接连几天，市井流言不断——

“哎，听说了没？”

“嗐，我也是刚听说，是不是有个人，在火车站卧轨自杀了？”

“到底是谁呀？”

“不清楚，他们听喇叭嘴说，好像是周云甫的人。”

“哟，那这事儿，肯定是白家干的吧？”

“拉倒吧！白家现在孤儿寡母，能维持体面就不错了，哪还有余力再去挑事儿。”

“要我说，八成是苏家干的，渔翁得利嘛。”

“未必！没准是周家内讧，哎，我可听说，周云甫这回病得不轻啊。”

“周云甫无儿无女，他要是死了，还能叫周家么？改叫韩家得了，哈哈。”

“怎么就非得是韩家，就不能是江家？”

“你说江小道啊？”

“啧！别瞎说，小道那是你叫的么，人家大号叫江连横！”

……

……

白家外宅，正屋书房。

玻璃窗上，结了一层薄薄的冰霜，从中可以隐约看见，少姑奶奶憔悴而又苍白的侧脸。

白雨晴伏在案前，一手按压太阳穴，一手提着狼毫朱笔，时不时翻两页桌上的账本，勾勾点点，间或一声叹息，呼出一团哈气，暖暖手，便又继续专注于手头上的琐碎。

一大家子，三十几口人，哪有那么容易说走就走？

白家在奉天，深耕几十年，开枝散叶，房产、地产、生意投资、股权利息，真真是纷繁复杂，头绪万千。

白雨晴当家不久，一时半会儿，且是苦于应对，劳于心神。

她是要带白家离开奉天，而不是去逃难。

往哪儿去？在哪儿落脚？另寻什么生计？如何妥善各房利益？

凡此种种的实际问题，便都落在了少姑奶奶一人的肩膀之上。

外人挖苦她是牝鸡司晨，可谁当家谁知不容易。

生在这么个年月，又托了個女儿身，在外抛头露面谈生意，免不了被爷们儿们嘲弄、冷眼。

外人的眼光，白雨晴倒是不在意，自家人的拆台、内讧，才最让她心灰意冷。

这不，正在查阅账目、预备回收资产的功夫，书房外头又吵起来了。

“白雨晴！你给我出来，我看你这回还怎么狡辩！”

白雨晴应声抬头，用手抹了抹玻璃上渐渐融化的冰霜，朝窗外看去，却见白国屏的大房马氏，穿了一身墨绿色绸缎羊皮棉袄，领着二房、三房，怒气冲冲地朝正屋赶过来，嘴里骂骂咧咧。

管家储良生跟在后头，拦也拦不住。

白雨晴怕惊动了老太太，于是赶忙搁下朱笔，起身快步迎出去。

可马氏哪里是省油的灯，心里憋着劲儿，就想把事儿闹大，一边走，一边哭天抹泪地大喊：“哎呀，老太太，这日子没法过了，你快出来做主呀！”

储良生快步跟上，苦着脸低声哀求：“嘘！少奶奶，小点儿声吧。你有啥话，跟少姑奶奶说就行了，少爷的丧事刚过，老太太可不禁闹呀！”

“混账东西，你一个下人，还教训起主子来了？天天在那巴结少姑奶奶，我看，你也不干净，肯定也得了不少好处！”

储良生摊手辩解：“少奶奶，你这话怎么说的？少姑奶奶当家，我不听他的，我听谁的呀？”

“放屁！”马氏厉声骂道，“谁说让她当家了？她一个外人，凭什么当家？”

“弟妹！”

白雨晴走出正屋，心里憋了一肚子火，可仍是耐着性子，轻声劝道：“你有什么不满的地方，跟我上我屋说去，别嚷嚷。”

“我不！我就要在这说！”马氏左右顾盼，给自己壮了壮声势，“咋的？白雨晴，你自己干了亏心事儿，猫被窝里放屁，怕让人知道？今儿就得让老太太来评评理！”

别看前不久，二房、三房还跟马氏吵得不可开交，眼下情况陡然一变，竟已结成了同盟，纷纷扰扰地大声哭喊。

“老太太，你快出来呀！”

“是呀，老太太，你要是再不出来，这个家就要让你女儿给毁啦！”

白雨晴急得跺脚，竟拿出央求的姿态，低声下气道：“弟妹们，别吵别吵，我求求你们了，有什么事儿，咱们小辈的自己商量，别惊动老太太了。”

然而，白家老太太接连丧夫、丧子，早已被吓得草木皆兵，听见外头闹腾，哪里还坐得住，立马让丫鬟扶她出门查看，连带着白宝臣的六房姨太太，领着各房孩子，也都相继而出。

“怎么啦，怎么啦？”

老太太着急忙慌地走出来，神情紧张地左右问道：“是……是不是谁又出事儿了？”

“妈，没事儿，你别担心。”白雨晴连忙安慰，“春花，快扶老太太回去歇着吧。”

“谁说没事儿的？”马氏立马跪坐在地上，拍着大腿撒泼大喊，“老太太，出事儿啦！出大事儿啦！这日子，根本没法过了！”

老太太闻言，脸色登时煞白，悬着一颗心，忙问：“哎哟，到底什么事儿，你倒快说呀！”

马氏指着白雨晴，控告说：“老太太，你偏心女儿，咱们做小辈的，也不说啥，可是……可是，你女儿当家，把家里的钱，全都往外头倒腾。刚才我去看家里的余钱，好家伙，少了足足五千块，储管家说是你女儿拿的，问他干什么用了，还不肯说，她这是趁着自己当家，要把国屏留给咱们姐俩的钱，都给搬到自己家里去呀！”

储良生一听这话，也慌了神，连忙解释：“少姑奶奶，我……”

白雨晴抬手制止，闭上双眼，端的是心乱如麻。

这事儿，怪不到管家头上，少奶奶要问，他就只能这么回答。

老太太六十多岁，耳根子软得邪乎。

但凡上了岁数的老人，最忌讳晚辈说他偏心，即便是事实，他们也绝不承认，心里总觉得自己是一碗水端平，对谁都不差。

白家老太太也未能免俗，虽说确实更向着亲生女儿，可儿媳说她偏心，她也不得不当众表态质问：“雨晴啊，有这事儿吗？”

白雨晴叹了一口气，点点头说：“我确实拿了五千元，但那钱有用，而且省不了，也不能省，总之我肯定没自己密下。妈，其他的事儿，你就别问了，快回屋歇着去吧。”

“扯淡！”马氏不依不饶地说，“五千块！那是小钱吗？还省不了？上坟烧报纸，你糊弄鬼去吧！你花在哪儿了，用在哪儿了？白雨晴，你今天必须得给大伙儿说清楚了！”

二房、三房跟着帮腔。

“对，五千块，不管你干什么用了，总得有个影儿吧！”

“编！编呀！我看你怎么编！白雨晴，你痛快把话说明白了，但凡让咱们查出不对，你就趁早把钥匙交出来，别赖在国屏的宅子里不走！”

这一番叫嚣下来，就连白宝臣的几房姨太太，还有白家剩下三个姐妹，无论是站在白雨晴这边，还是站在对面，也都跟着七嘴八舌起来。

“大姐，我相信你不能把钱密下，到底干什么用了，你就说呗。”

“拉倒吧！我看她支支吾吾，半天也憋不出一个字儿，八成是心里有愧了。”

“大姐不是那样的人！”

“那她倒是说呀！钱花哪儿了，干什么了，一对账，不就全明白了？”

“我……我……”白雨晴吞吞吐吐，不敢轻易开口。

老太太心里袒护女儿，可五千块不是小数，也只好跟着催促问：“雨晴，到底干什么了，你就说呗！都是一家人，你瞒着大伙儿干啥呀？”

这关头，实在没法撒谎。

白雨晴万般无奈，只好吐露实情：“我、莪把钱给江小道了。”

“谁？”老太太一脸茫然，“江小道是谁？”

众人你看看我，我看看你，到底是少奶奶马氏精明，回想了片刻，便立马换上满脸怒容。

“好啊！好你个白雨晴，万贯家财，你扔水里听个响儿，我都不说什么，你……你竟然把家里的钱，去给仇人！老太太，那江小道，他……他就是‘海老鸮’的儿子，没准，就是他杀了爹和国屏啊！”

“啊？”

老太太不由得身形一晃，幸好身边有丫鬟春花搀扶，才没有摔在地上。

“雨晴，真……真有这回事儿？你、你是真的给他了？储管家，有这事儿吗？”

储良生只管低头，用眼睛偷瞄少姑奶奶，却是一声也不敢吭。

白雨晴深吸了一口气，承认道：“是……我是把钱给了‘海老鸮’的儿子。”

“嘶！”

老太太的五官顿时缩在一处，左手捂住胸口，龇牙咧嘴，紧接着两眼一黑，脚下趔趄着仰倒下去。

左右众人，急忙上前搀扶。

“呀！老太太，老太太，你咋了？来人，快去叫大夫呀！”

“妈！”

白雨晴见状，眼眶里顿时急出泪花，心神那叫一个慌乱，急忙忙想要上前搀扶。

没想到，手伸到一半，却被白国屏的大房马氏“啪”的一声，打了回去，怒目相向。

“白雨晴！你就作吧你！让你当家，真是老太太瞎了眼！我看，这个家，迟早毁在你手上！我告诉你，老太太要是气着个好歹，那全都赖你，到时候，你趁早给我搬出去，爱找谁找谁，去给你家死的爷们儿守寡去吧，别再掺和我们白家的事儿了！”

嗬！

这会儿，她倒来上孝心了！

白雨晴神情错愕，看着被气倒的母亲，眼泪吧嗒吧嗒落下，一面是自责，一面却又坚信自己的判断，心里边实在是矛盾重重。

真可谓，是进退维谷，左右两难。

爷们儿们在外，打打杀杀，成家立业，固然是万分辛劳；可娘们儿们在内，柴米油盐，七零八碎，能维系着一家老小和睦共处，却也绝非等闲之辈能够操持。

白雨晴既外又内，缝缝补补，围拢着一大家子，却被当成一个外人。

若不是个女丈夫，又怎么能拿得住如此乱局？

众人七手八脚地扶着老太太进屋歇息，叫嚷声却仍然没有间断，只是离白雨晴稍微远了一些。

储良生看在眼里，也觉得不易，便开口想要劝慰。

“少姑奶奶，你放宽心，这……”

白雨晴摇了摇头，眼神忽然坚定起来，当即打断道：“不用安慰我。只要我还活着一天，就绝不可能把白家放在她们这帮人手里。”

有道是，当局者迷，旁观者清。

各房的姨太太争权夺利，可白家下人的老班底却看得清楚，谁有能力、谁有见识、谁有胆量能担得起这个家，但凡有点儿见识的人，心里也都跟明镜一样。

储良生也算是被老爷一手提拔起来的，对白家心怀一份感念，当即便低下头来，忙说：“那是当然。少姑奶奶，你放心，我一定陪你站好最后一班岗。”

白雨晴默默颔首。

恰在此时，门房的老汉，突然急匆匆地跑了过来，通报道：“少姑奶奶，门外有人求见。”

“谁？”白雨晴问。

老汉低声回道：“来了两个人，说是一个叫关伟，一个叫宫保南。”

储良生连忙在旁边说道：“少姑奶奶，这俩人是江小道的叔叔，‘海老鸮’的两个弟兄。”

白雨晴恍然大悟。

好巧不巧，这话正好被从屋里赶出来的马氏听见了，竟又闹腾起来。

“好家伙，拿了咱家的钱，‘海老鸮’他们还敢过来，看我们孤儿寡母的，这也太欺负人了吧！姐妹们，把下人都叫上，抄家伙，我倒要看看，他们还要干啥！不用怕，这光天化日的，他们难不成还敢强闯民宅，杀人灭口不成？”

“哎呀我的老天爷啊！”

储良生一拍脑门，赶忙上前劝阻：“各位奶奶，你们是我亲奶奶，可别再去捣乱了，算我求求你们了，行不？就咱家这些人，堆一块儿，都不够人哥俩喝一壶的呢！”

“放屁！储良生，你到底是谁家的人？怎么净帮外人说话！”

下人们左右为难，心里犯怵，纷纷看向少姑奶奶。

白雨晴缓了片刻，紧接着从丹田里吊上一口气儿，厉声喝道：“把各房的少奶奶、奶奶都看住了，没我的话，谁都不许出这个院！”

说完，她又对门房的老汉嘱咐道：“让两位客人在前院的客厅里等我，跟他们说，我马上就过去。”

“哎，好好好。”门房领命，立马快步走出去。

有了少姑奶奶的话，其余下人们有了主心骨，便各自放下手头上的活儿，纷纷去阻挠、安抚各房女眷，其间自然免不了口舌争吵。

白雨晴看大院的情况差不多稳住了，自己这才穿过大门，款步来到前院。

庭院里，寒风萧瑟，吹得白家少姑奶奶的身形愈发清瘦。

站在客厅门前，白雨晴用双手抹了一把脸上的泪痕，任凭严冬朔风将眼角吹干，如此酝酿了片刻，长舒一口气，换上逢迎的笑颜，推门进屋。

“两位兄弟辛苦了，有什么话，派个人来说一声，我自己就过去了，你们怎么还亲自过来了。”

客座上，关伟和宫保南当然听见了后院的吵闹声，心下也了解白家如今的处境，可看了看白雨晴脸上的神情，彼此相视一眼，紧接着便双双起身，抱拳作揖。

“少姑奶奶辛苦！”

闻言，白雨晴竟觉得一股暖意涌上心头。

世事弄人！

如此奔波劳碌，宽慰的话，竟不来自血亲，反倒来自仇敌。

————

月票：791/1000

打赏：3000/20000

加更：4

欠更：1