长夜将尽，天河黯淡，独剩下启明星悬照当空，静候破晓。

城东十五里，太子河沿岸。

沟道湾子，一处百十来户人家的小镇，正沉浸在黎明前最后一片静谧之中。

朝阳还未爬上山巅，镇口的老公鸡就已经迫不及待地清了清嗓子。

正要开唱的时候，不远处的小院里，突然响起了一阵拍门声。

老公鸡很不满意——现在的人真是越来越不听话了——于是，他便赌气似的缩回脑袋，决定再眯一会儿，但不远处的拍门声，似乎仍然没有将要停歇的意思。

“咚咚咚！”

“家里的，外头好像有人敲门。”屋子里传来一个妇人的声音。

“他妈的，这大清早上，鸡还没叫呢，敲啥门呐！”男人的声音艮唧唧的，显然还没有完全睡醒。

“咚咚咚！”

“家里的，真有人敲门！”妇人再次提醒道。

这一次，当家的男人也听得真切清楚，屋子里紧接着又传出他的叫嚷。

“小张，老刘，去开门看看外头是谁！”

令声传到院子里，但厢房那头死寂沉沉，没有任何回应。

“小张，老刘？”

男人似乎有点不耐烦。

他叫住准备下炕开门的媳妇儿，自顾自地嘀咕了一声，“这么早，可能是城里有什么风声了，我去看看！”

少倾，但见正屋里走出一个四十奔五的中年壮汉，身长腿短，肩披单衣，趿拉着板儿鞋，将手里的“撅把子”别在裤腰上，穿过小院，朝大门口走来。

潘德丰大着裤裆，两条腿短得不像话，紧赶着倒腾，也没见他走出多远。

“咚咚咚！”

敲门声仍在继续。

“来了来了，别他妈催了！”潘德丰厉声大骂，“谁啊，大清早的，搁这报丧呐？”

然而，当他骂骂咧咧地拔开门栓，推开一扇门板时，却又忽地愣住——原来，门外并没有人。

潘地赖子眉头一紧，旋即伸手按住腰间的“撅把子”，小心翼翼地探出脑袋，冲着门外左顾右盼。

他也在线上混迹多年，如今事出反常，当然不敢掉以轻心，于是立刻紧闭房门，将单衣穿好。

“小张，老刘，别他妈睡了！”

潘地赖子提起鞋跟，快步走到厢房门前，用枪把砸了砸门。

“他妈的，听见没？赶紧起来收拾家伙，跟我上外头看看！”

厢房内始终没有回应。

潘地赖子心头一凛，暗叫不好，当下猛抬起腿，“哐啷”一脚，狠踹开房门。

正看见屋内的土炕上，横躺着两個弟兄，喉头处皮开肉绽，已渐凝固的血液顺着炕沿儿，淌得满地都是，看样子已经死了有些时辰。

震惊之余，耳听得镇口那只老公鸡高声一唱，破晓在即！

还没等反应过来，又听见正屋后院里，“噼里啪啦”，破窗声响，乱成一团！

潘德丰不愧是老流氓、臭无赖，眼瞅着形势不妙，哪还管什么妻儿老小，只顾着提枪转身，脚底抹油，立马开溜！

怎奈这事发突然，天是蒙蒙亮，人是懵懵醒。

潘地赖子仓皇逃命，来到门前，刚开了一条缝，方才还空无一物的门外，此刻竟早有人在此恭候多时。

江连横手握盒子炮，枪口穿过门缝，正抵在潘地赖子的眉心正中。

“吓！”

只在这转瞬即逝的诧异之间，江连横一脚撩阴腿，踢出个鸡飞蛋打。

却见那潘地赖子老腰一躬，浑身一紧，手上的撅把子“啪”的一声走火，整个人立时瘫在地上收缩起来，拼命蛄蛹，嘴里骂骂咧咧地恨道：“我操，你小子他妈来阴的……”

江连横没有理会，低头瞥了一眼地上的撅把子。

尽管那只是一把单响土枪，可他还是随脚将其踢开，迈出两步，转身关上院门。

很快，韩心远和赵正北也分别从东西两屋，将潘地赖子的老爹、媳妇儿、小儿子和童养媳押了出来。

几人被枪指着脑袋，面色苍白如纸，纷纷跪在地上，颤声求饶。

赵正北给他们挨个封了嘴，随后冲道哥点了点头。

江连横收起枪，换成匕首，单膝压在潘地赖子的背上，用刀尖抵住他的眼睑，问：“官银，还有善方堂的药材，藏哪儿了？”

潘地赖子大口大口地喘着粗气，却问：“老弟，混哪个山头呢？唠唠，没准儿咱们认识呢！”

江连横不由分说，当即割下潘地赖子的一只耳朵，笑着问：“还废话不？”

见状，跪在不远处的潘家人，立马“呜呜”地叫了起来。

没想到，潘德丰虽是其貌不扬，却还有几分骨气，被生割了耳朵，咬紧牙关，硬生生挺了过来，竟还能出言叫嚣。

“嗬！老弟，整挺狠呐！噶了好啊，省得爷们儿睡觉的时候碍事儿！”

“那我帮你把那只耳朵也噶了？”江连横问。

“噶！他奶奶的腿儿的，老子早就瞅它不顺眼了！噶！——嘶！哎哟哟——”

“疼了？”

“疼啥？舒服，痛快，得劲儿！”潘地赖子腮边挂血，狰狞一笑道，“小老弟，你有啥狠活儿，赶紧往爷们儿身上招呼，还等啥呢？可有一点，想要钱，门儿也没有啊！诶，眼珠子、舌头和手指头，你不要么？”

众人微微一愣，江连横反倒笑了。

“潘地赖子，行啊，还挺能拉硬！老韩，别用响儿！”

韩心远闻言，同样收起手枪，反手抽出匕首，大踏步地走到潘家儿媳的身后，在众人惊恐万分的注视下，一刀攮进那童养媳的脖腔。

只听“唰啦”一声响，鲜血迸溅，女子当即扑倒在地，抽搐了好长时间，才渐渐没了动静。

“呜呜——呜呜——”

众人见状，立马瓮声瓮气地哭嚎起来。

直至此时，潘家人才明白过来，眼前的拍门之人，竟是为他们自己报丧而来。

可潘地赖子只是哈哈大笑：“老弟，就这？我还以为你有多大能耐呢！你也太小瞧爷们儿了，既然出来混，老子早就预备着有这么一天了。老子敢拖家带口，就扛得住家破人亡！”

他在这边慷他人之慨，冒充好汉，可一家老小却不想死，闻听此言，当即又是一通“呜呜”乱叫，似乎都在骂他。

潘地赖子一瞪眼，破口回骂道：“叫唤什么，少他妈给老子丢脸！”

他一边说，目光一边扫过家人。

“老登，你看我干啥，你活得还不够本？牙都没了，吃也不得吃，喝也不得喝，死了得了，就当是为了成全我的名声还不行？家里的，甭在那怨，你跟着我吃香的、喝辣的，多少人这辈子都求不到，让你陪我死也没毛病，这是你欠我的！小兔崽子，你的命都是老子给的，今天跟爹一块儿上路！”

“呜呜呜！”

潘德丰的媳妇儿左顾右盼，惶恐不安，生怕一不留神就被人抹了脖子。

江连横等人不由得一脸厌恶。

赵正北指着潘地赖子骂道：“什么东西，你他妈也算是个人？”

“呵呵，小老弟，咱们都不是东西，谁也别说谁！”潘地赖子扭过脑袋，“老弟，等啥呢？杀了呀！痛快杀了，省得这几个叫得我心烦！”

江连横不禁皱起眉头，低头看了看潘德丰，又看了看他媳妇儿，紧接着猛地想到了什么。

“老韩，给娘们儿松口！”

潘地赖子一怔，忙说：“诶？松什么口啊，赶紧杀了！老子不爱听他们在那吭叽！”

韩心远兀自将潘德丰的媳妇儿松口，低声问：“你是不是知道货藏在哪？”

“我知道！我知道！”潘家媳妇儿浑身颤栗地说，“别杀我，我真知道东西在哪！”

潘地赖子厉声咒骂：“你知道个鸡毛！操你妈的，臭娘们儿，你敢乱说一句，我就他妈整死你！”

话音刚落，江连横便一记重拳，打在潘德丰的脸上。

即便如此，面对刚才的恐吓，潘家媳妇儿竟还是本能地迟疑了片刻。

韩心远俯下身子，低声追问道：“你到底知不知道货在哪？”

“知道，知道！”潘家媳妇儿如梦初醒，“善方堂的药材，家里就有一箱，藏在柴禾垛子里头，剩下的都在家里的铁匠铺里藏着，真的真的，我可以带你们去看！”

“那官银呢？”江连横问。

“官银在铁罐寺里藏着呢！”潘家媳妇儿说。

“臭娘们儿，我他妈整死你！”潘地赖子扑腾着想要起身，却被江连横照着后脑狠扇了一巴掌。

赵正北接茬说：“你别在那扒瞎，咱仨刚从铁罐寺过来，连毛儿都没找着！”

潘家媳妇儿回道：“在佛像里，在佛像里头藏着呢！”

“这事儿，你也参与了？”江连横问。

“没有没有！”潘家媳妇儿辩解道，“是他，是他之前喝多了跟我说的，我知道的全都说了，你们放我和我儿子一条命行不行？”

江连横想了想，又问：“潘地赖子这伙胡匪，有多少人，都是谁，你知不知道？”

“我……莪只知道几个常来家里喝酒的，到底有多少人，我也不知道。”

“偷盗官银可是重罪！”

“这、这都是他干的，跟咱们娘俩可没关系呀！”

这时候，公爹在一旁“呜呜”叫了几声，潘家媳妇儿这才连忙补充道：“啊对对对，还有老爷子也没参与，这事儿我们一开始全不知情啊！”

“北风！”江连横吩咐道，“骑马去铁罐寺再看一眼，要是有官银，就立刻去军营找任长官，让他几个懂事儿的人过来，越快越好！”

“好！”赵正北答应了一声，旋即快步走出院门。

潘家媳妇儿见状，喃喃好奇道：“你们……你们是官差？”