苏如鸿和妹妹们嘱咐了两句，就把弟弟交给如娇带，和阿责开车到市区。她边开着车边问，阿责，你想吃什么？

坐在副驾驶的阿责看着如鸿笑笑说，我倒无所谓，关键是你要吃什么？你选择一家你爱吃的，就可以了。

爱吃的，苏如鸿当然直接想到她和许建冬经常一起去的那家酸菜鱼。正好在等红绿灯，在过一个路口拐进去就是【好家酸菜鱼】。反正也不知道吃什么，那就去【好家酸菜鱼】。

从很小的时候，苏如鸿胃口就不好，感觉吃什么都没有胃口，常常是吃了一次，就不想吃第二次了。但酸菜鱼爱吃，是因为有许建冬。但也不能吃得太频繁，吃多了，她也会反胃。

开始他们是一个星期去一次，中间变成一个月去一次，到最后是半年去一次。值得庆幸的是，酸菜鱼开了很多年了，依然开着，周边的店都开了又倒，倒了又换其他新的店面，只有他家还在，不过服务员倒是换了一批又一批。

八分钟过后，苏如鸿就把车停在田安路的榕树下，他们在服务员的迎接声中，走进【好家酸菜鱼】找了第一排的最后一个位置坐下。这会正好到了晚饭时间，人还是比较多的。

苏如鸿已经对这家店很熟悉了，看服务员们都很忙，她自己走到收银台旁边的鱼缸和厨师说，挑一条两斤左右的黑鱼，味道要酸汤中辣。

回到座位等菜中，苏如鸿直接从黑色小包包里拿出一万块说，阿责，这是给你的，我知道这段时间，你多少为我们家花了不少钱。不要不拿，这是该还你的。这段日子多亏有你，不然好多事我一个人对付不了。

阿责哈哈一笑说，你不说这些，我都不知道自己居然干了件功德无量的事。这些都是我能做的事，没有什么，你弟弟妹妹们都还小，开销大，你就自己留着吧。

苏如鸿一边用开水烫了烫俩人的餐具，一边已经猜到阿责会这么说，再给他，也是不拿的话，索性等他回到岗位后，再直接拿给他母亲。

说着说着，一锅酸菜鱼让服务员端了上来，阿责拿起筷子先为如鸿夹鱼片到碗里，夹了满满一碗，还盛了一碗汤。

可苏如鸿看着碗里的一片片鱼，瞬间它们却全化成了许建冬的脸，此刻她脑海里全是许建冬曾经给她夹鱼片吃的画面，不知不觉眼眶就滚滚发烫落下泪来。

阿责不知道如鸿为什么哭了就关切问，如鸿，你怎么哭了？

苏如鸿抬手擦去泪水说，这是许建冬经常带我来吃的地方，他每次都会给我夹满鱼片吃。

这一讲阿责就停下给如鸿夹鱼片吃，阿责明白了，如鸿这辈子心中除了许建冬不会有别人了。也就是说，虽然他们分手了，但他们的心始终是在一块的。

于是藏在阿责心中的真话都被拦住了，他心中的真话，也都在那碗鱼片里。

但苏如鸿在阿责眼里有如她家的沉香一样，有着人世间最珍贵的品行。他愿意守护着如鸿生命中的一切，默默以邻居关系相处着，帮着她，令她开心，就够了。

他也知道如果这个时候对如鸿表白，恐怖日后她都会离自己远远的，还是不说，最好。

没吃到一半的酸菜鱼，两人就付钱，打包离开了，因为不知道接下去该说点什么。

到家门口阿责就说，如鸿明天早上我就走了，后面有啥事就打电话给我，我虽然在海上回不来，但我会想办法帮你的。

苏如鸿笑着说，谢谢你，阿责哥。你阿妈这边我也会经常去看她的，你自己多保重！照顾好自己！

话完，俩人就散了。

可苏如鸿一进门，就见如娇慌里慌张抱着弟弟还在量体温，一看见她回来就说，大姐，弟弟又发烧了，我给弟弟熬了不少草药喝，就是没有降下来。体温计都量了好几次，一直都是三十九度高烧退不下去。

来不及多说什么，苏如鸿和如娇又立马带弟弟到附近的卫生院去打针，拿药吃。一个晚上照顾下来，天亮时苏如鸿摸摸弟弟的头，又量量体温，还是在三十八度五左右，她们又抱着弟弟去打针。

打针完，回到家休息了一下，苏如鸿正准备给弟弟洗澡，就听到外面有女人的声音在喊，有人吗？有人在家吗？

苏如鸿就让如娇接着给弟弟洗澡，她走到门口一看，是一对三十岁左右的夫妻。是邻居家的远房亲戚。

几句话聊下来，苏如鸿才知道夫妻二人没有孩子，想领养她们的弟弟。

他们愿意花五万买下弟弟，还在苏如鸿面前保证，一定要比对亲儿子还要疼弟弟，绝对不让弟弟受一点委屈。

苏如鸿听后直接拒绝了，虽然弟弟很不好带，但他是自己的弟弟，是她母亲千辛万苦生下的，不能去给别人家当孩子。她发誓一定要靠自己把弟弟养大。

可弟弟这样三天两头感冒发烧，还是把她难住了。她很担心这样长期下去，会不会把脑子烧坏。有不少小孩就是小时候发高烧，没有治好，就成了智障儿童。

这天夜里，苏如鸿突然梦见两个鬼，小鬼和大鬼。小鬼只穿一只鞋，看起来才六七岁左右，跑来和弟弟耍玩。

梦里苏如鸿赶紧抱走弟弟，赶跑小鬼，又见一个独眼大鬼走来，一下抢走弟弟不放，要扔到嘴里吃了。

苏如鸿对着大鬼说，别惹我啊，我和很多神明都是朋友。

大鬼没有被吓到反而说，你弟弟是上界武曲之星转世，我是久久不愿意离开的鬼，吃了你弟弟必化作人形。

天明从梦中醒来苏如鸿吓了一大跳，她下床到摇篮里抱起弟弟，思来想去，有点奇怪。但哪里奇怪，就是说不出来。因为梦有时候就是代表生活中的事，但她又分析不出来这种背后看不见的东西。

传说把孩子放在厅堂旁边的东南角，对孩子的病有好处。于是苏如鸿又把弟弟的摇篮搬到厅堂旁边的东南角放着。

苏如鸿边摇着弟弟，边对着前厅的神明们发呆了一会儿，然后她又想到母亲的遗言，可以用沉香通感神明保佑弟弟。

于是她叫如娇出去买一对红烧猪脚，一只烤鸡，再买些糕点水果回来。又叫如颜如烟如秋把八仙桌搬到院子里。

等如娇买回来，就把猪脚，烤鸡，糕点，水果，两杯白酒和小香炉都摆好。

苏如鸿便拿出自己做的线香点好，她跪着将香举到胸前，香头平对天空祈求管健康的天水方神爷说，慈爱的天水方神爷啊，请帮帮我弱小的弟弟，让他不要再被生病困住了。如果我弟弟好了，我将一辈子坚信神明。

妹妹们都跟着跪在旁边帮着祈求弟弟快快好起来。

不知道是幻觉，还是超现实的奇异景色。在许愿的过程中，恍惚中她们好像真的看见一个身披白袍，长须虬髯的神明，像朵白云飘将过来，走到厅堂旁边的东南角，摸了摸在摇篮里的弟弟。

约半个小时后，她们果然看到插在香炉的沉香形状从左到右，呈阶梯形增高，意思是有神灵保佑。

三天以后，弟弟果然蒙神明的保佑气色红润了很多，恢复了健康和活力。再后来弟弟就很少发烧感冒了，偶尔天气变冷了会有一次，也是过两天就没事了。

如颜说，怎么就这么神了。

如烟说，肯定是正好运气来了，加上弟弟一天一天在长，免疫力就跟上了，没有什么神不神的。

如娇说，不，我还是相信的。因为我们家用的是真沉香，但这还不够，最主要还是要有真诚的心。

如秋说，这样一来，这下我都有点相信，举头三尺有神明。

也不知道是用沉香的原因，还是经常精神错乱，总之苏如鸿经常梦见仙境和神明，也经常梦见鬼怪，有时就算不睡觉，眼睛一闭，脑海里也会出现海市蜃楼一样的景色，她经常分不清现实与梦幻。

日子就这样过下去，苏如鸿把自家古厝前面那块地也种满了铁观音茶叶。厨房旁边柿子树下的地瓜也一天天长了出来，苏如鸿经常采摘新鲜的地瓜叶炒着吃。

一个星期二早上七点四十，如娇如颜如烟都上学去了，只有小妹如秋还穿着睡衣不换，愣是蹲在桂花树下，捡了很多树叶，一正一反并列排着，整乱，又继续排好，一直重复着这样不正常的过程。

如秋嘴里不停在说，桂花仙子，求求你了，请治愈好我的烦扰！

这颗老桂花树也不知道是什么品种，也不知道在这片土地多久了，总之，苏如鸿小时候看见，它就是跟神一样存在，一年四季都开着桂花，很有灵性。

眼看快迟到了，苏如鸿直接从衣柜找出一套衣服，风衣外套，白色秋衣，牛仔裤都放在床上，然后边抱着弟弟边牵着如秋回房里，叫她把衣服换了。

如秋低头咬着手指，皱着眉头低声说，大姐，我很不想去上学，我一走到学校就痛苦，就想逃课。

苏如鸿问，你怎么不想上学了，说给大姐听听。

如秋换着衣服支支吾吾半天不说话，一副要很受委屈的样子。

苏如鸿说，小妹，你心里有难受就说出来。是不是在学校，和同学们相处不来？还是哪里不舒服，你总要说出来，大姐才知道怎么帮你。

如秋还是闷着不开腔，穿好衣服就背起书包说，还是不说了，我上学去了。

苏如鸿也没有多说什么，想着放学回家再和如秋好好说。接着她就去洗衣服，一家子的衣服太多了，每次都没有足够的杆子晾晒。她就背着弟弟去后山找来几根竹竿子，用粗绳子把竹竿子系在屋檐下。

阿责母亲送来两筐白萝卜，吃不完，她就全部洗干净，切成细条，放在院子里晒起来。

门口鞋柜妹妹们的鞋子也该洗了，她把弟弟喂饱以后，哄着睡着，就收了十五双鞋子在自家旁边的小溪洗起来。

院子树叶落了满地，她就继续背着醒来的弟弟清扫起来。

别看都是一些小事，一忙下来，妹妹们又放学了。

可如秋一进门就把书包扔到书桌上，又踹一脚书桌，也不写作业，就转身去弹着变调的钢琴。

整得如颜如烟没法好好学习，冲进她房间骂起来，小妹，别糟蹋你的钢琴了，马上停下来。再弹些乱七八糟的，把你钢琴都砸了。

苏如鸿赶紧走过来说，是谁欺负我们家小妹了，一回家就这样不开心。和大姐说说好不好？

如秋翘起个小嘴巴，怎么都不理睬人，就是弹着变调的钢琴发泄自己的不快。

如娇也看得着急，就拉起如秋的双手不让她继续弹扰人心乱的琴声。

如秋这才把事情经过都和姐姐们一一讲出来。

因为如秋从市区一下转学到郊区很不适应，本来在原本的学校是文艺骨干，但转学后一下子什么都不是。而且前段日子在茶树里，叫如秋把漂亮裙子脱下的两个小女孩，黄晓红和李彩凤，居然和如秋都是一个班级。

开学以来，她们一直都在找小妹麻烦，最重要的是如秋的同桌男同学柯运杰使她无法理解。刚开始坐在一起时，还窃喜跟成绩优秀的他坐一张桌子，刚转来很多不懂也许可以问他。

可没过多几天，如秋发现柯运杰似乎对谁都很有礼貌，唯独面对她时总是一副很不爽的样子。在这样的班级里，如秋的性格越发敏感。

如秋哭着和姐姐们说，我确定我人生的最低谷来到了，当我走进教室的时候，老师同学都不欢迎我，我又不能骂他们。只得自己找书看，但同学们还抢走我的书，嘲笑我是书呆子。

苏如鸿都听明白了，如秋正陷入校园暴力的问题。