神都城。

内阁。

“陛下旨意，挑选国子监一批优秀的监生前往各部衙门旁听政务，这是名单。”

蒲嵩坐在圆桌，将诏书和宣纸放在中间。

首辅闻人守礼白发梳得一丝不苟，最独特的是一双重瞳，四瞳灰蒙蒙的。

他没有看桌面，只是皱眉道：

“不符合朝廷规矩。”

“陛下态度坚决！”蒲嵩着重拔高语气。

另外两个阁老面面相觑，相继扫了一眼名单。

果然不出所料，上面没有一个属于势族姓氏。

破格让国子监的寒门旁听政务，方便以后直接提拔到各州郡做小吏？

闻人守礼沉默半晌，笑着说道：

“利于社稷的好政策，谨遵圣人旨意。”

余下两位阁老也颔首赞同。

这些小试探，就别尝试忤逆帝王之威了。

如果触及底线，必须拒绝，千古铁律不可逾越。

“内阁没意见，安排各部衙门执行吧。”蒲嵩说了一声，接着又想提另一项政务。

“诸位阁老。”

一位书吏毕恭毕敬地走进来，将密信呈上去。

闻人守礼展开览阅，脸庞肌肉轻微抽搐了几下，一双重瞳隐有惊骇之色。

“什么？”

三人好奇，凑过来瞧。

这一看表情陡变。

“挖黎皇后之陵墓，直逼西蜀帝王退回圣旨！”

蒲嵩声音沙哑。

他第一反应就是——

这是何等滔天的胆量？

不管输赢，敢在朝歌城赌帝王心性，勇气无与伦比。

不是谁都有勇气同帝王下棋。

如果说以往还是小打小闹，这一次着实震撼到他。

“最精准的判断力，极快的反应能力，宁可背负滔天骂名，也要掘坟争取缓和之机。”

闻人守礼由衷称赞，但脸庞毫无笑容。

他很庆幸。

殿试之上，崔怀贞与衮衮诸公几个眼神交流就下定决心。

虽说门阀势力对外拧成一股绳，但内部争权夺利、矛盾重重。

拉拢顾平安，该附庸哪家高门？

最简单的方式就是直接驱逐！

原本以为小题大做，现在才发觉，崔怀贞立下泼天之功！

真到了动摇门阀把持朝政根基的时候，悔之晚矣。

自春秋以来，世间死敌化干戈为玉帛之事屡见不鲜，但唯有阶层矛盾不可化解。

……

御花园。

女帝泛舟游湖，一袭华丽凤裙随风飘扬，青丝漫舞尽显高贵典雅。

画舫里坐着太后，还有一个雍容端庄的妇人，额间有梅花印记。

“朕知道很多武夫想挟江湖之威跻身庙堂，大乾社稷需要他们拳拳报国之心，朕准备成立一个密司，专门收拢这些人，由你负责。”

女帝语调轻描淡写。

“好。”妇人毕恭毕敬。

“不错。”太后赞许一声。

女帝矜持地扬起下巴，指着荷叶上的小虫子隐喻道：

“慢慢蚕食才是正道，妄想一口吞掉，它轻则噎死，重则坠湖淹死。”

她索性直白道：

“朕已经让内阁安排寒门学子前往各部衙门旁听政务，让势族党派甘愿让利，慢慢蚕食，寒门在朝堂才有立足之地。”

“朕不是圣贤明君，那谁是？”

“须知西蜀裱糊匠张太岳，真正不世出的能臣，他一力主导新政，扶危定倾，花了多久走到现在？”

“整整三十年！”

太后扯了扯嘴角，其实有时候想想也对，走得太急也许会赢得盆满钵满，但也会输得惨淡，家大业大为何要赌？

只是执行的手段太恶劣无耻了一点。

“陛下，金副司长请求觐见。”宫婢站在岸边。

“宣。”女帝心情轻快。

可金奎走过来时心事重重，低着头不敢言语。

每逢他这副表情，太后就知道是坏消息了。

“说吧。”女帝语气不变。

金奎整理情绪，咽下喉间苦涩，将西蜀朝会之事叙述了一遍。

他本以为陛下会暴怒失态。

没有。

画舫上安静无声。

女帝一瞬间眸光恍惚。

太后震惊之余，敏锐捕捉到扶摇眼中的那一缕迷茫。

为何迷茫？

是顾平安让西蜀病虎退一步的勇气！

不是被迫挽回尊严的勇气，而是主动向疆域至尊落下一棋的非凡魄力！！

太后仿佛能看到一個单薄的身影走在满朝公卿的皇城御道，亦如他一步步从小山村走到神都金銮殿，可这一次，他赢了皇帝半子。

他宁愿以最极端的手段，也不会屈从澹台门阀。

他始终忠于公主府，没有弯下脊梁。

姬扶摇面无表情，心中不受控制的冒出一个可怕的念头。

如果一开始愿意赌他，愿意给他撑腰，结尾一定是输吗？

也许真能高高盘踞在峭壁悬崖，守护着她这朵绚丽耀目的红色牡丹。

“糊涂，朕怎么会有这种荒唐可笑的想法，且让尘土里的杂草继续叫嚣蹦跶！”

思绪只在霎那，女帝绝美的玉颊很快笼罩冷冽之色。

太后盯着她，面带愠怒道：

“扶摇，你得意得太早了，还看姜锦霜笑话，这回天下人都要敬服他俩。”

“虽说此事与你没有半点关系，但世人难免会遐想，如此顶级魄力，这样义无反顾的勇气，如果凤凰临巅者给予信任，他会畏惧跟门阀势族打擂台吗？”

“他绝对不会退半步，他永远会站在女皇前面，只要你不在背后插刀，他会是朝堂势族撕扯不掉的梦魇！”

妇人恭谨低头，余光只敢看湖面。

简直说进了她的心坎里。

为什么就不肯相信顾平安呢？

只要你信他。

就如长宁公主一样。

别说背叛了，他誓死捍卫公主府的利益。

女帝再无心情泛舟，浑身气机涌起，踏着湖面远去。

“母后记住一句话，上天欲其灭亡，必先令其疯狂，他活不过十一月！”

……

……

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