贾瑜去满香楼赴宴，却连门都没进就转身返回的消息也很快传遍了扬州，让一些暗中观察的人全都暗中皱眉。

扬州知府栾体立一大早就匆匆来到了巡抚衙门求见巡抚兰仁宪。

“巡抚大人，昨儿个那位爷到底是怎么想的？

明明都答应赴约了，来到门口后却又折返了回去，这到底闹的是哪一出啊？”

看着一副忧心匆匆的栾体立，兰仁宪心中冷笑，这个栾体立还真是喜欢揣着明白装糊涂啊。

看到他这么喜欢装糊涂，兰仁宪也不惯着他，点了点头，“这倒也是，这位贾爵爷初来乍到的，谁也不知道他的脾性和喜好如何？

估计是昨天丁守道和那帮子盐商哪里惹着人家了。

贾爵爷身为朝廷重臣，既然来到了扬州，咱们扬州官府也不能不有所表示。

这样吧，你身为扬州知府，今儿個便代表本官以及江苏的大小同僚去拜访一下这位贾爵爷，替本官问个好，顺便再询问一下贾爵爷有何要求，本官在这里等你的好消息。”

栾体立一听，立刻就知道巡抚大人对自己装傻表示不满了，在敲打自己呢。

赶紧陪笑道：“大人明鉴，下官虽身为知府，但还是知道自个有几斤几两的。

区区一个知府，在那位贾爵爷眼里恐怕比一只蚂蚁也大不了多少。

至于昨晚之事，下官也听说了一些，据说是丁守道那厮耍了个小聪明，安排了人在门口弄出了一个大排场，没曾想当即惹怒了贾爵爷，二话不说转身就走。

一下子便将丁守道他们给架在半空下不来了，这不……昨晚丁守道连夜找到了下官，向下官讨要对策呢。”

看到栾体立立马认怂，兰仁宪轻这才放了他一马，轻哼了一声冷笑道，“这个丁守道，这些年愈发的有些狂妄了。

真以为神京来的大人物也是他可以随便拿捏的？

这位爷可不是以前来的那些废物点心，别看人家年纪轻轻，但也是率领大军将蒙古鞑子打得落败求和的主，也是他这种只会卖盐的商贾能拿捏的？

这下好了吧，玩脱了吧？”

对于兰仁宪的话，栾体立深以为然。

别看他们每年都收受那些盐商的贿赂，但在他们这些当官的人心里，盐商其实就是一些上不得台面的商贾，跟他们压根就不是一个阶层的人。

昨天晚上，丁守道这厮居然好死不死的想要算计一位爵爷，虽然他们同属一个阵营，但这并不妨碍他们对这些人的嘲笑和幸灾乐祸。

尽管看不起归看不起，但事情还得要办。

栾体立又道：“大人，话虽然是这么说。但那位贾爵爷此次来扬州，明显是要替林如海站台的。

昨儿个他刚到扬州，就明目张胆的住进了巡盐御史府，摆明了告诉旁人，他这次来就是要动那些盐商，也难怪丁守道他们会着急。

而咱们和丁守道他们也是一荣俱荣一损俱损，一旦丁守道他们倒下，咱们也会跟着遭殃，您还是得给咱们出出主意啊！”

“这群废物！”

一说到这里，兰仁宪就气不打一处来。

面露怒容，“这些混蛋，本官早就告诉过他们。

凡事不可做绝，尽可能的给人留一条活路。不给旁人留活路的人，往往也就是不给自己留活路。

这些蠢货不但将林如海的老婆孩子给弄死了，现在更是连林如海也要弄死。

这下好了吧？林如海确实要死了，可也把他给逼急了，人家给陛下上了密折，把救兵给搬来了，这下本官倒要看他们怎么办？

是不是连带着连这位贾爵爷要一并弄死？”

看到兰仁宪发怒，栾体立也苦笑起来，“大人，现在不是生气的时候。

那位贾爵爷可不是一个人来的，跟他一起来的还有五百官兵。他刚住进巡盐御史府，便将整个御史府团团包围了起来，任何人都不许随意外出。

就算有人外出采买东西，都是三人一组相互监督。咱们布置在御史府的人根本没法将消息传出来，咱们也没法将消息传进去。

谁也不知道这两天的御史府里究竟发生了什么事，这样下去对咱们来说可不是什么好事啊？”

兰仁宪能当上巡抚，当然也不是什么废物点心。

生气归生气，但事情还是要办的。

他沉吟了一下后长叹一声，“罢了罢了……既然如此，本官就亲自跑一趟吧。

你去告诉丁守道，让他马上准备一下，待会你陪着本官去一趟御史府，本官亲自去为林如海探病，顺道拜访一下那位贾爵爷。”

看到兰仁宪终于答应亲自出面，栾体立心中大喜，赶紧站了起来躬身道：“大人放心，下官马上就去通知丁守道，让他们赶紧备上一份厚礼。”

“嗯，记住要快点，一个时辰之内要准备妥当。”

“下官明白！”

临近午时时分，栾体立和兰仁宪两人在十多名衙役和数十名抚标营官兵的护送下来到了巡盐御史府。

只是他们刚来到巡盐御史府，便被拦了下来。

“来人止步……通报姓名！”

带队的班头看着面前这些身穿红白相间军服，头戴带着雪白噌亮头盔，手持火铳，面带杀气的官兵，心中也有些打颤，但他扫了眼身后的那两顶轿子，莫名又有了些底气。

只见他朝为首的一名军官模样的人拱手道：“好叫尔等得知，吾乃是扬州知府衙门班头。

此番乃是陪同江苏巡抚兰大人和扬州知府栾大人前来探望巡盐御史林大人的病情，还望军爷行个方便。”

这名队官扫了眼衙役和他身后的两顶轿子以及拥簇在周围的那些挺胸叠肚的官兵，淡淡道：“你们都在这候着，等我去禀报大人再说。”

说完，这名队官转身朝里面走了进去。

等到队官走后，这名班头擦了擦额头上的冷汗，刚转身想要禀报，却发现自家大人和巡抚大人已经下了轿子，正盯着那名队官离去的方向看的有些出神。

班头赶紧快步来到栾体立跟前，还没说话呢，就看到栾体立摆了摆手，“你不用说了，本官适才都看到了。”

说完，栾体立扭头对一旁的兰仁宪低声道：“大人……您怎么看？”

兰仁宪沉吟良久，这才缓缓道：“本官观这些士卒举止有度，军纪森严，确实是一支精锐之师，定远伯不愧是神京近年来名声鹊起的后起之秀。”

栾体立也赞同道：“大人所言不差，定远伯确实是名不虚传。”

班头听得一头雾水，这两位到底在说些什么？

这些当官的说话都是这么绕来绕去的吗？

其实这名班头不知道的是，栾体立和兰仁宪感慨的是这些官兵的精锐。

正所谓窥一斑而知全豹，从这些官兵便能看出身为统帅的贾瑜的真实水平，毕竟一个浪得虚名的人怎么可能训练出一群精锐的手下呢。

俩人说完后，相互对视了一眼，都能看到彼此脸上的凝重之色。

对于他们来说，贾瑜越是能干，事情就越是难办。

谁都知道贾瑜这次来扬州是冲着那帮盐商来的，而他们作为利益既得者，当然不希望贾瑜闹得太厉害。

这不仅会损害他们的利益，也会搅得扬州甚至整个江南大乱，这是他们不愿意看到的。

不过还没等他们继续谈下去，刚才那名队官便走了出来，对众人朗声道：“我家大人有请两位大人。”

兰仁宪和栾体立听后，吩咐众衙役和抚标营的官兵留在外面，俩人迈步朝着府内走去。

这倒不是俩人没心没肺或是全然没有戒心，而是官场自古以来的规矩，下级在面见上官的时候，没有上官允许是不能带随从进去的。

当然了，要是上官见下属的话那就另当别论了。

来到巡盐御史府，首先要做的当然是探望林如海。

甭管他们的首要目的是不是找贾瑜，至少面子上要过得去。

林如海依然是在自己的卧室里见他们，看到面色蜡黄，气色萎靡的林如海。

兰仁宪和栾体立心里先是一喜，随后暗叹了口气。

这位巡盐御史自从六七年前来到扬州后，便一直致力于从盐商手中扣银子上缴朝廷。

扣多了，那些盐商自然就不乐意了。

你断了我的财路，不就是杀了我父母吗？

这怎能行呢？

既然拉拢这条路行不通，那自然只能来硬的了。

于是乎，陆陆续续的，林如海的妻子和幼子先后病故。

原本以为死了老婆孩子后这位会害怕，没想到这位对昌平帝还真是够忠心的，依然对着盐商们穷追猛打，最后逼得那些利益集团不得对他下死手。

只是虽然早已知道林如海命不久矣，但身为同僚，看到林如海如此下场，依旧不妨碍他们流下两滴鳄鱼的眼泪。

只见兰仁宪快步走到床前，目中含着泪凄然道：“如海贤弟，苦了你了，何至于此……何至于此啊！”

伴随着兰仁宪，栾体立也紧随其后，一把握住了林如海露在杯子外那只枯瘦的手，颤声道：“林大人，你受苦了！”

面对两位“深情款款”望着自己的扬州一把手和四把手，林如海只是淡淡一笑，一副早已看开的模样。

“兰大人、栾大人，难得你们能来看望下官。不过，你们也不用难过。

文山公也说过，人生自古谁无死。

无非就是早死几年晚死几年的事情而已。

下官来扬州也有七八载，自问上对得起圣上，下对得起百姓，就算现在就死，也没什么遗憾了。

若是运气好的话，说不定百年之后史书上还会留下这么一句，昌平帝年间，扬州巡盐御史林如海在职期间奉公守法，战战兢兢一心为民，由此一句，余此生足矣。

而两位大人倘若好好办差，数百年后估摸着也能在史书上留下一笔，如此一来咱们三人也算是青史留名了，岂不美哉？”

林如海虽然是笑着这么说的，但兰仁宪和栾体立脸上却闪过了一丝尴尬。

你林如海能青史留名，留的自然是赞誉之语，我们能留下什么名自己不知道吗？

所谓自家人知自家事，自己做过什么事别人不知道，自己能不清楚吗？

就凭这些年他们贪墨的银子以及干过的那些破事……还青史留名呢，恐怕留下的都是恶名吧？

想到这里，兰仁宪突然怀疑起来，自己今天上杆子跑来这里是不是昏头了。

看到兰仁宪和栾体立俩人脸上有些不自然的神情，林如海笑笑，并没有继续给俩人上眼药，而是问道：“两位大人今日过来，除了看下官这将死之人外，是不是还有其他事啊？”

听到林如海主动提起这事，栾体立赶紧道：“林大人果真是善解人意，本官和抚台大人今日前来。

一是看望林大人，二是想来拜访一下贾爵爷，还望林大人行个方便。”

林如海哈哈一笑，只是刚笑出声就剧烈咳嗽起来。

很快，一名三旬左右的美妇赶紧从外头进来，将林如海扶了起来，并轻轻拍打他的背部。

等到林如海咳嗽稍微缓解后，她又端来一碗汤药喂了林如海几口。

等到咳嗽停下来后，林如海这才歉然道：“两位大人勿怪，三思奉了皇命来扬州办差。

他初来乍到人生地不熟的，加之也不想兴师动众的，所以第一时间便找到了老夫这个姑父，索性便在这里住了下来。

两位大人想要见三思自然是没问题的，他现在估摸着应该还在晨练呢，应该很快就过来了，两位稍安勿躁，静待片刻即可。

小梅，你去后院告诉三思一声，说老夫这里来了贵客，让他着紧过来一下。”

“是！”

梅姨很快便离开了。

兰仁宪和栾体立对视了一眼，眼中都露出无奈之色。

看看……这话说的还真是凡尔赛啊。

堂堂一名手握重兵，奉旨来扬州办差的爵爷，到了林如海的口中不但直呼其表字，语气间更是如同对待自家子侄一般。

不过人家确实就是自家人，贾瑜的妻子贾元春便是林如海过世妻子的侄女，林如海喊他一声贤侄一点毛病都没有。