无论付出何种代价！

——

“密旨，传府军前卫指挥郭勋率前卫禁兵前往中亚，搜索成吉思汗遗藏，伺机唤醒前朝天命——”

“召西夷弗朗基国使臣麦哲伦入宫觐见——”

随着黄锦悠长尖细的声音传来。

在两名禁军的护卫下，刚刚在明朝官府的帮助下从白莲教的追捕中逃脱的麦哲伦迈着因为受伤，而显得有些蹒跚的步伐，一瘸一拐的走进了西苑朱厚熜的临时别院中。

刚进入此处，哪怕是呼吸着西苑的空气，麦哲伦都只感觉香甜。

吸上一口，如吞仙药，整个人都如梦似幻一般，如临仙境。

“特使？特使？”

身旁禁军在耳旁的叫喊声终于让他缓过神来。

“抱歉——”

麦哲伦用着半生不熟的官话说道。

“请入内觐见陛下。”

禁军为他推开了一旁那处看上去十分普通的小院的门扉。

麦哲伦干笑一声，向里走去，但很快，就又被里面的禁兵请了出来。

里面布置简陋，院子中只有两把椅子。

此时一个少年正躺在躺椅上，趁着今天有空批阅着内阁送来的奏折。

而他的面前此时正整整齐齐的跪倒着一片头发花白的老头。

此时院子中气氛严肃。

麦哲伦认出了那些跪在地上的官员们身上穿着的是这個国家被称作阁老的那一批人，这个国家的实际掌控者方才能够穿的红色官袍。

据说他们每一个都是饱读诗书学富五车之士，不仅懂得治国，而且上知天文下知地理，既是官僚，更是集科学家，兵法家，政治家、哲学家等诸多头衔于一身。

他们被天下的儒生称作大儒，不仅是所有儒家弟子的偶像和精神领袖，更是这个国家信仰上的祭祀。

但现在，他们却跪倒在眼前少年的面前，大气也不敢出。

沉默良久，在众人的眼神示意下，作为内阁首辅，梁储只能硬着头皮代表众位阁员驳回小皇帝不合理的诉求。

“今年朝廷征西南打了九个月，可朝廷提前半年便要去各地征调粮草，调集军队……虽然得胜，但是安置流民，让其返回故土，组织生产，又是一笔不小的开支，再加上礼部祭天……”

梁储尽量让自己的话变得不那么刺耳。

一句话，朝廷没钱了。

“陛下皇宫之中殿宇万千，皆陛下宅院，何必要再在西苑兴建宫殿，耗费民财呢？如果陛下觉得宫内宫殿破旧，臣可以让工部定个章程，给各处宫苑进行整修，但若是新修……不光会影响陛下清修，况且时间上也来不及——”

听到首辅的话，周围的阁臣们对视了一眼，纷纷表示首辅大人这招高明啊！

既反驳和皇帝不合理的要求，又不至于让皇上太过于难堪。

属于是退一步进两步了。

但为了自己的安全着想，朱厚熜还是坚持自己应该尽量远离皇宫。

至少离南郊下某个天命远一点。

朱厚熜并没有正面回答，而是盯着眼前众人，幽幽答道：

“朕四季常服不过八套，换干洗湿，推衣衣之藩王使臣官吏将士，节用用之禄饷军国之需，无时不念国步之艰，民生之难——”

你们家君父过得苦啊！平时衣服都舍不得换新的，还天天四处去打仗，到头来叫你们修个宫殿都这么费事。

你家皇帝现在连个住的地方都没有，你们看着办吧。

而且，朱厚熜从一旁拿出了一套账本。

“思伦法霍乱西南多年，这次抄家，光白银都抄出来了八百万两，其他如土地，车马财帛之类的折算下来更是高达两千万两白银——今年户部去江南追查大户拖欠税款之事，光追缴欠款都追缴了三千万两，征讨西南，实际上顶多打了半年，其他的都花在了行军上，花掉了一千五百万两，偿还京官自朕登基以来的欠奉五百万两，结清九边六十万将士的欠饷又花了一千五百万两，至于你们今天给百姓修河堤，筹粮筹钱赈济就算花了一千万两——今年国库盈余啊~”

朱厚熜叹息一声。

见话都说到这份上了，几人还能说些什么。

毕竟从南方收来的钱到底是怎么收来的，这些大明的人精里心里门清。

都是因为畏惧天子龙威，地方豪强恐惧朝廷趁机翻旧账，收拾自己，方才踊跃投献，拿钱来换太平。

只能苦笑着表示天子圣明。

“那这样，今年百官的俸禄，除了远赴西南的照常外，其他的都先拖上半个月，各部再凑一下，凑出三百万两来，为陛下在西苑修万寿宫。”

蒋冕见气氛不对，连忙提议道。

“至于百官的欠饷，请朝廷清算了思伦家的家财之后，把东西卖掉，换来银钱再给他们一齐发下去就是——如果实在有困难，大不了我们内阁诸人接济些便是……”

跪在地上的袁宗皋嘴唇动了动，想说些什么。

那思伦家的家产远在西南，朝廷光是查清都要花上不少时间。

等变卖之后再发给京官，指不定到时候都是什么年代了，。

但头顶天子一声略带欣喜的“善”，让他只能硬生生把嘴里的话重新咽了回去。

“不过百官皆朕臣僚，而且快到年底了，拖欠了他们的工资，人家该怎么过年呢？传朕的旨意，今年礼部和朝贡诸国交接贸易额不再限量，你们六部合计一下，他们能吃下多少，朝廷便给他们多少……换来银钱给京官们发下去，也让他们好好过年。”

“君父圣明！”

众人一致高呼道。

面容欣喜。

朱厚熜早就打算开了这个口子，日后的明廷便可以通过礼部直接和周围各国贸易。

无论是海上和路上贸易，都将是一笔不小的财源，国家亲自下场挣钱，也好打击江南和北方长城一线的走私势力。

今日的事情不过是个由头，朱厚熜从未想过要占明朝国库什么便宜。

但——是如果哪一天我真的需要，你们却不能真的不给！

“各位阁老年事已老，吕芳，替我送送诸位阁老！”

朱厚熜吩咐道。

吕芳闻言笑着走下去，搀扶起梁储便向外走去。

见这位司礼监首席掌印太监伸手来搀，梁储自然是不敢真的让他搀扶自己，连忙起身。

其他内阁成员也只能谢恩跟在后面离开。

等众人散去，朱厚熜方才将目光移向一旁的麦哲伦。

“来吧……说说你们是怎么到大明的！”