青天白日，寒风刺骨。

奉天西南城郊不远，朱家庄。

韩策带着几个手下，骑高头大马，沿着乡间土路，风风火火，片刻不停，快马来到周云甫藏身所在。

推开大门，下人仆从纷纷问好。

韩策爱答不理，快步穿过院子，径直走进屋内。

“舅，真让你说对了，江小道那小子回来了！”

周云甫斜躺在炕上，身子蜷缩，冷得邪乎，烟膏子明明已经燃尽了，手上的大烟枪却仍然舍不得放下。

听见外甥的声音，老爷子微微欠起身，咳了一口浓痰，擤擤鼻涕、揉揉眼睛，忙活了好一阵，方才开口问：“哦，那小子现在搁哪猫着呢？”

韩策看出舅舅犯了烟瘾，连忙俯身给老爷子又装了一袋。

“听张九爷说，现在正在被他法轮寺藏着呢！”

“这事儿，没告诉白家？”

“告诉了。”韩策答话道，“不过，白国屏那小子，还挺沉得住气，到现在都没动静。”

周云甫冷笑一声：“他们是怕了。”

韩策不解，反问：“怕江小道？”

周云甫摇摇头，嘬了两口大烟，继续说：“不是怕他，而是怕自家的靠山没了。”

老爷子一句话，韩策也被点醒。

原来，白国屏得知消息，当即便心焦如炭，后经张九爷告知江小道藏身之处，更是恨不能立刻带人杀过去，报仇雪恨。

幸好，大姐白雨晴还算沉稳，按住了白国屏，让他派人先去法轮寺荒庙踩点，再做其他打算。

纺织厂被炸以后，白家不得不收敛锋芒。

工人闹事，虽然被官府以“保境安民”为由头，暂且压了下去，但鬼子那边，却仍然不好交代。

白家上下心知肚明，一旦他们失去了利用价值，鬼子便不会再帮他们。

杀父之仇，当然要报，但不能莽撞，因为他们已经经不起任何失利了。

周云甫倒是乐于看到眼下的局面，心里巴不得江小道和白国屏，再来一次兑子，这样他便能坐收渔翁之利。

韩策忽然想起什么，又说：“舅，还有一件事儿，张九爷昨天晚上偶然发现，‘会芳里’有个窑姐儿，好像是白家的线人。”

“是么？”周云甫有点意外，“那这么说，‘海老鸮’那晚砸窑，是那丫头漏的风？”

“这就不太清楚了，不过，看起来应该是这样。舅，咱们要不要——”

韩策没有直接说出口，而是用手在自己脖子上划了一下。

周云甫赶忙抽了两口烟，稳住心神，思忖了片刻，竟然摆了摆手，否决了外甥的提议。

韩策颇感意外，问：“舅，反水的都不插，这是啥意思？”

周云甫叹息一声，耐心解释道：“咱们跟白家讲和，只是暂时的，就跟十几二十年前一样，无非是各自都喘了一口气。以后，保不齐还要争，白家在咱们这放了一条线，就说明他们也有这個想法，你留着她，不拆穿，以后有机会，反倒可以乱了他们的耳目。”

韩策若有所悟，连忙点头：“我知道了。”

“外甥，下次要是再争，我可就不一定还在了。”

“又瞎说上了！舅，你这身板儿，至少也得活到一百，什么在不在的，早着呐！”

周云甫不理这茬儿，转而又问：“先前，我一直让你在讲武堂里经营人脉。现在，奉天巡防营，是谁说了算？”

“是张半城，张老疙瘩。”

“嘶！”

人一老，难免犯起糊涂。

老爷子拧着眉毛，挠挠脑门儿，说：“张半城，这名字怎么有点儿耳生呢？”

“嗐！舅，这也不赖你！那张老疙瘩，是巡防营前路统领，前几年一直都驻扎在洮南，不在奉天。现在可了不得了，下面有十五个营的人马，连赵总督都得让他三分。”

“想起来了，想起来了。”周云甫有点懊恼，“怎么最后还来了个外人。”

韩策满不在乎：“那有啥？舅，这两年，我在巡防营里，认识不少士官，各营管带，逢年过节，都有孝敬，让他们帮个忙、搭个线，不就认识了么！”

周云甫微微摇头，说：“人脉关系这种东西，中间隔的人越少，才越牢靠，隔了一个人，就隔了一堵墙，要说中间隔了三五个人，那你这关系，就不算关系了。”

“舅，那你的意思是？”

“最好先备上一份厚礼，直接过去求见，如果实在不行，再想办法找人搭线。”

“好，那我明天就去办！”

老爷子不吭声。

韩策立马起身：“懂了，我现在就去办！”

…………

奉天城南，巡防营司令部。

自从咨议局闹剧以来，张老疙瘩深得器重。

随后，他又拿出了绿林做派，将赵总督拜为义父，堪称平步青云。

如今身兼巡防营两路统领，下辖十五营数千人马，手握重兵，巴结逢迎者甚多，自然不是谁想见就能得见。

不过，张老疙瘩也不是那鼠目寸光的凡类，小小两路统领，岂能满足他的野心？

眼下立功心切，寻常往来一律谢绝，只顾专心打探党人动向。

真金白银，未必扣得动他的房门，可要是有党人消息，甭管出身多低微，这老张也愿意花些时间，唠上几句。

饭点刚过，按说时辰尚早，但冬日夜长，天色早早便黑了下来。

苏家的马车停在大门前。

江小道换了一身墨绿棉袍，头戴六合瓜皮帽，鼻梁上架着金丝眼镜，来之前，特意剃了头，把辫子扎得紧实。

走下马车一看，全然变成了另一个人。

刚朝铁大门前走了几步，两边的警卫立马横枪拦下。

“喂！什么人，站那旮旯，别动！”

江小道经过“要门”历练，自打下了车，腰杆就没再直起来。

见面先赔笑脸，说话点头哈腰，纨绔架梁逼杵，老妇抛苏哭丧。

江小道抱起拳头，极尽谄媚，笑着说：“二位军爷辛苦，我跟张统领，有约在先，麻烦二位帮忙通报一声。”

“就你？还有约在先？”警卫满脸鄙夷。

江小道仍然赔笑：“真事儿，事关张统领功业大计，二位到门口问一声就知道了。”

两个警卫相视一眼，便问：“叫啥？”

“苏家的人。”

“广源钱庄？”警卫这才勉强相信，嘴上却仍然厉声喝道，“在这等着，别乱走啊！”

“那当然，那当然。”

言罢，其中一个警卫，转身走到大楼门前，警备森严，楼门口竟然还有两个官差。

“曹九哥，刘三哥，门口有个小子，说是苏家的人，跟张统领有约，我过来问问。”

曹、刘两个官差，本来是总督衙门里的人，因为赵总督跟张老疙瘩较好，因此拨了一批总督府的人，来到这边帮衬。

两人闻言，点了点头，说：“确实有这么回事儿，放他进来吧！对了，记得搜身啊！”

警卫确定了消息，于是便转过身，回到大门口，给江小道搜身完毕，这才侧身放行。

“二位辛苦，多谢多谢！”江小道从怀里掏出两包老刀，“天儿冷，一点儿小意思，收好，收好！”

两个警卫也没多想，接过烟盒，低头看时，不由得大吃一惊。

原来，那烟盒里面，根本没有香烟，而是一卷卷奉票。

“兄弟太客气了，快，里边儿请！”

“应该的，应该的。”

江小道连忙应声，走到大楼门口，又照例给了曹、刘两个官差的份子，紧接着就被两人领到了张老疙瘩的办公室。

推开房门，屋内设施精简，桌上亮着台灯。

墙上挂着一幅奉天省图，张老疙瘩背光站在跟前，手里剥开一个橘子，送进嘴里，一边看着那省图上的地貌，一边大肆咀嚼。

那眉清目秀的模样，根本不像绿林出身。

听见门口的动静，张老疙瘩微微侧过身，打量了一眼江小道，开口却问：“听说你有奉天党人的情报？吃橘子不？”

江小道扑通跪地，扣头就喊：“大帅在上，请受小人一拜！”

这小子是装傻充愣，两路巡防营统领，哪里称得上大帅，那是赵总督才担得起的名号。

可这一番话，却又切实说进了老张的心缝里，哄得他哈哈大笑了两声。

江小道则从怀里拿出名单，举过头顶，接着喊：“请大帅过目！”

张老疙瘩扔掉橘子皮，踩着皮靴，绕过书桌走到近前，接过来低头一看，先是皱了皱眉，埋怨字迹凌乱，可再一细看，却见那字里行间，歪歪扭扭，尽是功名利禄。

赵二九、航爸爸、任阿累、老牛、雷霆崖、常老财、三千一色、王大康、苏润……

凡此种种，不是真名，多半是江湖绰号。

张老疙瘩也听说过其中几个，确实跟党人有所来往，其余人等，只需依此稍作打探，顺藤摸瓜，不愁找不到他们。

张老疙瘩如获至宝，忙道：“老弟，快请起来上座！”

江小道不肯起来，仍旧扣头说：“大帅，小人有罪，不敢起身。”

“哈哈哈哈哈！老弟，你这份名册，先不管他全不全，你既然上交了出来，就是天大的罪过，也都免了，我不免你，赵总督知道了，也会免你！”

“大帅，小人骗了你，我不是苏家的人。”

“就这点事儿？”张老疙瘩放声大笑，“这算个鸡毛，起来说话！”

“大帅，容小人无礼一回，斗胆想请大帅帮我两件事，我就起来。”

“他妈了个巴子的！”张老疙瘩大喜过望，当即玩笑道，“什么两件事、八件事的，只管说！”

江小道终于抬起头，抹了一把眼睛，却说：“小人听说，大帅跟东洋人颇有几分交情，实不相瞒，我家大姑因为江湖小事，被鬼子抓了，恳请大帅帮忙说个话，能让他尽快出来。”

别说，张老疙瘩在鬼子那边，的确有几分人脉。

不过，因为不知事情全貌，他也并未立刻答应下来，转而却问：“除了这个，还有什么事儿？”

“第二件事，倒也不难，只求大帅为我行个方便……”

张老疙瘩皱起眉头：“细说！”

江小道低头颔首，恭敬道：“大帅，小人姓江，名小道，表字连横……”

……

……

屋内说得热火朝天，屋外却寒风不断。

巡防营司令部门口，不知什么时候，竟又停了一辆马车。

韩策苦哈哈地站在街面上，带了满车厚礼，只求能见张统领一面。

可两个警卫见他没有会面之约，便坚决不肯放行。

韩策见状，气得恨不能咬碎牙关，连忙将讲武堂里的关系都搬出来压人。

“你们知道我是谁么？我可认识中路二营的董管带，还有林协统，朱帮带！你们俩叫啥？嗯？”

当兵的没有不带火气的，两个警卫一听这话，态度更加冷硬。

“我们俩就是奉命行事，你爱他妈认识谁认识谁，你现在把董管带叫来，没有统领的命令，他也进不来！滚滚滚！”

韩策被推得后退几步，抬眼望大楼里看，无意间却瞥见两个熟悉的面孔。

“哎！曹大人、刘大人，你们咋来这当差了？我啊，韩策，能不能帮我递个话，我想见张统领一面！哎，听见没啊？是我！我韩策呀！”

然而，门口那曹、刘两位官差，却对韩策的呼喊充耳不闻，只顾窃窃私语。

“老曹，帮那小子吗？”

“帮他？操，帮他干啥？你忘了，三年前，在总督府衙门前，他那抠样了？小子不上道，给他帮忙，他拿你就当打点叫花子似的。让他喊去，别管他！”

“不过，他好像确实认识不少巡防营的人啊。”

“认识就认识呗！咋，上头要是真来问话，你就说没听见，能咋的？”

“对对对，我看也是！”

有道是，阎王好见，小鬼难缠！

韩策做梦也没想到，三年前，他在总督府门口，只因一次轻慢，便得罪了两位微职官差；更想不到，得罪了他们两个，竟错失了获悉江小道动向的机会。

老话说，偶因一回顾，便为人上人。

这韩策却是，偶因一轻慢，就此埋祸根！

可时至今日，他也还没明白这个道理——阎王小鬼，俱是靠山！

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