青州州府益都的地形相当有利于防守。

西面，西南都是大山，城池位于官道南面。绕过大山，沿着西面一直走，便可以直接抵达历城。

只不过这条路比较荒野，盗匪横行。在隋末的时候，传闻草长得比人还高，结伴而行的人，走在后面的时常都看不到前面的。

贺兰进明坐镇益都，编练了三千团结兵，可谓是穷兵黩武了。足以见得他是个“有想法”的人。

当然了，他招募的兵虽然多，练兵的水平却又是一点都没有。

所以贺兰进明招募了一个叫刘展的河西退伍老兵，帮他训练和管理军队。另外，没当几天宰相就被废的房，其党羽邓景山也被贬到了青州当司马。

现在户部尚书第五琦，接收了房的政治遗产，而后者也在谋求重新崛起。

房的亲信，自然是跟第五琦的亲信抱团取暖，因此作为第五琦铁杆马仔的贺兰进明，也将青州政务全部交给了邓景山，将其看做是自己人。

简单来说，和摸鱼上瘾的莱州刺史郑比起来，贺兰进明非常“上进”。他现在像个土皇帝一样，文有邓景山，武有刘展，日子过得很是快活。

然而，听闻永王李从登州一路南下，他身边还有方重勇和打遍河北无敌手银枪孝节军。

贺兰进明就立刻就坐不住了。

可是他又担心内部不稳，所以一直都是装作很淡定的模样，里里外外都在暗示“优势在我”。

最后是银枪孝节军已经杀到益都城外，贺兰进明这才心急火燎，召集幕僚开会，询问对策。

然而，贺兰进明、刘展、邓景山这三人不碰面还好，一碰面居然产生了三种意见！

刘展虽然是武人，但是却很坚定的要求打开城门，并向永王输诚。

原因只有一个：外有强敌，内无雄兵，连增援都没有，拿什么守城？

守城就等于自尽！

而邓景山则坚决不同意开城门，原因很简单，他是第五琦的亲信，而第五琦现在已经在长安当户部尚书了。他这个时候要是投降李，是头被门夹过么？

这等于是自留污点，自毁前程。

哪怕是死战被俘也好，起码那是被动的。

而贺兰进明还是一副渣男的思维，投降是不可能投降的，但是输诚却可以输诚。

总之，就是希望在青州境内一切都不改变现状的情况下，投靠永王李。说得更直白点，就是听调不听宣，不接受对方委派官员，也不接受缴纳赋税，贡献府库之类的要求。

因为贺兰进明现在已经看出来了，永王李极有可能登基称帝，但他还看不出来，永王造反以后，会是哪家笑到最后。

如果长安的朝廷笑到最后，那自己投靠李，不就成反贼了么？

贺兰进明看得很清楚，不要提前下注，不管谁笑到最后，他都要跟着那个笑到最后的人！

“益都城肯定是守不住的，团结兵不可能是银枪孝节军的对手。”

贺兰进明对刘展说道。

他又转过头对邓景山说道：“但是投降也不可能投降永王，那样我们就成朝廷叛逆了。”

守又守不住，降又不肯降。对于贺兰进明这种“既要又要”的情况，刘展与邓景山二人都感觉颇为无奈。

“使君，永王的精兵就在城外，是战是和，要给个准信啊！”

刘展脸上挂着苦笑，一边说一边叹气。

这帮狗x的文人，脑子里都是翔啊！刘展在心中暗骂道，只是不愿意在脸上表露出来。

“使君！城外射来一封信，请过目！”

一个亲兵匆匆忙忙走进青州府衙大堂，将一支绑了信件的箭矢，递给满脸愁容的贺兰进明。

“唉！”

他假模假样的轻叹一声，打开信纸一看，顿时心沉谷底。

上面赫然写着：青州刺史贺兰进明坏事做绝，人神共愤。只要益都城交出贺兰进明，其他官员可以担任原本职务不变。而永王殿下和银枪孝节军，也不会对城内团结兵和百姓做动粗。

否则，将会视益都城内所有知情人为助纣为虐之人，城破之日杀无赦。

看到这封专门冲着自己来的信，贺兰进明顿时又惊又怒，下意识就要将这封信撕碎，却是被刘展那铁钳般的双手捏住了手腕！

一切都在电光火石之间，一旁坐着的邓景山根本就来不及反应。

“使君，事关益都城内数万人生死，您就这么粗暴要撕信，未免太过武断了吧？”

他一把将信从贺兰进明手中抢了过来，匆匆忙忙看完后，眼中寒光一闪，脸上露出让人恐惧的冷笑。

“你也看看！”

刘展将手中的信交给邓景山，后者看了以后，同样也是面色复杂。

一人为大，还是一城为大？

这个问题很难回答，邓景山与贺兰进明没什么私交。他内心的阴暗想法，其实也觉得把贺兰进明送出去，保全益都全城人，善莫大焉。

但从公理道义上说，这样做又很不道德，非常下作。

而且并不能保证永王李就能言而有信，干掉贺兰进明后不会拿别人开刀。

邓景山面色阴晴变幻不定，看得贺兰进明已经把心提到了嗓子眼。

正在这关键时刻，大堂内忽然白光一闪！随即鲜血溅射了邓景山一脸！

贺兰进明软软的倒在地上，脖子上有鲜血喷涌而出。

刘展面色冰冷的将腰间挂着的一把唐刀子递给邓景山吩咐道：“你也砍一刀，他还没断气，你送他上路吧！”

邓景山丝毫不怀疑，如果自己不动手，刘展一定会让他也跟着贺兰进明一起“上路”。

“对不住了。”

邓景山看到躺在地上的贺兰进明瞪大了眼珠盯着自己，强忍内心的不适，一刀戳在对方脖颈上，一刀之后又戳一刀。

这下，贺兰进明终于死透了。

这位青州刺史到死都不明白，刘展这个靠他提拔起来，才能在团结兵中当校尉的底层人，为什么要对自己这个“恩主”挥刀。

刘展凭什么，他怎么敢的？

可惜已经走在黄泉路上的贺兰进明已经不可能得到答案了。

刘展在贺兰进明的尸体上擦了擦横刀上的血迹，将刀收回刀鞘。与此同时，又从邓景山手中接过那把唐刀子，将其挂到腰间的锁扣上。

“走吧，一起去开城门。”

刘展像是拖着一条死狗一样，拖着贺兰进明的尸体。所过之处，留下一道斑驳的血迹。

……

“节帅，您说益都城会交出贺兰进明么？”

何昌期有些疑惑的询问道。

此刻银枪孝节军列阵于益都城下，这座城不算高，但城墙上守城士卒却不少，显然兵力比莱州府城掖县要充沛得多。

如果真要来一场攻城战，估计还得耍点小计谋才行。

所以方重勇就直接使用了心理战术，让青州府城的官员们二选一。

要么交出贺兰进明，要么跟着一起死。

这得看那些人的人品如何，会怎么选，也要看贺兰进明平日里积德够不够多。

总之，这就是一道很考验人性，也很歹毒的考题。

“你应该问，是活着的贺兰进明，还是死了的贺兰进明。”

方重勇对何昌期慢悠悠的说道。

基本上可以确定，贺兰进明绝对完蛋了，因为人性是经不起考验的。事关全城人的安危，有多少人可以保证自己在危难时刻不会变成野兽？

像是在验证他心中的想法，正当何昌期若有所思的时候，益都东城门忽然大开！

一个身材魁梧，穿着唐军黑色军服，未着盔甲的将军，就这样拖着个穿着绯色官袍的尸体，一路朝着方重勇身旁的帅旗走来。

他身后同样跟着一个穿绯色官袍的中年官员。

“启禀方节帅，末将刘展，贼子贺兰进明已经被末将所斩杀！

哦，这位邓景山邓司马也参与了杀贼。”

刘展一脸激动的上前对方重勇抱拳行礼道。

“呃……”

这厮是谁啊？

方重勇贵人多忘事，一时间竟然没想起来刘展是谁。但很明显，对方一眼就认出自己了，绝对是以前打过交道的。

“节帅，当年在凉州，您替末将写过家信的！”

刘展一脸期盼的看着方重勇提醒道，显然不像是装出来的。

“噢！对了对了，本帅刚刚就觉得你十分面善，原来是当年的河西老卒呀！”

方重勇哈哈大笑道，现场气氛顿时松弛了下来，就连刘展身后的邓景山也是松了口气。

大概，不会有性命之忧了。

邓景山心中暗暗庆幸。

其实方重勇已经完全不记得当年的情景，他经历过的事情太多了，关中、河西、陇右、西域、河东、河北、河南全都跑遍了。

哪里会记得当年替人写家信的时候，那些基层的士卒长什么样叫什么名字啊！

“节帅之恩，末将没齿难忘啊。看到信上的内容，便马不停蹄为节帅除贼！”

刘展单膝跪地，语气里带着无法掩饰的激动与兴奋。

看得一旁的邓景山愣住了。

以前怎么没看出刘展这厮如此能言善辩啊。

原本打算看方重勇笑话的李等人，也看傻眼了。送了一封信入城，结果青州刺史就被手下给宰了？

这手腕有点匪夷所思啊！

永王李和韦子春二人也算是大开眼界。原本在他们印象里面，战阵厮杀才叫打仗。可看方重勇一路走来，用计，威逼利诱也能破城。

更重要的是，把永王的名气打出来了。要不然，如果没有之前的名声，恐怕让益都城送出贺兰进明不太容易。

“永王殿下，青州刺史如今空缺，而这里是登州、莱州的纵深，位置很重要。

所以下官建议让刘展担任青州刺史，州司马的人选嘛，便在本地官员中选拔一个好了。

邓司马则随王驾奔赴汴州，另行任用，如何？”

方重勇抱拳对李建议道。

这个任命怎么说呢，李此刻能拒绝吗？他敢拒绝吗？

刘展刚刚才把贺兰进明给宰了，献出了益都城。让他当刺史，是对他“忠诚”的奖励。

如果现在李要拒绝方重勇的提议，难道就不怕刘展找机会反水吗？

而且就算拒绝，也会让刘展认为方重勇才是自己唯一的恩主，要越发死心塌地了。

“如此甚好！”

李看到韦子春拼命给自己使眼色，只好捏着鼻子同意了任命。

果然，看到永王没有冲动行事，韦子春暗暗松了口气。

方重勇权术手腕如涓流细雨般不显山露水，把邓景山调离青州，便是让刘展一家独大，不给李掺沙子的机会。

最大程度的收买人心！

如若不然，只需要看刘展跟方重勇是“旧相识”的关系，邓景山也会很自然的投到永王李麾下寻求庇护。

这样一来，青州的情况就变得复杂了。

这位方节帅类似卡位的小动作非常卑鄙下流，但又令人防不胜防。其权术手腕细腻得不像是五大三粗的丘八，倒很像是老奸巨猾的成熟文官。

“殿下，请入益都城吧。赶路这么久，也不差这一两天。接下来都是水路，需要好好修整一番。

下官在前给您引路。”

方重勇对李做了个“请”的手势。

可是李却是想到了死相凄惨的贺兰进明，益都城让他有种说不出的不适。一个团练使，居然敢杀刺史了，李下意识的就感觉，刘展这样的人留不得。

如此他更不愿意进城了。

“殿下习惯风餐露宿了，想早些回汴州。

益都城内的事情，就交由方节帅处置吧。”

看出李的为难，韦子春上前打圆场说道。

益都城北面，还有临淄、千乘、博昌等城横在那里，需要方重勇麾下的银枪孝节军来开路。要不是因为这个，李早就想甩袖子去济水渡口等待了。

“如此，那下官这便入城，整理青州事务。”

看到李勉强同意，方重勇也不想得了便宜卖乖，只是面色淡然的叉手行了一礼。

李内心的烦闷，他是知道原因的。只不过嘛，争权夺利就是那么回事，以前盛唐还在家国一体，那时候不能争，争了要受到反噬，要受到基哥的打压甚至扼杀。

可现在已经是大争之世，这个时候你不争，别人就会争，到时候倒霉的还是自己。

方重勇深信“对敌人仁慈就是对自己残忍”的信条，绝对不会给李任何机会。

“去吧。”

李压住内心的火气说道。

等方重勇和他身边的一众亲信进入益都城后，李这才找了个无人的僻静之处，对着一棵树疯狂劈砍。

等他折腾累了，韦子春这才上前劝说道：“殿下，来日方长，莫要争一时长短啊。这天下都没统一呢，殿下甚至连长安城都看不到，现在让那方清一头，又能如何呢？百忍可成金啊！”

韦子春觉得自己已经说得太多了。李就是完全不懂得收敛自己的锋芒与情绪，把一切都写在脸上了。

如此怎么可能赢得了方重勇？

“孤知道，孤就是不服气。

如今到处都是乱臣贼子，视我大唐法度为无物。”

李将横刀扔在地上，喘着粗气说道。

韦子春不知道该怎么吐槽才好。

若不是神器蒙尘，国家根基动摇，李这个亲王能有机会上位么？

他算是看出来了，李这厮，就是想吃肉又不肯杀猪，非得别人把饭菜做好了送嘴边才满足。