与秋元总督分开后，方可最后的目的地是神谷志郎的病房。在轻轻地敲开房门后，令人意外的是，神谷居然没有卧床休息，而是背对着房门站在窗台前看着外面中央庭院的景色独自发呆，直到方可叫了他的名字后才回过神来。神谷的身上由于小面积的烧伤而包扎了绷带。

“为什么不好好躺在床上休息？”

“相比起其他人，我这么点小伤何足挂齿。护士小姐一定要我睡一会儿，但我怎么可能睡得着呢。方可前辈，你去看望过木下老爹他们了吗？”

“嗯，木下老爹和其他几位整备班的成员都还在急救中，但愿他们能够平安无事。谷口博士已经牺牲了，我不希望其他人再发生什么……”

神谷的脸上露出了愧疚的神色，说道：“这一切都是我不好。战斗开始前我曾叫他们回去的，他们却执意要留下来。如果当时我能坚持要求的话，说不定大家都能平安无事的……”神谷闭起了眼睛紧锁眉头，身体因难以承受的自责而不住地颤抖着。

方可将双手抚在神谷的双肩上，安慰道：“这不是你的错，不要把所有责任都揽在自己身上。是敌人太过狡猾了。”神谷睁开眼睛，他的眼圈已经有些微红，低声地说了一句“谢谢”。

“我听佐藤前辈说，赛罗奥特曼和加利亚斯奥特曼发生了激烈的冲突，打得无比惨烈。最后，加利亚斯奥特曼被一个奇怪的透明球体包裹住，战斗才中止。但樱花市却被两人的战火波及，民众死伤惨重。”

“是的。而且两天之后，这场未完的战斗可能还会再度继续。”

“还要打吗？到时候又要有多少无辜的人被卷入其中而惨遭横祸……”

方可微笑着摇了摇头：“放心吧，市里的民众会在这两天内全部撤离，到时候樱花市就是一座空城了，再怎么打也不会伤及无辜的。”

“那么，你们呢？”神谷忽然换了说话语气，“方可前辈、佐藤前辈、队长，还有自卫队的军官们仍然要留在现场不是吗？就算普通民众可以撤离，但你们有必须留下的职责。难道你们就不属于无辜民众的一员了吗？难道你们的牺牲就应该是理所当然的吗？”

“这……”方可无言以对。

“两个奥特曼相互死斗，这种愚蠢的事情为什么会发生？如果当时有人能出现阻止他们的话，事情是可以避免的，民众大量死伤的惨剧也就不会发生了……”

有人……阻止的话……？！

神谷的话语扣动了方可心弦的某处。她默默地走到窗台旁，望向窗外的景色。

是的。不应该再有人因为这无意义的争斗而付出生命了。无论是普通民众、A.E.C.O.的成员、自卫队，又或者是赛罗奥特曼。如果有人能够阻止这场争斗的话，那只有是……

方可将系于脖间的两卵石取出，托于掌中。神谷见了，微笑着说道：“方可前辈，原来这东西你一直带着啊……”

“这是你赠予我的护身符，每次任务出击，我都会将它带在身边。我一直坚信，它会保佑我平安无事！”

“一定会的。”神谷微笑着。

“你放心吧，神谷。两天后的战斗，不会再有人为此遇难。因为……”方可于心中默念道：“加藤桑、秋元总督大人，你们好意我心领了。可有一些事情，是不得不去面对的。两天后的战斗，由我去阻止，依靠我的力量……”

方可合起手掌，将护身符紧紧地捏住……

初见这所公寓，三人无不汗颜。虽然旧城区的房子大多陈旧不堪，但春菜庄的外观则明显更加破败，让人不免怀疑房主是否有在好好打理。公寓的大门前摆放着“欢迎租房”的告示牌。小河原试探着询问佐佐木“今晚是否要在此留宿”，毫不意外地得到了肯定的答复。

三人刚上至二楼，便见一胖妇人猛地从走廊尽头的房间冲到楼梯口，堆着满脸谄媚的笑容开口道：“欢迎欢迎，敝人是春菜庄的房东——荒卷春菜。三位是不是要租房子住？这里环境优良，租价也比其他地方更加便宜，如果是长期租住，租金还可以再打折。我看三位的相貌必是贵人，请跟我来，我带你们去看一下春菜庄最豪华的几个房间。”

未等对方回答，春菜已不由分说地强拉起三人去参观房间了。

增冈有些受宠若惊，连忙礼貌地回应：“不客气不客气。我们只想暂住一晚，一般的普通房间就可以了。”

“就住一晚？！”

再看那位少女，忽觉十分面熟，细想之后顿时惊叫了起来：“你难道是……佐佐木玲香？！为什么会出现在这里？”

“嗯，确实是我。要问为什么会出现这里……可就说来话长了。今晚我和我的朋友们想暂住在这里。春菜婆婆，能帮我们安排两个房间吗？费用好商量。”说话间，佐佐木从兜里摸出一叠纸币，塞到春菜的手中。那是一笔大数目的钱，就算住上十天半个月都绰绰有余。

春菜双眼发直，迅速将钞票塞进口袋，说道：“没问题没问题，除了一间屋子有人租了，其他都是空房间。你们可以慢慢挑。”

佐佐木道：“不用挑了，我要那间租出去的房间。”

此言一出，其余三人都愣住了。春菜好奇地问：“你要住别人的房间？为什么？明明还有很多空房间可以选呢。”

佐佐木没有回答她的问题，而是又塞了一笔钱，直接从春菜手中将房间的钥匙“买”了过来。三人各自整理好自己的房间，春菜找了一个理由差遣增冈与小河原为其跑腿，顺利支开两人，随后将佐佐木堵在房间内。

“我说，佐佐木小姐，你认识明神薰那个臭小子吧？”

“婆婆好聪明。”佐佐木坦率地承认了，“您是怎么看出来的？”

“如果不是认识的话，我想是不会有人执意要住别人住过的屋子的吧。那臭小子现在在什么地方？我已经有四五天没看见那家伙的影子了，难道他出了什么事？”

“薰先生没有告诉您他上哪儿去了吗？”

“我又不是他的妈，他去哪儿不需要向我汇报，也从不跟我说。”

“薰先生因为一些事情暂时不能回来。至于具体是什么事情，很抱歉我不能告诉您。但请放心，薰先生平安无事，很快就会回来的。”

“他当然必须给我平安回来，那臭小子还欠了我一个月的房租没付清呢！”春菜没好气地说道，从口袋里摸出一根香烟点上。“要不要来我老太婆的屋里坐一会儿，我倒想听听那个臭小子是怎么攀上你这个大明星的经过的。这件事总可以说吧？”

佐佐木欣然地接受了邀请。春菜虽身为房东，但居住的屋子却与其他出租房大小相近，就连内部装修也相差无几。由于她常年抽烟，屋子里始终弥漫着一股呛人口鼻的浓重香烟味儿，令佐佐木有些不适。两人在屋内的榻榻米上席地而坐。

“我这里没有什么好东西，多多见谅吧。”春菜泡了一壶茶，取了一些瓜果蜜饯以示招待。佐佐木微笑着表示不会介意，向春菜说起了自己与明神薰在双叶岛相识的经过。

“我是从薰先生口中知道这所春菜庄的，还有您这位有趣的房东婆婆。”

“哦？说来听听，那小子是怎么形容我的？”

“他说您嗜酒如命、烟不离手、见钱眼开，像个恶霸的包租婆一样喜欢使唤别人干这干那，还动不动就张嘴骂人。洗厕所、打扫庄子、买菜做饭，薰先生说自己就像您的佣人一样帮您打理生活起居……”

春菜气得双手发抖，吐出来的烟中都仿佛包含着愤怒，破口大骂道：“我就知道这臭小子嘴里吐不出象牙。他一个穷光蛋若不是老太婆我收留，估计就得去睡大马路了。叫他干活就是为了抵一部分的房租。整天游手好闲不务正业，前两个月的房租还是纱织帮他交的，十足一个软饭男。这臭小子有什么脸皮来说我。不想住就滚去其他地方，我倒是想看看还有哪里的房租会比我这里更便宜的。”

佐佐木捂着嘴偷笑，开口道：“但是薰先生说过——他很喜欢住在这里，很喜欢春菜庄。”

春菜突然止住了咒骂，眯着眼望向玲香。“你这小姑娘，连撒谎都不会。那臭小子才不可能这么说……”她抽了一口烟，又缓缓地吐出来，怒色减消，神情变得有些凝重。

“为什么婆婆会认为薰先生不可能说这些话？”

“那小子整天就跟我顶嘴，每次见到他我都会血压升高，又老是嚷嚷着这幢房子这儿不好那儿又差的，说什么‘一有钱了就马上搬走’之类的话。你说他又怎么可能会喜欢这里……”

春菜抽着烟，双眼呆呆的目视窗外。这番话说得有气无力，说完之后便不再出声，其心思显然已不在与玲香的聊天之中了。

佐佐木环视房间，目光逗留在柜子上的一副相框上。屋子里的其他物品都仿佛沾染着一层厚厚的烟尘，唯有这幅相框被擦得干干净净。相框中有一张照片，是荒卷春菜与一位年轻男子的合照，两人的面相颇为相似。佐佐木指着照片问道：“婆婆，这位是您的儿子吗？”

“嗯，没错……”春菜木讷地点了点头。

“长得很英俊呢！”这些话并不是恭维。

“英不英俊的也无所谓了。因为我儿子已经死了很多年了……”

佐佐木愕然，心知自己不小心触碰到了对方的伤心之事，连声道歉。春菜摆了摆手，示意她无须介怀。那照片中的男子年纪估摸不到三十，也算是英年早逝，佐佐木不免叹息。再

仔细一瞧，忽生一种莫名的感觉，于是开口道：“婆婆，您儿子眉宇之间的气质，与薰先生颇有几分相似之处啊。”

“何止是气质相似，就连骂人的风格也是如出一撤。”春菜不屑地说着，随后目光又一次移向窗外，再度陷入了沉思之中。

当夜，春菜邀请三人来她的屋子聚餐，并拿出了自己珍藏多年的美酒。佐佐木由于尚未成年，便没有与其他三人共饮。

四人边吃边聊，甚是欢愉。时过午后9点，增冈、小河原与春菜皆已喝得酩酊大醉，肆无忌惮地倒在榻榻米上呼呼大睡。

佐佐木叫不醒三人，单凭自己一人之力又无法将他们弄回床上，只能就地放着，并找来被子盖给他们好，收拾了餐具后，轻轻地关门离去。她从汽车的后备箱里取出预先买好的两袋高级犬用食品，随后走出春菜庄。

入夜以后的街道已是少有人迹。佐佐木漫步前行，拐过一个街角，昏暗的路灯光下停着一辆食品屋的拉车，食品屋的招牌上写着『大将拉面』四个字。

拉面铺的老板是一个年近七旬的老人，由于铺子无人光顾，正靠着椅子闭目养神。一旁的地面上，一条柴犬无精打采地瘫趴着。感觉到有人靠近，那柴犬猛地从地上跳起，“汪汪”的叫了两声，将主人唤醒。

老板立马招呼起来：“这位小姐，想要哪种拉面？随便挑吧。”他指了指食品屋上贴着的拉面餐单。

佐佐木随手点了一份海鲜拉面，然后坐下。老板开动炉子，麻利地煮起了面条。那条柴犬坐起身子，朝着客人吐着舌头，不停地摇摆尾巴，十分高兴的样子。

佐佐木欢喜地摸了摸柴犬的脑袋，将一袋犬用食品的包装撕开，小心地喂给它吃，将另一袋放在桌上，朝老板说道：“大将先生，这是我送给波奇的一点儿小礼物，请一定要收下。”

久保贺大将煞是惊讶地望着客人，说道：“小姐，难道我们认识吗？”

随后停下了手上的动作，凑到佐佐木面前仔细看她的脸。“你的面孔我没有印象啊，可是你的相貌……没人对你说过你的模样跟一位人气明星长得很相似吗？”

佐佐木暗自偷笑，说道：“我是薰先生的朋友，他说您做的拉面别有一番滋味，所以我今天特意来品尝，同时也来看望一下大将先生和可爱的波奇。”

“哦！原来是明神的朋友啊，那今天的拉面钱可就不能收了。好嘞，稍等片刻，拉面马上就好。对了，这位小姐应该怎么称呼？”

“大将先生叫我玲香就可以了。”

“玲香？！居然跟那位明星也是相同的名字，这世间的巧合还真是让人觉得可怕呢，是不是呀？”

“嗯嗯，大将先生说的很有道理。”佐佐木不住地点头。

不多时，海鲜拉面被端了上来。佐佐木满心期待地架上筷子尝上一口，然而……

“emmmm——”佐佐木将筷子放下，露出了一言难尽的神情。