圣诞前一周，芝加哥也开始有了过节的气息。

作为欧美国家最重要的节日，加上这时候清教徒的保守气息依旧是这个国家的主流，很多人开始了圣诞采购。

即使是唐人街，嗅到商机的店家也摆上了枞树和彩带这些装饰品，入乡随俗，还是有不少人也在家装饰了起来。

这一切都和江煜隐无关，他又跑了一趟丝绸专列后，获得了提前休圣诞和元旦假期的特权。

“意大利人爱用的折叠刀与爱尔兰短柄斧，还有手套与圆顶鸭舌帽，以及卖给剃刀党的冲锋枪。”

江煜隐坐在家中，看着自己在加拿大买来这些东西，开始了下一步的谋划。

他穿上了黑色大衣，将折叠刀与短柄斧装在大衣内，带好鸭舌帽后，乘坐公交去北城区。

江煜隐努力让自己显得低调，因为他做的事情如果暴露了，那就要被整个芝加哥追杀了。

侦探小说或者现实世界中，最难侦破案件是什么？不是精心谋划的暗杀，而是随机毫无动机杀了一个路人。

而他出现在这，自然不是什么变态杀人魔，江煜隐只不过随机在北区溜达，寻得意大利人的黑手党或者爱尔兰人北面帮地下酒馆去喝上一杯。

虽然亚裔出现在这不多，但是这些人对亚裔的排斥还是低于对黑人的。

江煜隐低调要了一杯啤酒，然后按规矩给了侍者20美分的小费。

他在等待时机，同时又在不起眼角落喝着他的啤酒。

这间黑手党的地下酒馆倒是没搞拳台，他们请来了一支小乐队和舞女提供表演。

终于，一个喝大的家伙把手伸向替他倒酒的女侍者裙底时，江煜隐知道机会来了。

女侍者惊叫了声后，坐在酒客中的两个身穿正装，带着长围巾的男人站了出来，他们直接把这个醉汉架了出去。

“这群人是潜藏酒客中间的，这里的看场子的合伙人嘛？”

江煜隐低声说的，所谓合伙人其实就是黑手党外围的炮灰小弟们，他们一般几人跟着一个黑手党最基层成员，也就是士兵，然后整个小组听从一个街区小头目的命令，做着一些脏活累活，例如看场或者殴打恐吓不听话的小摊贩事情。

他放下酒杯，跟着两个合伙人一起走向后门。

那个醉汉被他们揍了一顿后，被丢在了后巷，没有下死手，毕竟以后还是顾客。

江煜隐和他们侧身而过，记住了两人脸蛋和大概身高后，扭头走向了对面的小旅店。

塞给老板足够钱后，江煜隐得到一间靠街的二层房间。

“那，拿去，叫服务的时候带上，这些来自东欧的女人不知道有没有毒，你懂的。”

老板丢过来一个橡胶制成的东西，江煜隐没反驳，把它放在口袋里。

他在这等待天黑，看场子的两个外卫总算出来换班了。

江煜隐带上手套，然后从旅窗户翻了出去。

他走在街上，跟踪着两人，最终在一栋屋子前，两人看了看四周后，走了进去。

江煜隐躲在一个电线杆后，探头看了一眼。

“这里就是他们的安全屋了吧，看来小头目也在这里了。”

找到后巷，双脚双手撑开，江煜隐爬了上去，直接到了二楼的阳台上。

暗杀是个精细活，特别是江煜隐不打算以杀掉所有目击者完成完美暗杀的条件。

他贴着二楼走廊，轻声走着。

一楼传来交谈声，下面的合作人和士兵们似乎在一起喝酒。

而二楼的一间卧室传来轻微的鼾声。

想必这是角头所在地方了，江煜隐拿出折叠刀，轻轻撬开了房门的挂锁。

里面是一件还算豪华的房间，壁炉还有一些剩余冒着火星的灰烬，一张豪华大床占据了大半空间。

一张办公桌后墙上，挂着一张小个子男人和阿尔卡彭的合照，似乎是他被任命为角头的拍下的。

而办公桌上，随意摆放一些美金和一把左轮手枪。

“错不了了。”

江煜隐蹑手蹑脚走到床边，那个中年男人侧着身子睡在床上，完全不知道死神即将到来。

上好的天鹅绒枕头，除了舒适外，用来堵在面孔上也是极好的暗杀工具，没办法，短柄斧适合砍人而不适合抹脖子。

这个黑手党头目挣扎力度倒是比自己想象的小很多，江煜隐骑在他身上，把枕头按在他的面孔之上后，挣扎了大约三四分钟后，就停止了动静。

被酒色掏空了身体嘛？

解决了头目之后，剩下就是下面几个士兵和合伙人，江煜隐掏出短柄斧，暗杀实在麻烦了点，砍人还是他比较擅长的。

次日，芝加哥警方来到这栋房子的时候，已经被黑手党们占据了。

有着三十年办案经验，坐上高级督查的普尔队长皱起眉头，他看了一眼天空，正下起了小雪。

“让开，让开，你们怎么都未经允许闯进这里，现场肯定完蛋了。”

由于他穿着警督的制服，那些黑手党也不得不让出条道路给他。

如普尔猜想那样，现场已经被这群蠢货破坏了，地板上全是脚印，而现场的黑手党头目拉尔夫·卡彭还在大发雷霆。

“什么人，居然敢灭了我们整整一个小组，这是向我们宣战吗？”

他旁边站着黑手党打手们手持汤姆逊冲锋枪，完全没了顾及。

见到普尔队长，拉尔夫面色才好了一些，他指着房屋内的尸体道：

“来看看，警长，我们每年缴纳百万计的税金，供养了你们，结果是这样？他们被人残忍杀死了，整整五个人啊。”

你们什么时候纳过税了？不给我们添麻烦就是好的了。

普尔队长在内心吐槽，然后他挤开了帮会分子们，看到了现场。

四具没有脑袋的男尸倒在地上，血把地摊都沾染湿透了。

最特别是墙上，写着一串字母，Dullahan，用的还是受害人的血液，已经干涸变得暗红起来。

普尔队长念叨着：

“Dullahan，无头骑士吗？现场的确有四个无头的尸体。”

拉尔夫听到这，立刻问道：

“无头骑士是什么鬼？你不会说是某种妖邪杀了他们吧。”

普尔队长摇了摇头，开口道：

“无头骑士是爱尔兰传说中的一个怪物，他说为其生前是一名勇猛的骑士，由于在战场上不幸阵亡，首级被敌人割去，因此每逢月黑风高的夜晚他便会骑着一匹同为亡灵的马出没于沉睡谷，四处寻找自己遗失的首级；而每当看见与自己生前长相相似者便会斩其头颅带回。”（注1）

拉尔夫听到这，怒火再次冒起。

“我就知道是那群天天吃土豆的贱民们干得，这是妥妥宣战了。”