方重勇要酿造大量红莲春，优质水源是必须的，泥沙含量高的江水肯定不行，也不能使用城中的井水。要酿好酒，就必须引入大量的山泉，靠人力去挑肯定不行，只能用竹子做成“自来水管”，将其连接起来从山顶引水入城。

无论是煮茶还是酿酒，山泉都是首选。

城中百姓自告奋勇，有人去城外竹林砍伐毛竹，有人去山上勘察地形，选择合适的引水路线，都是积极踊跃参与其中。

这天，夔州府城以北的竹林里，不少城内的樵夫们撒欢一般的砍竹子，每一根都有成人胳膊那么粗。这些人将竹子截断后，又将竹子中心打通放置在一旁。这片竹林已经变成为了一个巨大工地，由于山顶山泉距离府城距离不小，因此所需的竹子数量也是相当惊人。

郑叔清带着方重勇与方来鹊，来到竹林里查看工程进度，皆是对此非常满意。

“酿酒并不需要大动干戈，靠人力挑水足矣。你为何建议要大修泉水管道，引山泉入城呢？这可都是府衙出的钱啊。”

郑叔清迷惑不解的询问道，修管路的“小钱”，还没被这位刺史看在眼里，毕竟他已经见过几十万贯钱那种“大场面”了，只是觉得没有必要瞎折腾而已。

老实说，他明年的结局不是入长安到中枢担任支度官，就是被罢官回荥阳老家，不可能继续安安稳稳的在夔州呆着当咸鱼。

郑叔清在夔州府城的日子已经进入倒计时了。

秉持着多一事不如少一事的原则，其实郑叔清并不想修什么引水管路。麻烦，事多，还不会被记入官府考核。为地方做事，只有“文教兴盛”才会被记入考核，其他的做再多也没用。

这就好像数学考试你不能在题目后面写作文一样，写得再好也不可能得分啊！

唐代虽然明面上要求每一州都要新办学校，推荐士子科举，但实际上执行起来，已经完全变了调子，沦为了某种程度的形式主义。

考科举，不去长安周边租房子住，那就是麻绳提豆腐：别提了。

谁都知道，大唐的科举不糊名，这是肉食者们为了激励家族子弟而搞出来的“鲶鱼”。为什么科举要住在长安附近，只能说懂的都懂，不用把话说那么明白！

既然都是样子货，那这是演给谁看呢？谁又真的会明知道一条路走不通还往死里走呢？

所以在关中之外的很多地方，有财力物力考科举的人，对于走科举路线完全不怎么在意。并不是大唐所有地方的人都很向往科举，风气如此，跟出路狭窄也有关系。

比如说夔州。

夔州这边远离政治中心，自然文教水平不会高到哪里去，本地没出过什么像样的读书人。

本地人对科举不屑一顾，眼睛都在钱中间那个方孔里面！如果做工与经商就可以有出路，那我为什么要去参加科举考进士？

杜甫有诗形容夔州本地民风：

峡中丈夫绝轻死，少在公门多在水。

富豪有钱驾大舸，贫穷取给行艓子。

小儿学问止论语，大儿结束随商旅。

在朝廷眼里，夔州便是“穷山恶水出刁民”，除了钱就是钱了！郑叔清也有这样的担忧，不想耗费力气做没有用的事情。

他是在方重勇的苦苦劝说之下，才勉强同意的，不代表本身的积极性有多高。

“使君，您在夔州任上不要紧，倒是给下一任夔州刺史出了個天大的难题。”

方重勇忍不住揶揄了郑叔清一句，他从地上捡起半截砍断的毛竹，发现这种竹子确实比较坚固。如果没有山上的动物破坏（比如说老虎），这条管路应该可以使用很久。

“为何我给下一任刺史出了难题？”

郑叔清被这话问得莫名其妙的。

“因为使君大人在任上，给圣人搜刮了几十万贯。虽然这其中有些偶然，但圣人一定会想，夔州富庶，是以前小瞧这地方了，将来一定要加大力度搜刮！不说临泽而渔吧，那起码要多下几遍网子，敞开了捞。

可以想象，下一任夔州刺史，一定肩上压力如山。圣人要求他多捞钱，他必然要使出死力气来办。如此一来，这夔州百姓会过得更好还是过得更苦，很难想象么？”

方重勇用那双圆溜溜的眼睛盯着郑叔清的脸反问道。

“这……也并非本官可以改变的啊。”

郑叔清喏喏说道，不敢直视方重勇的目光。

“所以说了，使君给夔州这里带来了如此大的祸患，替府城百姓修一修引山泉的管路，让百姓们都能喝到放心水，为本地做一点善事，这难道不是理所应当的么？”

方重勇对着郑叔清大声呵斥道。

“受教了。”

郑叔清躬身对着方重勇郑重的行了一礼。

正在这时，人群中有人惊呼道：“大虫！有大虫啊！”

方重勇一愣，第一反应不是害怕，而是在回忆大虫到底是什么玩意。

古人把所有动物都叫“虫”，天上飞的、地上走的、爬的还是水里游的，都叫“虫”。

哪怕是人也叫虫，比如特别懒的人叫“懒虫”，特别好色的人叫“淫虫”。

老虎叫大虫，蛇叫长虫、鱼叫鳞虫。这里的“大”，是“老大，第一”的意思，形容老虎很厉害。李唐先祖叫李虎，显然唐代要避讳这个字，虎就不能叫虎了，书面语一般称之为“兽”（也有诗直接写虎的）。

民间，一般称呼老虎为“大虫”。

“郎君退后，奴来拖住大虫！”

方来鹊手持斧子自告奋勇的上前，挡在方重勇身前。

夔州刺史郑叔清则是吓得两股战战，几欲先走，却又全身不能动弹。

砍毛竹的樵夫们一边叫嚷着一边跑，哪里还顾得上郑叔清他们。一个月工资八百块，撂谁身上也不得拼命啊。

终究还是郑叔清他们到夔州的时间不长，一直顺风顺水便对大自然的凶猛失去了敬畏之心，更别提连本地道路都没摸清的方重勇了。

很多地方的老虎怕人，但夔州是不一样的。夔州老虎是跟僚人混居，甚至就直接做了邻居。在夔州府城之外，老虎对聚居人群习以为常，根本不存在畏惧之说，老虎潜入夔州的乡村民居乃是司空见惯。

本地汉民亦是学习僚人，砍树为栏，围住四院以为屏障防虎患。

在夔州，府城与江堤渡口是一个世界，府城以外的深山，又是另外一个世界。

杜甫有诗描写夔州本地虎患有云：峡开四千里，水合数百源。人虎相半居，相伤终两存。

“闪开，看我去给它一个滑铲！”

方重勇一把从方来鹊手里抢过砍毛竹的斧头，双手紧握，眼睛直直的看着远处大几十步远的斑斓猛虎！那只老虎盯着方重勇他们一行人，似乎是在盘算哪一个比较好吃。

毕竟，一只老虎一次也只能吃一个人！吃了别人，也就意味着自己安全了。

郑叔清有点后悔派杨若虚去扬州送税款了，要是老杨在，凭借对方箭无虚发的本事，当打虎英雄肯定很难，但逼退老虎问题不大。

正在这时，苍凉犀角声响起，伴随着鼓声大作！

十几个上身对襟背心，下身只穿短裤的僚人，朝着猛虎直扑而来！

没错，不是猛虎扑人，而是人扑猛虎！

老虎一爪子将某个僚人扇倒，那个人却借着翻滚，卸去了这一击的力道。与他同行的一人，趁着老虎分神，瞬间将手中的弓箭射出，正中猛虎的一支眼睛！

这只老虎疼得吼叫，疯狂在地上打滚！

说时迟那时快，好几个僚人一拥而上，一个人按住老虎的一个部分，将其死死压在地上，其余的人一哄而上，拿着绳索三下五除二便将老虎捆得严严实实的。

这番与老虎搏斗的技巧，别说是方重勇了，就连郑叔清也看得目瞪口呆，要不是亲眼所见，他绝不敢相信这是真的。

一般人见到老虎都害怕得不行，这帮僚人却是把老虎当成流浪狗一般收拾。方重勇的“滑铲”暂时用不上了，也捡了一条命，算是虎口脱险。

僚人们看到方重勇这帮人，他们自然是不会不认识郑叔清身上的官袍，热情邀请他们一行人到附近居所去作客。

盛情难却之下，郑叔清派了一个随从回去报信，自己则是领着方重勇与方来鹊跟着这群僚人到了他们的居所。

那是山腰处一个凸出的平地，小半截都悬空了！

僚人用很多粗圆木桩托起了一个巨大的“木制院落”，底下的空间约半个人高，堆积着杂物与生火的木柴。

院落虽然不大，却又是五脏俱全，不仅有体积骇人的超大木头水缸，里面养着许多白色细长的银鱼，而且周围还有好几只脖子上套着绳索的鸬鹚。

对于僚人而言，鸬鹚就跟猎犬一样，是专门训练出来捕鱼的。

不一会，这些僚人端上来了一种环形的饼。看上去跟方重勇前世麻花之类的，上面还有自己熬制的焦糖。

这东西看起来制作很是不易！别说是僚人了，就是汉民来耍，也不是常常能吃到的。

“贾思勰的齐民要术有曰：柜敉者，蒸裹方七寸准，豉汁煮秫米、生薑、橘皮、胡芹、小蒜、盐、细切熬糁，膏油涂箬，十字裹之，糁在上，复以糁屈牖篡之。这个环形糕，就是柜敉。

本官都忘记了，今日是僚人的大节啊，那只老虎，是用来祭祀的！”

郑叔清恍然大悟说道。

夔州本地僚人，在每年十月一日，都会举行大型祭祀，被僚人称为“兹晨”。这一天，哪怕有再多仇怨也要放下，一起庆祝和祭祀。

听完郑叔清说了这些地方俗事之后，方重勇恍然大悟：难怪人家僚人今天过节出来抓老虎呢，难怪要盛情邀请他们来这里作客了，原因全在这里头。

僚人抓老虎不是因为老虎好欺负，而是他们要过节。柜敉这么复杂的食品做出来也不是为了口腹之欲，而是为了过节庆祝。请方重勇他们一行人来作客，除了郑叔清面子够大外，他们过大节也是主要原因之一。

“僚人山中无马，居然以马鞍作为墙上配饰，真是怪哉。”

方重勇忍不住唏嘘感慨道，吃了一口柜敉。一股强烈的“地方风味”充实着口腔，他艰难的吞下去，不肯再碰第二次了。倒是方来鹊吃得津津有味，好像什么食物在他口中都是美味，无法拒绝。

僚人是以大家族为单位，勉强算是部落，一个家族十来口男丁，女多男少。族长前来给郑叔清行礼，并将刚才一箭射瞎老虎的十多岁少年引到郑叔清面前，用生涩的汉话询问郑叔清，还需不需要随从。

方重勇和郑叔清对视一眼，感情这伙僚人就埋伏在这里呢。人家邀请你上门作客，那必然有所求，不会是无的放矢的。

僚人哪怕长期在山林中自给自足，也难免时常出入夔州府城，要不然他们也不会认出郑叔清是夔州刺史，更不会有走出大山的想法。不少僚人子弟都跟随路过夔州的客商，担任向导或者护卫，外界的信息或许有滞后性，但却从未断绝过。

“本官要回长安了，将来在中枢衙门为官，也用不到护卫。”

郑叔清沉吟片刻说道。

那位僚人族长明显的脸色黯淡了许多。

“但是这一位。”

郑叔清指了指方重勇说道：“他的父亲乃是朝廷的监察御史，官很大，很需要身边有人使用。你们看这样行不行……”

说到这里，他对着方重勇使了个眼色，示意对方答应下来。

僚人的随从，跟普通汉民相比固然有很多缺陷，但是，也有一个旁人都比不了的优势：人际关系极为简单！

这里的客商经常请僚人为护卫和向导，就是担心人生地不熟，被心怀不轨者杀人越货！僚人就算想杀人越货，他们也没有渠道可以销赃！僚人圈子里面也很注意这种事情，刻意的避开这些矛盾冲突。

方重勇略微沉吟片刻，心中顿时了然。他现在身无长物，一个半大孩子，实在是随随便便就能被人给控制住了。方来鹊勇则勇矣，忠心是没问题，但实在是傻得可爱，关键时刻不顶半点用。

离开夔州在即，自己身边确实需要一个人际关系简单的人作为贴身护卫。这位僚人少年也算是有“救命之恩”的，还是收为己用比较好。

方重勇微微点头道：“以后就跟着我吧，你叫什么名字？”

“阿段。”

那位箭术精湛的僚人少年沉声说道。