约瑟夫缓慢地走出了他的家。

在迈出那敞开的大门时，他突兀地感到了一阵颤栗。

他对这感觉的来源无从得知，实际上，对于这个一闪即逝的疑问，他甚至都没有花费心思去抓住它。当酸雨从天而降落至他的皮肤上时，所带起的灼痛便使他忘记了那些东西。

他走过棚户区，路边有将死未死的尸体正在凝视夜空，咳嗽声不绝于耳。每次走过这段路，约瑟夫都会感觉到压抑。

列说，这种感觉是正常的，因为没人想听见其他人咳嗽，尤其是得了黑肺病的人们。只要见过他们咳嗽出黑尘与鲜血一次，就再也不会忘记。

能够记住是一件好事，但是，约瑟夫并不想让自己记住这些事。

他抬起头，好让自己能不看他们。

他挺着脖子走过了黑暗恶臭的街道，抵达了棚户区的另外一头，列的家就在这里。不过，不出他所料，已经有很多人先他一步到了这里。

列的家是没有门的，实际上，他住在一面有延伸出外沿的墙壁之下，那面墙壁就是他的家。

现在，上面全是密密麻麻的黑色字符。瘦骨嶙峋的鬼影们在黑暗中影影绰绰地站立，凝视着它们。

眼见这一幕，约瑟夫便知道，自己不用再挤进去找列了。

这种时候，他八成是不在的。这个工人转过身，扭头走进了一条狭窄到他需要侧身行走的小巷。

金属铁皮上粗糙的倒刺刮在他的外套上，发出了刺耳的声音，约瑟夫暗骂一声，但也没有过多在意，他只是继续向前行走。

几分钟后，他在一处还算小小的空地里找到了列。他躺在一个新搭起的屋棚下方，捡来的塑料布被人用木棍立起，下方是一块被垫高的硬木板，列就躺在上面。

“列。”约瑟夫低声呼喊。“要出去吗？”

“.今夜？”

列睁开眼睛，坐起身，污浊的脸上不知何时又多了几道青紫的伤痕。

自从他打定主要追寻那个鬼魂的影子后，受伤就成了一种家常便饭。有时是不熟悉地形的摔倒，有时则是被帮派们攻击——说是攻击，其实倒不如说是一种驱赶。

他们对待棚户区的工人就如同对待机器那样随意，工厂里的机器在故障的时候，也会被人拍打。而列在他们眼中，就是这样的一种机器。

“今夜怎么了？”约瑟夫问。他不太理解今夜有什么特别的，列却笑了起来。

他爬出那块塑料布，抬起自己的床板，从下面拖出了一块被雨水打湿的暗红破布。他将它拿起，展开，将它展示给了约瑟夫。

“看见了吗？”

“看见什么？”

“看这个标识。”列说。“西城最大的帮派，看见了吗？”

顺着他的指引，约瑟夫总算是发现了那个标识。

它并不起眼，甚至只有一半。可约瑟夫却立刻认了出来——自那天在废墟中亲眼见证了火焰后，他便每夜都会来找列，和他一同外出，找寻那鬼魂的痕迹。

在这些天里，他们看见了太多自己以前完全无法想象的事。

比如这个标识。

“血腥颅骨？”约瑟夫压低声音，如此询问。“你从哪弄来的？”

“从他们的尸体上捡来的。”列笑起来，如此回答。“我今夜已经出去过一趟了，约瑟夫。”

“你去他们的驻地了？”

“不，我没有去。我是在路边捡到的，他们”

列抿起嘴。

“我不知道怎么给你解释这件事，约瑟夫，但是，我今夜真的看见了那个鬼魂。不是一个，它不是一个。”

他的眼睛在闪闪发光，语句也略显凌乱。

“它们是很多个。”

——

审判。

安瑞克已经不是第一次做这件事了，他审判过许多满身罪孽之人。

但是，坦白来讲，诺斯特拉莫的罪人们是其中最弱小的。

他们没有成建制的军队，没有能够让大地化为火海的武器，他们几乎什么都没有。

正因如此，安瑞克才无法理解。

他们最弱小，但他们却最可怕。

“八连长。”一个声音在通讯频道内响起。“伱不打算让那些平民过来观看这些渣滓的死吗？”

“别问我，坦格利安。我可不是你的连长。”

“你是昆图斯内军衔最高的人。”

“现在已经没有军衔了。”

“原体说过，他不打算取消你们的军衔。”

坦格利安说。

“所以，拜托您，给我一个确切的答案以及命令。我们要让那些住在棚户区内的平民来观看这些罪人的死吗？”

“.”

安瑞克·巴巴托斯沉默了一会，才给出他的答案。

“不。”他低沉地说。“这没有意义，他们现在不会懂的。”

“请允许我再问一遍，我没有听清您在说什么。”

“我确信我的通讯系统没有问题——所以，是的，不需要让他们过来。”

安瑞克抬起头，几乎是用叹息般的语调开口。

“.审判的意义是让罪人们明白自己的罪孽，是让受害者看见正义的降临。但是，你觉得那些罪人会悔悟吗？他们不会的，他们不会改变。而且诺斯特拉莫也没有正义可言。”

“难道我们不是正义吗？”第一连的坦格利安低沉地问。

“我们不是。”安瑞克说。“我们代表不了正义。”

“.那我们是什么，安瑞克连长？”

“我们是审判者，仅此而已。”

安瑞克挂断通讯，他转过身，摘下了自己的头盔，让脸庞完全暴露在了诺斯特拉莫下巢那污浊酸臭的空气之内。

他安静地凝视着下方，他能看见他的兄弟们将罪人带去审判之地，他也知道之后会发生什么。但是，这样真的能让诺斯特拉莫改变吗？

由此，他心中诞生出了第二个疑问，以及，一种深沉的忧虑。

我们真的能让原体的母星变得更好吗？我们只是审判者与刽子手，我们只能杀戮.

但杀戮永远无法真正解决问题。

叹息——安瑞克·巴巴托斯再度带上了头盔。

今夜还很漫长。

他跃下尖塔，踏入了黑暗。

——

“他们做得如何？”

午夜幽魂嘶嘶作响地问。他的表情很兴奋，这点很明显，笑容中满是骄傲与自豪。

“你觉得他们做得如何？”卡里尔轻笑着反问。“我可不是第八军团之主，也不是他们的原体。”

“但我想知道你的看法。”

幽魂执拗地说，甚至在这句话后还突兀地切换成了高哥特语，吐出了一个短语。

“.合作伙伴。”

他眨起眼，那双眼中满是期待。“怎么样？你觉得他们怎么样？”

我的看法

我能有什么看法，幽魂？除去夸奖以外，我还能说什么？他们用一个晚上就做到了我这么多年都没能做到的事.

“这只是个开始，康拉德。”卡里尔平静地说。

“开始？”

“审判只是第一步。”卡里尔摇摇头。“如果你想要让诺斯特拉莫摆脱现在的模样，单纯的审判永远是不够的。”

“今夜，第八军团在诺斯特拉莫的五个巢都内将贵族们杀得百不存一，帮派们更是即将成为一个被人为毁灭的名词。但是，那些工人们怎么办，康拉德？你要怎么处置他们？”

午夜幽魂微笑起来，几乎是有些迫不及待地回答了卡里尔的问题。

“让他们吃饱穿暖，教授他们读书认字，将工厂变成正常的工作。改造环境，设立法律，让他们明白犯罪要受到惩罚.我都想过这些，卡里尔，我读过福根的笔记。”

“那么，你要怎么做？”卡里尔平静地问。

“.让他们吃饱穿暖啊？”

“是的，这是你的目的，但你打算怎么做？”

凝视着那双本来想要得到夸奖的眼睛，卡里尔无动于衷地在夜幕号的某间房间之内吐出了冰冷的字句。

他在过去从未对康拉德·科兹如此严厉，如此地不顾他的感受说出这样尖锐的问题。

可他现在必须这么做。

这件事容不得半点马虎。

“你打算怎么做，康拉德·科兹？”他问。“让他们吃饱穿暖——你要如何开始这件事？你要在街道上开着车用喇叭呼喊告诉他们贵族已死，大家都可以拥有新的生活吗？”

“他们不会理解的，康拉德。他们甚至不知道新生活到底是什么意思。而在他们的认知当中，开着车的都是来自上巢的大人物，所以，他们会将你当成一个新的贵族。”

“.我不是！”午夜幽魂骤然低吼起来，双手不知何时已经握成了拳头。

“我知道你不是，但他们知道吗？”

“.他们会知道的！”

“不，他们不会。因为你就是贵族。”

“我不是！”

“你不是诺斯特拉莫的贵族，你是人类帝国内的贵族。你是这个横跨银河的庞大帝国内身份最尊贵的那一批人，你是帝皇的儿子之一。”

“而对于那些工人们来说，你和神只无异。当你出现，你觉得他们会如何看待你这样一个身高快三米的巨人？”

低着头，午夜幽魂颤抖着用诺斯特拉莫小声地说出了一句话：“我不是神。”

卡里尔摇着头，没有和从前一样换成诺斯特拉莫语。

“让他们吃饱穿暖让他们读书认字.你要用什么身份来做这件事，康拉德？你又要用什么方式来做这件事？”

“诺斯特拉莫的工人们不会理解原体，不会理解第八军团与其背后所代表的意义。他们只会将你们视作一个更大的贵族，统领着一个更大的帮派——仅此而已。”

“.不，不是这样的，卡里尔，不是这样的。”

“是的，康拉德。而且”

卡里尔用冰冷的声音轻笑起来。

“他们会费劲心思地加入这个帮派的。”他轻柔地说。“这是诺斯特拉莫人被后天塑造后的一种本性，你无从改变。”

“我可以。”午夜幽魂嘶嘶作响地说，他已经抬起了头，此刻正委屈而失望地看着卡里尔。

而后者只是与他平静地对视。

“你可以吗？”压抑住所有的情绪，卡里尔平静到近乎淡漠地问。

“我可以！”幽魂喊叫起来。“我可以改变他们的！”

“你不行的，你甚至还在用诺斯特拉莫语和我说话去照照镜子，康拉德，去看看你现在满面的委屈。”

“你的军团完成了你发布的命令，而你在登上夜幕号后的第一反应居然是来找我，你找我干什么？想得到我的认可吗？”

“你居然问我他们做得如何他们是你的军团，康拉德，他们和我没有半点关系，因此你根本就不需要来问我这些事。”

卡里尔平静地凝视，伸出手，在一个低着头的巨人面上抹去了两抹泪珠。

“.你才是第八军团之主。”

他低声说道。

“学会自己思考，学会用康拉德·科兹的方式去做任何事，你现在已经不能成为午夜幽魂了，明白吗？”

“可是.”

嘶嘶作响。

“用高哥特语，还记得我在上船之前和你说了什么吗？”

“.”

沉默。

片刻之后，康拉德·科兹用高哥特语低声回答：“上船后，就别说诺斯特拉莫语了。”

“那么，你现在是谁？”

“康拉德·科兹。”

“你还是第八军团之主。”卡里尔微微一笑，将苍白的巨人送出了这间房间。“去和你的军团交流。”

站在门口，康拉德·科兹抿了抿嘴。

“那你呢？”他低声问道。

“我不属于你的军团。”

“可你是”

“我是什么？”

“.”

“我没有职位，康拉德。”卡里尔平静地说。“我也不应该有职位，难道你要让一个外人进入你的军团，并成为一个军官吗？不要这么做，否则你就是在侮辱所有人。”

“那些军衔背后是用鲜血换来的晋升，是他们荣耀的证明。你不能平白无故地将这种荣耀分给我，我没有做任何事。”

沉默，康拉德·科兹沉默着不发一言，不明白事情为何会突然发展至此。右手手腕内那冰冷的触感依旧稳定，试图让他的心跳平静，但却无济于事。

“.那，我要怎么做？”

“问你自己，第八军团之主。”卡里尔平静地说。

他关上门。

先偷袭一章。

今天更两万。

(本章完)

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