语气：

“我们曾经拜过关二爷，义字当先。”

“伱爹，我帮不了。若是朝廷想拿你，我不答应，我保你。”

呜呜，呜呜呜呜，

福成哭的稀里哗啦，将这几天的压抑、愤怒、恐惧全部哭了出来。

李郁也不安慰，坐回椅子上，把玩一柄燧发手铳。

半晌，福成安静了。

“在朝廷下旨之前，你还是苏州织造，还兼管着本府的税关。兔子急了还会咬人，我们难道就要束手待毙吗？”

福成，哆嗦了起来：“你，你的意思是造反？还是上山落草？”

李郁诧异道：

“兄弟，你有点太极端了。”

“无非是见招拆招，该砸银子就砸银子，该杀人就杀人。谁要抓你，就弄死谁，咬死谁。”

福成有些尴尬，脸微微一红：

“胥吏、兵丁杀几个没大碍。要是京中的重臣、或者钦差呢，我也够不着人家啊。”

“不，你有点太死板了。我教你一个词。”说罢，李郁在纸上刷刷写下四个大字。

“筒战价值？？”

“对。”

“愚弟不解，请李兄教我。”

……

李郁解释道：

“所谓的这种价值，可以从两点来理解。

“我先讲

“

福成紧握双拳，问道：

“万一朝廷再派一人，就可以接管织造署。”

“糊涂，这织造署若不是你的，你就毁了他。”

“怎么毁？”

“呵呵，巨额税银去向不明，税关秩序崩溃，税丁们叫嚣着，只认你一人，把浒墅关一把火烧干净。你说，谁敢接手？谁又能接手？”

“这，这和造反实际上也差不多了吧？”

“不不，我们的心还是忠诚的，只不过方式方法过激了一些。”

福成傻了，脑瓜子嗡嗡的，转不过来了。

好像有点道理，就是道理有些歪，比紫禁城景山那棵歪脖子树还要歪。

李郁的嗓音变的异常的魔性，坚定的说：

“难道我们就乖乖的让朝廷那些奸臣收拾了？不行，绝对不行，死不瞑目啊。”

“你乖乖交出官印，去伊犁吃沙子，去宁古塔堆雪人。有人会夸你吗？不会的，只会笑话你是个傻哔。”

“忠诚，论心不论迹。我杀官，我烧浒墅关，我赖着不走，可是我的心是忠于大清的。这一点，你承认否？”

福成频频点头，他自认是忠臣。

内务府的旗人，个个都是忠臣。

……

李郁满意的点点头：

“是否忠诚，朝廷说了不算，我们自己说了算。”

“咱大清，从来亏待老实人，让忠臣吃亏。所以咱们得吸取教训，牢牢的把住手里的力量，谁说都不好使。”

“就像晚唐，那些节度使，皇帝敢给他们眼色瞧吗？”

“藩镇的日子，才是忠臣的最好归宿。不受朝廷那些混账军机大臣的瞎指挥，他们啥也不懂，只会陷害忠良。”

“这大清，就是被这些人给祸害的。”

福成咬着牙，点头：

“李兄，我听你的。”

“在大清混，没有兄弟是走不远的，举步维艰。朝廷可能害你，但兄弟不会害你。”

“我同意。”

“这样吧，城守营游击胡之晃，现在已经提拔成了提标中军副将，他也是我的结拜兄弟。我让人去请他过来。”

既然已经到了这一步，李郁就干脆趁热打铁。

把福成这一步棋，彻底下定离手。

忠诚！

……

“福公子，我敬你一杯。”

胡之晃武人本色，豪爽大气。

如今他也是仕途顺利，胆气颇豪。

有银子，有兵，说话越来越自信了。

除了后院经常起火，又娶了两房小妾，鸡飞狗跳的。

哎，男人！

他知道李郁的心思，助攻角色做的很完美。

给福成灌输了一个理念：

“福公子，你得有私人武装，得截留部分税银，作为后手。朝廷不翻脸，咱就忠诚。朝廷若翻脸，咱的忠诚就大打折扣。”

“俺老胡是个粗人，干脆就不装了。对朝廷的忠诚，那得上秤。朝廷对得起你，你就忠诚。对不住你，那你还忠诚个啥？”

福成如雷轰顶，半天说不出话，只能仰头又闷了一杯。

总之，20几年的人生观，一场酒下来，稀碎。

……

宿醉之后，他就看到了李郁的紧张脸。

“出什么事了？”

“江北来了两个可疑人，四处打探我的人际网。”

“钱峰那狗东西派来的？”

“大约是吧，除了他，还能有谁这么阴险，这么大胆，竟然到满城抓了旗人，想拿到勾结的证据。”

“反了他了。”

福成跳起，愤怒的大骂。

“钱峰想做海瑞，他有什么不敢的。区区几个旗人算什么，他连李侍尧的亲戚都敢砍头。”

说到这里，福成莫名泄气。

“那俩人调查你什么？”

“不知道，不过我不喜欢这种被人算计的感觉。”

“你打算怎么做？”

“弄死，浇到水泥里。”

“水泥是什么？”

“我新发明的一种神奇建筑材料，能挣大钱。对了，万一这俩人上门找你，你怎么应对？”

“漕。”

李郁是乌鸦嘴，一般他预测的事，都会发生。

……

阿克齐，从满城抓走了多隆。

亮明身份后，还未用刑，多隆就招了。

主要他想得开，与其受刑不过再招供，不如先招了，免受一顿毒打，赢。

“你身为旗人，却私下售卖战马，你是何居心？”

“大人容禀，那些都是病马。即使不卖，也活不久了。所以我就坑一坑汉人，高价卖给他们。”

“呸，狡辩。”

“真的，此事本旗的协领、佐领都可以作证。还有新任副都统叶尔灿大人也参与了。”

“你要是敢胡说，我就”

“不敢不敢，没有大人物的授意，我一个小小旗丁怎么敢这么做。”

阿克齐愣住了，转身走出了屋子。

他感觉问题越来越严峻了，全是混账。

而且，叶尔灿是富察氏的子弟，背景硬的很。

除非是谋逆大罪，否则粘杆处也不敢动富察氏，容易死无葬身之地。

阿克齐和手下小声的商量了许久，决定避开这颗地雷。

大不了，就不深挖旗人败类了。

有马没马的，不影响大局。

专心的调查李郁，这是个汉人豪强，还是首犯。

他又独自去了一趟太湖畔，想雇船去西山岛，被惊讶的渔民拒绝了。

区区几里水路，给2两银子都不接。

渔民上下打量着，询问道：

“爷，你是外地人吧？”

“北方客商，听说太湖风光好，哈哈哈，就想着游览一圈。”

“难怪呢。”

“这太湖里有什么禁忌吗？”

“呵呵呵，没有没有。”

阿克齐没有继续询问，而是一拳把渔民打晕了，然后扔进了湖水里。

确定溺死后，才悄悄离开。

他的危机意识很强，担心这个渔民去告密。

实际上，这个渔民心里也是这样想的。

巡检司老爷早放过话，有可疑人等窥探西山岛，速速上报。

无论是否属实，都赏500文。

若查实了，重赏5两！

……

阿克齐在岸边，眺望了许久。

虽然是大晴天，可依稀看到西山岛轮廓，还有那黑烟。

他猜测岛上有人冶铁，规模不知。

来回一趟了大半天，得出了一个重要结论，李郁肯定有问题！

连带着，他对江春也产生了怀疑。

此人到底是什么居心，竟然撒谎骗自己。

他不知道的是，就在此时，扬州江府，有人敲开了大门。

“您是？”

“在下受一位朋友之托，给江首总送礼。”

“可有预约啊？”

“把名帖拿进去，江总商一看就知。”

来人突然变脸，将一张薄薄的名帖塞到门子手里。

门子被镇住了，赶紧跑进去禀报。

江春打开一看，手一抖，名帖落款是苏州李郁拜上。

“人在哪儿？”

“在门口。”

他匆匆的赶到门口，见到了一个精悍的年轻人。

“可是江春江首总当面？”

“正是在下。”

“我家主人吩咐从今天起，每天登门送一份烧鹅，给您府上晚饭添个菜。”

说罢，留下食盒，走了。

……

1年的幼鹅，表皮烤的金黄焦脆，散发着诱人的香气。

江春后背发寒，这烤鹅分明是瘦西楼的招牌菜。

他的最爱！

“你们几个，还没吃饭吧？”

“回老爷，奴婢们正准备去吃。”

“拿去分了吧。”

“谢谢老爷。”

下人们乐坏了，端着烧鹅就跑了，无比庆幸能成为江府的下人。

江春回到书房，沉思不语。

他知道，自己只要有轻举妄动，等待这座豪华府邸的就是血与火！

“来人。”

“老爷有何吩咐？”

“把芸娘叫来。”

“是。”

“等会。”江春起身道，“让她去我房里。”

下人一愣，不敢多问，连忙去传话了。

心里倒是挺羡慕的，芸娘命真好，马上就成姨娘了，算半个正经主子了。

……

“老爷。”芸娘来了，微微下蹲行礼。

江春眼神清澈，笑道：

“这件衣服不错，很适合你。”

“是府里的裁缝做的，用的是蜀绣料子，还有许多金线。”

“坐，新到的茶。”

江春有一句没一句的聊着，话题非常跳跃。

从天气到八卦，又到西边的灾荒。

芸娘心里逐渐不安，逐步紧张。

她决定主动出击，把握话题，凑近了江春：

“老爷热不热？”

“……”

见江春不上钩，她又赶紧问道：“老爷，前两天去哪儿了呀？”

“去了一趟苏州府，见了位故人。”江春又说道，“姓李。”

说话的时候，他注意盯着芸娘的瞳孔，似乎没有变化。

于是，又冒出一句：

“芸娘，你是不是对我很好奇？”

这一瞬间，芸娘的瞳孔有所变化，被他捕捉到了。

“奴家只是爱戴老爷，希望能伺候老爷。”

“不，你撒谎了。”

江春就这么死死的盯着芸娘，眼神逐渐严厉，追问道：

“你到底是什么人？潜入我府邸想做什么。”

芸娘扑通跪地，两行泪珠大颗滴下：

“老爷，你真的冤枉奴家的。奴家是清白的，从里到外都只属于老爷。”

……

“芸娘，我江春自问待你不薄，你究竟是何人指使？你可以不说实话，但是你喝下去的那杯茶是下了毒的，一炷香燃尽之前，你就会死亡。”

芸娘这才脸色大变，瘫倒在地上。

毒性，真的开始发作了，意识开始一阵阵的恍惚。

江春轻声说道：

“告诉我，我给你解药，再晚就来不及了。你还年轻，要珍惜生命。”

“奴家是白莲教扬州分舵中人，父母早亡，打记事开始就在这扬州城学戏唱戏了。”

“府中还有何人是你同伙？”

“城外庄子的王嬷嬷。”

“你认识李郁吗？”

芸娘的意识已经很模糊，喃喃自语：

“给，给我解药。”

江春退后两步，安静的看着她走向死亡，直到确认已咽气，才大喊一声：“来人。”

贴身丫鬟进来，吓了一跳。

“找几个人，把芸娘姑娘埋了。告诉府里，她是暴病身亡，不许议论。”

“是。”

打发了芸娘，江春又点了8个护卫，随他出城。

城外的庄园很大，他令人召来了王嬷嬷，还有芸娘介绍的所谓同乡孩子。

俩人一进门，就被护卫控制住。

“绑了，吃里扒外的东西。”

护卫们都是江湖出身的汉子，彪悍凶狠。

直接把人踢翻，牢牢捆住。

王嬷嬷，很平静，少年则是大呼冤枉，被堵了嘴。

“白莲教？”

“老爷你既然都知道了，何必再问奴婢。”

江春叹了一口气，坐在凳子上：

“我记得，你在这庄园里做事超过20年了吧？”

“30年！”

“你是何时入的白莲教？”

“打奴婢的奶奶那辈开始，就是了。”

……

“我想问你几个问题。白莲教是准备动我吗？”

“不是。”

“李郁，此人是白莲教的人吗？”

王嬷嬷愣了一下，表情复杂，没有回答这个问题。

“王嬷嬷，我可以答应你一些要求，作为交换。”

“能不杀奴婢吗？”

“不能。”

“能放过他吗？他还是个孩子。”

江春摇摇头：“抱歉，我不想骗你。”

王嬷嬷释然笑了：

“江首总不愧是扬州首善，对将死之人都这么坦诚。”

“我一直不喜欢阴谋诡计。”

“除了出卖同教中人，其他的问题只要是奴婢知道的都可以回答。李郁，他不是本教中人。”

“他是你们的盟友吗？也在蓄谋造反吗？”

“奴婢只知道，他曾卖给本教一批火器。”

“白莲教是打算在江苏起事吗？”

“据奴婢所知，没有。”

“你的职责是什么？”

“长期潜伏，筹集经费。”

江春笑了：

“难怪每年府里的账目都对不上，我只当是庄园的维护费用太高了，原来是流入白莲教了。对了，这扬州府周围还安全吗？”

王嬷嬷想了一下，说道：“老爷还是做好北迁的准备吧。”

“谢谢。你最后还有什么要求吗？”

“小湾村有户货郎，对奴婢有救命之恩，如今他家得罪了粮长要吃官司，请老爷帮奴婢报个恩。”

江春缓缓起身：“好，安心上路吧。”

走出屋子后，又嘱咐护院：“痛快点，不要让他们受罪。”

护卫点点头，用大拇指试了一下刀锋