一群士卒这才幡然醒悟，忙出声吆喝几声。他们不还嘴还好，一还嘴，冯胖子就知道肯定是鲁应雄来了。他直接抬起手，让自己这边的人先行闭嘴。自己则孤身骑马上前，指着城头怒喝：“鲁应雄，你不过是个五品兵马司指挥使。今日我再容你一次，你若现在开了城门，我必既往不咎。”

被人欺负到脸上，仗着自己躲在关卡中。鲁应雄还起嘴来，也不带怕的。

“陛下金牌在此，冯大人若是执意要过，也好说！你拿出兵符、圣旨来，待我验明真伪，我马上命人开门迎驾。”

客？永兴是老子经营数年的地头，什么时候轮到你个芝麻官来做主。冯胖子不愿继续跟鲁应雄废话，直接气恼道：“我只给你半日，半日后不开城门，别怪我兴兵攻城！”

鲁应雄也清楚对方敢说这句话，必然打造好攻城器械。可他亦有据守雄关的底气，只见鲁应雄挥挥手，不知从何处唤来一群敲锣打鼓的乐夫，直接在城墙上吹奏道。

“冯胖子有意造反，三军将士快快擒拿此贼。”

这鲁应雄使起手段来，真是下三滥的很。他一会让士卒们高喊此话，一会又让人齐声质问：“谋逆要诛九族！冯胖子要搏荣华富贵，永兴的儿郎们，你们要搏什么？”

“回家吧，都收拾东西回家去吧。回家见见自家爹娘，你家婆娘是自己的，你家儿子是自己的。你们要是死了，就都成别人的了。”

什么乱七八糟的鸟语，关下的冯胖子听的直咬牙。只催促着马匹速速回营，又责令军中将士管束好手下。他们此次冒然行事，只为过关后，能顺利跟北静王汇合。

若不是突然冒出的鲁应雄百般阻挠，他们岂会在原地打转。

千错万错，还是守城的将士所托非人，怎么就被此等小贼夺了天险。

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“什么？！人跑了？！”

得知辛素昭成功跳出包围圈，水溶更是气的不住拍桌，直接训斥道：“驻扎后军的郎将是谁？我传的军令，不是让他们坚守寨门，不许放任何人出去吗？”

一众刚刚挨完骂的郎将面面相觑，相互推诿之下，才把目光看向卫若兰。后者知道没办法，只好出列说道：“王爷，后军的郎将是茅大庆等人。”

听到是这几个人，水溶心底的气，当即泄了一半。之前他跟史鼎有意将流匪调离，官是升了，统兵的人数也多了。可到底是群没跟脚的烂泥，真指望他们派上什么用场，水溶自己也清楚不太可能。

稍后又把茅大庆等人喊来，水溶责问一番详情，才得知后军当时的混乱情景。茅大庆等人刚刚上任不久，底下的士卒、军头多有不服，谁又甘心听命一群流匪的号令。

偏偏茅大庆等人，又不懂御下之术。往日在山寨里，大家靠的是江湖道义、称兄道弟。眼下到了军营，再拿往日的套路来使，哪里还能管用。

这般上下离心，平日有水溶坐镇还好说。今日辛素昭一旦袭营，来势汹汹之下，营内各处多有骚乱。茅大庆传达半天水溶的旨意，底下的军头、士卒早打算好明哲保身，不肯为茅大庆等人出力卖命。

水溶知道此事怪不得茅大庆，可又觉得后军是紧要之处，今后再不能重蹈覆辙。

水溶心中稍稍思量，索性分了一半罪责给茅大庆等人，借机夺了后者的兵权。又从后军中挑出几个倒霉蛋顶锅，直接斩首示众。

如此草草的安抚完两方，水溶摆摆手，就让众将士退出去。

他是真的累了。

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“将军，咱们还有数百弟兄仍滞留在军营里……现在各部还存有六千四百七十五人。”

大军刚刚脱险，辛素昭的郎将就上来禀报各处伤亡情况。这样的战绩，其实已经十分骁勇。要知道他们此次冲击的，可是有数万人的大营。

要不是最后时刻，辛素昭手中长枪连挑带刺，一人一马冲锋在前，带领众人杀出后军大营，全军上下几乎就要困在营中。

“不必管他们。”辛素昭摆摆手，没太在意受困敌营的将士。慈不掌兵，若为数百人之命，搭进去更多的袍泽。说的好听些，是主帅有情有义。说的难听些，就是主帅失智，愚不可及。

兵者，险道也。长奔袭营，斩敌数千，是用兵之道、取胜之法。倘若自持勇武、意气用事，那就是自寻死路。

郎将跟着辛素昭已有数年，对大将的脾气更是了解。他并不意外这个结果，只出声继续问道：“将军，咱们接下来去哪？”

“先带兄弟们休息一夜，明日寅时……”辛素昭坐在马上，打量着还算明亮的天色，沉声道，“转道乌獴山。”

这千里迢迢跑过来，咱们又要杀回去啊？郎将心中嘀咕一句：白跑一趟冤枉路。嘴上应答的倒是快的很。

等到亲信退去，辛素昭单手握着马鞭，在坐骑上环视四周。此战虽折损一些弟兄，可从战绩来说，实在是场大胜。弟兄们的神色，亦有再战的豪气。

既然你们想包我的饺子，就别怪我以其人之道，还治其人之身。将目光从庆贺的士卒身上移开，辛素昭颇为自信的想到：兵法之道，存乎一心。孙子用兵，就一定比我强吗？

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清风寨前的战斗，又是潦草的打过两日。临到今天夜色初至时，双方在丢下略大伤亡后，史鼎才示意鸣金收兵。

同样是从早打到晚，驻守的王二却明显感觉到，敌兵攻坚的力度不如往昔。柳湘莲刚刚来此作战不久，并不能感觉到敌军战力的变化。

听到王二的嘀咕，他亦是请教道：“之前的人，更……”柳湘莲在心中想想措辞，深怕发出怯敌之言，谨慎道，“要更厉害些？”

这叫王二一个粗人怎么解释？后者想了想，伸手比出三根手指头，说道：“之前守城，一天之内最少要伤亡这么多。”

柳湘莲倒吸一口凉气，不敢置信道：“有……有这么多……”

“没办法，本来就是些农家子，半道上给大人拉出来当战兵使。”王二叹了口气，今日柳湘莲在墙头十分勇武。柳二郎的一身武艺，在狭小的寨楼上，颇有以一挡百之勇。

王二很是欣赏这样威武雄壮的汉子，忍不住出言交心道：“当时敌方的箭雨下来，还有大半人吓傻在当场。你说说，他们不死，谁死。”

只听这么一段描述，柳湘莲已经不忍追问其后的结果。见其沉默下来，王二只好伸手拍在对方肩膀，道了一声：“走，先去找大人复命。”

等他们赶到义气堂，陈恒还在此处呆坐。三人一个照面，脸上多有劫后余生的喜气。无论如何，又是多活一天呢。

许是近日压力实在大，又亲眼看着寨楼上的人命，如割草般换来换去。王二小声跟陈恒提议，自己今晚想饮一杯酒，解解馋。

山寨里能打仗的人不多，可论到打仗的军需，倒是充足的过分。这个要求，说实话不过分。陈恒自己也有如山的压力，所以更能明白王二的处境。

不过靠饮酒来麻痹自己，终究只得片刻欢愉。陈恒有心拒绝，仔细想想又有些不忍。万一王二明日战死，路上怕不是要惦记此事到九泉。

“也罢，既然要喝，就许你多喝三杯。”陈恒如此说道，“今夜你先安心歇息，守城之事就交由我。”

王二一听，刚刚到手的酒，立马变得苦涩起来。他赶忙劝道：“别别别，大人，小人不用饮酒了。你还是在堂里安心坐着，等打完这一仗，我们回到……”

“呸呸呸。”陈恒一时发起恼来，赶忙堵住王二的嘴，训斥道，“莫说不吉利的话。”

王二也不知道何处犯了大人的忌讳，只好打眼看向柳湘莲。后者倒是了解陈恒的性情，又觉得不算大事，只乐呵呵看个热闹。又把身子凑到陈恒身边，连声道：“大人，要不今夜让我来守城吧。”

见柳湘莲主动请战，陈恒忍不住问道：“你也读过兵书？”

柳湘莲赶忙摇头。

“你也知道守城的紧要？”

柳湘莲连头都不敢摇了，只发出傻笑声。

见此，陈恒颇为无奈的翻翻白眼，强忍住吐槽的心思。

这三人正聊得开心，大堂的后头探出一个脑袋，甚是害怕的张望着他们，许久后，才道：“咱们守住了？他们没打进来？”

陈恒都不用回头，就知道说话的人，是之前躲在地窖里的宝玉。见他自己从地里钻出来，陈恒忙对其招手道：“宝玉，过来坐。”

“诶。”

也不知何故，今时今日的宝玉甚是听话，快步来到陈恒身边，主动站在一旁拱着手。

(本章完)