祭过祖宗后,贾敬将贾家列祖列宗的牌位、遗像取下,交给了贾赦,再放入箱子中,准备待会搬走。
贾珍和贾蓉都没有过手的机会,在那无所适从的看着。
贾家子弟对两人皆有怨言。
入夜时分,回到家中,贾母病倒在床,惹得贾府众人又是一阵鸡飞狗跳,又是去请太医,又是熬夜陪伴,连黛玉也陪到了晚上九点多,才回了潇湘馆睡下。
第二天醒来,又去看望。
如此过了几日,老太太病情总算好了些,但楚祯三人也离开了,留下黛玉与园子里众多姐妹们等着他再一次到来。
时间很快到了三月,春分之后,河水消融,黛玉父母打了电报来,说已经返程回京。
黛玉很是高兴,把书信纸条拿出,写给了楚祯,虽并未马上得到他的回信,却让她心里有了期盼。
谁知,才过了两日,迎春、探春、惜春姊妹三人,以及宝钗,宝琴等,一起来到潇湘馆找她。
且都神情紧张。
“出了什么事不成?”
换了春装,今年又长了一岁,显得姿容越发绝丽的黛玉,奇怪问她们。
“是迎春姐姐?”
黛玉聪慧机敏,很快从她们神情变化中找出最为急切的那人。
只见往日里温柔沉默的迎春,此刻眼眸带泪,紧张不安的同时,又有些茫然。
宝钗说道:“我那哥哥听到个消息,说大老爷欠了孙家三千两银子,一直还不上,前几日孙家放话,说再不还了银子,就拿…拿府里的女孩去抵债!”
“他好胆!”
探春横眉竖眼,胆小的惜春却急切起来,迎春不知所措,因她年纪最大,也到了成婚的时候。
所谓抵债,不是嫁入孙家,就是卖入孙家,没有其他可能。
宝琴拉着迎春的手,说:“二姐姐放心,不过是三千两银子,还不至于拿人去抵债!”
迎春摇头,紧握她的手说:“琴妹妹是不知我家里的光景,如今又添了几十口人,吃穿用度虽比此前少了,可仍旧是花钱如流水,如今,如今——”
她想到楚大爷之前和她说过的话,越发不安和惶恐,往日里随遇而安,只是因平日的事情都不大,看开也就是了。
可如今却是婚姻大事,乃至于事关生死,容不得她再随性。
黛玉笑道:“二姐姐只管放心,园子里还有几万两银子,那孙家若是真敢来了,楚大爷来出这个钱就是!”
楚祯的名头一出,倒是让一众姑娘们心里好了许多。
迎春却摇头:“楚大爷虽有钱,可也不能如此帮我,我父亲,父亲他花销大,日后若是再借,岂不是又要让楚大爷出钱?天底下没这个理。”
探春也赞同。
黛玉安慰她:“别的我也不管,但关系到二姐姐的婚姻大事,这事定是要管的,若是楚大爷在这,花多少银子他也乐意!二姐姐只管放心。”
宝钗宝琴几人也来安慰,迎春这才稍稍放心,正想说话,忽然门外传来芳官的声音:
“林姑娘可在?”
“在呢。”
黛玉让紫鹃叫人进来。
等芳官走进来,看到宝琴也在后,便笑道:“正好你也在,省得我又去找你!”
“找我什么事?”宝琴奇怪,她跟这些小戏子平日里关系一般,顽不到一块。
芳官道:“刚才有太监进来,那孙公公就跟我说,请薛二姑娘过去一趟,说是皇后娘娘有口谕传给你。”
迎春等姑娘们都惊讶,皇后怎么会有口谕传给宝琴?
几人看向她,却见薛宝琴已经呆住。
黛玉看向宝钗,巧的是,宝钗也看向她,二人都想起了曾经在宫里听到的事。
众人簇拥着宝琴来到楚大爷行宫,那孙存良忙过来给这群姑娘们行礼,在黛玉的询问下,才面朝皇宫宣读道:
“皇后娘娘谕旨:宝琴丫头且听着,明日皇上将会下旨查抄梅家,因你住在神仙园子里,故提早告知于你,切勿忧虑。你与梅翰林之子婚姻就此作罢,另择佳偶。”
众姑娘都吃惊极了,看向宝琴,她本该与梅翰林之子在近日晚婚,谁知竟遇着这样的事!
孙存良笑道:“薛二姑娘,还不快叩谢皇后娘娘恩德?皇后娘娘怕伱执意从夫,跟着没完婚的丈夫流放边疆,才特意降旨许你退婚!”
宫女们已经拿了拜垫来,薛宝琴浑浑噩噩的跪在垫子上,朝皇宫行拜礼。
众姊妹忙来安慰。
薛姨妈知道了这事,也进了园子来劝慰她,说还未完婚,她就不是梅家的人,不必跟着流放到边疆。
宝琴只摇头,不愿多说。
众人宽慰一阵,让她自己慢慢想通,正要回去时,又有一個婆子进来,笑着说:“姑娘和姨太太可听说了?刚才又有好些人在府门前要债,让珍大爷快些还他们银子!”
“前些日就来了一回,怎么又来?”
黛玉说道。
宁府被抄家前,贾珍为还那二十万两,借了别人不少钱。
若是人也被流放了,欠的银子自然不用还。
奈何贾珍、贾敬、贾蓉等贾家子弟都还在,来讨债的人自然是追着贾家要欠款!
探春朝那婆子呵斥道:“珍哥哥欠的银子跟咱们有什么干系?俗话说,冤有头债有主,谁借了钱找谁要去,来堵着我家大门算什么?!”
王熙凤刚好进来,听了这话后,心中顿时一跳:
她还欠着楚大爷七万五千两呢!
那婆子不敢回话,悻悻的走了。
探春忍下火气,见王熙凤进来后,忙上前拉住她:“嫂子你也听到了?欠债的都要到咱们家里来了!我们去找太太说,让二门外的小厮,再有敢来要银子的,一概拿棍棒打出去!”
迎春惜春都是不管事的,也就探春敢出头。
王熙凤笑容僵硬,幽幽道:“冤有头债有主,咱们家里不欠那些人的钱,却欠着楚大爷的五万两,我正要来跟林妹妹说这事呢!”
探春一时间哭笑不得,只得坐下来听。
迎春惜春两人在林黛玉面前,也有了一种被催债的尴尬感觉。
黛玉笑道:“凤姐姐有银子来还楚大爷了?”
王熙凤笑说:“我才刚进门,你就来催债,怎么,怕我还不上连杯茶都不给喝?”
黛玉埋怨道:“喝茶不喝茶,凤姐姐都还不上我这银子,罢了,我还是小心些伺候你,免得你死赖着不还我!”
王熙凤笑得厉害:“前边还说是还楚大爷,眼下又说是还你,到底是还给楚大爷,还是还给我们的颦丫头?”
众人都笑起来,黛玉脸颊微红,可这一年来她也被打趣多了,也就不理会了,命紫鹃拿杯子过来。
王熙凤坐下来喝了茶。
话说了很多,却拿不出一分银子。
贾家眼下用钱的地方太多了,跟窟窿似的,四处缝补还是漏。
探春等人听了都脸红。
迎春却在想,都是抵债,不若将她抵给楚大爷,倒还干净。
黛玉听完后,问道:“这是太太的意思?”
王熙凤咬了咬牙,“太太也在想办法,要不这样合计,年内我想法子省出两万两来先还上,剩下的按利息二分来算,你看如何?”
她是当着众姑娘的面说这些,因贾家实在拿不出钱来。
黛玉笑道:“我做不了主,等楚大爷和清姐姐来了,凤姐姐再去问他。”
“他什么时候来?”
“约莫还有半个月,我爹娘上京的时候。”
“就这么定了!”
王熙凤心里松口气,总算熬过去了。
原本约定是去年收租时候还钱,如今已经拖到三月。
正在这时,门外传来丫鬟的声音,说是琥珀来了。
“二奶奶可在林姑娘这儿?”
琥珀急匆匆进来,见到王熙凤后,忙拉着她道:“好奶奶,快跟我回去!”
“什么事这么急?”王熙凤不紧不慢的问。
琥珀是贾母身边的一等丫鬟,黛玉也问她。
“坏事了!”
琥珀急得跺脚,说:“宝二奶奶的嫁妆被人偷了去,眼下正在房里摔打东西,骂说是咱们家的人偷了去!”
“什么?!”
黛、钗、琴以及三春姊妹们都被唬了一跳。
王熙凤心里猛然一喜,差点笑出声来,忙用手帕掩住嘴,问说:“到底怎么回事?谁给偷了去?什么时候偷的?那贼偷完了没?”
虽然不知道那贼是谁,但她恨不得他把夏金桂的嫁妆全给偷了!
至于贾家脸面,从宁国府被抄家,传出贾珍和儿媳有奸情那一刻,整个贾家哪里还有脸面?
“我听说……”
琥珀正要说,忽然黛玉“啊”的惊呼一声,急忙对她们说道:“楚大爷叫我呢,你们先聊着,我回房一趟!”
说罢,叫了紫鹃匆忙回了房间。
“楚大爷来了?!”
楚祯要来的消息,立刻盖过其他事情,宝钗也不去管什么偷嫁妆的事,迎春把刚才的烦恼抛开,惜春也看向了林姐姐的屋内,等着看那个高大身影走出。
王熙凤心神恍惚,楚大爷才离开不到一个月,她竟觉得有些久了。
想到这,王熙凤对琥珀道:“你先回去,跟老太太和太太说,我在这儿先等楚大爷来,之后再回去看到底怎么回事。”
琥珀忙点头,说:“我派个小丫头回去,等楚大爷来了再说!”
众人坐下来等候,香菱派了几个小丫鬟,分别去给行宫里的秦可卿,栊翠庵的妙玉,怡红院的邢岫烟、李纹等人,说楚大爷要来了。
不久后,栊翠庵的妙玉知道这消息后,眼帘颤了颤,放下佛经,回屋换了一身劳作用的旧衣,出门去柴房拿了锄头,去给茶园的茶叶除草。
等着楚祯来。
“老爷来了?!”
秦可卿听说后,急忙忙的赶来潇湘馆。
坐了一会,众人才看到黛玉掀开帘子出来,神情有些恍惚,见到她们后,还愣住了。
“姑娘!”
紫鹃忙上前搀扶,又往里边看了看,秦可卿却已经快步进了黛玉闺房,急忙找了找后,却满是失望:
“啊……老爷没来啊?”
黛玉此时方有些回神,笑道:“他明日早上再来,要调时差呢。”
“时差?”
“就是来了刚好能晚上睡觉。”
黛玉看了看她们,歪着头问:“你们怎么都在我这儿?上回我们聊了些什么?是说到嫁妆被偷?”
王熙凤等都怪异的看向她。
宝钗伸手去拧了拧她香腮,笑道:“颦丫头这是跟楚大爷去了哪儿?连刚才的事都忘了!”
紫鹃想起来,忙问:“姑娘去了明朝的北平府?!”
宝琴反应过来,也忙拉着黛玉的小手兴奋问:“林姐姐去了明朝?都见了些什么?”
一众姑娘围着她。
黛玉笑道:“我跟楚大爷、清姐姐、宋姐姐,一起去了北平府,明朝的北平府就是咱们大顺的京城。”
“这我知道!”王熙凤得意的笑说:“我们顺朝的皇宫,都还是沿用明朝的,明成祖从南京搬来了这!”
“凤姐姐学问真高”
黛玉笑着说道,惹得王熙凤嗔恼不已,黛玉忙又说:“我们去了北平府,见着了年轻时候的燕王朱棣,也就是后来的明太宗、明成祖。跟仁孝皇后聊了几日,明朝大军出发,我们站城墙上看,浩浩荡荡的往北……他带着我们回了海城,一会儿后再去,燕王已经找到了蒙元朝廷,打了一个大胜仗,活捉了蒙元皇帝,缴获了许多书籍,我跟清姐姐和宋姐姐整理了半个月,才带着回了应天府。”
“又走了半个月的路?”宝琴忙问。
黛玉摇头,笑着说:“是楚大爷带着我们,以乾坤挪移的方式去的!”
“我知道我知道,这是张无忌的武功!”
看过不少武侠电视剧的秦可卿立刻说道,惹得大家都笑起来。
黛玉继续说:“我们到了应天府,楚大爷又带着我们去了皇宫,见着了洪武帝和马皇后,太子朱标,还有大儒宋濂等人,拿到蒙元的史料后,洪武帝下令让宋濂重修元史,等修完了,再拿来补咱们这边的史料!”
她一口气说了许多,还想要拿出手机来给众人看,但猛然间才想起来,之前她们还在为各自的事情烦恼。
想到这,黛玉朝她们说:“等楚大爷来了,再说之前二姐姐和琴妹妹的事,我们先去瞧瞧嫁妆是怎么被盗了。”
再提到嫁妆被盗,黛玉显得游刃有余了许多。
显然,楚大爷不是白带她去看大场面的,见识过燕王领军灭元廷的大事后,林妹妹眼界又开阔了许多。
听她说起自己的事,宝琴神情失落了不少,心里想到,林姐姐跟着楚大爷去了许多地方,而她却还在为自己婚姻的事烦恼。
但转念一想,婚姻取消,她能继续住在园子里,又能听到不少楚大爷事迹。
不,不对。
宝琴摇了摇头,将心里这等不妥的想法抛开。
一会儿后,黛玉与她们到了老太太院子里,才刚走进,就听到屋后面传来夏金桂那吵嚷的声音。
进去了解一番后,黛玉悄悄跟宝钗说:“等他来了再说。”
宝钗微微颔首,她也不愿多掺和进贾家的事。