客厅内，四风口里倒歪斜地瘫坐在沙发上，不时扬起眉毛，看向头顶的天花板。

实在离奇，楼上竟然没有传来任何争吵的动静。

王正南拨弄着台灯罩上的流苏，不自觉地打了一个寒颤，环顾众人道：“你们感不感觉这屋里好像有股杀气？”

张正东“嘎嘎”转了两下脖颈，满不在意地说：“贴身丫头跟着通房，有什么可大惊小怪的？”

“就是！道哥这身家，有个三妻四妾不是很正常么！”赵正北躺在扶手上说，“倒是二哥、三哥，你俩也太能藏心眼儿了，这么大的事，咋不早点告诉我和东哥？”

李正西环抱双臂，瞥了一眼小花的卧房，“这不是怕嫂子生气么！”

赵正北坐起身问：“你俩不是说，大嫂早就有这個意思么？”

王正南接话道：“那不一样，嫂子跟道哥同房多久了，先前一直没动静，估计是怕自己怀不上，现在已经有了，那就是另一码事了。”

“可嫂子还是让小花去营口了！”赵正北说，“通房的丫头，不就是为了拴住自家爷们儿么！”

众人无话，这似乎是早已预定好的安排。

四风口在门外，给江连横充当耳目臂膀；小花在门内，帮胡小妍料理琐碎家常。

可说到底，没人能摸得清大嫂的脾气。

张正东靠在沙发上，微闭着眼睛，提醒道：“西风，嫂子刚才不是让你去挑几个小靠扇的么，别耽误了事儿。”

“啊！对对对，东哥，你不说我都忘了！”

李正西如梦初醒，连忙站起身，可没走出几步，却又面露担忧地转过头，“哎，万一要是嫂子来气了，你们可得帮着小花说情啊！”

赵正北立马拍着胸脯保证道：“哎呀，放心吧！天塌下来，有我顶着呢！”

李正西微微点头，旋即快步推开宅门。

……

江连横倒了一碗茶，顺着桌面，推到胡小妍身前。

“媳妇儿，小花这件事，我有一分责任，你有两分闪失，她当然也有七分不是，但眼下既然木已成舟，你看在我的面子上，就别再怪她了。天要下雨，娘要嫁人，由她去吧！”

胡小妍乜眼打量着江连横，气笑了，问：“哦，那这么说，还是小花勾引的你？”

“不不不，谁能勾引得了我呀！”江连横义正言辞道，“媳妇儿，你是知道我的！我这个人，除了在你面前以外，向来八风不动，堪称是‘两袖清风一身正，怎么扒拉都不硬’。”

“哦，那营口那只破鞋，是怎么回事儿？”

“谁？”

“别装！”

“谣言！绝对的谣言！没有谣言的大蔓儿，算不上真正的大蔓儿！媳妇儿，捉贼要捉赃，捉奸要捉双，你可千万别听信了那些别有用心之人的谗言，坏了咱们夫妻之间的山盟海誓。”

“那小花的事儿，你又怎么说？”胡小妍追问。

江连横想了想，却说：“嗐！那天呐，小花替你出席，从下午喝到三更夜半。我早已是醉眼朦胧，心里是你，念的是你，目之所及都是你，而且小花还偏偏穿着你的衣服！实在是睹物思情，情难自已！”

“看来，说到底，还是怪我了。”

“不！媳妇儿，要怪你就怪我吧！明明是出去谈生意，结果净想着你。唉！我实在是没出息！”

“得了吧！”胡小妍不耐烦地摆摆手，“你跟小花同房，我没意见，总比你在外头乱来要强。”

江连横赶忙抱拳笑道：“媳妇儿，雅量！雅量啊！”

“没说完呢！”胡小妍打断道，“小花他们几个，从小就跟咱们一块儿长大，打从咱们跟爹来到奉天，直到现在，也有十年了，都是亲弟弟、亲妹妹，你不能欺负她。”

“我怎么还成欺负她了？”江连横一愣，“他们几个，自从拜我当大哥，不愁吃、不愁穿，年年还给红包，这么亮堂的宅子让他们住，他们从头到脚，哪一样不是我给的，要是这也算欺负，你找个人欺负欺负我得了！”

“我不是说这个。”

胡小妍沉吟了片刻，似乎是下定了某种决心，“你给小花个名分吧，别让她再当丫头了，我也不希望，她的孩子以后被人说成是丫头养的。”

江连横皱了皱眉，试探地问：“有这个必要么？”

胡小妍点点头，“有！”

“那你的意思是，还得办一下子？”

“家里小办一下，总得热闹热闹，别委屈了小花。”

江连横总算松了一口气，“行，那就全都按媳妇儿的意思办吧！”

三言两语间，小花的未来就已经被安排得明明白白。

无论是江连横，还是胡小妍，亦或是四风口，都不曾对她心怀任何歹毒或恶意。

说到底，这在深宅大院之中，不过是一件微不足道的小事，没有人会过多在意她怎么想，就连她自己也是如此……

……

……

夏日骄阳，程澈透亮。

小西关大街主干道上人来人往，老旧的商号沿连一片，叫卖声此起彼伏。

李正西先去了和胜坊和会芳里，跟钟遇山和韩心远打了声招呼，旋即便沿着主干道，在各个胡同之间，漫无目的地来回穿梭。

小西关人多生意热闹，小叫花子自然也多。

现如今，四风口仍旧跟不少小靠扇的保持联系，偶尔碰头，也会打声招呼，给俩大子儿，帮忙办事盯梢，但早已远不如先前那般密切。

四人当中，似乎只有李正西闲着没事的时候，还愿意跟这帮孩崽子厮混在一起。

没走出多远的距离，他便在一条胡同口的房檐底下，看见一个熟识的小叫花子。

“叮铛！”

一枚铜板落在地上。

李正西用脚轻轻地踢了踢那小叫花子，“大白天的就睡觉，吃饭了没？”

小叫花子十岁上下，一脸的老泥糊在脸上结成了硬壳儿。

他迷迷糊糊地睁开眼睛，很快认出了来人是谁，立马雀跃起来，“三哥，你怎么来了？老长时间没看着你们，还以为你们不带咱玩儿了呢！”

“家里太忙！”李正西说，“前不久去了趟营口，这不就过来找你们了么！”

小叫花子嘿嘿笑道：“道哥和大嫂都还好？”

“好着呢，特意让我过来给你们派点活儿。”

“我就等着这一天呢！三哥，你说，这回咱们盯谁？”

李正西摇了摇头说：“谁也不盯，这次是让我过来找你们。对了，石头他们呢？”

“应该是在小西门胡同那边吧！”小叫花子抬手指向远处，旋即又挠了挠头，“我也不太清楚，最近没跟他们往那边去。”

“走，跟莪去找他们！”

“好嘞！”

小叫花子应了一声，立马扶着墙头站起来，也不知从哪找来了一根歪歪扭扭的木棍，拿手拄在地上，一跛一跛地往前蹦跶。

李正西见状，脸色顿时黑了下来，“谁干的？”

小叫花子尴尬地笑了笑，说：“前几天跟另一伙闹，没整好。”

李正西皱起眉头问：“你们的人不是挺多的么！”

“三哥，他们搞偷袭，我跑得慢，落单了。”

说完，小叫花子似乎还有点不服气，用手指抹了抹鼻子，忿忿地说：“这都不是事儿，等我养好了，我就去干他们！”

李正西看了看那条已经肿得变形的右腿，破烂的裤管里露出一片绛紫，便知这伤肯定是养不好了，必须医治才行。

“你先领我去找石头他们，然后我再带你去医馆。”

“好，三哥，你跟我来，咱们搁这边走！”

说罢，小瘸子便蹦跶着在前面领路，李正西则缓步跟在后头。

大约走了半炷香的功夫，两个人拐弯抹角，抄着近路，钻进小西门边上的一条胡同里。

这时候，天过正午，却见六七个小叫花子，躲在阴凉底下，横七竖八地躺着睡觉，偶有几个晕晕乎乎的，听见了脚步声，也只是木讷地伸出手，懒懒地喊一句，“老爷，行行好吧！”

小瘸子站定了脚步，靠在墙上大口大口地喘着粗气，高着嗓门叫道：“赶紧起来，都别睡了，精神精神，看看谁来了？”

几个小叫花子渐渐清醒过来，看见李正西的身影，立马互相推搡着说：“快起来，快起来，三哥来了，有活儿了！”

有活儿，就意味着有饭。

小叫花子们一听这话，顿时来了精神，赶忙站起身，兴致勃勃地叫了一声“三哥”，许久不见的小石头，也跟着混入其中。

所有人都笑嘻嘻的看向西风，等着差事，等着赏钱，可李正西的脸色却十分冷硬。

他扫视了一圈众人的脸，开口却问：“让人熊了？”

小叫花子们互相看看，嘀咕了片刻，最后由小石头站出来答话，“三哥，最近小河沿那边几个小子，没事儿就过来找茬儿！”

李正西点点头，问：“我听说，你们让人偷袭了？”

众人连忙点头，“那伙人卑鄙无耻！”

李正西却指了指身后的小瘸子，又问：“他被打那天，你们几个谁在旁边？”