“今日，吉米大统领前往了尼亚加拉大瀑布，在那听取了纽约州卫生部专项人员对爱运河污染事件的最新报告……”

“纽约州卫生部专员确信，该地的有毒化学物质会对当地的生态环境和居民安全造成重大影响，这种影响不是当地部门能够解决的，希望联邦能够伸出援手给予帮助，以拯救当地的居民和孩子……”

“在听取完纽约州卫生部专员的汇报后，吉米大统领在现场进行了紧急演讲，要求纽约州立刻疏散当地居民并妥善安置，同时他也表示，在回到华盛顿后会积极的调取联邦资金，命令联邦灾难救援署协助纽约州解决污染问题，并会努力的追究胡克化学的责任，整个事件没有期限，大统领表示，只要他还活着，他就一定会让胡克化学为受灾居民负责到底……”

八月二日晚，圣何塞的一家酒店里。正在客房内享用晚餐的比尔·盖茨和保罗·艾伦停下了手中的动作，将目光投向了客厅里的电视。

CBS的新闻播报让两人微微蹙眉，在等电台主播表示，吉米大统领会追责到底时，几乎是在同一时间，两人摇起了头。

“那里住了多少人？如果我没记错的话，最起码有四五千吧？”

保罗·艾伦收回视线，望着比尔·盖茨，说：“如果顶格赔偿，光是费用就有七八千万，再加上污染处理，这个事情没有几個亿根本就做不完。”

“幸好责任方是胡克化学，要是换成别的小公司……”

“那估计都已经找不到人了。”

当保罗·艾伦在测算赔偿时，比尔·盖茨那可是不住点头表示赞同，但等对方表示，整个事件里的好消息便是能责任到人后，比尔·盖茨顿时就笑眯了眼，摇头道：“胡克化学早就把公司卖掉了，股东都已经脱手了，现在的他们属于西方石油，想要让那些人乖乖赔钱？”

“做梦吧。”

“也就是吉米愿意去管这件事情。”

“要知道，他的前几任可是直接不听当地汇报的。”

实际上，有关尼亚加拉大瀑布的爱运河污染事件已经曝光多年了，整个事件的起因甚至都能追溯到上个世纪的九十年代。

一八九零年，一个名叫威廉·洛夫的家伙想要在纽约的尼亚加拉大瀑布附近建造一个社区。由于当地没有基础设施且远距离电力传输的技术还未发展出来，于是他便想要建造一个以水力发电为主，运输用途为辅的运河，以给设计图上的社区提供一个良好的基建环境。

最开始，纽约、芝加哥甚至约翰牛的金融公司都对项目很感兴趣，积极的往里面投入资金，但随着一八九三年经济大萧条的到来，尼克博克危机的出现，这里的项目便全部停止并尽数拍卖。

从二十年代开始，这里便成为了垃圾填埋场，四二年的时候，胡克化学公司便开始往里面倾倒化学废料，四七年时，他们更是买下了运河两岸七十英尺宽的道路，将这儿改造成了自家公司专属的垃圾镇。并在十年期间往里面倾倒了接近五百八十万美制加仑的剧毒化学物，这其中包含二氧杂芑。

如果只是正常的填埋那根本就无所谓，但当胡克化学发现当地拥有巨大的房地产开发前景后，他们便火速把地给平了挂牌。这不是他们想要挣钱，而是害怕引起当地的集体诉讼，害怕当地政府让他们处理掉一定会对当地生态和水源造成影响的化学垃圾，而最后，这块地卖给了当地的学校。

虽然这块地的售价只有一美元，但交易合同里却有着长达十七项的免责条款，胡克化学以法律文书的方式将化学品的泄露责任全部转嫁到了当地政府和纽约州政府的头上，接着，噩梦便开始了。

当学校都选址在那儿时，周边的社区建设便飞速进行，房屋的建造，下水道的铺设，公共设施的建立，让本就草草处理的化学废料尽数泄露，从六十年代开始，尼亚加拉河甚至都遭受了污染。

由于当地的人们并不清楚真实情况，所以他们便开始寻找原因，而一直关注那儿的胡克化学知道事情大条了，于是股东们便立刻寻找买家，将公司出售，到了一九六八年，不明所以的西方石油正式接盘，但两年以后便事发了，人们已经能用肉眼瞧见，当地的水源变黑了。

调查从那时开始便正式进行，胡克化学的所作所为也被扒了个底掉，但可惜，甭管是上报州政府，还是求助到联邦，所有发出的信件都得不到该有的回应，所有人都在装死，直至今年年初，暴风雪席卷东海岸后，那显著提高的地下水水位将地底下的掩埋物全都冲了出来。

接着，吉米大统领得知了此事。

再然后，他便组建了调查组，派遣专员开始调查。

虽然他的撤离决定和追责到底很有气势，但……

比尔·盖茨不信能成。

“你觉得西方石油会不认这笔账？”保罗·艾伦好奇的问。

“如果他们愿意认账，那他们的生意就不可能做的这么大。”

比尔·盖茨点头说道：“他们董事会里的成员可是有前参议员的，田纳西州那个叫戈尔的就是西方石油的董事，还是西方石油在田纳西子公司的总负责人，他的儿子戈尔就是现任国会众议员里的田纳西州众议员。”

“除此之外，位于休斯顿的他们还和那个曾经的中情局局长保有密切的合作关系，他的儿子小乔治去年好像在德州开了一家能源公司？油田里一口井都没打，结果收入就已经上百万了，那凭空出现的售卖不都是西方石油在那儿买单吗？西方石油根本就不在乎他挖不挖得出石油，他们只要清楚，小乔治赚钱了老乔治就会高兴，这样就够了。”

“当西方石油在驴象两党都有人时，吉米想要让他们担责？”

“说实话，很难。”

“没人敢真正彻查西方石油，所以事情只可能会一直拖下去。”

“而要是真的有人敢查……”

“那他们首先要做的，就是做好心理准备。”

“去见上帝的心理准备。”

比尔·盖茨两手一摊。

“哈哈哈——”

那实事求是的话语听得保罗·艾伦感慨不已。

“老牌资本家昂？”

他笑着说：“和西方石油相比，华尔街的手段都是温和的了。”

“嗯哼。”比尔·盖茨赞同点头，“伊森·琼斯现在面临的压力还不算大呢，毕竟那些人不敢真的和他玩命。”

对于普罗大众来说，伊森·琼斯那就是一头风口上的猪，高中毕业后仅仅蹉跎了几年便运气爆棚的一飞冲天。

即便他自己不对外宣讲，民众也会觉得他是米国梦的又一体现。

但对于比尔·盖茨这种N代来说……你这简直就是扯蛋对吧？

两年前，华纳和飞利浦起诉命运游戏名誉侵权的案子至今没有审理，那种捂住华纳和飞利浦嘴巴的事情是做梦就能做到的？

之后，弗雷德·特曼催促其他大学采购他们的街机用作教学，这种三言两语之间就能打开教育市场的行为是普通人敢想的？

当你的祖辈没有替你们全家吃完苦时，你还想做米国梦？

下辈子投个好胎吧！

正是因为知道这一切，所以在最近两年里连续听到命运游戏的成功消息后，比尔·盖茨那可是心如止水，一点都不意外。而当史蒂夫·鲍尔默找到他，告诉他伊森·琼斯想要投资他时……

他的第一反应那就是伊森在寻求新的盟友。

毕竟，他的妈妈也算是华尔街的人。

而华尔街恨不得把伊森·琼斯生吞活剥的事情也就普通民众不知道了。

在这种情况下出现的投资，他比尔·盖茨是真的不想要。

又或者说，在来之前，他甚至都觉得伊森·琼斯有些可笑。

明明是你伊森·琼斯顶不住华尔街的压力想要寻找外援！

结果你反过来想要投资我的公司？

这是你脑子有病，还是我看起来像傻哔呢？

如果不是他们想要知道伊森会给他们什么项目……

他们才不会来呢！

“但他的灵感的确很优秀，不是吗？”

既然谈起了正事，那保罗·艾伦便没有继续进食的意思了。

他丢掉刀叉双手环抱手肘撑桌，身子微微前倾，道：“之前我一直都觉得史蒂文·斯皮尔伯格对伊森·琼斯的评价有些过于夸张了，他说伊森·琼斯一闭眼就能瞧见电子游戏的明天，这种话一听就是吹嘘。”

“但现在我不得不承认他说的挺有道理，因为伊森所说的电子表格一旦做出来后，那肯定是能轰动世界的！”

“电子表格的确是一个能够帮助人们解决问题的工具！”

“电子表格的确是一个能够给人们的生活带来便捷的东西！”

“即便这个背后可能会有一定的学习成本！”

“但那不重要对吧？”

“和未来的永续方便相比，当下的学习是可以接受的。”

“至少对于大型公司，政府部门来说，这是一个优秀的创新。”

当伊森拿出电子表格这个灵感后，保罗·艾伦的第一反应那就是做特娘的！因为这玩意不仅是在创造人们对计算机的需求，更是给人类带来便利。

保罗·艾伦甚至觉得，只要他们能够顺利的开发出电子表格，他们就能在极短的时间内实现财务自由，这个速度可能无法和坐着火箭一飞冲天的命运游戏相提并论，但超过苹果电脑那绝对是轻而易举的。

更重要的是，他们根本就不用害怕这个软件会被盗版。

因为只要将软件做出来后，首先购买的绝对会是那些大型公司、政府部门，当采购方拥有法人主体时，追责起来就十分的容易了。

“这个项目能让我们摆脱公司无法挣钱的困境，不是吗？”

保罗·艾伦扬起眉毛，满脸欣喜的看着比尔·盖茨。

听着那满是欢喜的话语，比尔·盖茨叹了口气，“唉——”

接着点起了头，“保罗，我知道这个点子很好，但……”

“它为什么就不属于我们呢？”

比尔·盖茨向后一靠，与好友直视的同时也把玩起了手中的叉子。

此时的他，已经卸下了初次见到伊森时的兴奋伪装。

“如果灵感是我们的，那我们就不用给伊森·琼斯分钱。”

他毫不避讳的与好友对视。

没错！当比尔·盖茨发现，电子表格拥有爆火之姿后，他的第一反应那就是抄特码的！至于合作？想都不要想好吧！

你伊森·琼斯都没有把东西做出来，那谁知道这个灵感就是你的？

你伊森·琼斯今天的确是向我们展示了电子表格的灵感，可财务表格这玩意实在是太常见了啊！我说我很久以前就在研究这玩意了，你也找不出理由反驳啊！既然嘴硬一下就能独吞，那又为何要接受投资呢？

“这样行吗？”保罗·艾伦眼睛一亮。

“我不想分钱。”比尔·盖茨两手一摊。

如此话语让保罗·艾伦的面庞上扬起了开心的笑容，镜片下的目光疯狂闪烁，似乎是在思索想法的可行，但又更像是在权衡利益的多寡。

片刻之后——

保罗·艾伦说：“现在全米都知道弗雷德·特曼会死保他们，如果我们抄袭了，那斯坦福法学院的那些教授是肯定会帮他们打官司的。”

“我有我爸。”比尔·盖茨耸了耸肩，道：“命运游戏在加州，我们的公司在华盛顿州，这两个地方都有管辖案件的权利。”

“如果他们在加州提起诉讼，我们肯定会输，但我们可以抗辩拖延，只要我们的软件大卖，那最后的赔偿对于我们来说不过是一点点钱。”

“如果他们在华盛顿州提起诉讼，那就会进入我们的主场，有莪爸在，就算斯坦福出手了他们也不可能打的赢官司。”

“至于用跨州侵权的理由提起联邦诉讼？”

“这个就更没关系了对吧？”

“还是那句话，只要时间拖得够长，就算我们输了那也是赢的。”

好友的自信让保罗·艾伦点起了头，接着，他又道：“如果不直接起诉呢？而是用其他的方式进行绞杀？你们家的产业很多，如果真的触怒了弗雷德·特曼，那他是会对你们家的产业进行全方位打击的。”

“虽然伊森·琼斯不是他的孙子，但他之前为了惠普干过这些事情。”

“德州仪器被他锤过，因此丢掉了政府订单。”

“而他之所以会帮命运游戏挡住飞利浦，那不仅是因为飞利浦之前的做法的确有些过分，还因为飞利浦有很多业务和惠普有着重合，打击飞利浦其实也还是在帮他的身边人，帮他的那两个学生。”

“我有我妈。”这个问题让比尔·盖茨笑着说：“别说惠普了，就算是雷神、洛克希德他们一起上又能怎么样？这根本就威胁不到我们。”

“如果是西方石油这种老派资本家，那我还会担心他们报复，但最近几十年才诞生的新资本嘛……他们还没威胁的能力昂！”

毫不避讳的言语让保罗·艾伦更加开心了。

他不住点头，道：“Okay，Okay，Okay……”

“这样我就放心了。”

事实上，在从帕罗奥图出来后，保罗·艾伦就在思考合作的事情，和比尔·盖茨一样，能把BASIC解释器据为己有的他也不想付钱。

只不过伊森·琼斯背景雄厚，所以他不知道该怎么提这事。

但现在，当比尔·盖茨都主动表示，抄了就抄了，伊森·琼斯根本就没法找自己的麻烦后，保罗·艾伦心中的大石这才落地。

“那我们拒了？”

“拒了。”

然而，就在比尔·盖茨和保罗·艾伦准备抛开伊森单干，让这个年龄和他们一样大的家伙品尝一下阿美利加顶级二代的创业手段时，当天晚上的九点，史蒂夫·鲍尔默却来到了酒店，敲响了他们所在客房的大门。

“史蒂夫，你怎么过来了？”

比尔·盖茨一脸奇怪的望着老同学。

虽然他们相识的时间并不长，真正的朝夕相处只有在哈佛的那两年，但史蒂夫·鲍尔默的个人能力那还是让比尔·盖茨印象深刻的。

在被保罗·艾伦拉着离开哈佛，前去创办公司时，比尔·盖茨还和史蒂夫·鲍尔默说过，以后有机会一定要一起工作。

他本以为这个事情会成现实，但当好友已经加入了命运游戏后……

在拉他跳槽，或许会十分艰难。

而面对比尔·盖茨的询问，史蒂夫·鲍尔默直接就笑着拍了拍自己的公文包，道：“我的老板让我给你们送合同。”

“什么合同？”保罗·艾伦眉头一皱，觉得事情不妙。

“投资合同。”

史蒂夫·鲍尔默打开公文包，从里面取出一沓文件递了过去。

等两人翻阅后，那苛刻的条款让本就不准备接受投资的他们摇起了头。

“一百万百分之三十？这不可能！”保罗·艾伦大声说：“就算他的灵感再厉害，在没有接受过商业检验前，灵感就只是灵感！”

“是的，如果他觉得自己的灵感很值钱，那就自己做。”

比尔·盖茨合上了草草扫过的文件，道：“既然他伊森·琼斯对自己的项目有信心，那他招募编程人员自行编写即可，为什么要找我们呢？”

“史蒂夫，说实话，回来后我和威廉商量了一下，决定不接受你老板的投资。”保罗·艾伦将手中的文件递还了过去。

比尔·盖茨也点起了头，满是歉意的说道：“抱歉，史蒂夫。”

“我知道我们的决定会让你这些天的工作全部白做，但我们对自己的未来是有着明确的计划的，伊森·琼斯的想法不在我们的计划之中。”

在比尔·盖茨和保罗·艾伦看来，他们的这番决定会惹得史蒂夫·鲍尔默十分的不快，毕竟他们是在听完伊森·琼斯的灵感后在做出不接受投资的决定的，如果他们从一开始就想拒绝，那直接不来就行。

但为了更大的利益，他们决定在此刻承受史蒂夫·鲍尔默的怒火。

然而……

当他们向史蒂夫·鲍尔默投去歉意的眼神时，史蒂夫·鲍尔默却满是尴尬的搓了搓手，道：“威廉，保罗，要不你们把合同看完？”

“Why？”比尔·盖茨和保罗·艾伦有些不解。

“你们看到最后就行了。”

史蒂夫·鲍尔默也不解释，硬是让他们照办。

这种卖关子的行为惹得两人很是迷惑，而等他们重新翻开合同，从头到尾的看上一遍时，合同中的投资分配让他们猛地抬头。

“伊森一分钱不出，只凭灵感拿走百分之二十？”比尔·盖茨高声问。

“是的。”史蒂夫·鲍尔默点头。

“那剩下的一百万百分之十是谁的？”保罗·艾伦想要知道答案。

这个问题刚一出现，史蒂夫·鲍尔默便从公文包里再次掏出一份文件。

当两人把目光头上封面时，第一行的标题就让他们瞳孔骤缩！

【伊森·琼斯与劳伦斯·洛克菲勒就联合投资微软一事的合作备忘录】

“他把文洛克拉进来了？！！”保罗·艾伦瞬间失声。

“是的。”史蒂夫·鲍尔默点头回答。

“什么时候的事情？！！”比尔·盖茨喘起了粗气。

“我是刚刚知道的。”史蒂夫·鲍尔默说：“但据我的老板伊森·琼斯所说，再决定投资你们后，他就已经和文洛克联系了。”

“因为他们之前在苹果公司的投资上有着还算顺利的合作，所以当文洛克得知我的老板伊森·琼斯给他们找了个他自己会参与的项目后，他们就把这件事情上报给了劳伦斯·洛克菲勒先生，然后……”

“据说，劳伦斯·洛克菲勒先生对这个新合作很感兴趣……”

“啪嗒……”

保罗·艾伦手一抖，文件掉在了地上。

如此声音好似百米赛跑时的发令枪，让比尔·盖茨艰难扭头。

当他发现，儿时好友保罗·艾伦也朝着自己望过来后……

他们皆从对方的眼里瞧见了震惊、诧异、惊恐和无奈。

此刻的他们已经清楚，抄袭灵感这种事情已经不可能发生了。

因为当劳伦斯·洛克菲勒都知道这个灵感后，就算他比尔·盖茨的父亲牛哔母亲厉害，那他也没法抄啊！

这玩意都不需要打官司，只要劳伦斯·洛克菲勒和那些想要购买他们软件的公司打个电话，表示他们的产品侵权，人家就不会买了！

而且，一旦劳伦斯·洛克菲勒表示，他们老盖茨家偷了自己的东西时，他们家族的脸那就真的要丢尽了！

‘特码的！’

保罗·艾伦的眸子里飙出火焰。

‘特码的……’

比尔·盖茨无奈叹息。

重新拿起合同凝视良久，不愿放弃优秀灵感的比尔·盖茨最终点头。

“行吧——”

“我们接受。”