此时,浙江备倭道。
宁波府。
正值初春,本该风平浪静的海面上,突然之间阴云大作,波涛翻滚。
此时宁波守备刘穆正和南京兵部的将领在城内官衙喝酒吃肉。
突然,一股令人作呕的海腥味从岸边传来。
门外街道上顿时乱作一团。
“海王爷发兵了!”
有人大声呼喊着。
“出了什么事情!”
金华府副指挥使马元关等人立刻警觉,立刻摸上了手旁的腰刀。
“我去看看……”
刘穆神色肃穆,推开了房门,向外望去。
宁波当地一直都流传着海鬼食人的传说。
相传古时候当地居民会将头胎抛入大海,以此来向这些海王爷们换取今年出海平安。
街道上人群拥堵。
天边,似乎有一条蓝白色的细线。
他眯起了眼睛。
等离近了才发现,那竟然是一片片身披鳞甲的鲛人。
这些口生利齿,鱼头人身的怪物!
宁波城上的大钟敲响了!
凄厉的号角声随之响起!
各处城门关闭,宁波卫的将士们开始集结抵抗。
是的,只要凭借着宁波高大的城墙,他们完全可以抵抗到朝廷援兵的到来——
但紧接着,从海的那边传来了如同雷鸣一般巨大的鼓声!
刘穆脸色苍白。
巨大的海浪顷刻间凶猛的撞击在了宁波高大的城墙之上。
伴随着如同战鼓般的轰鸣。
宁波东城城墙被撞出了一个硕大的口子!
那些长相可憎的鲛人随之如潮水般涌入!
“城破了!”
马元关等人神色悲凉的看着这一切。
“诸位!此刻!唯以死殉国尔!”
明代,武将弃城乃是诛灭满门的大罪。
况且此时,并非是以往海寇劫掠。
看着那些口中叼着人类的残肢断臂,大快朵颐的鲛人们。
众将尽管恐惧,但大多还是召集亲兵竭力抗敌。
但随即,就被数量如潮水一般的鲛人所吞没。
是日,宁波一日城破。
等到第二天,附近得到奏报增援的先头部队抵达。
都御史刘清源看见的便是一座堆满了残肢断臂的空城。
满城的人畜除了被掳走的,其它的尽皆被吃尽。
消息从浙江布政使一直传到南京,又从南京快马飞向京城。
听到宁波的惨状,东南震怖!
而从海上随着浪潮而来的袭击仍未停歇。
次日,台州遇袭,被掳掠男女数万。
再一日,鲛人又从山东登陆,杀伤官兵数百,烧毁当地官衙后扬长而去。
而麻烦还远不止于此——
吕宋(菲律宾)附近。
一行五条从西班牙的塞维利亚港出发的西班牙大船此时正趁着夜色,躲避着当地土人的追捕在海面上悄悄前行。
此时,一个灰发碧眼的西夷中年男子正拿着望远镜,忧心忡忡凝望着眼前阴沉的天空。
要下雨了,还是大雨。
而海上的雷雨,无疑是最让人恐惧的。
“土人们没有追过来吗?”
斐迪南·麦哲伦忧心忡忡的对着他的大副询问道。
当地的土人们秘密的信仰着海中某种可怕的生物。
若不是昨夜他们突然不知道抽了什么风,放弃了麦哲伦他们,举族跑到海边祭祀。
麦哲伦他们这群人恐怕都要像那些被海浪带上岸边的,被某种生物啃食的遇难者尸骨一样成为海中怪物的美食。
“没有,船长。”
他的大副是個参加过意大利战争,性格坚毅的老兵,多年来在地中海上作为雇佣兵为北意大利诸邦效力。
后来因为厌倦了无休止的战争,转而希望从麦哲伦这场人类前所未有的,环绕世界的航行中寻找心灵的升华和救赎。
不光有着一身好武艺,更懂得该如何在海上躲避危险。
“那些土人们没有追来。”
麦哲伦松了一口气。
但紧接着,又不由得想到船只离去时,看见在岸边的那些遥望的土人们的眼神。
他们似乎笃定麦哲伦和他的船队会葬身深海。
“我们会成功的……”
麦哲伦说着,他握紧了腰间西班牙国王在临行前赠予他的军刀。
其名为勇气!
人类,定能征服大海。
前人未做之事,今人未必不能成功!
他坚定了信心,已然做好了在旅程中牺牲的准备。
只要有人能接着他的路继续前行。
“如果我死了,你就指挥着船队继续西行,继续走完我没有走完的路。”
麦哲伦说着,他的大副又叼上了他的黄铜烟斗,但没有点燃。
他对着刚刚同他并肩从死亡中走出来的船长,沉默的点了点头。
突然,一声巨大的震颤声传来,麦哲伦乘坐的旗舰特里尼达号剧烈的摇晃了一下。
“触礁了!”
随着一声惊呼,麦哲伦立刻警觉。
“你是船长,你要对船队的二百六十五人负责!”
大副用力的将麦哲伦按下。
他摸了摸腰上的火枪,这是他在米兰刚刚服役时的宝贝,已经跟了他二十年了。
“我去看看……”
麦哲伦只好耐心的等待。
不多时,大副回来了。
他的表情异常的难看。
“船底不知道被什么东西凿开了一个洞!”
“不是触礁吗?”
“不是,触礁不是这样的,明显是被人在外部,用什么东西凿开的。”
说到这里,两人都沉默了。
在一望无际的大海上,周围也没有什么能立足的岛屿,什么人能够在海底潜行数十里到舰队之下,将船底凿开呢?
若能做到,那种东西,还能叫做人吗?
“我刚刚和水手们一起将洞口补住了,只要不再有人为的破坏,应该就能抵达下个据点进行检修。”
大副说道。
此时两人的心中不免都埋上了一层阴霾。
但不久,其他的几条船都纷纷传来了警报。
只不过这次,不光是船底被从外部凿开,更有船员看见洞口的周围有什么东西在游动。
随着几声凄厉的惨叫,圣安东尼奥号上的两名水手直接被拖入了海底。
随着惨叫和瘆人的咀嚼声,海面被染的通红,海底之物受到了血腥味的刺击,变得躁动不安。
甲板传来利爪抓挠的声音,它们攀附上了战船。
“准备战斗!”
伴随着火铳击发的声音,战斗开始了,船队燃起了熊熊大火,先是旗舰特里尼达,最后是圣地亚哥。
当远处的硝烟散去,麦哲伦身旁只剩下了十二人和他一起乘坐小艇逃生。
其中两个还是重伤员,人们神情惊惧,惴惴不安。
剩余的所有人都随着舰队葬身了深海!
“我们到何处去?船长!”
漂泊在无垠的大海,他们没有足够的物资,无法按原定计划前行,更无法回去。
麦哲伦握紧了那只黄铜烟斗。
他的大副选择了点燃火药库,给其他人创造了一线生机。
“我会死在这里,因为这是天父的安排,让我为我荒唐的前半生赎罪。但你不同,你要继续西行,完成这前无古人的壮举!然后用这份功绩将我从地狱的煎熬中拉入天堂!”
麦哲伦向众人复述了大副临终的话语,他语气坚定。
“向北方!我们向文明之地前行!文明人的天子,大明的皇帝定然会支持我们环球航行的事业,我们一定要重新得到船只继续前行,以胜利者的姿态重新回到西班牙!”