北朝诗人温子升在《凉州乐歌》中写道：“远游武威郡，遥望姑臧城，车马相交错，歌吹日纵横。”

唐代，武威郡就是凉州，而姑臧城就是凉州城，又叫武威城。

这里是西北响当当的国际大都会！

如果说长安城四四方方，坊市独立如同棋局；那么凉州城，就好像一只张开翅膀的凤凰一般！此时的凉州城南北长、东西短，南城有东、西苑城，形似有头尾两翅的鸟城。

凉州城不是一座城，而是七座！

对此岑参赋诗曰：“弯弯月出挂城头，城头月出照凉州。凉州七城十万家，胡人半解弹琵琶。”

这个年代的凉州城长11里，宽3里，有1个中心城和6個围绕其间的副城，人口总计数十万！乃是除了长安以外的西北第一雄城！

这种格局不是一两年形成的，它的时间跨度，甚至要以百年来计算。

凉州城成为都城之后，先后有5个以“凉”为名的地方政权统辖凉州，政治发展的升级促使城池得到了进一步的营造，比州城多了很多功能空间，足以体现作为皇城的本质内涵。

也就是说，现在凉州城的格局，是没有都城名号的都城！

完美诠释了什么叫低调奢华有内涵。

自大唐开国以来，到凉州公干，一直都是中枢官员的美差。这里山高皇帝远掣肘少不说，还有坚固的凉州城为屏障，雄健的赤水军为掩护，来自西域的商品量大管饱，更有胡姬胡乐葡萄酒一类令人欲罢不能的西域“特产”。

但此时此刻，河西节度使崔希逸，却是在节度府的书房里眉头不展。

为一些乱七八糟的杂事烦扰。

作为一个老官僚，他心里很清楚，其实朝廷的政务，有时候并不是很麻烦，因为大家都习惯了。

比如说应对吐蕃。

没错，吐蕃是不好对付，可问题是，这么多年都过来了，大唐边镇，已经形成了河西与陇右两个节度府对吐蕃的机动防御区，并配置了将近十五万骁勇善战的常备军！

这还不算动用朝廷的“秋防令”，可以再从河西本地粟特杂胡聚居区里面征发几万人。

如果还不够，那也可以从朔方借调精兵。

这便是大唐“秋防令”的威力，吐蕃来四十万人，唐军就可以加码到四十万，一直加到吐蕃加不动为止。

所以这类看似庞然大物一般的麻烦事，其实只要按照朝廷规则小心翼翼的应对就可以，不是多大的事情。

然而，作为地方官员，最害怕的事情，便是长安中枢“空降”一些奇奇怪怪的人物过来。

这些人能力小、脾气大、背景深、屁事多。走到哪里就把哪里弄得鸡飞狗跳。

偏偏人微言轻的地方官吏还不能把他们怎么样！

现在，朝廷的诏书就摆在崔希逸面前，弄得他哭笑不得。一个八九岁孩子，补了个州府参军的职务，来这里“公干”，圣人都亲自开口说要对其“好好照拂”，简直岂有此理！

州府参军这个职务很特别，因为这里的州府，可不是一般州郡的府城，而是特指那些超过普通府城规模的“巨城”！只有这种规模的建制，才配得上州府参军这个闲散官职。

比如说扬州府（扬州城），益州府（成都），洛阳府（洛阳城）……当然也包括凉州府（武威城）。

这个官职虽然实际上啥用也不顶，但在“理论上”，它又是什么事都能插一脚的。

包括弹劾节度使！

更让崔希逸觉得为难的是，此人的父亲乃是近年来声名鹊起的幽州节度使方有德，其未来岳父王忠嗣，乃是新任的赤水军使！

为了保护好这个女婿，王忠嗣居然假公济私的派了一队五十人的赤水军精兵，由他的一个同乡带领，脱下军装换上常服，不参与军务，就是陪着这位衙内玩！

目的只是为了保护好他！

崔希逸像是打哈欠时嘴巴里飞进去一只苍蝇，感觉恶心到不行，却又一点办法也没有。

这毛孩子来头太大了！

在大唐官场，做什么事情，是要讲关系的！没有关系网，你就行使不出对应的权力，这是个很现实的问题。

不止于此，就连他推荐去中枢，与他私交甚好的牛仙客，都写信回来说，那位“方郎君”来了河西后，一定要好好照料着，不能疏忽让对方生病受伤了。

一大堆人都这样，他这个河西节度使还能怎么办？

可是，现在崔希逸就是想照顾一下那位“方郎君”，都找不到对方的人了！

自从出关中后，各地的驿站，就没有那一位的通关记录了。

也就是说，要么这位方郎君在路上出事了，根本没有途经更西边的驿站，要么……就是他混进别的官员的随从队伍里面，根本不需要把通关文书拿出来！

从目前的情况看，后者的可能性更大一些！

在大唐，奴仆等同于货物，只要不是那种“相貌雄奇”的奴仆，驿站的驿卒根本不会过问，多个随从少个随从都无所谓的事情，只要不超过官员对应的品级就行。

“来人啊！”

崔希逸对着门外喊了一声。

“节帅请吩咐。”

一个文吏走了进来，叉手行了一礼。

“去河西各乡各里，张贴文榜，看谁见过那位方郎君了。”

崔希逸痛苦的揉捏着自己的太阳穴说道。

“节帅，贴文榜没问题，但找到的希望却很渺茫啊。我们不知道那一位长什么样，就只知道一共四人，两个成人两个孩童，这如何好找？”

“没办法难道不会想办法？”

崔希逸不耐烦的骂了一句。

平日里他性格温和，但最近一件件的烦心事，搞得他实在是烦躁得想打人。

先是他与吐蕃将乞力徐约定好了两国在河西边界互不设防，对方也答应了下来。结果自己的副将前去朝廷述职的时候，反倒是建议唐庭背信弃义玩偷袭！

好死不死的是，李隆基居然同意了此举。无奈之下，他只得命赤水军南下偷袭吐蕃人，打得乞力徐孤身逃走。但吐蕃不是突厥，他们回血的速度远超突厥这样的游牧民族。还不到半年，吐蕃就回过劲来，开始频频通过祁连山孔道偷袭河西走廊！

搞得崔希逸疲于奔命的应付。

现在还多了个“方衙内”要伺候，崔希逸只求这位千万别闹事，也千万别出事，不然的话，后面的事情很难圆场了。

……

会州（州治在甘肃靖远附近）是凉州东面最后一站，唐庭为了以防万一，比如说河西局势崩坏不可救药，在会州以西不远的黄河设立了乌兰渡口。

黄河西岸靠近凉州一边，建起了乌兰关，而黄河东岸一边则建立了会宁关。两关相望，扼守两岸，中间是蜿蜒而壮阔的黄河。

此时此刻，方重勇一行人，跟在“独孤判官”独孤峻的队伍里面，一路混出了乌兰关。接下来一直到凉州城之间，已经不再有任何一间驿站可以提供住宿了，可以说这是一段最辛苦的旅程。

当然了，朝廷官府的驿站虽然没有，但民间的“铺”还是有很多的，只是需要自费，而且服务也没那么周到罢了。

这些铺子出名的大如普通驿站，甚至还有超过的。但小的也就一间院落，仅仅可以提供饮水和简单的吃食。

当初，方重勇请独孤峻和高适过来喝酒结交，本就是抱着试一试的态度。没想到大唐风气开放，对于这样的邀约，谁都不会拒绝，更别提方重勇的后台如此雄厚了。

独孤峻话不多，从头到尾都没有说几句，倒是高适听闻方重勇一行人要去河西后，很热情的为他们介绍凉州的风土人情。

大概是他说话太好听，方重勇一拍脑门，当即给高适写了一封推荐信，然后说：“幽州方节帅求贤若渴，别人的话他或许不听，我这个家中独子的话多少还是有点分量的。你可以拿着这封信去幽州节度府里面混个一官半职什么的。”

高适大喜，连忙拜谢，倒是独孤峻一路冷眼旁观，并没有发表什么意见。

等高适离去后，方重勇又提出等出关中后，他们一行四人扮做独孤峻的奴婢随行，这个要求也被独孤峻欣然允诺。

“西风烈，长空雁叫霜晨月。

霜晨月，马蹄声碎，喇叭声咽。

雄关漫道真如铁，而今迈步从头越。

从头越，苍山如海，残阳如血。”

方重勇回头看着夕阳下的乌兰关，感慨的吟诗一首。

“好！贤弟文采斐然，不愧是方节帅之子啊！”

身后传来独孤峻的鼓掌的声音。这位“独孤判官”虽然在马嵬驿里对方重勇并不热情，但一路下来，二人已经熟络到称兄道弟。方重勇少年老成又睿智聪慧，让独孤峻是自愧不如。

“贤弟藏于我队伍之中，莫非是怕被人暗算？”

独孤峻一脸古怪的询问道。他觉得很奇怪，方重勇的父亲是幽州节度使，岳父的赤水军军使，而一般担任赤水军军使的人，按照潜规则，很快就会接任河西节度使。

最最保守的估计，方重勇身后也站着一个半节度使啊！想想都让人害怕！

这种人不横着走就很低调了，偏偏面前这位还怂得要躲别人队伍里面冒充奴仆。

“独孤兄这是有所不知了，出门在外，江湖险恶，小心驶得万年船。穿着胡匪衣服的人，可未必是真胡匪啊。”

方重勇感慨叹息道。

独孤峻微微点头，这倒是句实在话。如果明火执仗的杀方重勇，那自然是天下之大哪里也去不了，李隆基也保不住这个人。但可不可以偷偷的杀呢？

没被发现的犯罪，那就只能叫意外，不是么？

长安到河西之间这么长的路，地下埋骨的，只怕也有很多枉死之人吧。

“贤弟居安思危，令人佩服，只是……”

独孤峻欲言又止。

这话他早就想问了，只是一路上二人相谈甚欢，没顾得上这一茬。

“独孤兄有话不妨直言。”

方重勇微微点头说道。

“高适此人，趋炎附势之辈。他虽一路讨好于我，但我也不敢向上官随便举荐他。

贤弟虽然可以将其举荐到幽州节度府任职，但以后他万一作奸犯科，方节帅亦是要受连带责任。”

独孤峻没有继续说下去，他相信以方重勇的聪慧，绝对明白自己在说什么。

高适你不过才认识一天，算是初次见面。

处世之大忌，莫过于交浅言深。你连高适是什么人都没搞明白，怎么能这样把老爹往死里坑呢？

“放心，我父双目如电，牛鬼蛇神在他面前自会现行的。”

方重勇不以为意的摆了摆手说道，没有把独孤峻的话当回事。

看到他这个态度，独孤峻着急的跺脚道：

“我这么说吧，给我写送别诗的人除了高适，还有那个名满天下的李白呢。

但是那又怎样，你以为他们是真心想与我为友？他们不过是想着我能向上官引荐他们而已。如果我身上没有一官半职，或者不是判官而只是小小的参军，你看他们还会不会搭理我。

即便这些都不提，写诗写得好就会做事么？

那不一定的！

我们这些节度府内的官员，都是要能扛得起政务的。要不然就是害了自己，也害了欣赏举荐自己的上官。”

判官是有朝廷编制的职务，并非是节度使所能招募的。节度使只有建议权，没有决定权。

所以，独孤峻当了这个官，说明他背后也有人鼎力支持。

看得出来，独孤峻没有很看得上高适，哪怕后者舔他舔得很卖力。也有很大可能，独孤峻也看不上李白。

或许他很认同这些人的诗才，只是写诗和做官的事业，毕竟是两回事啊！

唐诗在史书上留下了璀璨的记忆，但这并不能抹除很多诗人们时常要卑躬屈膝的去讨好和迎合权贵。

甚至是比他们地位略高的一些官员。

讽刺的是，盛唐时期的很多名篇，都是跪舔超常发挥舔出来的。

而独孤峻看得起方重勇的原因，除了性格外，那就是：这孩子九岁就敢来河西历练，还能弄到一官半职和挽郎的身份，那么十年后，二十年后，他会有怎样的地位？

联系一下他的背景和后台，就更不用说了。

世上哪里有无缘无故的爱啊！方重勇混在独孤峻队伍里，还不是为了掩藏自己的行迹，他又单纯到哪里去呢？

二人坐在马车里闲聊，时间过得很快，一下子就到了晚上。

“这条线路原本有新泉军维持通道，但开元三年就已经被降级为守捉，现在甚至连驻地都搬到乌兰关里面了。如若不是这样，我们这一路倒也不用露宿野外。”

独孤峻忍不住抱怨道。

从前凉州到乌兰关之间大唐是设置有一军维持通路安全的，顺便在驻地也为过往商贾和官员提供一些便利以补充军费。

但后来驻地的生态环境恶化，导致行政降级为守捉。又因为乌兰关无论是地理位置还是自然条件都远胜新泉军原驻地，这样又导致新泉军差点改名叫乌兰军，新泉军驻地搬迁，成为了地地道道的“要塞军”。

反正不管怎么说，河西走廊到长安之间的丝绸之路，出现了一段距离比较短，却又实实在在的破绽。

对于方重勇他们来说，终究还是那句话：小心驶得万年船。

哪怕快到凉州城了，也不意味着可以高枕无忧。

方重勇赶到了新泉军原驻地之后，一行人选择在一条河水很浅很缓，只有春夏涨水时才有水流的河边扎营露宿，并点起篝火，用马车和马匹勉强围起来半个圈，这也是逼不得已。

稍稍远离了新泉军遗弃的土屋。

他们选择黄昏出乌兰关，走到新泉军驻地附近再歇脚扎营，第二天赶路赶一天，无须入夜便能抵达凉州城。新泉军原驻地的位置安排就是这样的巧妙。

如果清晨出乌兰关，则到夜晚不得不扎营的时候，队伍会正好位于吐蕃人游骑的活动范围内。

两害相权取其轻，独孤峻的选择没有任何问题。

正当众人围着篝火随意闲聊之时，远处传来马蹄声，从大路上奔腾而来，由远及近！

“唐军不会在夜里巡逻驿道，一定是胡匪！快躲起来！”

独孤峻面色大变，没想到才出乌兰关就遇到这种事。

这里是不会有吐蕃人的，但假扮吐蕃人企图浑水摸鱼的胡人，却不能排除！还好他请了十几个护卫，如果出事了可以稍稍抵挡一阵子。