时间回溯几个钟头。

大和旅馆二楼，储藏室的房门再次打开。

闯虎被人蒙上眼罩、并强行套进了一只麻袋里。

他身板儿本来就很瘦小，来人根本没费多大力气，便轻而易举地将其扛在了肩上。

嘴里塞着麻布，他喊不出声，也动弹不得，对方捆人的手法，一看就是线上的合字。

而在此之前，他已经被囚禁在这里有段时间了。

照此推算，现在应该是深夜，或许已经是早上了，又或许只过去了几十分钟……

其实，他是有点儿慌了。

蟊贼和大盗，毕竟不能相提并论，好比修脚的和刽子手，一个削脚皮，一個刮凌迟，那能一样？

隔着麻布袋子，闯虎听见那个白衬衫服务生在跟什么人说话。

“从后门走，把他带到大车店去。这老小子八成是个佛爷，别马虎了。”

紧接着，有两个人异口同声地回道：“马虎不了，掌柜的没事儿？”

“别瞎操心！掌柜的现在正忙，都少往跟前儿凑乎！”白衬衫服务生说，“我已经在门上做了记号，掌柜的看见就挪窝了。”

“那行，咱俩就先撤了啊！”

“等会儿！告诉‘头刀子’，跟人家客气点儿！没准是个误会，眼瞅着要收局了，别整出岔子。回头等我跟这小子的东家盘盘道，先问问情况再说。”

“成，那你自己小心点儿！”

随后，闯虎便感觉自己被人驮着走下楼梯。

片刻过后，风一下子紧了。

他闻到一股牲口味儿，整个人跌进了马车里，伴着呼呼的风声，驶向未知……

……

闯虎虽然没有受到严刑拷打，但却被人脱去了鞋袜、衣裤，光板呲溜的扔在大车店的土炕上，苦熬了整整一晚。

直到听见公鸡报晓时，才有人过来摘下了他的眼罩、拔出他嘴里的麻布。

闯虎眯缝着眼睛，逐渐适应了四周的光线，也随之看清了屋内的陈设装潢。

破屋烂瓦一间房，身下的草席里有虱子在爬，土炕对面的墙下，摆着一张方桌和几把凳子。

一个二十出头，模样带点痞气的小年轻，屁股底下垫着闯虎的衣裤，此刻正坐在桌前，一边啃着棒子面儿大饼，一边翻看着手中的小册子。

闯虎清了清嗓子，壮着胆子试探道：“并肩子，我也是线上的，咱都是自己人，有话好商量！”

小年轻充耳不闻，只是把大饼叼在嘴里，翻了个页。

“那个……我现在还在大连不？”闯虎又问。

“在达里尼呐！”小年轻眼也不抬一下地说。

话音刚落，房门应声而开！

又一个小年轻手里端着托盘，盛了四碗二米粥走进屋内，随声附和道：“达里尼就是大连，大连就是达里尼！”

闯虎皱起眉头，飞快地左右看看，惊觉这两个小年轻的面容相貌一模一样——

竟然是一对同胞的双棒儿！

他的双手双脚仍然被麻绳反绑，于是便挣扎着跪坐起来，朝炕沿儿蛄蛹了两下。

“老合，兄弟我叫闯虎，线上报号‘床下罂’，敢问两位好汉，尊姓大名？”

吃饼的一拍胸脯：“哩哏楞！”

端粥的咳嗽一声：“楞哏哩！”

“哩哏楞，楞哏哩？”闯虎左顾右盼，眨了眨眼睛问，“西游记？你们山大王是谁啊？”

“瞎胡闹！”哩哏楞扭头瞪眼道，“你把咱们当胡子了？”

“不像话！”楞哏哩撂下托盘道，“是胡子就不绑你了！”

“绑了他也不值钱呐！”

“值钱能轮得着咱们？”

“咱们可不蛮干。”

“可你要蛮干，咱们也不怕你！”

“主要拼的还是脑子。”

“脑子可是个好东西！”

末了，两人齐刷刷看向闯虎，异口同声地问：“你有吗？”

闯虎立时呆住，直感觉自己的天灵盖儿呼呼往外冒烟。

眼前这对同胞双棒，仿佛是共用了一颗脑袋，似是心意相通。

一句话，俩人说。盘论起来，时而左右互搏，时而并行不悖，倒也真称得上是两个奇人！

闯虎被说懵了，一时间也不知道该回些什么。

正在愣神的功夫，楞哏哩便端着托盘走过来，拿起一碗粥，“哐当”一声撂在了炕桌上。

闯虎低头一看——好家伙，大拇哥都插碗里了——当下便喉头一紧，干笑了两声。

“那个……兄弟我口淡，吃不了咸的。”

哩哏楞：“你爱吃不吃！”

楞哏哩：“不吃，饿的又不是我们。”

哩哏楞：“现在是你挑食儿的时候么？”

楞哏哩：“怪不得你长的小，嘴太刁！”

闯虎确实是饿了，但也确实没有胃口。

他提了提胆子，带着央求的语气问：“两位兄弟，你们打算把我关到啥时候啊？我都说了，咱们之间是误会，我根本就不图财！其实，我是个作家，你们咋就不相信呢！”

“作家？”楞哏哩喝了一口粥说，“哥，完了，这人没救了，都当上作家了。”

“狗屁！”哩哏楞咬了一口饼说，“他就是个听窗扒门缝儿的臭点子，诲淫诲盗，缺了大德！”

“哎哎哎！宁骂一人，不骂一门！”闯虎急道，“好歹是线上的并肩子，不带这么埋汰人的。”

哩哏楞笑了笑，随手摊开小册子，念叨着说：“这女人，不见不知美人关。这女人，好似一把钢刀心上悬……”

闯虎脸色骤变，及至此时他才反应过来，对方手里拿的竟是他的草稿。

“别别别，你们别当着我面念呐！我臊得慌！”

楞哏哩夺过哥哥手里的小册子，嬉笑着说：“嘿！他这写的是咱掌柜的啊？”

“掌柜的？”闯虎一愣神，“你们掌柜的是那女的？”

哩哏楞笑着点点头：“假夫妻。”

楞哏哩随声附和道：“真性情！”

“好心劝劝你，千万别打咱们掌柜的主意。”

“咱们掌柜的下面会咬人！”

“咯噔一声，你就清清静静，没烦恼啦！”

“这年头可没地方当太监了！”

闯虎的眼珠滴溜溜一转，忙应声问：“你们这是要铺‘仙人跳’？”

“瞧不起谁呢！”

“我们掌柜的还犯得着整那路数？”

“那你们这是——”闯虎犹疑地问，“唱得哪出啊？”

“管得着么？”哩哏楞吃完了早饭，站起身逼近炕沿儿，“我问你，你在那记事本上，写的什么乱码七糟的，打听宏济善堂和荣五爷要干啥？”

闯虎一听，脑瓜仁子登时嗡嗡作响。

江连横等人早先就反复告诫他，别在那破本子上乱写，他不听，非要时刻记录灵感。

如今倒好，一旦手潮入了套，都不用严刑拷打，本子上写得明明白白。

虽是如此，闯虎却也有三分委屈。

他知道此行为何而来，因此对小东洋和老辫子格外留意、小心，却万万没有想到，竟然跟另一伙线上的合字盯上了一个火点。

常在河边走，哪有不湿鞋。

老虎也有打盹的时候，何况是闯虎。

他脑子转得飞快，竭力回忆本子上都写过什么，自觉不曾写得太过直白，无非是几个人物、几个地点罢了，而且对方既然这样问，便足以说明他们也是一知半解。

闯虎不敢出卖江连横。

毕竟，他这条命是生是死，还得看双方掌柜的碰码以后的决定。

不说，大概有一线生机；说了，万一双方谈妥，他这边把事儿都抖落出去，江连横肯定要罚他。

电光石火间，闯虎嘿嘿一笑，却说：“两位好汉，说实话，兄弟我没事儿就好抽两口，来这地界，那不得痛快痛快么！”

楞哏哩喝道：“你他妈在这糊弄鬼呐！”

“没糊弄！没糊弄！”闯虎连忙解释道，“你瞅，一提这个就来瘾了，这个刺挠啊！”

哩哏楞冷哼一声，却说：“弟，别搭理他，他们这些作家，最爱装疯卖傻扮可怜，皮痒，削他一顿就好了！”

楞哏哩点点头：“我看也是！什么作家，就是个臭要饭的！”

“哎！”闯虎一抬眼，“兄弟我至少也算个疃柴的，咋成臭要饭的了？”

“闭嘴！他妈的，整他！”

两兄弟立时撸胳膊挽袖子，往土炕走去，吓得闯虎连忙缩成一团：“别整别整！对对对，你们说得对，臭要饭的，臭要饭的……”

恰在此时，猛听得房门“哐啷”一声巨响！

仨人循声望去，却见一个三十五六岁的中年男子，呆着一张脸走进屋内。

此人身长一米八往上，稍微有点驼背，浑眼珠，鹰钩鼻，长下颌长得能锄地，身板儿谈不上壮硕，但看上去极其结实，肩颈上的皮肤如同坚硬的树皮。

他的手指很粗，骨节很大。

明明是阳春时节，可手背还是微微发紫，指头上有皲裂的痕迹，明显是多年的冻伤。

这世上绝对有杀气存在！

否则，该怎么解释众人一见他来，便不由自主地打了个寒颤？

其实，他没有任何不悦的神情，但方才略显轻松的氛围随着他的出现，早已顷刻间荡然无存。

闯虎怔怔地噎了一口唾沫。

他看得出，来人不是打硬仗的“炮头”，就是看秧子的“狠心梁”！

如果双方的掌柜最后谈崩了，他的命，估计就要折在这人的手上。

刚才还能说会道、叭叭个没完没了的哩哏楞两兄弟见了此人，也立时嘴笨起来。

“老刀……你来啦！那个……坐，吃饭，粥还热乎呢！”

来人点了点头，二话不说地走到方桌前，啼哩吐噜地大口吃了起来。

“老刀”，即是“头刀子”。

同屋子里的其他人相比，他才是真正意义上的东北人，生于苦寒之地，长于林海雪原。

他的先辈，是被征服的征服者，是奴隶中的战士，是战士中的奴隶。

先辈的枯骨曝于雪山高原，没于戈壁流沙。

没人知道老刀叫什么，只知道他姓布拉穆，是个索伦人。