第163章 大学橄榄球狂热之地；“你值得”

加州萨克拉门托，某家酒店的大厅内，格蕾丝手捧鲜花，正在接受参会人员的掌声祝贺。

作为私立高中，BHHS在本学年递交了一项堪称完美的答卷，学校在体育方面的影响力进一步扩大，而BHHS的体育总监格蕾丝自然居功至伟，这让坐在台下的约翰颇感欣慰，眼眶甚至有些红润。

“在这里，我要特意感谢一个人……”站在台上面对话筒的格蕾丝突然道。

台下，约翰整理了一下西装的领结，他准备站起来。

毫无疑问，女儿最应该感谢的人的当然是自己。

“不过他今天并没有到场，而是位于洛杉矶的家中……”格蕾丝提及那个人的信息。

“搞什么？”约翰嘟囔了一句，原本半个身子都已经站起来，却不得不重新坐下。

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此时在圣费尔南多山谷的家中，伊森正在和UCLA校长进行通话。

“……我已经做出了最大的让步，事实上，这就是各个学校的底线，我对这一点非常确认。”查尔斯杨反复提及。

“尊敬的校长先生，我能感受到你对于我的看重，也能感觉到贵校拿出了十足的诚意，我会谨慎的做出考虑。”伊森看着放在桌上的名单，在加州大学洛杉矶分校那一栏打了对钩。

“看在我今晚亲自给你打电话的份上，你就算最终不选择UCLA，也千万不要选SCU。”查尔斯最后说道。

“实话实说，南加州大学的体育总监也是这么跟我说的。”伊森提及之前的通话。

“这是我们两个人为了伱的人身安全考虑。”查尔斯失笑，最终挂断了电话。

就算不选我们，也不要选择死敌，这大概就是“大学宿敌”最好的诠释。

要说起宿敌之战，就不能不绕过俄亥俄和密歇根的“七叶树狼獾德比”。

从历史上讲，两州甚至爆发过围绕领土的“托莱多战争（Toledo War）”，直到现在，两州居民也是互相看不顺眼。而大学橄榄球比赛就成了这种敌对情绪的宣泄口。

1969-1978年这十年间，围绕这两队和两位亦师亦友教练展开的“十年战争”更是成为橄榄球历史上经典中的经典。十年来，两队有42位球员入选全明星阵容，包括四名海斯曼奖得主。

而随着当事人之一，俄亥俄七叶树队的主教练海耶斯因为被克莱门森大学绝杀在比赛结束后殴打克莱门森球员，导致他被学校开除，这场战争也戛然而止。海耶斯本人更是在几年之后郁郁而终。

至于南加州大学和加州大学洛杉矶分校，那又是另外一个故事。总之在南加州大学，有所谓的“最完美的一天”，这一天必须满足两个条件：南加州大学亲自战胜加州大学洛杉矶分校，同时圣母大学在这一天迎来输球。从1921年开始，这样的完美一天在历史上一共出现了 64次，每一次都会让全校迎来狂欢。

而要是大学橄榄球的最狂热之地，必然是阿拉巴马大学。

与富庶丰饶的加州相比，阿拉巴马州毫无疑问是个落魄的地方。经济倒数，治安倒数，教育倒数，医疗倒数，那里不少人听说还在怀念奴隶制时代。

但就是这样一个地方，却孕育了狂热的大学橄榄球文化。

在这里，橄榄球不仅是一项运动，也是一种生活方式，一种信仰，一种身份象征。

当地人会在车上贴上球队的标志，或者在房子外面挂上球队的旗帜。也会在工作或者生活中经常谈论橄榄球的话题，甚至还会把孩子的中间名取做“Bo”或者“Bear”，这是为了纪念阿拉巴马大学的传奇主教练比尔·布莱恩特（Bear Bryant），和奥本大学传奇跑卫波·杰克逊（Bo Jackson）。

也许，当地的经济条件不足以支撑拥有一支职业橄榄球队。

但如果抓住一个当地人球迷询问，他们会说：我们已经有了红潮，不需要其他任何球队。

当地没有NFL职业橄榄球队，所以对这项运动的热情就全部投入到了阿拉巴马的两所大学中，2023年阿拉巴马大学的全国冠军赛中，阿拉巴马当地的收视率达到了57.6%。

而这种狂热的氛围，也让阿拉巴马大学一直作为橄榄球的顶尖强队，是历史上参与过最多碗赛的大学球队。

伊森翻看着手里的名单，上面不少知名学校都已经打上了对勾，包括刚刚挂断电话UCLA，也包括UCLA的宿敌SCU。以及密歇根大学、俄亥俄州立、圣母大学、科罗拉多大学、佛罗里达大学、德克萨斯农业工业大学（德州理工碰瓷不了一点）、宾夕法尼亚州立大学、内布拉斯加大学林肯分校……

虽然因为全情投入到橄榄球比赛中，导致伊森的成绩有一定的下滑，但他还是超过65份大学邀请函，而他只保留了橄榄球水平一流的大学。

眼前这份名单对于任何一个年轻橄榄球运动员而言，都称得上“梦幻”，全部来自D1-A级别赛事。

NCAA的D1，D2.D3赛事分级就是从橄榄球赛事开始，1978年，又细分为D1-A和D1-AA，D1-A中又分为五大强盟和五团联盟。（这个说法是FBS出现之后才有，历史上NCAA大学橄榄球划分非常混乱，朝令夕改，我只涉及现在流行的说法）

“水平”不仅仅只体现在球员上，还体现在学校的投入上。参与D1-A赛事的大学每年必须至少提供85个最高等级橄榄球全额奖学金，五大盟里大学橄榄球教练也是天价。关于这一点有一个有趣的佐证：在很多州，收入最高的GOV人员都是大学橄榄球教练。顶尖教练的薪水相比NFL教练也差不到哪去。相关教练团队训练师、分析师、营养师也全部配齐。

基础建设方面，更是将一众职业俱乐部比了下去。世界最大的专业球场排名前十，全部来自五大强盟的主场。

2017年克莱门森甚至专门为橄榄球队员建设了造价5500W美元训练中心，里面配备了迷你高尔夫球场、一个保龄球馆、一个电影院……

为什么让大学能够如此丧心病狂的投入，自然是因为大学橄榄球赛事本身就是个体育金矿。

2022年12月份，NCAA大学橄榄球季后赛半决赛中，俄亥俄州立大学对阵克莱姆森大学的比赛吸引了1900万观众，几天之后NBA圣诞大战洛杉矶湖人队对阵布鲁克林篮网队的比赛只有530万观众。

而阿拉巴马大学的橄榄球收入占据全部体育收入的77%。

这一切都是建立在球员成本开支占比较小的情况下。

至于伊森一开始跟几位教练所提出的条件，其实和他在高中所作的事情也差不多，算是对于酬劳的一种弥补。

而查尔斯杨的回答就和其他学校的体育部门负责人差不多，可以做出一定的让步，给予伊森相比于普通球员更高的酬劳，但是驳回他的要求。

毫无疑问这也就是学校的底线。

究其原因，自然是因为学校始终坚持“业余球员”的定位，今天给伊森开了这个口子，明天要不要给其他人开。

反正这些人打定了主意，伊森早晚会妥协，毕竟NFL硬性要求必须高中毕业三年才能参加选秀，他必须进入大学。

就看这最后一位……能否给自己带来惊喜了。

伊森看着最后一栏的阿拉巴马大学，这是唯一还没有与自己单独联系的大学。

这所大学的体育总监昨天就打来电话，要求亲自与自己面谈。

伊森看了眼时间，现在已经晚上九点半。

也许得等到明天了……他起身，准备离开空无一人的房子，回丽莎的居所。

米娅从去了纽黑文，一边陪凯瑟琳读书，一边照顾小baby，当然还有一位保姆，至于丽莎那边，房子都快被改造成了婴儿房，随处可见的都是玩具，三个保姆外加一个她叫来的亲戚，7*24小时照顾婴儿。

至于查理兹，她的工作开始变得日渐繁忙，房子也开始有越来越多的时间空着。伊森这次回来，索性直接就搬进了丽莎的豪宅。

而当他出门，正准备从门外绕到车库的时候，一道强光让他不由的眯起了眼睛。

一辆福特维多利亚皇冠发出吭哧吭哧仿佛随时都会熄火的声音，停靠在伊森的面前。

接着就从车上下来了几个男人，伴随着车门一起打开的，还有一股浓重的油墨味道。

“伊森，奥康纳！我终于找到你了！”一个男人冲下了车，立刻朝伊森快步跑过来，似乎想与伊森拥抱，却被地面突出的砖块绊了一下，在即将摔倒的刹那，被伊森扶住。

伊森听出了这个声音，正是之前与自己联系过的阿拉巴马大学体育总监——鲍勃·布恩（Bob Bockrath）。

他是个有些臃肿的男人，脸庞宽大，五官却挤在一起，外加上露出额头的短发，以至于让他看起来有些滑稽。

“我们遇到了一些事情，包括迷路，以及车辆损坏，但不管怎么说，我们还是成功来到了这里。”鲍勃正了正领带，并未注意到双手在领带上留下了大片污渍。

“糟糕，我刚才修缮引擎来着。”他有些尴尬的用双手在裤子上蹭了几下。

伊森看着另外两个走下车的阿拉巴马州学校工作人员，衣服和裤子上均有着大片的油污，看起来颇为狼狈。

“你们可以先清理一下。”伊森将他们请了进来。

清洗的过程中，伊森问清楚了原因。

伊森现在居住的这个山谷并不容易寻找，几个人听错了路人的解释，眼看着都要跑出洛杉矶地界才意识到走错了方向，只得掉头返回，又碰上了租来的车出现问题，这才耽搁到现在。

“好在我年轻的时候学过汽修，不然我们只能推车过来。”招募协调员罗恩·米德尔布鲁克斯（Ron Middleton）笑着说道，这是个已经开始发福的年轻人，个头是三人中最高的。

“但你把汽车零件都搞错了。鲍勃，我们什么时候才能有充足的招募预算，起码能租一辆好点的车。”三人中唯一的女士走出洗手间，一边抱怨，一边朝伊森打招呼。

“停下，玛丽，现在不是说这个时候，我不想让别人看笑话，我们现在可是代表阿拉巴马大学。”坐在沙发上的鲍勃用双手比着叉。

“可阿拉巴马州已经是个笑话了，尤其是在橄榄球方面。”女人依靠着墙角，拨弄了一下头发“我叫玛丽，玛丽·斯波尔汀（Mary Spaulding），阿拉巴马大学招生办公室雇员，负责协调体育运动员的招生工作，很高兴见到你。”

“相信你已经认识过我们，这次前来我们只有一个目的，那就是……”鲍勃面对伊森，握紧双拳。

“把我绑到阿拉巴马州去？”伊森笑道。

其他两人跟着轻笑。

“差不多是这个意思，总而言之，我们要不惜一切代价把你带回去！”鲍勃显得志在必得。

“所以学校决定答应我的条件？”伊森来了兴致。

“你是说……作为橄榄球队办公室的工作人员？不可能，NCAA会把学校的屋顶掀了。”鲍勃立刻摇头。

“NCAA去年才给阿拉巴马红潮开出了一张历史最严厉的罚单，准确的说是开给了学校体育总监，就是坐在你对面这位鲍勃先生。”玛丽抱着双臂。

“嘿，我说过不要揭我的短。”鲍勃抱怨。

“如果你想将他招募进来，那他必须知道这件事……”

“先不说这件事。”鲍勃立刻打断她。

“虽然你不可能作为学校的雇员，但可以作为志愿者，比如橄榄球队大使。你提出的条件我们统统可以满足，只要你想，只要是我们能做到的，阿拉巴马愿意拿出一切满足你的需求！”鲍勃面部涨红，非常用力。

“鲍勃，我得提醒你，你再次违反了NCAA的招募有关规定！”招募协调员罗恩再次提醒。

“去tmd的NCAA，我愿意给伊森最好的！”鲍勃拍着大腿，显得格外激动。

“阿拉巴马比所有大学都需要你，而你也需要阿拉巴马这个大学橄榄球圣地！”

“因为，你是伊森·奥康纳，我看过你的每一场比赛。”鲍勃喘息着说道。

“你值得这一切！”

其他学校往往会花费更多的时间和伊森商讨，但话里话外和伊森讨价还价，不止一次提到了NCAA的招募规定，不止一次的拒绝。

而阿拉巴马大学在还没有自己开始访校的时候就专门派出三个人亲自过来与伊森面谈，在经历波折之后终于见到伊森之后，没有任何犹豫答应了伊森的要求，也没有主动提到任何的附加条件，即便这样会令其他学校仇视阿拉巴马大学，毕竟这可谓是打破了规矩。

在其他学校的体育总监看来，这就是愚蠢的行径。

而这一切的原因，可能就是鲍勃口中的这句：“你值得。”

以及，他跟NCAA似乎不太对付。

伊森没有在这个问题上多讨论，而是询问：“NCAA去年到底对阿拉巴马进行了怎样的处罚？”