高览的确离得很远，这个距离估计他也没打算真的冲来斩杀曹操建功立业。

其实也只是打算追逐一番，能够打出一番气势而已，最好能最大程度的提高士气、振奋军威。

此战到现在，已经得到了前所未有的建树，士气今后也将会是空前的强盛。

可以趁势稍作准备，然后再攻取白马渡口，一举将整个曹军打退到濮阳之内。

一番追逐之后，曹操的身影逐渐远去，周围两侧有曹军骑兵杀来，高览左右看了几眼，觉得再追逐下去，则可能会孤军深入，深陷重围，因此只能退军离去。

两军在几个时辰后，清扫各自战场，建立营寨防备，曹军仍然还没有回到东郡濮阳，就地取材准备建立营寨。

在外必须要有营寨，若是没有，这些兵马就好像是野兽一样，随时可能会被人狩猎。

曹操不退回白马城内，乐意在此徒耗军资，那也是为了守住最后一片土地，同时败得不算那么假。

不假，军心也不会彻底沦丧，而袁绍也不会起疑。

正常的败仗，便是且战且退，依托有利地形，阻挠敌方追击。

其实曹操当然心痛，只是如今之计，乃是无奈之举。

程昱深思了一会儿，摇头道：“恐怕不能，除非以钱财犒赏，许以重诺，又或者是主公亲自去与将士演说，或许能成。”

“他们两人可以安定军心吗？”程昱眨巴眨眼，黑袍骑只是精锐骑军，小股兵马而已，恐怕左右不了十几万大军的战场。

袁绍今次囤积之兵，据报已逾十五万，他们自己对外声称乃是有六十万，恐怕是算了之后紧急征募的兵马。

这几仗，要是奋力交战，不做退意，让将士破釜沉舟就好了，还能打击袁军的士气，至少彼此乃是旗鼓相当的。

但，看了一会儿，发现曹操依然在笑，心里也稍稍放心了些。

程昱暗暗嫌弃的白了一眼，当然这眼神不敢给他看到，无奈叹道：“主公呐，眼下军中将士士气，将会成为最大的问题。”

曹操笑道：“我要你想办法，将军中将士的士气稳住，你可有办法？”

“折损已达八千余人，若是血战虽然也可能损失如此，但是却也不至于让将士像现在这般灰心丧气……”

“哼哼，”曹操瞥了他一眼，神气得意的道：“我就有。”

白马津，建造的营寨城池之内，曹操正在大快朵颐，奔逃一夜，加上此前还来不及吃饭，他已经饿得快没力气了。

要去你去，我不想背这口大锅，这要挽回三军将士之士气，不知要耗费多少心思精力。

“麾下还有两将，未曾点出上至战场之中，一为去年在白马渡口大战时，和颜良力战的关云长，那时候，他只差分毫，就可斩杀颜良。”

若是硬和袁绍交兵，恐怕折损的人手会更多，死伤恐怕更为惨重。

包着一嘴的饭菜，用力咀嚼，曹操猛然抬头，向程昱笑着，囫囵而言道：“如何，我说了定会安然回到营中。”

程昱一边说着，一边也是偷偷的看着曹操的脸色，生怕自己这些话，触怒了丞相反而会遭到责罚，毕竟现在刚刚连续三败，还不知道他是真的如此镇定，还是故意强装无事。

“第二人，便是伯常了。”

……

既然做不到，如此节节败退也绝不是什么好事。

还有外境的那些各族同盟，异族骑兵，都算在内，的确有几十万，但这种兵马，大部分也都是在看着局势，等待时机而出。

虽说大口吞咽，神情冷肃，但依旧没有太多悲伤的表情，仿佛此前几次失利，死去的大几千将士，他并不心痛一般。

一旦抓住机会，肯定会同时进入战场，那便算是有这么多人数。

如果袁绍战事不力，那么这些所谓的外援，也算不上的军力，依然只会在外观望。

“唔，他们两个不能，”曹操嘴角一瘪，摇了摇头，“但如今局势危急，接连战败，军士们觉得不知如何得胜时，他们两人恐怕就算了。”

“不信，是吧？”曹操吃完了最后一口饭，双手在腹上稍稍摩挲了几下，咧嘴而笑道：“那你且等着看便是。”

程昱脸色一正，听到现在就明白了，丞相的这番话，倒真不是在随意调笑，恐怕是真的心中有计策，如此看来，这恐怕是在布局什么。

……

袁军连续三胜之后，此时的曹营不说死气沉沉，却也是人人并无当初来时的意气风发。

连曹仁他们几个喝酒的时候，也都是唉声叹气，再也没有了指点江山的豪气。

曹操暗中看了几次，也叫曹仁到主帐来，教他如何御下，怎样与其余将军传达局势。

而今虽败，但精锐未失，袁军也有损伤，并不算是气势已颓，真正的胜负之数，依然未曾显露出来。

等同于双方的手段还未尽出，又怎么能算是没有还手之力了呢。

一来二去，曹仁几次与其他将军设宴之后，也算是以此稳固住了军心，军中气氛大致如此，只要上不慌乱惧怕，仍然有蔑视自信之感，下便不会人心惶惶。

再得七日。

袁绍果然催军南下，气势汹汹准备夺取白马。

得知消息之后，谋臣武将均来禀报，不得已必须要做出决断，要么立刻增援上去，要么便是迅速退出白马渡口，渡河回到濮阳。

但如此一来，军心也就彻底完蛋了，需要曹仁在濮阳守住。

可是当他们说完之后，曹操却显得更加高兴。

“终于来了，我以为袁本初已经胆小如鼠，如此良机都要错过了！十五日，等了他十五日，终于出兵向我白马奔袭而来了。”

“主公，为何发笑？”程昱心里陡然惊了一下，但想了想情景，这不是在野外败兵之时，而是在自家军帐之中，应当不属于伯常所说的那种情况。

“此乃是良机啊，我们退走便是，将白马渡口让给他，此后驻守濮阳。”

“好，主公心中已有决断，那是最好不过，但之后，应该可以精锐齐出，和袁军决战了吧？”

“可以。”

曹操笑着点了点头，让人去传令撤军，同时也和郭嘉、程昱、荀攸等人说道：“你们可知晓，为何袁绍在十五日前，敢忽然杀出，来攻取我前锋大营吗？”

“丞相请说，”荀攸不知道，但是也不愿多猜了，直接一步到位问曹操。

“还是袁绍心狠手辣，惩治了许攸一派的南阳士人，贬官罢免了至少三十人，受牵联者不下百人，由此给清河、魏郡、中山等地的士人与家族，趁虚占据了太多利益。”

“有家族为后盾，袁绍才敢放手一搏，为何呢？这是一场交易，”曹操点头断言，目光沉凝，面色上已经不见笑容，便是在席地而坐，仪态随意的和程昱等人交谈。

如此一言，让三名才学出众的谋臣也是若有所思，在曹操所说的话里，已逐渐透露出他的见解。

“其结果，便是让沮授等派得胜，护住当地士人的地位与功绩，由是，那些在各地都卓有人望的大儒名士，就自然会维护此战果，不遗余力为袁绍稳住后方。”

“而且，”曹操苦笑一声，低头下去看了一眼桌案，又抬起头来一扫阴霾，得意而不屑的笑道：“他们的对手，是我曹操。”

“正因如此，才更不敢输，一旦输了此战，整个冀州的士人都不得善终。”

“诸位可知为何呢？”

郭嘉冷笑一声，道：“为了那可怜的士族身份，自以为清流，认为我等并非名家之后，不懂礼法，不算君子儒者。”

荀攸偷偷看了他一眼，心里暗暗道：还好说的不是我，我是名流之后，名族出身，怎么都站得住脚。

“那，丞相您为何还发笑呢？看起来似乎还挺高兴的……”

程昱忍不住吐槽起来，这般夸赞敌人，若是袁绍稳固了后方，清扫了谋臣争权夺利的派系，反而尽力投身到战局之中，如此岂不是对我军更加不利吗？

他袁绍岂不是就能够腾出手来，全力交战，而在外的敌军同盟，也会看到机会而尽皆相助，如此，就成了此前最为担忧的状况。

到底是怎样的布局谋划，能让丞相你可有如此信心？

程昱此刻，乃是百思不得其解，但是却又忍不住想立刻得知。

曹操的确也没打算瞒着他，直接哑然失笑的凑近道：“我等的就是他大军压境呀，此策为险招，自然是要深入险境，接下来便等着看了。”

程昱挠了挠头，更为好奇。

而郭嘉、荀攸等人，见曹操并无慌乱之色，也是稍稍安心，至少现在主公还成竹在胸，似乎局势仍在掌握，那就撤军，先行回到濮阳去，安定军心再说。

濮阳乃是一座坚城。

郭嘉念及此处，当即点头道：“待我们回到濮阳，将兵马安顿好，再犒赏以提振军心，不久之后就可安稳下来，主要是，东郡濮阳多年有元让将军驻守，未曾被袁军突破，一直稳如泰山，是以濮阳乃是军心稳固之所在。”

“倒是不必担心，只是……此番战事若是传扬出去，被袁绍以此战功，宣扬其功绩，就会稍显麻烦些。”

曹操轻轻地“嗯”了一声，这就是当下局势的弊端所在，而且是无法规避的弊端，不过既然是用计，自然有险，他认真的看向郭嘉，柔声道：“奉孝此言极对，但我不能将此事料定，想要传扬出去至少仍需一月，其余诸侯若做准备，也需要时日，至少秋收之后才会有所行动。”

“现在，就是赌。”

曹操目光沉凝，登时气势沉如高山，压迫感登时袭来，在眼前的三人都目光一凛，认真聆听。

“赌我在秋收之前，可以扭转局势，若是能成，则大战必胜，若是不能，则我许都危矣。”

“那既然如此险，主公为何还要行次策呢？”程昱想不明白，早说，当时冬日大家都没什么事，不如聚在一起日夜商议，集合各地送来的情报，或许能找到更好的办法，不至于像现在这样，行于薄冰，需要步履艰难，方可前行。

“哈哈哈！”曹操豪迈的大笑了几声，眼神明亮的看向诸人，“正因为要赌，方才是争之意，十拿十稳的事情，怎么能称得上争呢？”

“如果一定要想到不会出错漏，没有风险的计策，方才肯与人交战，那恐怕一辈子都不能得胜，因为战机稍纵即逝，甚至有时候，战机乃是你亲自创造出来的绝佳良机。”

“此策，别说有极大的把握，哪怕是只有三分把握，我也敢试来一争，一旦得成，便可毕其功于一役，破袁绍大军于此！”

三人沉默以对，但是不知为何，却觉得心潮澎湃，或许这就是伯常经常评价的，枭雄之姿吧……

如果不浪，那就不是他了。

……

四月底，袁绍大军号称二十万，夺取白马渡口，大军压境，陈兵于濮阳之外，战事在月余之间，攻守之势大为扭转，曹军从一开始的气势汹汹，到此刻只能退守。

让袁绍的大军扬眉吐气，乃至日夜高歌相庆。

袁绍因为此前遭到曹操屡次设计夜袭，这一次还特意先行在营中大摆宴席迷惑曹军，引他们来奇袭，但是却连续三夜都没有半点动静。

看来，曹操是真的打算依托濮阳坚城在此阻挡大军到今年秋收，于是他更加确信，曹操的军心已经涣散，不敢正面迎击锋芒，双方进入了第二次对峙。

袁绍自认为不像曹操这般鲁莽自大，他不想轻易的将兵马耗损在这濮阳的攻坚之中，毕竟要拔下这一座城池，还是需要耗损不少人命的。

于是，他将目光放在了西凉诸侯、荆州、江东之上，五月初，袁绍派出了大量的哨骑奔赴各地，一面去幽州安抚当地豪强，将战事的胜势告知，以振奋后方军民，得到更多支持。

另一面则是兵分三路，去寻各方诸侯禀明情况，再发讨曹贼檄文，请他们共同来瓜分曹操领土。

如此，便是其人之道了，当初曹操的策略，袁绍现在兵临城下再来一遍，而现在只要粮草能够完全跟得上，则意味着濮阳的压力只会越来越大，袁绍打算，用此四面八方的华丽大势，生生将曹操压死。

许都，南临山。

张韩收到了来自荆州的消息，而且是快马来报。

在广陵驻防的张辽，得到孙乾书信之后，配合何通，为他打通了从庐江到曲阿的道路，由此他回去见到了其主许贡，刚到不久，说明张韩的话之后，许贡决定信一下这位传奇君侯。

然后暗中逃离，但留下了亲信在衙署等候，不到六日，果然有孙策的人到来，亲信死伤大半，而他得以逃离，因此，许贡在后怕之余，只能投奔曹氏，随何通去往广陵。

他明白，与孙策的仇怨恐怕再也不能解开，孙策既有杀心，肯定一辈子都不会放过他。

但在走之前，他门下的死忠门客，却愿意为他去复仇，刺杀孙策。

这一刺杀，江东登时大乱！(本章完)