如果正面回答杨茂勋的问题，王五的答案肯定是百姓重要。

明朝，在他眼中不重要。

因为，灭亡明朝的就是百姓。

之所以复明为旗号将抗清事业继续下去，实是眼下没有比明朝更得人心的旗号。

大顺这面旗帜能用，李来亨、袁宗第、刘体纯、郝摇旗那帮老帅早就用了，何至于让顺军成了最后的明军，当年推翻明朝的“反贼”倒一个个成了明朝最后的孤忠呢。

大西，更是扯了。

但这样一来，就落入了杨茂勋的话术之中。

既然明朝不重要，百姓重要，那他们还打着明朝旗号闹腾什么？

所以，王五没有给出答案，也不想同杨茂勋讨论清廷入关以来种种倒行逆施政策，更不想问他知不知道死于清军屠刀下的百姓有多少。

因为，不管他怎么提出事实，这位抚台大人都有一万个理由去辩解，去反驳，及至视而不见，充耳不闻，撒泼耍赖。

这种人在王五前世那么文明，那么信息健全的社会，都不是一般多，而是特别多。

多到泛滥成灾。

杨茂勋不过是这帮人的祖宗而矣。

好在，这個时代没有破坏一说，抗争是天然正义。

诚如王五之前对部下们一直强调的那点——你们有跪着活下去的权利，也有站着去死的权利，如何选择，全凭本心。

王五的选择是站着去死。

看着绝对是忠臣孝子，甚至举止投足俨然一付为天下苍生请命义士形象的杨茂勋，不禁反问一句：“敢问杨大人，是做人重要，还是做狗重要？”

同样，杨茂勋也无法回答这个问题。

不管他如何承认大清的法统，如何希望百姓在大清治下过上太平日子，于中国人眼中大清始终是异族政权。

自古，于异族政权为官，本就是走狗也。

杨茂勋汉军镶红旗人，于满洲贵族面前也是自居奴才的。

所谓奴才，不就是走狗么。

这便是道不同，不相为谋。

你有你的道，我有我的志向。

既然谈不拢，那就看谁能走到最后吧。

王五负袖离开。

张鹏羽上前粗暴的将布团重新塞了杨大人嘴中，想想又觉不解气，“叭”的一声给了这位官居贼清正二品抚台大人一个嘴巴子，骂道：“你何不问我家将军是你家贼清重要，还是百姓重要的！”

在等侯兴山消息时，王五其实也在思考一个问题。

那就是杨茂勋所言天下百姓人心思定一事。

虽然不愿意承认杨茂勋说的全对，但他也不能违心说百姓都盼着明室再造，刀兵再起，连天烽火再打个几十年的。

南方或许好一点，北方经清廷二十年治理，恐怕早就没了反清土壤。

经四十年战乱，于大多数百姓而言，安安份份过日子，讨个老婆生个娃种上几亩地，不致饿死也不必担心今天兵来，明天贼来，真就是神仙生活了。

天下大势以及人心，现在还真就在清廷那边。

不承认也得承认。

不过，这大势即将松动，一点一点的松动

兴山城。

城内现在军职最高的是湖广提督标营前营副将张进忠，此人也是明军出身。

也不知道明末以来为何很多人取“进忠”这个名字，甚至连当年赫赫有名的大太监魏忠贤都叫“李进忠”。

湖广提督董学礼带兵去了前线，留张进忠负责兴山城防务。

别看兴山只是座小县城，去年以前却一直是明军李来亨部据守的重镇，直至明军被迫退入茅麓山后，兴山方为清军占领。

城内没有随明军撤离的百姓多被清军迁到它处，如今兴山城就是一座大兵营。

囤的不是兵，而是粮食。

湖广方面八万大军粮草器械均由兴山转运至前线，除此之外兴山也是东线唯一能够通向外界的重镇。

此地若失，负责东、南两线包围的清军就没法再长期对明军进行封锁。

为此，董学礼走时除留张进忠一营兵驻守城中，又命安陆营参将汪衡水领两千兵守卫。

城门防御由标营同安陆营共同负责，轮换轮岗。

今日值守南门的就是安陆营。

当值把总姓张，单名一个义字。

人如其名，颇讲义气。

正与所部官兵于城头闲聊时，忽见西南方向窄道有一支兵马大张旗鼓而来，不由起身趴在跺口眺望。

待那支兵马走近后方才发现是满洲大兵，本能喝令城上所有人都打起精神，免得被满洲大兵挑出不对来。

未几，满洲兵进到城下，有大兵先以满语朝城上呼喊。

张义听不懂，但知道下面的满洲兵很急，好像有什么重要的事。

随后就有汉话传了上来，说是参领刚阿泰奉靖西大将军令回驻兴山，要城上火速开门。

“大人稍侯，卑职这就带人开门！”

张义一点没有怀疑。

没法怀疑。

城下的兵马旗帜、兵服、武器皆是真满洲装备，就连满洲话都是那么正宗流利。

让他怎么怀疑？

屁颠屁颠带人下来将城门打开，又亲自带着一众整理过装束的营兵上前跪倒在城门两侧，均是不敢抬头。

此满洲兵威所致，也是绿营习俗。

当日靖西将军督京营大兵至，提督董学礼带头跪迎，不敢有半点怠慢。

“这就开了？”

赵进忠还以为怎么也得从城上吊个篮子下来验一验公文、腰牌、凭证什么的，没想城上的绿营兵竟是直接把门开了。

“未随将军前，我也这样。”

徐霖自嘲一笑，当下众人就在两侧跪伏营兵面前大摇大摆列队入城。

约进了一半人后，后面的赵忠义这才走到那跪迎的把总面前，问道：“你家提督在何处？”

“禀大人，提督不在城中，”

张义抬头回禀，突然眼神一滞，未及发出惊声，一把长刀就斩在他脖子上。

“动手！”

随着赵进忠一声令下，早就准备好的明军大刀手以迅雷不及掩耳之势，便将城门跪伏的数十名营兵斩翻在地。

可怜这些跪着迎接满洲大兵的营兵，到死都没明白发生什么事。

狗剩带队人上得城墙，见人就斩。

一开始城上的绿营兵见是一群满洲大兵朝他们杀过来，还不敢还手，只吓的到处逃窜，等明白要杀他们的根本不是满洲大兵，哪里还能组织得了反击。

不一会，狗剩就将南门彻底控制。

挥刀将几面插在南门的绿旗砍翻掉落城墙之下。

其余明军将士则在赵进忠、徐霖、王胜明等人带领下，如潮水般涌入城中。

兴山重镇，就这么轻而易举落入明军之手。