从上阳宫出来，武则天步行回到观风殿，见范信脸色红润不少，眼中闪过一抹欣慰之色。

还好只是虚惊一场，这家伙并没有什么大恙。

“太后，这是内卫在营州的调查奏报。”肖静双手呈上奏折。

武则天接过密折打开看了一眼，随即还给肖静。

“其实不用看本宫也知道范信不可能会贪墨两万两黄金。”

“本宫了解他，要说砍断武延义胳膊或许是真的，但要说接受贿赂则绝不可能。”

“一定是武延义干了什么天怒人怨的事，范信才砍掉他一条手臂。”

肖静不解道:“那您为什么还要派三法司和推事院去营州调查范信？”

武则天摸了摸范信脑门，起身来到大殿门口眺望着洛阳冷笑道。

“当然是要给这些人一个教训，身为朝廷大臣不想着怎么为君分忧，整日惦记着排除异己，真当本宫是吃素的吗？”

其实还有一个原因武则天没说，随着登基称帝临近，朝中需要进行大换血。

用狄仁杰换掉宰相张光辅就是开始，随后张谏之，范信，王孝杰这些栋梁之才都要提拔到重要位置上。

至于李唐旧臣和那些只听命武氏兄弟的人通通都要赶出朝堂。

她要让天下人知道大唐的头上只有一片天，那就是她武则天！

肖静执掌内卫多年，自然知道武则天的心思，因此抱拳道。

“臣明白太后的意思，这就回去安排人手加大监视皇帝的力度！”

武则天满意的点点头:“不光是李旦和李显，那些李姓皇族全部都要监控起来，如有半点风吹草动可先行下手。”

“微臣遵旨！”

目送肖静离开，武则天遥望营州冷冷道。

“尽情的查吧，等你们回来就知道后果了！”

……

营州城外，八十里。

一支由数百军士组成的队伍正快速的向营州前进着。

在它们的后面跟着几辆特制的马车，这是大理寺用来装载赃银和关押犯人的车辆

“曹兄，这次武尚书说了，一定要掘地三尺把黄金挖出来，只有拿到确凿证据我们才能给范信定罪。”刑部侍郎廖义说道。

曹典哈哈一笑拍着胸脯道:“老廖啊，你还不知道我嘛，这些年哪个贪官逃过我的眼睛了？”

“放心吧，只要范信贪墨了这些黄金，本少卿保证把它们找出来。”

将两人的话听进耳中，一名瘦猴小声对来俊臣道。

“来爷，出门前周师傅交待，这次咱们推事院一定要把罪证坐实了，绝不能让范信活着离开洛阳。”

“必要时我们可以往刺史府藏点兵器和赃银，给他来个铁证如山！”

不想这番话一说完，来俊臣当即给了他一个耳光，阴冷道。

“当初要不是范信救本官一命，我这会早就死在李冲手里了。”

“告诉推事院的兄弟，天底下栽赃谁都行，就是不能陷害我的范信兄弟，谁敢阳奉阴违休怪来爷灭他满门！”

瘦猴没想到一向辣手无情的来爷竟然要保范信，连忙捂着脸陪笑道。

“来爷息怒，小的们肯定把罪证洗的干干净净。”

来俊臣露出满意的表情。

“这就对了，多把心思用在狄仁杰，太平公主这些大人物身上，只有搬倒他们，咱们才能得到太后的重用。”

示意属下去忙后，来俊臣望着不断接近的城池叹了口气。

“范兄，在下冒着得罪周兴的风险帮你洗脱罪名，也算还了你的救命之恩，从此咱们互不相欠了。”

由于这次调查规模庞大，很快引起了营州百姓的注意，当他们听说朝廷是来调查范信贪墨案时，全都惊呆了。

继而产生一股无边的愤怒，他们做梦都没想到范信赶走契丹人非但没有受到奖赏，反而被诬陷贪墨黄金。

尤其是阵亡将士的家属，没有人比她们更清楚这些黄金的下落。

当初范信抚恤黄金时大伙还以为是做梦，直到六两黄金入手她们才发现是真的。

结果这才几天呐，朝廷就把贪墨黄金的罪名安在了范刺史身上，这天底下还有说理的地方吗？

于是大伙自发的堵在城门口，朝三法司的人怒目而视。

曹典和廖义在洛阳威风惯了，哪里会将一些老百姓放在眼里，见大门被堵死阴沉道。

“本官和诸位大臣乃是当朝太后所派，还不赶紧给我让开！”

然而让他生气的是百姓们非但没有让开道路，反而还往前迈了一步。

“好好好，你们这些刁民真是反了，连朝廷卫队都敢阻拦，张将军给本官把这些人抓起来！”

“是！”

军士们暴喝一声，手持兵器向百姓冲去。

关键时刻来俊臣制止了卫队，对着百姓说道。

“乡亲们，朝廷只是来调查一些情况好回去给范刺史封赏，并非是什么黄金贪墨案。”

“你们让开一条道路让我们去刺史府看看好不好？”

闻言，百姓面面相觑，一名带着斗笠的俊俏女子冷清道。

“你说的话当真？”

来俊臣看了斗笠女子一眼，笑着点点头。

“当然，本官这辈子从不说假话。”

斗笠女子犹豫了一下，转身朝众人挥下手，百姓们自发退避到两旁，任由他们过去。

来到刺史府，曹典一掌拍在桌子上。

“他娘的气死老子了，范信究竟给他们灌了什么迷魂汤，以至于这么护着他！”

“你也是跟几個泥腿子计较什么，太后还在洛阳等着，咱们抓紧干活吧。”

“早点把黄金运回去，免得武尚书和诸位大臣着急。”

“你说是吧来院长？”说到最后廖义看向沉默寡言的来俊臣。

来俊臣撂下茶杯点头道:“廖侍郎说的不错，内卫和御史台去了武水县搜查，我们得赶在他们前面回去交差。”

“不然一顶办事不利的帽子扣下来，我们谁也承担不起。”

曹典和廖义对视一眼，起身道:“也罢，咱们马上带人把刺史府掘地三尺，争取在天亮之前找出那两万两黄金！”

“来人呐，把墙壁和地板砸开，本官倒要看看范信把黄金藏到哪里去了！”