“驾！”

踏踏……

纵马飞奔出山坳，平原上的风声渐大，吹在脸上，是浓郁血腥味。

周围荒草、原野卷起的烟尘中都是人的尸体，从衣着上其实很难辨认出是定安军、容州兵还是朝廷兵马。

苏辰勒了勒缰绳，缓下速度，坐在马背上，视野扫过周围，无主的战马甩着尾巴，低头舔着地上的主人，远处还有形单影只的士兵，看到这边数千人队伍，露出警惕的目光，握着折断的兵器，转身就跑，没入后面的缓坡，然后传来一声惨叫，随即一支小队提着刚才那士兵头颅，冲上缓坡，朝这边跑来。

来人是董卓训练出来的西凉兵，如今在定安军里当校尉，他将人头放到地上，半跪拱手见礼。

“拜见，大将军！”

苏辰促马上前：“你家董将军在何处？”

“回大将军，卑职也在寻他！”

听到回答，苏辰也没多余的话，让身后兵卒匀出一些伤药给他，“扩大搜索寻找董将军，和其余同袍，告知他我在云瑱附近。”

“是！”

那校尉双手一拱，随即招呼数十人跟他朝北面搜索过去。这边，苏辰偏回视线，继续赶往云瑱，经过长川县，城楼上一排排兵卒戒备，站在墙垛后面挽弓立盾，墙垛上还立着燕国的旗帜。之前朝廷十万大军压境，城中县令没得选择，只能拨乱反正，重新投回朝廷。

或许是气不过，跟随苏辰的兵马当中，一个校尉上前朝城里大喊。

“朝廷十二万大军尽败，消息很快就来，尔等好生思量！”

城楼上警惕的士兵，以及守将闻言先是一愣，随后露出惊骇的的神色，又看向远方的原野，顿时陷入十二万兵马溃败的消息里，难以平复过来。

凌晨时，他们或多或少听过一些，也有兵马过来叫门，但天色还未亮，怕有诈，所以便没开门放行，然而，眼下听到此话，整个人都有些恍惚，一切都感觉不真实起来。

就算是十二万头猪，几天都能撑住的吧。

这才交战两日啊。

……

与此同时，一支四五千人左右的队伍也在向云瑱过去，旌旗耷拉、列队前行的士卒垂头丧气，他们衣甲凌乱、神色仓惶，一点风声草动便紧张的看向四周。

斥候在原野上来去。

“大将军，胜败乃兵家常事。何况我等也不算败，叛贼兵马也携裹乱军之中冲散。”费种领着几骑跟在一侧，看着失了铁盔，发髻垂散肩头的老人说道：“只要云瑱尚在手中，以此为基，洒落的兵马都会重新聚集。”

花白的胡须、发髻在风里抚动，贺近臣淡淡地看了他一眼，便将目光移开，令得费种讪讪笑了一下，不过他还是继续道：“这云瑱城坚墙固，粮秣充足，那些叛孽想要攻打几乎妄想，他们要是自不量力……”

他话到这里便没说下去，因为前行的队伍停下了，前方云瑱郡已在面前，南城门紧闭，上方城楼的士兵像是没看到他们，立在原地不动。

气氛呈出凝重。

“尔等快开城门！”费种促马上前喊道。

回应他的是从城墙上射出的一支羽箭，费种趴向马背躲开，箭矢斜斜插在地上，羽毛余力不息的微微颤抖，后面一点的战马背上，贺近臣握着剑柄，抬起脸来，目光露出错愕，随后变得冰冷。

那城楼上，披甲持矛的吴会之走到墙垛后，他身后涌出上百名弓手，一字排开，挽弓搭箭对准了下方。

“哈哈哈……城门恐怕开不了！”

这位云瑱侯看着下方数千兵马，咧嘴笑起来，“朝廷欺我等侯爵，一逼再逼，如今云瑱郡反了！”

他曾想过跟苏辰一块起事，可面对十万大军，他又犹豫了，眼下却未曾想到，只有几万拼凑的定安军，竟然敢如此凶残的与朝廷军队正面硬撼。

而且，还他娘的和朝廷兵马打成这样的局面。

他在府里听到消息的时候，身体的血液都仿佛燃烧起来，当即拍了桌子，就决定要起兵，有家人过来劝说，被他按在地上几拳几脚打了一顿，拉上被夺了兵权的刺史汤怀元，两人一合计，便先将府衙、军营中清洗一遍，直接控制了云瑱郡。

吴会之从来没有想过自己会这般威风，他抬手一压，“射箭！”

箭雨落下，靠前的兵卒有人举盾挡下，有人胸口插着几箭倒在地上。城楼上，汤怀元看着这帮兵马，尤其看到当中贺近臣、费种，仇人见面分外眼红，指着下方惊慌失措的队伍，大吼：“开城门，杀！”

不等城门打开，贺近臣低沉一吼：“走！”

他调转马头沿着云瑱郡城墙往北纵马奔驰，数千人也跟着仓惶奔逃，途中这位老将渐渐从兵败的事实里恢复过来，他重重吐了一口气后，第一件事就是叫来费种。

然后‘呯’的一声，响亮的耳光扇在对方脸上。

“若不是你治军不利，我十万大军焉能有此大败！若非念你乃皇城副统领，不归我管辖，老夫定拿你治罪！”

费种脸颊涨得通红，捂着火辣辣的五指印，他看了看周围望来的兵将，便低下头不敢与老人对视，也不反驳

老人指着他喝骂几句，气咻咻的转身领着残兵往北又行了十多里，寻到一处小山丘，便让兵卒在此扎营歇息，派出数百人出去，召集散落四处的兵马向他靠拢。

渐渐昏黄的天空，下起淅淅沥沥的小雨浇灌大地，升腾的水汽之中，有数百道身影相互搀扶走过雨幕。

“那边好像有人……”

“咱们的人？还是朝廷兵马？”

“看不清……”

又走了几步，有人看到了土丘上的兵马，以及他们身上的甲胄。土丘上休整的军队里，老人披甲坐在一块石头上，手里拿着水袋，他也看到了这数百人，缓缓起身，周围虎贲军士卒也摇摇晃晃拿起了兵器。

贺近臣！

乐进眯起眼睛，松开搀扶的伤兵，将他交给其他人，随手从腰带上取过缺了一角的铁面戴在了脸上，手中铁枪猛地一砸地面。

除去十几個伤兵，数百人迅速组成了厮杀队形，一起砸动长矛，或拍打刀鞘，这是一种鼓舞士气的方式，无论何时都是有用的。

乐进望着土丘一个个站起来的朝廷士兵，他歪了歪头，对身后的部下问道：“怕吗？”

没人回答这句话。

只有一小段声音在说：“乐将军，小的妻儿望你能赡养。”也有声音在后面说道：“孩儿不孝……未能给二老送终。”

这些话像是有千斤重，却又无比轻松的从人身上解脱出来。

乐进吐了一口血沫，提起铁盾，握紧长枪，只朝他们简单的说了两个字：“活着。”

声音陡然一转拔高，怒吼出来：“冲！”

数名步盾持盾并在一起的刹那，乐进已经冲到了最前面，脚步飞快蹬上松软的缓坡，踩在一块凸起的石头上，猛地跃起，身形借铁盾遮掩，轰的一下撞进人堆，直接将两名虎贲士卒撞的吐血向后倒下。

“杀！”

数百定安军冲上来，与数千朝廷兵马在坡上杀成一片，虎贲军手中钢刀呼啸，刀光交错，鲜血飚射，残臂掀上半空，有人惨呼，箭矢飞来，有人挥刀斩断……乐进低头躲过从头顶过去的钢刀，一枪捅进对方腹部，一拧，搅着一肚子脏器拉出体外。

又有虎贲军士兵杀来，乐进错身翻滚，拉开距离的瞬间，不远，坐在石头上的老人丢掉水袋，锵的一声拔出白鹿剑。

白色的披风掀起，贺近臣手中划出一抹近乎完美的剑光。

噹！

铁盾震抖，切出平整的断口，半边铁盾掀上了天空。乐进保持格挡的姿态被推的向后平移几步，剑气抵消化作气浪，将他头上铁盔一并掀飞。

乐进看了眼手中只剩半块的盾牌，随手丢了地上，左臂咧开密密麻麻纤细的血口，开始流出鲜血。

视野对面，贺近臣一身甲胄，披风猎猎飞舞，那口宝剑自他手中缓缓抬起。

“反贼之将，给尔一次机会，投降！”

呵呵……

乐进撕下布料，将手臂缠裹勒紧，提上铁枪，将对方的话还回去：“给尔一个机会，投降免死。”

话音落下，直接与朝廷大将军杀到一起。