“你是石家人的庇护，如果你死了，知道后果是什么吗？”

老人闻言没有回答，只是把眼睛眯成了一条缝，嘴里不断发出呼呼的声音。

光是看他的表情，顾荀不用听答案就已经清楚了，面前这个老人心里很明白，石家人现在施舍给整个村子里的庇护，都是从他身上来的，如果他没有了，所有的一切都会消失。

整个村子会回到最初的状态，但是村民长年以来形成的信仰和信任，一时半会儿并不会消解，等到那个时候面对他人的诉求，石家人再也无法给予回应，时间久了，还真不知道会变成什么样。

“既然你清楚结果，”顾荀闻言站起身来，垂眸看着他，“那为什么不自己做？”

“……会来阻止我，”老人缓缓摇了摇头，浑浊的眼珠子转向窗口的方向，“没有我……就什么都没有了……他们不允许……我跑不了……躲不了……我们……血脉相连……庇护优先施加给石家人……我没办法。”

顾荀的目光顺着老人视线方向扫过，确实是这样，这间屋子并没有锁门，甚至窗户也只是简单关起来而已，不管是内是外，都没有进行很严格的控制与禁锢，连老人身上也没有。

石家人很清楚，就老人现在的身体状况，就算把他放在这里，光靠他自己一个人是什么事也做不了的，连喘气说话都如此艰难的人，拖着这副怪物一般的身体能去哪儿呢？就算是侥幸出去了，那么大一个目标，很容易就会被其他人发现的。

顾荀双手抱胸，往后退了一步。

“嗯……”

老人的算盘打得很明显，他想要结束生命，不过一旦动手就会很快被石伢发现，进而受到阻止，所以这么多年来他也许想过很多次，也尝试过很多次，不过都失败了。

因此他转而寄希望于依靠别的手来完成这个目标，可惜一直以来到了岛上的人，没有一个人能避开影响，冒着危险来到这个房间里，说起来，又有谁会去这么做呢？不容易受到影响的人，也许没有叶非成和杨晋元那般命好，早已经变成了茂密植物的养料，而容易受到影响的人，已经在神明的庇护下过着“安稳”的生活了。

对老人来说，顾荀是他仅一次的希望，错过了这一次，可能永远也不会有人再能来了。

而对于顾荀来说，这应该也是仅一次的机会，等石家人有了防备以后，再想接近就不是那么容易的事情了。

他们是131研究所的，只专注于负责诅咒之物的收容和处理，既不是打手，更不是雇佣兵，更何况这是在现实世界里，顾荀可没有那么大的把握对付一堆人的围追堵截，没有谢执秋的判断和允许，对活人进行影响是明令禁止的。

当然，顾荀也并不是不清楚“特殊情况，特殊对待”这个道理，只是他自己不想去跨过那条线，总觉得一旦走过去了，就没有办法再回头了。

不过现在面临的情况，顾荀感觉跟要被石家人围追堵截也差不多了，他一旦动了面前这个怪异的老人，石伢必然是会察觉的，一样会来阻止他，但进行一次出其不意的突袭，总比面对准备妥当的埋伏要好得多。

最重要的是，这件事情他不得不做，诅咒之物不消除，他们也没有办法把江蝉带走，也不晓得这个时候陆子青来了没有，要是有他的帮忙，对付活人顾荀还能有点信心。

老人看起来也很清楚这一举动会带来的后果，所以他只是一双眼睛看着顾荀，没有开口催促，像一个垂危的病人一般，一口一口重重地喘着气。

顾荀沉默了好一会儿，才终于开口，“我可以帮你，严格点来说也并不是为了帮你，只是取出你体内的东西，必须的一环罢了。”

老人“呼呼”地笑了，还伴随着轻微的咳嗽，“我不在乎……什么都……不在乎……从我成为工具的那天……起……就什么都不在乎……”

“大家都不在乎……”老人费力地张开自己的双手，将身体完整展露在顾荀面前，“我的耳边……都是悲鸣……哭泣……窃窃私语……大家都受够了……”

顾荀有些不明白，老人口中的大家究竟是什么意思，不过按照他的话，亲身经历过鲤岛事件，那么以这样的状态一直活到今天，那也确实是够久的了，漫长的痛苦和无尽的寿命相互纠缠，这哪是常人能承受的？

顾荀往前走了几步，靠近老人，伸出手掌轻轻放在了他胸口的位置，微弱的心跳一阵阵从这具柔软的身体里传来。

莫名的，顾荀闻到了一股奇异的香味，那股味道并不刺激，是一种柔和而绵延的味道，但这股味道却恰到好处地遮住了老人口中散发的海腥味，这种嗅觉和视觉上的反差，让他一时间有些愣神。

“这可不会太舒服。”顾荀看了老人一眼。

老人只是抿着嘴，心跳加快，他垂眸看着顾荀的手掌，虽然极力扼制，却还是能看得出一种无法说明的恐惧。

顾荀眨了眨眼，他的右手慢慢化作小小的触须，尝试着拨开老人身体上柔软的皮肤，“害怕吗？”

“怕……当然怕……”口齿不清的声音就在顾荀耳边，带着颤抖，“哪有人不怕死呢？”

顾荀闻言笑了，老人没有承认是诅咒之物对于威胁将近产生的本能恐惧，而是相信这是自己身为人，对死亡产生的恐惧，虽然身形已是一副怪物般的躯体，但自主的意识和认知似乎要比外面的人好上不少。

几根触须拨开了皮肤，血液顺着小小的伤口流了出来。

老人的血液颜色很淡，就像是兑过水一般，呈一种淡淡的粉红色，在这样漆黑的房间里，若不是仔细去看，也许会误以为是清水。

哐——

一声巨响，是门被人暴力打开的声音。

顾荀听到脚步声，动作一顿，“来得真快啊，不过人好像没有我预想的多。”

顾荀很麻利地把手又抽了回来，触须从皮肤上刺破的孔洞中剥离出来，带出来了不少血液。

“别人不知道……”老人只是低头看着自己身上那个小小的伤口，微微皱着眉头，“石伢……不会给他们……那么多力量的……”

顾荀甩掉手上的血水，一股柔和的香气在他的指缝间散开，他回过头，看到石伢手里握着一根杖子，在看到他的一瞬间，表情从惊讶瞬间变成了充满怒火，而跟在他后面的是一个跟他年纪相仿的女人，双手紧紧抱着一把铲子，抿着嘴没有前进。

“您这是……收集素材收集到这个地方来了？”

石伢手中的杖子像是特制的，杖头上镶着一颗小小的黑色的石头，看上去并不像是常用的拐杖，至少在木孜家门口的时候，他完全没有携带这个东西。

虽然石伢的年纪要比顾荀大上很多，但光看他那两条充满肌肉的膀子，就知道不是什么弱不禁风之辈，近身肉搏可不是顾荀的业务范围。

顾荀笑了一下，一边思考对策，一边说道：“你不知道吗？我老师是研究民俗学的，讲究的就是什么都要亲力亲为，田间调查知道吗？光看书本上的东西可没什么用。”

石伢的眼珠转了转，似乎是在寻找薛莬的身影。

“你在找我老师吗？”顾荀从倾倒的书架边，随手抄起一卷捆着的画卷，“她现在可不在这儿。”

石伢目光一动，快速朝窗外看了一眼，但注意力很快就收了回来，倒是他身后的女人愣住了，脸上是掩饰不住地着急，想也没想就开口喊道：“该不会是去祭拜地了吧？！这可咋整！”

“你闭嘴，”石伢头也没回地吼了一句，“要真是有人动了那里，你以为我会不知道吗？”

这前半句，是对女人说的，而后半句则明显是在跟顾荀说。

顾荀眨眨眼，心下了然，“看来付源对你们不重要，你们只是想要祭品而已，既能巩固村里人的信仰，又不用内部消耗人数，所以仪式对谁用无所谓对吗？”

石伢咧嘴一笑，没有回答。

“不过你们这个仪式，恐怕是没机会成功了。”

话音才落，就见石伢捏着手中的杖子，朝着顾荀的方向刺来，杖尾一抹寒光划破屋中的黑暗。

顾荀心中一惊，下意识地抬起手中的画卷，握住两头，横着一挡。

噗呲一声，尖锐的物体刺破了厚实的纸张，一根泛着金属光泽的尖刺就在离顾荀眼睛一拳之处。

停顿下来的尖头上渗出了一滴清澈的液体，随后因为承受不住的重量，啪嗒一声滴落在了地板上。

顾荀背后冷汗直冒，这是让你喝水不成，改为直接注射啊！

“年轻人说大话，可是要吃亏的。”石伢用力一抽，尖刺脱离了纸张的禁锢，划出一条弧线，重新被他紧紧握在手里，那双阴鸷且带着审视的目光在顾荀身上游离，随后皱了皱眉，“你是……什么东西？”

石伢摸了摸自己的胸口，脸上有疑惑，有不解，“之前没有细看……你，不是普通人，但你身上的感觉……”

石伢的话并没有说下去，好像他也找不到一个合适的形容，只是目光又在顾荀身上打量着，似乎想要找出一些端倪。

顾荀没说话，反倒是他身后的老人笑了，“石伢，你不是……很聪明吗？结果……结果你……不是也什么都……不明白吗？你……你不配知道……你们……这群……亵渎了神明的……玩意儿……没资格知道……”

一阵咕叽咕叽的声音传进顾荀耳朵里，他飞快地回头看了一眼，就见老人把自己的手指硬生生地伸进了之前开的那个小小的孔洞里，不断地转动拉扯，伤口此时已经有一个五角硬币那么大了。

淡粉色的血液顺着伤口汩汩地往外流，浸湿了他的裹身布，老人额头上渗出来的汗水划过脸庞，挂在不断起伏的腮的边缘。

“大家长！”石伢手中的杖子咚的一声在地上敲了一下，“这都是为了咱们石家，你怎么就是还不明白？都多少年了？当年咱们家被村里人当狗一样呼来唤去的日子，你应该是最清楚的啊！”

“……狗？”老人的手指在伤口中不断搅动着，嘴角扯出一个似笑非笑的表情，“石伢子……村里人把石家……当狗……你去那些……死人面前问问……他们……拿我当人了吗？”

“那是……”石伢眉头蹙起，“那是因为你是家主，长辈他们都不敢僭越。”

老人鼻子里哼出一声，长长地吸了一口气，“僭越？不……不是的……是你们……你们什么都……想要……但……都怕死……”

仿佛是要将自己的怒气和怨气发泄出来一般，老人抠着自己胸口那个洞，咬着牙朝两边一撕，立马又裂开了半指长的伤口。

隔着薄薄的皮肉，顾荀看不到身为一个人类该有的各种器官，和支撑胸腔的骨骼，只有一颗像是也被水冲淡的半透明心脏，在里面苟延残喘地缓慢跳动着。