付源不言不语，眼中有些不安的光在微微闪烁。

薛莬也没有催促，或者说她也许压根没想过要付源去回答这样一个问题，就算他沉默不语，答案也许其实早就在心里了，只是他难以启齿，不想承认。

付源沉默了好一会儿，才抬起头来，“你到底是什么人？做这些事对你来说有什么好处吗？”

“嗯？”薛莬闻言一顿，微微转动目光，“我以为给了你这么长的时间，你应该能自己思考出来问题的答案，怎么还要再问我一次呢？”

“什么意思？”付源一皱眉。

薛莬笑了，上下打量着狼狈的付源，“你应该清楚，现在是没有任何一家旅游公司，任何一座渔村，会愿意主动到这种距离的海岛上来的，大家都明白远离了指定的安全范围会发生什么，这几十年的时间里，从没有人去冒险。”

付源的眼中出现了肉眼可见的慌张，他也许是想到了什么，张张嘴但并没有说出来。

“这种情况下，还执意上岛，还能因为什么呢？”

面对薛莬的问题，付源的身体抖了抖，他捂着腰缓慢地坐了起来，身上罩着的衣服上蹭了不少泥土和灰尘，显得更脏了，“我……我没见过你……”

“那你见过每一个被你带来的人吗？”薛莬稍稍弯下身子，双手叠放在腿上，“你记得他们每一个人的名字和长相吗？”

说着，薛莬抽出一只手，缓缓朝头顶的残肢上指了指，“我现在指着的这个，你知道他叫什么吗？”

付源不敢抬头，他只是盯着薛莬的动作看，脑海中再次闪过之前他在洞里疯狂挥动大刀的画面，鲜血飞溅，糊了他一脸，甚至还带着足够的温热，想到这里，付源的手臂上起了一层鸡皮疙瘩。

“你也不认识他们，”薛莬替付源回答了这个问题，“因为不认识，所以你才可以没有那么大的压力，不会过分良心不安，这应该也是江蝉被留下来的原因，对吗？”

手中的刀咚一声落到了地面上，付源移开视线，还是不说话。

薛莬却并不打算停下，“你认识江蝉，不认识他小队里的人，就像你认识叶非成，但队里其他人就不熟悉了，你们说过话，聊过彼此，谈论过更多的东西，你知道他们的脾气性格和为人，如果是江蝉被提前送到这个地方，你也许会下不去手，对吗？”

付源咬咬牙，从口中挤出几个字，“是……是又怎么样？”

“那不就很明显了吗？你不认识我，那也很正常，”薛莬摊开手，说话声音轻轻的，“但你应该清楚，来岛上的是什么人，是为了做什么，因为你很了解他们……”

付源快速地眨了眨眼睛，把双腿朝自己的方向一缩，“我只是……只是想救我弟弟而已，他还那么年轻，他应该活很久的，他才刚读完书，还什么都没有体验过……”

“你们有签过什么合同吗？”薛莬歪着头，用手比划了几下，“又或者是说，什么可以束缚你们行为的契约，就是那种如果一方违反了约定，需要付出一定代价的东西？”

“你……你在说什么？”

薛莬睁大了眼睛，付源从她脸上似乎看到了嘲笑，“不会都没有吧？只是口头承诺？”

“你到底想说什么！”付源突然大喊了一声。

薛莬收起了笑容，蹲到了付源面前，“人是会撒谎的，是会违背誓言和约定的，你们渔村和研究所合作了这么多年，你应该是最清楚的，这里真正的话事人是谁，是谁掌握着这里的生杀大权，又是什么约束着这里的人，你知道，规则都是谁定下的，谁有资格随时更改。”

薛莬的话仿佛某种恶魔的低语，一声声地传入付源的耳中，他的身体在颤抖，紧咬着下嘴唇。

“你根本不重要，”薛莬的说话声幽幽飘来，“仪式所需祭品的条件设定得太过宽泛了，即使这种仪式结束之后，确实可以从死人陶罐里唤出某种新生命，但那一定得是你弟弟的陶罐吗？如果此刻我让你咽了气，等天亮的某个时刻被他们发现，他们还会继续为你进行这场仪式吗？”

薛莬看了一眼付源身边的刀，悄无声息地伸出手去，摸到了冰凉的刀身，随后缓缓往自己的方向拖，“你们之间没有束缚彼此的契约，你死了，想要再从那些陶罐里找一个性别为男，年龄二十多岁的人，会很难吗？他们把这份意外得来的‘幸运’分给别的人，说不定还能换一个好名声。”

“不会的……”付源盯着薛莬的双眼，摇摇头，“不会这样的，即使没有纸质的约定，也没有别的契约，但我们的承诺是在神明的注视下完成的，掌事人不能违背神明的意志，他不会，他不敢……”

薛莬听完，不可思议地睁大了眼睛，手里已经握着那把刀，往身后藏了藏，“你真是……”

“什么？”付源的双目中充满了抵触。

薛莬二话不说，扬起手中的刀柄，朝着付源的下颌处重重来了一下，就见付源的身体一抖，双眼往上一翻，扑通一声栽倒在了地上，除了还剩下的微弱呼吸，能看到的只有被刀柄击打过的位置留下一块红印。

“你真是脑子被洗了个彻底。”薛莬站起身来，垂眸冷冷地看着昏倒在地的付源。

不过转念想想也是，如果面前这个男人就是研究所其他人上岛探查的原因，消息是他放出去的，又是他主动带其他人上岛的，那他和这座岛的接触时间绝对算不上太短。

如果只是单纯的诅咒之物，也许很难达到这么深入的效果，可是超脱于诅咒之物之上的力量，那就很难说了。

与其说他是付源，不如说现在这个人只是岛上一个普普通通，随处可见的住民罢了。

薛莬甩了甩手里的刀，重量确实不轻，怪不得会被用来分尸，接着她又抬头看了看挂在上面的残肢，这东西一时半会儿还动不了，铃铛和符纸肯定跟石家人有联系，轻易取下来或许会打草惊蛇，现在还不晓得顾荀有没有弄好那边的情况，还是先放置好了。

打定了主意，薛莬从桌上拿起那盏灯，朝着洞的深处走去，没走出多远，脚下却是已经没有路了，强烈的异味从脚下的空间向上喷涌。

她弯下身，提着灯的手尽量往下面这个深不见底的地方探去，十几只苍蝇嗡一声在灯光之中振翅飞起，像是被惊扰了一般，擦着薛莬的耳边飞了出去。

薛莬微微皱起眉头，眯着眼睛，能照亮的地方看到了很多蠕动的蛆虫，数量之庞大一时间让她有些头皮发麻，这里仿佛是它们的温床，充满了美味的食物，腐烂程度不一的人体残余部分一个叠一个被丢在里面。

揉了揉鼻子，薛莬站起身退了出来，再次来到付源身边的时候，异味明显减轻了不少，而悬挂着的残肢上也没有苍蝇的侵扰，她的目光在符纸和铃铛上停留了一会儿，也大概明白了。

和石家人的院落一样，也和住民身上所谓的“祝福”一样，让他们受到了某种保护，阻隔了他们不想被人看到的一面。

不得不说，他们造神的效果，看起来确实不错。

薛莬用脚踢了踢付源，对方毫无反应。

接着薛莬来到桌边，放下灯盏，将刚才坐的矮凳拿了过来，把付源的两只脚依次往凳子的空当里塞，一直到凳子像个束缚器一样刚刚好卡在他双脚脚踝之间，她才满意地拍拍手。

薛莬原本还想用灯盏里的火苗把深坑烧个干净，可是看了半天，也没有发现这里摆放着灯油或是别的助燃剂，只靠灯里的那一丁点，根本没有办法把尸体点燃，也就只得作罢。

她拿着刀，又挥了两下，才快步走了出去。

天空中的月亮被薄薄的云层遮挡了大半，只透着朦胧的光，照射在地面上的光就更加暗淡了。

陆子青猛地从大通铺上坐了起来，而在他身边的杨晋元明显才刚刚入睡，这一下惊起，直接把他的睡意全都驱散走了。

杨晋元眨了眨眼睛，悄声爬起来，朝陆子青递过去一个疑问的眼神，随后看了一眼在另一头和两个小孩挤在一起睡觉的木儒。

陆子青比了个“嘘”的姿势，又推了推自己身边的叶非成，就见对方也麻利地坐了起来，一看就是完全没睡着的样子。

陆子青指指自己的脑袋，又指指外面，三人相互点点头，偷摸着走了出去。

杨晋元在这种地方根本睡不着，虽然之前的日子过得不好，但一张软床至少还是有的，这大通铺硬得不行，跟直接睡在石头上没有任何差别，更何况现在这样的情形，让他非要睡，他还真放不下这个心来。

“怎么了？”杨晋元压低声音问。

“我做梦了。”一边说着，陆子青一边掏自己的口袋，接着拿出了一个像装薄荷糖的小盒子。

如果换做平时，杨晋元也许会在心里翻个白眼，但此时此刻，他不觉得陆子青会像个白痴一样因为做了个梦，就把他们喊出来在这儿站着，所以他忍住了，什么都没有说。

陆子青也没有急着说什么，而是把盒子打开，里面塞着黑色的海绵，而放在海绵上的是一副无线耳机，他将其中一只塞进自己耳朵里，又晃了晃脑袋，确保戴稳了，又把另一只放到叶非成的手里。

做完这一系列的动作，陆子青才再次看向杨晋元，“顾荀见过江蝉了，现在他去解决问题，我去悄悄把江蝉带出来，你们俩就在这里照看老人和孩子，如果一切顺利，到时候带着他们去我们下船的地方汇合。”

杨晋元听得有些懵懵的，才想起之前陆子青说自己是顾荀的信徒这事儿，他也没解释，“什么意思？他还能梦里给你传话？”

陆子青笑了，将盒子也往叶非成手里一塞，“神明通过梦境给信徒传达真言，不是在各种故事里很常见吗？”

杨晋元不听也就罢了，听完脑子里更是一团乱麻，连口中说出的话都没法过脑子了，“那你们不是……没有通讯设备都能随时相互联系了？”

“这是紧急时刻迫不得已的选择，经常这样的话我是会被同化掉的，”陆子青拍拍杨晋元的肩膀，又朝叶非成使了个眼色，“这里就交给你了。”

“去吧。”叶非成见怪不怪地摆摆手，陆子青也没有多言，转身小跑着离开了。

杨晋元满头疑惑地看着陆子青的身影消失，才回过头来看叶非成，“什么意思？这什么情况？”

叶非成咧嘴一笑，仿佛看到了过去的自己一般，推着杨晋元的后背进了洞里，压低声音回答了一句，“在收容部被所长亲手编辑在册，又抹去了详细介绍，还由所长本人负责收容管理，你觉得顾荀能是什么普通的存在吗？”

叶非成没有去仔细解释，而是又躺回到了大通铺上，闭目养神，只留杨晋元一个人坐在床边上，睡意全无。