江月白亲手弯腰扶起了这位当年果断斩杀了关键叛将的少年。

是他救了她，为她一介后妃女流立了威。后来在她怀孕时，被李北辰安排在她左右，护她周全，手把手教她骑马。一起同生共死的往事似乎蒙上了一层温柔的面纱，令她生出惺惺相惜的故友之感。

蒙术恭敬地陪着江月白巡视了辽东镇的安防，登上辽东镇长城，介绍被加固的城体和错落有致的炮楼、了望塔。

辽东镇的位置十分特殊，当年由谢传锋的长子谢以忠镇守。该镇三面环敌，西部是蒙古人，北部和东部是建州女真人，又不像蓟镇一样有着天然屏障，许多地方无险可守。

把这么重要的咽喉之地交给蒙术镇守，可见江月白对其品性和能力的信任。如李北辰当年对谢以忠的信任。

蒙术也没有辜负江月白的信任。他治军军令严明，奖惩分明，注重训练和管理，注意研究战法。

他将在江月白身边观察到的训练宫人之法应用到边境戍守之中，格外注重思想政治建设和始终如一日的严格化程序化的操练。

他的严肃和身体力行，给自谢以忠离开后变得散漫的军队很大的震撼。

除了训练军队，蒙术还大力加固辽东镇的长城防线，建立车营，更新部队的火器装备，使辽东镇的防御能力大大增强。

江月白站在长城之上，呼呼的山风吹乱了她的头发，猛烈得让她睁不开眼。她拢起耳边的碎发，眺望着崇山峻岭间蜿蜒的长城，心中豪情万丈。

壮哉，我大好河山！

蒙术恭敬地行礼，“娘娘风大，当心身体。不如移步营地。”

“好。”

江月白点头，在风中瑟缩了一下。从桔梗手里披上黑色的金龙披风。那是李北辰留给她的。这次出行，她特意带上，一为防风保暖，一为震慑女真族。

风吹动披风，随之鼓起来，飘在江月白的身后，江月白的侧颜冷肃硬朗，眼神坚定霸气，英姿飒爽。

这模样跟他第一次见到江月白时一模一样，仿佛又看到她冷着眉眼，一脸果决淡然地挥剑斩叛军。

四十年过去了，少年时强烈的心动再次涌动在他的心头，令他脸颊发烫。

“娘娘……”

江月白听出来这句声音里不同寻常的情绪，她一下子愣了神。

脑子里突然冒出来一个词“孤独”。

四十多年了，她为这个国家，为了子女们燃烧了全部。自从李北辰之后，她再也没有动过心，动过情。她好像已经习惯了一个人过，一个人抗下所有，几乎没有对任何人诉说过自己的心事，都是自己默默承受。

这个时候，才突然意识到，从二十二岁开始，自己为了责任和理想，竟然一个人走了什么多年。

是啊。她也很孤独啊。她也曾感到过彻夜的寂寞，辗转无眠，渴望爱与安抚。

她这个位置意味着不可对任何人动情，也意味着可以对任何人动情。毕竟她已经拥有了绝对的权势，她有随心所欲的资本。只需要走肾不走心就行了。就算走了心，也有控场的能力。

只是对李北辰的爱意和思念，对孩子们的责任，让她坚强地走下去，穿过黑夜走向晨曦，拒绝了这些放纵与诱惑，独自承受孤独。

九如，你还记得我吗？还会思念我吗？

还是爱上了别的人，组建了新的家庭，开启了一段新的人生旅途。

就像他在这边也会宠幸其他后妃，对其他人也会动情一样。

是不是只有自己还在傻傻的坚持，相信一封信里虚无的诺言。

四十年了。

想到这里，江月白禁不住泪流满面，用手捂住了脸。

蒙术见江月白突然哭了，情窦初开的少年般手足无措，不禁自责方才情绪的一时失控。

“娘娘恕罪，微臣方才失礼了。微臣刚刚，刚刚只是有点感慨。感慨时光如梭。”

江月白挤出一抹笑容，“哀家亦是感慨，四十年后终于完成了先帝对哀家的托付，真正统一了蒙古，能够告慰先帝的在天之灵。他若是能看到，该有多好。”

蒙术不信鬼神，此时却情不自禁地安慰道，“先帝在天上能看见的。娘娘别过于伤感，伤眼睛。”

“我知道。”江月白淡淡地说道。

蒙术不禁垂了眸子，不敢去看她，“是末将僭越了。”

江月白浅浅微笑，“你说出这样关切的话，我很感激。走吧，回营。风确实太大，伤眼睛。”

蒙术看着这笑容有些恍惚。不禁失笑。自己又不是十八岁少年。自己五十八了啊。

走下城墙时，江月白随口问道，“蒙将军家有成年的孙儿吗？”

蒙术被陡然问到这个问题，愣了半晌后方才涩涩地答道，“回娘娘，末将还不曾成家。”

“为何？”江月白颇为惊诧地问道

他与她同龄，按道理，至少该抱孙子，快的，就会跟她一样，连曾孙都已经成群。

“末将......末将.......”蒙术痛苦地摇了摇头，“末将今世非她不娶。若不是她，就不必娶了。”

江月白失笑，瞟了蒙术一眼，“真没想到蒙将军铁血柔情，如此这般深情。不知是哪位女子如此得蒙将军青眼。她本人可知道？是否要我给你去为你做媒？”

蒙术哑然失笑，有些伤感，“她已经嫁人了。”

江月白霸气侧漏地说道，“但凡她有女儿、孙女儿，哀家也可替你说去。”

蒙术摇了摇头，“依然不是她。末将所求的只是她，不是她的任何人。”

一直沉默着的塔娜禁不住感叹道，“蒙将军真是深情啊。”

江月白叹了口气，“既然如此，那便罢了。”

心中暗想，李北辰到了那边也会如此这般痴心么？会守着心中的一个人，心意不改么？

脑子里的思绪纷飞，一时有些失神。脚下一滑，眼看就要从高高的台阶上摔了下去，却被一只强有力的手拉住了胳膊。

确定她站稳了，蒙术才松开手。

塔娜急忙上前挽着外祖母的手问道，“皇祖母，您没事吧？”

“无妨。”江月白说话之间，感到脚踝一阵钻心的疼痛，脚扭了。

跟着来的还有几个年轻力壮的太监。他们立马跑上来，将江月白背下了城墙。

蒙术跟在江月白的身后，凝视着她的背影，心里又甜蜜，又心疼。

甜蜜是因为，不仅有生之年还能再次见到，而且脚崴了，意味着又能在这里多停留几天。心疼也是真心疼。不过用不上他去找治伤药。江月白这次出行，带了四名太医随行。他们有的是好药。关键江月白还有系统提供的强效膏药，专治崴脚。

到了夜里，蒙术跟他的弟弟蒙法支开了所有人单独在屋子里下棋。

蒙法不解地问道，“哥，让太后给你赐门婚事不好吗？多少人求之不得的大好事。你却以有心上人推辞了。这么多年了，我怎么没看出来你有心上人？”

蒙术欲言又止，最终只是淡淡地说道，“辽东镇自古以来是兵家的必争之地。像我这样把头挂在腰上的，哪里敢耽误人家好姑娘。”

蒙法气道，“你这是屁话！不正是把脑袋挂在裤腰带上，才要成亲留个后吗？你都五十八了，赶紧的。”

蒙术轻轻一笑，“你有儿子了，不就是我有儿子了？到时候让侄子给我养老送终是一样的。我的家产都分给他们不好吗？”

“你没有儿子，爵位会被收回去的。”蒙法认真地说道，“这爵位是你拿命去拼的，是我们蒙家的荣耀，还有几百户的食禄。哪能这样说不要就不要了。哥，你就成个亲吧。不为你自己，也要为了我们这个家啊。”

“嗯。”蒙术轻轻地“嗯”了一声，不置可否。

蒙法不禁八卦地问道，“哥，你该不会真有意中人吧？这么痴情吗？”

蒙术看了弟弟一眼，编了个谎话，故作痛苦而压抑地说道，“我以前打仗伤了根本，已经不能人事。如果娶亲，必然会被人发现。”

蒙法心生愧疚，顿时“啪”地一下抽了自己一大嘴巴子，“妈蛋。我真不是个东西！对不起哥。我不知道真相原来是这样。不是。那个。我把小儿子过继给你，给你养老送终。”

他以前有过这样的怀疑。但也就是当作笑话乐呵一下。今日真听他哥这么说，顿时慌了，生怕他哥想不开。

蒙术叹了口气，幽幽地说道，“所以方才的那些话，你以后就别说了。”

“好好好。不说，我绝对不说，我打死都不说。我再说是畜生。”蒙法立马拱手说道。

蒙术握着拳头苦涩地一笑，站起身走了出去。

此时虽然已经阳历三月，却在北境的夜里，依然寒凉。

他满怀着心事往前走，不知不觉就走到了江月白院子门外。

门外的侍卫立马抱拳行礼，询问他是否有事需要禀报太皇太后。

他立住了脚步，语气平常地说道，“白天太皇太后娘娘崴了脚，心感不安，想来问问情况如何。麻烦二位通报一声。”

二位通报后，蒙术深吸了口气，平复了下心情，方才走进去。

见到江月白时，她倚靠在床头闭着眼，塔娜坐在一旁椅子上，两人在听桔梗在念《左传》。

江月白见蒙术进来，桔梗连忙禀报。待江月白看清是蒙术后，心中有一些慌乱。

这种慌乱是多少年未曾有过的。

或许是蒙术的眼神情不自禁的太过热烈，或许蒙术本身让她想起了那些年少的时光，或许太久没有单独跟一个没有血缘关系的男性聊天，无关于政务。

总之就像是常年结着厚厚冰块，可以跑坦克的湖面。突然某个薄弱的地方，被太阳照化了，露出了荡漾的湖水。

这些想法在脑子里呼啸而过。她不禁哑然失笑。她抚摸着手上的钻戒和婚戒，有些怅然。

她知道，这种感受无关于爱情，只是关于寂寞。一种历尽千帆，理想都已实现，子女孙子女都已经长大，而自己始终孤身一人的寂寞。

寂寞并不可耻。只是看是否能把持得住而已。

“蒙将军！”塔娜欢喜地站起身来。

江月白冷了心绪，淡然地问道，“蒙将军这么晚来，可是有军情要禀报？”

原本周围皆已虚化，整个世界只有江月白的蒙术，被江月白话语里的疏离冷淡而惊醒，他恭恭敬敬地躬身拱手行礼：“娘娘下午脚踝受了伤，末将过来问问伤势如何了？”

“有宫里的太医在，不打紧。睡一觉，明日大概就好了。”江月白笑了笑，“蒙将军可还有其他重要的事？”

蒙术怔怔地注视着眼前的女子，点点头。

蒙术垂着眸子，看向地面。他感觉都可以用眼神把地面挖出一个坑来，把自己给埋了。

方才不过恬然一笑就令他心头震颤，积压了多年的情感，激荡而起。对一旁娇嫩得如同枝头报春花的塔娜相反熟视无睹。

在他的眼里，此时的江月白不是太后，不是叱咤风云执掌天下的那个女人，她不是六十岁。

她只是当年十六岁的那个红衣少女。

蒙术立在原地，感受到了胸腔里澎湃的爱意，还有熊熊燃烧的欲望。

江月白见蒙术说还有要事相商，担心有什么重要的军务，便让塔娜和桔梗退了出去，温声吩咐道：

“蒙将军请坐。”

蒙术微微颔首，垂着眸子，看向地面，走到了江月白的榻前。