王延宗和赵灵春相视一眼，旋即同时起身，冲出房门。

站在楼梯上往下一看，却见门口的两张桌子早被掀翻，杯盘碎片崩了一地，残羹剩饭洒了一滩，大茶壶福龙正蜷在那满地狼藉里唉唉呻吟。

大堂里竟不知什么时候，涌进了十来个身穿白色短褂的打手，肆意打砸取乐。

为首之人，三四十岁，长得尖嘴猴腮，宽额窄脸，身穿一件上好的蓝绸长衫，歪着脑袋，背过两只手，牛哄哄的，瞅谁都斜着一双眼，说话总撇着一张嘴。

人脉广的都知道，这是白宝臣的长子：白国屏。

白家大少固然“气度非凡”，可他身边那位却更加抢眼：

四十多岁的模样，生得高大魁梧，个头往少了说，也得八尺冒尖，面相却不敢恭维，鼻孔朝天两撮毛，眼珠混浊一条缝，焦黄的龅牙往外翻，乍一看，还以为嘴唇上粘了一排苞米粒儿呢！

听说他是白国屏养的一条疯狗，诨号“黑瞎子”。

徐大人回京不到三個月，白家人终于坐不住，先动手了。

他们在这叮咣五四，一顿闹腾，许如清当然不能坐视不管，立马叫来十几个看场的小弟，跟白国屏互相对峙。

“串儿红”面如冰霜，心里怒火中烧，表面却静若止水。

毕竟，老爷子说过，要暂避白家的锋芒。

“嗬！白少爷，你这声势浩荡的，带这么多人过来捧场，我先谢谢你了。要是哪里招待的不周到，你来找我说就行了，跟一个大茶壶较劲，多少有点儿掉价了吧？”

耍嘴皮子，白国屏也不甘示弱。

“哎哟！红姐，你在呐！刚才没看着你，我还以为‘会芳里’生意不好，连你也开始接客了呢！你要是哪天开张，可一定得告诉我，哥几个必须给你轮流捧场！”

许如清闻言，面色铁青，强压着心头怒火，问：“白少爷，你打我的人，总得有个说法吧？”

“说法？”白国屏呵呵一笑，“有啊！待客不周算不算？”

许如清瞥了一眼趴在地上满脸血污的福龙，冷冷地说道：“福龙是我这的老人儿，已经干了十几年了，从来没见人挑过他的毛病。我倒挺好奇，他咋得罪你了？”

“不是得罪我！”白国屏朝黑瞎子比划了一下，“是我这个兄弟！”

许如清微微蹙眉。

却见福龙颤颤巍巍地指着黑瞎子，说：“掌柜的！他……他他他……他要操我！我说我只管端茶送水，他就打我。”

话音刚落，原本挺严肃的事儿，店里的客人竟忍不住哄笑起来，门外有几个过路的行人，也跟着驻足卖呆儿。

大半夜的来“会芳里”，不找姑娘，非要玩儿大茶壶，上哪儿说理去——明摆着就是来找茬儿的！

许如清也有些无语，只好说：“我们这的大茶壶不卖，你们去别人那问问吧！”

“那可不好使！”黑瞎子大步上前，一把薅住福龙的脖领，“我就相中他了，别的谁也不要！”

白国屏跟着起哄说：“黑瞎子，别认准一个呀！你看，许掌柜后头不还有那么多年轻的么！实在不行，你让许掌柜帮你挑一个也行！”

看客们又是一阵哄笑。

这一次，许如清身后的小弟忍不了了，当即破口开骂。

“操你妈的大脑门儿！蓝子皮儿还没核桃上的褶多，你在这叫你妈叫！”

白国屏的手下也不甘示弱，立刻回敬道：“吃软饭的也敢拉硬，当心别扯烂了屁眼儿！”

方才两边领头的说话，好歹还是夹枪带棒，可如今手下开腔，那真是一个比一个难听。

离谱的是，两伙人吵吵了半天，光听见骂声，顶多上前嘶巴两下，却迟迟不见动手，哪里还有半点老江湖、死对头的架势，全成泼妇骂街了。

许如清这边按兵不动，倒还好说，一来周云甫有言在先，眼下对白家能忍则忍；二来在自己的场子动手，得不偿失。

可白国屏的人也不动手，最多只是摔盘子砸碗，却着实让人匪夷所思。

两伙人越吵越凶，声音传到店门外头，引得越来越多的人扒门张望，周边的巡警见此情形，还以为“会芳里”在举行什么秘密集会，便有几个冲这边走来，其余的纷纷回去报信。

正在焦灼的时候，忽然听见门外有人叫喊。

“嚯！挺热闹啊！麻烦让一让，借个光，让我也凑凑热闹。”

门外的看客听见声音，回头一看，没人敢去阻拦，立马齐刷刷地让开一条路。

却见“海老鸮”笼着袖管，领着老二、老三、老四、老五，大踏步地走进店内，屋里的两伙人顿时鸦雀无声。

江城海左右看看凌乱的场面，随后带着弟兄们找了个残桌坐下。

“白少爷，有日子没见了！我这人不好别的，就爱凑个热闹、卖卖呆儿，你们该干啥干啥，不用管我。”

话撂下了，只等谁来接茬儿。

杀手跟打手比，判若云泥。

别看“海老鸮”老哥五个都不年轻，可往那一坐，不需拍桌瞪眼，自然杀气腾腾。

白国屏的几个手下有点怂了，但也有黑瞎子这样脾气冲的，不忿江城海的名号，立马应声，大摇大摆地走过去。

“‘海老鸮’，六十岁的人了，就别在这显了！今天这场子，我还就砸了，咋地？”

说罢，黑瞎子便伸出手，作势就要掀桌。

可他身材魁梧，又一心想着让“海老鸮”就此丢面儿，行动时大开大合，难免有点迟缓。

就在这一瞬之间的空档，却见金孝义左手猛然扣住黑瞎子的腕口，紧接着右手趁机顺个盘子，在桌面上敲碎，剩下一片捏在手里，抬起胳膊，径直刺向黑瞎子的面门。

黑瞎子赶忙往后一仰，可碎裂的瓷片还是在他脸上留下一道血痕。

等他再想反击时，沈国良的枪口，已经瞄准了他的面门。

“砰！”

…………

“会芳里”热闹的同时，小西关大街，“卧云楼”的门口，竟突然闪出两个瘦长的身影影。

俩人身穿灰蓝色的粗布衣裳，脚下踩着高帮软底鞋，一前一后地走进烟馆。

一楼大堂里灯光晦暗，只有几盏烟灯，勾勒出一副副颓丧无神的倦容。等烟幕散去时，却又发现，那里其实空无一人，不过是几只孤魂野鬼罢了。

两人走到柜台前，跟值班的伙计耳语了几句，随后便踮起脚跟，悄无声息地爬上楼梯。

走到一间雅间门口，两人停下脚步，把手伸进怀里，带出两把勃朗宁，缓慢而又无声地推开房门。

微弱的鼾声。

借着走廊里微弱的光线，他们看见了藤椅上的身影。

没有丝毫犹豫，枪声随即而起。

“砰！砰！砰！”