谷城位于襄阳西北，此地向北就是河南南阳境，再向西北则是均县。

均县便与鲁虾、李恕等人潜居的淅川县境交壤。

这片地区可以用四个字形容。

穷乡僻壤。

三个县级地方总人口加一起也不过三五万人，同保康一样除了县城和有限几个镇子，大部属于无人区。

也正因此地条件恶劣，所以当年八大王张献忠投降明朝后，就被明朝廷安置于谷城。

没想到张献忠在谷城仅“老实”了几個月就再举义旗，重新点燃了已经平息的农民起义烽火，最终同李自成一起埋葬了明王朝。

让张天望带两千兵夺取谷城并占领附近的均县和光化，王五不是托大，而是收取这些地方的确就是探囊取物。

尤其是谷城，可以说只要明军过去，县城就能易主。

这还要感谢八大王。

因为八大王当年再次起兵时把谷城的城墙给扒了，城中除了夫子庙以外的建筑都被拆毁怠尽，以致于后来历任谷城知县连衙门都没有，只能将夫子庙作为县衙办公地点。

说是县城，其实就是个镇。

没有城墙，守备营兵了不起就两三百人，张天望要是搞不定不如找根绳子自个把自个吊了。

张天望出发前，王五又面授机宜，除夺取这三个县后要及时建立地方政权，安抚百姓，恢复民生、鼓励百姓耕种荒地，告知百姓三年免税外，要及时封堵自河南邓县进入这片地区的驿道。

必要时候，可以断道。

即有桥拆桥，有路拆路。

总之，能扒的都扒了。

如此一来，清军想要从河南进入襄阳，只能走新野这条路，或者绕道德安。

由于明军的骑兵力量太少也太弱，王五眼下根本不考虑北上河南深入中原。

那样做的话会让明军在战场上陷入被动。

平原地区以步兵为主的明军碰上集团规模的清军骑兵，哪怕这些清军骑兵战斗力实际早不如当年，但也是步兵难以消除的噩梦。

不客气的说，只要两三千清军骑兵，就能将上万明军按在地上磨擦。

到时走也不是，打也不是，最终只能被活活耗死。

而且河南被清廷经营了二十年时间，比起战火始终不断的湖北，清廷在河南的统治更为牢固，所以不到万不得已王五是不会冒险挺进河南的。

一口吃不成胖子的道理他还是懂的。

且现在进军河南他王五这个女婿真就成了老丈人吴三桂的马前卒。

为王先驱了。

想要挺进中原，除了拥有一支绝对规模的骑兵外，就是拥有强大的火力。

前者，以荆襄的地理条件和现实情况，明军根本做不到。

除非老丈人吴三桂豁出去把宝贝似的战马给他送几千匹来，不然还是老老实实经营荆襄的好。

后者，倒是可以。

虽然不懂具体办法，思路王五是不缺的，火器相关技术人材也储备了不少，投入的经费也很多，就等开花结果。

乐观估计，两年内明军的火器生产就能进入正轨，且领先于清军。

什么颗料火药，什么炸药包、地雷、药子定装、前膛改后膛之类、火石击发的基本武器常识，王五还是晓得一些的。

这些其实在现有火器技术基础上稍加改进即可，没有什么技术难题。

提出来，让“专家”去试验即可。

钱给的足够多，就没有什么造不出。

王五，天生就喜欢洒钱。

瞎子万四带300骑马步兵深入浙川营救被困在李官桥的吴世璠，问题也不大。

明军仅有的千余骑兵只能称为马上步兵，尚无法称之为真正骑兵，也就是无法与清军骑兵正面对决，但只要不攻城掠地，单纯救援几个被困的人还是绰绰有余的。

王五让万四速去速回，途中绝不可做任何耽搁，救出吴世璠后立即回返谷城。

并且尽量做到保密，就是不能让吴三桂孙子落在明军手中一事被清军知道，也不能被虎帅他们知道。

王五不敢将此事告诉韩王、洪部院和虎帅、袁帅。

甚至与吴三桂秘密“勾结”，自个娶了人家女儿的事，王五也不敢透露半点。

不是王五想瞒着虎帅他们，实是担心顺营和吴三桂之间的血海深仇会让虎帅他们变得不理智，强迫他扣下吴世璠用以威胁吴三桂。

虽然王五的算盘也是扣下吴世璠，达到挟孙子以令爷爷的目的。

但强行扣下和代为抚养是两回事。

不管怎么说，王五终归是吴世璠的亲姑父。

有这层关系在，再施以合适理由，把侄子先交给小姑姑抚养，即使吴三桂心中不快，起码不会马上翻脸。

人与人的区别就在这里。

这要是由虎帅、袁帅他们出面扣下吴世璠，那吴三桂多半就会掀桌子。

真翻了脸，高大捷是听他王五的还是听王爷的？

弄不好，王五所有的努力都会在瞬间姓吴。

武安镇的会师宴比较简单，考虑到清军可能正在追击途中，次日队伍就离开武安镇向宜城进发。

途中努大海等人圆满完成任务顺利回归，被满洲大兵生生控制了几天的张天福是一点脾气也没有，为了脱罪其将防线沦陷的责任全推给了被杀的张朝义。

这场官司有的打。

毕竟张朝义他爷爷张存仁还在。

西山防线的其余清军将领这会也都叫明军突围成功给弄懵，一个个六神无主不知如何是好。

张天福没有下令各部追击，而是派人到南阳请示因襄阳“沦陷”无法南下的征南将军达素。

不出意外的话，达素很快就会接管西山防线清军，如果其决定攻打襄阳，时间上至少得一个月。

达素首先得解决西山几万清军粮草问题。

说不定达素还得将西山这几万清军撤回河南，因为从河南往郧阳山区运粮的难度太大，光是损耗就得不偿失。

包括陕西清军也是这样。

漫长且极其难走的粮道不可能支撑他们深入湖北继续追击明军。

快要到宜城时，陕西清军代表、西宁镇游击胡定国终是“顺藤摸瓜”找到了明军后卫队伍。

有道是两国交战不斩来使。

况胡定国是代表陕西清军与明军接洽俘虏交换的，因此担任后卫的总兵应绍第一时间将人带到了虎帅那里。

由于王五也不确定陕西方面是否同意交换俘虏，故而没有将此事告知虎帅他们，因此得知陕西方面竟愿交换包括郝摇旗和儿子李复国在内的俘虏，虎帅自是又惊又喜。

当下和洪部院、袁帅一起找到王五，问其详情。

王五这才将原委说了下。

“这种事鞑子怎么肯同意的？”

袁宗第对此事很是不解，他同鞑子打了这么多年，还是头一次看到鞑子肯交换战俘的。

其实原因很简单。

无论是大顺军还是忠贞营，在之前与清军作战中都没有抓到过清方的重要人物，有也不过是小角色。

反倒是顺军方面不断有大人物被清军抓获。

宋献策、牛金星、刘宗敏、李自成的两个叔叔、张鼐、田见秀等多了去。

如此，不是清军不肯交换俘虏，而是顺军没有俘虏同他们交换。

但这一次不同。

荆州一役，王五俘虏的不仅是三万多降兵，还有多铎的儿子董额、努尔哈赤嫡重孙特尔亲等于清廷极为重要的人物。

满洲八旗将校有好几十个。

从对等角度看，这件事对双方都只有好处没有坏处。

王五让人叫来那个胡定国，问其同意交换俘虏是谁的决定。

胡定国很老实，说是西安将军富大人的决定。

“富喀禅?”

袁宗第对此人有些印象，因为当年这人曾跟阿济格追击过闯王，按顺治登基后的说法，这个富禅喀应该属于多尔衮一系的“余孽”，一直被闲置，直到顺治去世才重新被清廷启用为西安将军。

这就合理了。

因为明军手中战俘最重要的一个就是多尔衮兄弟的“继承人”固山贝勒董额，随董额出征的两白旗将校也有不少。

作为西安将军且是多尔衮兄弟当年重用之人，富喀禅于公于私都不可能反对俘虏交换。

王五判断除了这个原因外，康恩倍于其中肯定也发挥了很大作用。

政治层面上，鳌拜虽然在燕京中枢只手遮天，逼迫小皇帝下旨诛杀同为辅臣的苏克萨哈，于两白旗掀起大狱，倒行逆施令燕京官员不敢言，但天高皇帝远的地方督抚、满洲将军们恐怕未必都愿意跟鳌拜穿一条裤子。

比如老张这个湖广总督之前就说过，他与现调任贵州总督的杨茂勋其实都是反对鳌拜专政的。

其上鳌拜这条贼船也是被王五强行推上去，而不是真的想同鳌拜一党扯上关系。

“我若没有记错的话，陕西总督白如梅是汉军镶白旗。”

说话的是部院洪育鳌，也是目前为止能够代表明朝政权的最高官员。

甚至可以说他才是永历朝廷真正的“发言人”。

地位比监军潘应龙还要高。

无它，潘是内臣。

八旗满为尊、蒙为次、汉军再次。

但旗色就是八个。

按八旗的制度，无论是满洲白旗还是蒙古白旗、汉军白旗，其实都受白旗满洲旗主掌控。

当年多尔衮是正白旗主，弟弟多铎是镶白旗主，虽然顺治亲政后对两白旗进行了清洗，也调换了不少牛录，但八旗的根本制度却不会变。

作为汉军镶白旗出身的陕西总督，白如梅肯定是希望能换回苏克萨哈被杀后两白旗唯一“旗帜”，也就是镶白旗主多铎的亲骨肉董额。

根据洪部院的说法，陕西巡抚贾汉复早年为明朝淮安副将，降清后一直随多铎南征，后多铎赏其功劳将其晋为正蓝旗汉军，都察院理事由此由武转文，官至巡抚。

有提携大恩在，贾汉复这个巡抚也没理由反对交换俘虏。

毕竟，这事不管从哪方面看都是好事。

可能对此事唯一不满的就是陕西提督陈福了。

奈何陈福这个军事主官必须听从三位“领导”的吩咐，有再大的意见也只能保留。

基本上可以确定陕西方面是真心愿意同明军交换俘虏的。

“请回去转告，我方可以释放贵方希望释放的人员，但贵方必须将所有被俘的我军将士及家眷交出，伤者、妇女都在其列。”

王五于担架上撑着坐起，告诉胡定国如果陕西高层没有意见的话，双方就于四月在保康进行战俘交换。

胡定国只是来接洽传话的，做不了决定，老老实实将王五的条件记下带回。

虎帅出去时回头又看了眼王五，虽然这位老帅什么话也没说，王五却能感受到对方目光中的感激之情。

汪士荣并没有出来与虎帅他们见面，却在虎帅他们走后来到王五屋中，在那欲言又止的样子。

“先生有话直说便是，便是难听的也请直言，无须如此。”

王五示意亲兵拿个凳子给汪士荣。

汪士荣却不坐，在那复站了片刻，终是忍不住问道：“敢问额驸到底心属何方？”

“先生究竟想说什么？”

虽然明白汪士荣的意思，王五却是没有直接答复，而是反问对方。

“那在下就直言了！”

事关王爷大业，汪士荣也不拐弯抹脚，直言额驸这次设法救出西山忠贞营，他个人于情感上可以理解，但额驸似乎忘记王爷与忠贞营之间有无法解开的心结。

“若额驸心向闯贼心向李、袁等人，恐王爷对额驸起疑，于荆襄大局不利，望额驸三思！”

汪士荣是真心站在王五角度考虑，其不希望因为王五与老贼们走的太近，导致昆明那边停止对荆襄的支援，甚至王爷因此重新考虑起兵之事。

那无疑是得不偿失的。

“先生的顾虑，永康心中有数，只先生也知道永康自幼长于顺营”

既然汪士荣把话挑明了说，王五也不回避，直言自己若是抛弃忠贞营，其部明军恐怕立时就会分裂。

而且好不容易将忠贞营接出，就此不管不问似乎也没道理。

欲以合力抗清，搁置争议劝说汪士荣能够写信昆明，调停一下。

未想汪士荣却道：“额驸顾虑，在下也知，但自古忠孝难两全，鱼与熊掌不可兼得，故在下以为唯今之计，额驸不妨将襄阳让于闯营仍归荆州，如此一可全了额驸大义，二也可使王爷释疑。”