李永芳的分析还是有些道理的，刘綎同辽东经略杨镐在朝鲜战场上有过一些矛盾，所以这次杨镐在分兵时，直接将其分到了最远的东路。

不仅是路途遥远，而且兵力配置最差，刘綎在西南的主力部队尚未到齐就被迫仓促出战。实际只有一万五千明军，外加一万三千朝鲜军。

刘綎本人臂力惊人，据说可以舞动120斤的镔铁大刀；其在战场上斩敌无数，是大明著名的“万人敌”，人送外号“刘大刀”。

而且其麾下多是百战精锐，兵力虽然不多，但是战力强悍，东路的500人没有挡住这个“刘大刀”也是有可能的。

此时阿巴泰有些不耐烦的说道：“何和礼，你还在犹豫什么？如果我们再不出击，赫图阿拉外围的寨子就要被明军给全部端掉了，这些人虽然都是老弱妇孺，可也是我大金的子民，我们总不能任由明军在城外肆虐，而无动于衷吧。”

阿巴泰虽然是努尔哈赤的第七子，不过其母亲身份低微，连带他也不受努尔哈赤的待见，虽然他很早就立有军功，到现在也只是一个不入流的台吉。

像萨尔浒大战这种刷军功的好机会，努尔哈赤将四大和硕贝勒以及一众亲信将领全部带在身边，却安排他留守赫图阿拉，其地位可想而知。

所以阿巴泰急切想通过军功来提升自己的地位。

阿巴泰的这种地位，也说明了李永芳这个抚西额驸的实际处境。

不过，阿巴泰毕竟是李永芳的老丈人，此时他也不得不帮着自己老丈人说话，于是说道：“原本以为即使明军突破到赫图阿拉周边定会直扑城池，所以并没有将附近山区的人口转移。我大金人口不足，这些妇孺如果被明军斩杀对我们影响还是很大的。”

“根据情报刘綎的主力肯定还在路上，应该只是少量骑兵的突袭。我也愿意同阿巴泰台吉一起出征，剿灭这些明军。”

此时何和礼显得十分为难，现在后金的主力应该已经基本打垮了马林，估计最晚明天午时援军就会抵达，这个时候只要自己紧守城池，就可以完成任务。

如今建州女真本族的人口也就不足40万，要是一下子被明军斩杀掉上万老弱也算得上是伤筋动骨了。那些种地的奴才可以再抓，可女真就这些人口，短时间是难以补充的。

权衡之后何和礼还是同意了阿巴泰的请求，允许他率领自己的5个牛录1500人出击，李永芳也率领2000汉军助阵。

不过如此一来赫图阿拉就只剩2500八旗兵和2000汉军了。

阿巴泰早就按捺不住了，立刻率领自己的镶白旗同李永芳一同出发了。

此时赫图阿拉南面5里外的寨子基本都被明军给烧毁了，看到一個正在燃烧的寨子，阿巴泰不禁勃然大怒，骂道：“这群明狗实在是可恶，这是要将我们赶尽杀绝啊，所过之处几乎是寸草不生！”

李永芳在一旁默不作声，这已经是他们赶到的第三个寨子了，每一个都是如此。

这些明军实在太狠了，居然在这么短的时间里将寨子摧毁的如此彻底，实在是让他们这些常年烧杀抢掠的野蛮人都感到汗颜！

很快4发响箭划破长空，在漆黑的夜空中留下了3长1短四道痕迹。

各路明军在收到信号后迅速集结。

李三顺说道：“建虏已经出动了，看样子有三四千人。”

这时李献忠的表情显得有些沉重，根据前世论坛上的研究，努尔哈赤留在赫图阿拉的兵力应该只有四千人，而且肯定不会是精锐。

按照他的预计，建虏最多也就是出动一半，两千人左右。

以李家的两千铁骑去伏击相同数量的八旗吊车尾，还是很有胜算的。

可谁知道他们居然出动了三四千，几乎是倾巢而出，难道这建虏连赫图阿拉都不要了？

还是说自己被那些键盘侠给坑了，赫图阿拉的兵力远远不止四千？

以李家辽东铁骑的实力，硬打三四千并非精锐的八旗也不是没有胜算，可要是一战就把李家的家底给拼光了，这后续的仗还怎么打？

这时身旁一个年近50的中年将领出声了，他说道：“少将军无须忧虑，有末将的500铁甲重骑在，这群建虏讨不到便宜。”

说话的人叫查徽祖，其父查大寿官至辽东副总兵，原本也是李家的家丁。由于屡立战功，颇受李成梁父子的器重，更是长期统帅李家精锐的数千辽东铁骑。

所谓子承父业，查徽祖虽然只是铁岭游击，不过作为李家的家将，他却长期负责训练统帅李家的骑兵。

这也是李如柏敢于将两千辽东铁骑交给李献忠的原因，这位查徽祖只对李如柏负责，他并不会担心自己失去这支部队。

其实东方的铁甲骑兵并不是欧洲的那种重甲骑士，几乎很少出现那种厚重的板甲。主要分成头盔和甲胄两大部分，李家的辽东铁骑是精锐中的精锐，自然全都是明盔和明甲（通常是扎甲或鱼鳞甲）以及臂手，面甲等配套的装备。

但这一整套装备重达五十斤，无论对于骑士还是马匹都是巨大的考验，并不是光有银子就能办得到的。

所以李家目前也只能将辽东铁骑维持在两千人的规模，只有巅峰时期的四分之一。

查徽祖口中的“铁甲重骑”，不仅是骑士，就连马匹也是披甲的，是真正的铁蹄铁甲。即便是不缺银子的辽东李家也无法凑出这么多的良马，只能将这个数量维持在五百。

除了明甲外，大明军中还流行一种布甲，也就是通常说的“青甲”和“紫花布甲”，是一种内镶铁片的重型布面甲，也被称作“暗甲”，重量约为明甲的一半，也有二十五斤。

通常这些明盔暗甲的骑兵也被称作“铁甲骑兵”，不过同明盔明甲的铁骑还是有很大差距的。

此时建虏的六万八旗带甲之士中，真正装备明盔明甲的估计也就不到五千，大多数人只能装备明盔暗甲，甚至有些是皮甲。

当然了萨尔浒之后，后金得到了大量明军的装备，军中的披甲率直线上升，战力也被直接拔高了不少。

可以说现在是削弱建虏的最后机会了，真要是等到他们消化了萨尔浒缴获的战略物资，双方的差距会更大。

查徽祖的铁甲重骑让李献忠又重拾起信心，就算是以寡击众，自己也一定要将这些建虏给打痛了，让他们尝尝李家“辽东铁骑”的厉害。

正当明军全力后撤准备同建虏决战的时候，夜不收传来了最新消息：通过观察远处敌人的火把，发现出城后鞑子逐渐分成了前后两波，而且两波骑兵的距离似乎越拉越开。

这让李献忠眼前一亮，突然有了一个全新的想法。

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