洛江郡。

园林内群贤毕至，歌舞升平，诸多豪族主事人围在崔公子面前推杯换盏，气氛热烈而张扬。

“多亏有崔状元，咱们郡城的粮价才能控制在七十文左右，若是没有您，百姓将饱受饥荒之苦呀。”

“崔状元，我敬您一杯。”

世家族人上前献殷勤。

崔彻来者不拒。

“敬陛下。”

“敬大乾盛世。”

“敬苍生黎庶。”

他做足了姿态，随后一饮而尽。

粮价跌幅是一个缓慢的过程，虽然处理艰难，但每一步都没有超出掌控。

预计再有十天半月，整个洛江郡的粮价将跌到六十文。

见时机成熟，崔彻轻轻咳嗽一声，旋即朗声道：

“在下不才，想要在府衙立个青石善人碑，凡是捐银者，皆能铭记于石碑，善举传遍郡城。”

这是他苦思冥想的妙计！

捐款无非图名。

想要名气简单，直接立碑！

筹到钱银建立慈善堂，安置好流民。

“这……”

富绅豪商有些犹豫，但碍于崔公子面子，不好当面反对，怎么着也得略表心意。

诸多世族主事人暗地里摇头，崔公子做事雷厉风行，假以时日有能力位极人臣，可现在还是太年轻了。

捐款立碑，名声倒是有了，可往后要是再有什么灾患，百姓不得查名字一个个跪在府门口求助，那得多晦气？

今天捐钱，无非是看在崔氏门阀的面子上。

“既然大家都没意见，那继续饮酒。”

崔彻大手一挥，尽显气度。

谁料知府火急火燎赶来，脸色难看，低声道：

“崔公子，借一步说话。”

“无妨，都是自己人，说吧。”崔彻微醺，笑容爽朗。

知府的眼神渐渐变得同情而怜悯，只是一言不发。

你的仕途完了啊！

你让陛下在天下人面前颜面尽失！

你其实不差，真的很优秀了，可跟对方一比较，简直单纯得像個傻子……

崔彻意识到不对劲，随着知府走到僻静的廊尾。

“商江郡粮价稳定了，四十二文，没有涨，也不会跌。”

“那边流民全部安置完毕，顾平安已经动身前往朝歌城。”

“公子，你败了，败得一塌糊涂。”

知府的语气不复恭敬。

此一时彼一时，这位应该是废掉了，只顶着门阀身份，仕途肯定灰暗无光。

太快，快到让人根本反应不过来。

崔彻面无表情，身体踉踉跄跄，不知是醉了还是浑身颤抖。

“你……你开玩笑吧？”他失笑一声。

知府只是看他，不说话。

崔彻四肢冰凉，一阵天旋地转，仿佛霎那就要坠落万丈深渊。

“我不信。”他声音撕裂，像是从肺部吼出一样。

“我也不信，但这是事实。”知府重重叹了一声，随即阐述过程。

崔公子根本就没有犯错，甚至日夜不眠，堂堂一流门阀的嫡脉，竟能放低姿态陪着豪族富绅喝酒。

可他就是输得惨烈。

原因在于什么？

他依然是棋子，总想着破局，左歪右扭，寻找赢的机会。

可顾平安是弈棋之人！

随时可以掀翻棋盘，想怎么赢就怎么赢，到最后还能以身化作棋子。

不惜背负滔天骂名，就赌那群衣冠士族人性之恶。

其实不是赌，从一开始，他就知道自己会赢。

如果不把自己塑造成一个残忍恶毒的反派，那些自诩正人的君子之家又如何衬托自己的光辉伟岸？

太过惊艳了！

根本不需要请喝酒吃饭拉拢关系，更不需要搞什么善人碑，顾平安从始至终都没有露面啊！

这边弯腰陪笑依靠门阀脸面堪堪筹到三千两，而那里一动不动却足足筹齐了五万两。

绝望的差距！

这才是大乾历史上第一位庶民状元该有的风姿。

可惜，让陛下弄丢了。

知府在思绪，崔彻早已暴怒透顶，他的骄傲在一瞬间被击溃，他变得脆弱崩溃。

偏偏这个时候，一个世族醉汉摇摇晃晃来了，大声道：

“崔公子，咱们继续喝啊。”

崔彻双眼通红，死死盯着他，歇斯底里道：

“喝你娘个头！”

“别急，我也喝。”醉汉还举着酒樽，笑呵呵。

崔彻面容扭曲，一把抓过酒樽，继而狠狠砸在醉汉天灵盖，一下又一下。

“我急了吗？”

“我急了没有？”

醉汉头顶血肉模糊，额头都被贯穿了，一命呜呼。

园林瞬间安静。

崔彻双手是血，五指成拳将头颅砸成稀巴烂，咆哮道：

“顾平安，你以后也会是这个下场！我才是大乾状元郎！”

见崔公子突然发狂，当众撕碎温良恭谦的面具，众人赶紧作鸟兽散。

……

小舟顺着商江漂流。

蓑笠翁坐在船尾，独自垂钓。

“张相。”白发飘飘的佝偻太监走近前来，望着他钓竿直钩怔怔出神，状似无意般问了一句：

“你怎么看？”

蓑笠翁没有回头，淡淡道：

“很厉害，人心算透，万事迎刃而解。”

佝偻太监不再说话。

能从西蜀宰相张太岳口中听到极高的评价，无疑是对顾平安最大的认可。

二人本在江南处理一桩陈年旧事，给了公主殿下十天期限，正好返程途径商江郡，这边却以意想不到的方式收尾。

“将欲取之，必先予之，既然贪婪，索性利用贪婪，一步妙手。”

佝偻太监自言自语，而后却凝重道：

“后一步棋妙至绝巅，但凭他的能力，其实可以处理得更好，为何偏要背负骂名，偏要玩弄人心之恶？”

“你担心什么？”张太岳笑问。

老太监沉吟稍许，坦坦荡荡道：

“其实我们心里都很清楚，顾平安不是西蜀之臣，而是公主殿下的家臣。”

“所图为何，争储吗？决意要跟三位皇子你死我活？”

张太岳继续垂钓，悠悠道：

“你认为顾平安是毒士？只认结果不在乎过程对错。”

“伱也不想想，他那么努力走到金銮殿，却被一句舞弊罪否定了十几年的心血，摧毁了所有的希冀。”

“自此往后，你觉得他会在意过程？”

话音戛然而止，一条鲤鱼上钩了。

“是福是祸……”老太监呢喃低语。

“天知道。”

蓑笠翁笑了一下，将鲤鱼扔回江中，水面泛起涟漪。