小西关大街，和胜坊。

一掷千金浑是胆，家徒四壁不知贫！

离得老远，就能听见赌坊里传来一声声吆喝，或是叫板，或是起哄，热闹非凡。

不用说，呜嗷乱叫的，铁定都是赢钱的主，可一旦听久了，就不免发现，抻着脖子瞎嚷嚷的，其实总是那几个人，其中必定有诈！

可赌狗们却不这么看，他们只是纳闷：那几个人为啥就不是我呢！

蓝道取财如儿戏。

江湖上其他行当的切口，总以“火”字代表钱财，可千门蓝道却反着来，以“水”为钱，“万物归蓝蓝回水”，赢的永远是庄家

赌博，可谓是猛虎下山。

万贯家财，拿来吃烟土，未必吃得穷，可一旦染上赌瘾，倾家荡产，就只在一念之间。

赌桌上，一個是富家公子，一个是赤贫瘪三，甭管俩人的身家有多悬殊，骰盅一开，再看谁是爷，那就没准了。

蓝道赌具多种多样，牌九、麻将、骰子……这一类太常见了，没意思。

真正烂到骨子里的赌鬼，眼里瞅啥都是局。

小鸡吃米能赌，母猪下崽儿也能赌，最愣的主，俩人往街上一站，随便找个人问贵姓，都能成一场赌局。

一旦上头，非输个倾家荡产，决不罢休。

陈万堂每天都在和胜坊里看场子，可一进门，却看不见他的影儿，得穿过各个赌桌，奔里屋去，挑开灰蓝色的门帘子，才能看见他本人，在那坐着假寐。

来人总是满脸堆笑，低三下四地冲他说：“二哥，最近老弟手气不顺，求你再借我点儿回本，行不？”

这时候，陈万堂才会微微睁眼，甩手扔出去几个筹码，再提起笔，在眼前的账本上勾勾点点，除此以外，并不言语。

来人只有趁这阵功夫，才能看清他的模样。

这位奉天蓝道的瓢把子，五十多的岁数，身材匀称，未见发福，上嘴唇上蓄着短短的硬胡茬儿，眼睛发灰，也许是因为在赌场上见惯了大喜大悲，无论看谁，他都是一副寡淡的神情。

陈万堂早先时跑江湖，有个诨号叫“穿堂风”。

谁跟他交朋友，谁就倒霉。

怎么讲呢？

这是说他早年间四处做局，专门找那些有钱的空子，往赌桌上勾，任凭你家大业大，满屋的金银财宝，只要入了他的局，一夜之间，便能家徒四壁。

到时候，人往屋里一站，秋风扫落叶，真叫一个透心儿凉！

当然，年轻那会儿，他可没这能耐。

那时候，他还在营口码头卖苦力挣钱，平常也没别的爱好，就好耍钱儿，虽然早就听说“十赌九诈”，可心里却总想着万一呢！

因此，他总是挣多少，赌多少，明明有膀子力气，却穷得叮当乱颤。

老话说，赌生盗，淫生杀！

欠了赌坊的债，兜里又没本钱，陈万堂就开始偷鸡摸狗，后来干脆拦路抢劫，下手挺黑，自称手上也有几条人命。

别看他拦路抢劫的时候吹胡子瞪眼，好像是个混不吝，这人赌品倒还不错，只不过一到赌坊，总是笑着进去，哭着出来。

陈万堂不甘心就此平庸一世，因此没钱的时候，也总是蹲在赌坊门口，一边嘬着牙花子，一边琢磨着上哪儿弄点本钱，回来再杀几局。

没想到，落魄之际，恰逢“高人”提携。

说起这事儿，还真有几分传奇色彩，只不过江湖传言，真假难辨，可惜那位“高人”英年早逝，因此替陈万堂开眼的师父到底姓甚名谁，他不说，至今也没人知道。

却说那一日，他正在赌坊门口，做着一把回本、两把血赚的白日梦呢，街上忽然走来一个衣着阔绰的公子哥，上来就拍他的肩膀，说：“老弟，你咋在这蹲着呢？”

陈万堂仰起脑袋看看来人，觉得面生，便不耐烦地摆了摆手，说：“你认错人了！”

可那公子哥却责备道：“嘿！你这就把我忘了？咱俩还在常胜坊一块儿耍过钱呢！”

陈万堂有些迟疑，他的钱，的确大多都扔进了常胜坊里，也认识不少赌友，却对眼前这位毫无印象。

那公子哥倒是格外热情，非要做东请客，好酒好菜地招待着不说，末了还说要替他出本钱，俩人在一块儿去耍两把。

酒肉之物，陈万堂不感兴趣，可一听说对方要去耍钱，立马乐呵呵地欣然随往。

没想到，一进赌坊，那公子哥简直有如神助，恨不能把把赢钱，有时候一高兴，还随手赏给陈万堂不少。

赌坊的人招子不亮，虽然明知道此人是个“蓝马”，跑这来饮水取财来了，可他“使腥儿”的手艺实在瓷实，瞅了半天，愣是看不出把柄，于是就打算干脆派“火将”来硬的，把他叉出去。

结果没等动手，那公子哥却忽然起身说：“各位，你们先玩儿着，我先去解个手。”

“你拿我当傻子呢？”赌坊掌柜当然不肯放他走，“啥意思，赢了这么多钱，拍拍屁股就想走啊？”

那公子哥却说：“谁想走了？我现在手气正旺，还打算继续赢你们呢！再说了，我兄弟还在这呢，我去解个手还不行？”

赌坊的人一想，这俩人同来同往，赢钱对分，就算这公子哥跑了，只要看住了陈万堂，也能把他抓回来，于是便放他去后院接受。

结果那公子哥一去无返，陈万堂心里暗叫不好，心说自己多半是被人坑了，刚要起身逃跑，却立马被一只大手按在凳子上。等他回过味儿来的时候，已然被五花大绑，推进了赌坊的后院。

旧时候，深宅大院的人家，院子里总备着几口水缸蓄水，凭此防范火灾。这些水缸风吹雨淋，时间一久，里面的水就渐渐飘满绿藻，浑浊不堪。

陈万堂被赌坊的人绑住后，便被连打带骂地扔进水缸里罚站。

如此站了三天三夜，赌坊的掌柜才确信，这小子只是个被人摆了一道的空子，无奈之下，只好将其痛打一顿，放走了事，自认倒霉。

据说，陈万堂日后没有子嗣，就是因为当年在水缸里站了三天，枪泡坏了，才不灵的。

陈万堂劫后余生，在街上晃荡了好几天，失魂落魄，心里只想着如何报仇，可天地茫茫，他连人家叫什么都不知道，谈何报仇？

却不想，某一日，他正在城郊闲逛，准备拦路抢劫的时候，那公子哥竟然骑着一匹枣红大马，带着一帮喽啰，主动找上们来，问他：“小子，我知道你心狠手黑。我要去奉天开山立柜，缺个‘火将’，你来不来？”

陈万堂一脸疑惑：“啥是‘火将’？”

仅此一问一答，陈万堂就此踏入千门蓝道，并逐步在奉天站稳脚跟。

至于后来，他之所以成为周云甫座下“四梁”之一，实是因为他年轻气盛，惹上了苏家，迫不得已才跟周云甫联手，说是拜码，其实更像是合作，也正因如此，他并不经常参与老爷子的事务。

可如今形势变了。

周云甫年老力衰，外甥韩策难堪重用，周家这几年又接连遭受打压，陈万堂的心思，也随之渐渐活泛了起来。

他手上那几员“火将”，虽然比不上“海老鸮”一众弟兄那般生猛，但在乱局之中，巧取豪夺，却也未必毫无胜算。

“千门八将”当然也不止能用在赌局之上。

当下，便有一员“风将”，挑帘进屋，在陈万堂的耳边轻声嘀咕了一句。

“二哥，‘串儿红’去找老爷子了。”