周邦昌也被他这声嘀咕吸引了注意力去，西南是碗子山，另一个不亚于兰若寺的妖魔禁地，楚留香为什么会往那个方向去呢？

阮小二猛地一拍额头，叫道：“我知道了！凌晨有情报传来，‘酒疯子’胡铁花在碗子山山脚的杏花村要杏花酒喝，想必楚公子是去找老朋友了！”

武德司的情报是看人下碟的，谁能看多少，能看哪个部分，都分得清清楚楚。

周邦昌这么卖力地给老掌柜出主意，一夜不睡陪他们去找佛宝，除了有一分为婺州百姓的打算外，更多的，是要借机一窥武德司内部关于聂颖当初遇袭的调查情报。

楚留香想必也是存了几分打探好友下落的心思在。

那胡铁花自从失了爱妻，便嗜酒如命，浪迹天涯，哪怕是身为知交好友的楚留香，一年到头也是见不到这人几回，绝大多数时候，都是云深不知处。

也难怪楚留香如此心急，迟去一会儿，那“酒疯子”胡铁花恐怕又要下落不明，有缘再会了。

周邦昌笑了笑，暂别阮小二，往武德司给自己安排的房间去，忙活了一日一夜，正好偷得浮生半日闲。

刚进门，便听见一阵嬉闹。

老掌柜的孙女安安，正坐在榻上，和聂小蝶两个人玩翻花绳的游戏。聂颖在边上翻看着几本小册子。周邦昌知道，那就是武德司对聂氏一家遇袭的调查情报。

聂小蝶往这边瞥了一眼，“咦，姐夫回来了？”

周邦昌点了点头，看向聂颍。

“瞧了一夜，可有瞧出什么线索来？”

聂颖放下手头的册子，转头往这边走来。

“据武德司的报告，很可能是白虎堂所为，那白虎堂乃是雪月天宫的下属分堂，霜刀雪剑，凌厉风行，正是他们的特征，而且相隔不久，白虎堂数十名精锐乃至堂主都陆续离世，整个白虎堂差点分崩离析，太过巧合，也太过可疑。”

她一边拿着面巾给周邦昌擦了擦脸上的汗水，一边继续讲话。

“白虎堂和雪月天宫都是吐蕃势力范围，那吐蕃夹在武周和李唐中间，两边摇摆不定，是以无论是武德司还是李唐朝廷，在没有绝对的证据之前，都不敢过于压迫他们。”

周邦昌听懂了，叹气道：“所以便压了这么多年，只是托使臣问了几句，轻而易举就被否认，只有怀疑，却没有资格审讯也没有资格查证，自然也得不到什么有力的证据，只能草草结案。”

聂颖拉着他坐在榻上，勉强笑道：“不过方向倒是正好，路线也都不用改，到了成都府，夫君参加完考试，我们便出汉中郡，往西北天山而去，试试这个雪月天宫的底细。”

“那便听娘子的吧。”

周邦昌低头，看见聂颖的裙摆撩过了膝盖，露出下方紧贴着小腿的丝质罗袜，丰腴而美丽，不禁握住了她的手腕。

“不过我们这好几天都没有练功了，趁现在蛋生也去休息了，老掌柜他们都不在，不如叫小蝶把安安抱出去，我们练练功？”

聂颖顺着他的视线看去，顿时脸色一红，敲打着他的肩膀，“我看你是发色心了，跟着楚留香才一夜的功夫，就把他喜欢看女人腿的臭毛病给学过来了！”

“这怎么能算臭毛病呢？当初还是你先……”

聂颖羞得脸色更红了，连忙捂住他的嘴，“小蝶还在呢，莫得教坏了她。”

周邦昌顺势把她往怀里一搂，轻声道：“那你还不把小蝶叫出去，我们两个单独练练功？”

“我倒是想练练功，可惜有人递了帖子，请你去吃酒。”

聂颖从茶几上抽出一张帖子递过来。

“吃什么酒呀！我在这婺州城也没几个认识的人，谁会……”周邦昌顿了顿，想到了另一个人，问道：“涂公子？”

聂颖点点头。

“哈哈！我赢了！我赢了小姐姐了！”安安突然在旁边大叫起来，朝着聂颖喊道：“大姐姐！我赢了！你说要带我出去玩的！”

“我居然输给了一个小孩！”聂小蝶看着自己手上乱成一团的花绳，怒然抬头，“这局不算！再来！”

“小姐姐输了不承认，耍赖皮！我不跟你玩了！”安安吐了吐舌头。

……

周邦昌走出武德司秘境，原本的安静闲暇瞬间化作暴雨，劈头盖脸地砸落。

雨珠打在人身上，打在地面上，打在树梢上，发出各种相似却又不同的声响，密集的没有一点空隙。

他连忙撑开雨伞，打在自己和聂颖头顶。

聂颖则往前斜着，给聂小蝶和蛋生和尚打着伞。

聂小蝶扶着安安的后背，防止她掉下来。

安安骑在蛋生和尚的脖子上，左边瞧瞧，右边看看，双手在空中挥舞不停，极其地亢奋。

蛋生和尚牢牢地把住安安的两条小腿，随着安安的指指点点一会儿往东一会儿往西。

婺州城内也没个躲雨的地方，百姓们索性不躲了，顶着暴雨，继续清理自家废墟上的残砖碎瓦，干得热火朝天，哼哼哈嘿叫得震天响。

道路尽头，倚靠着城墙的地方，有当地官府组织的施粥棚子，还有时不时跑过的公差衙役在叫喊着什么，好像是有泼皮无赖趁机抢劫他人财物，要邻里之间注意防范。

一行人慢慢地往衙门的方向去，路旁不断地有小童以及小沙弥跑过，嘴里喊着什么灵芝人参的，一问才知，是给婺江边筹备祭礼的队伍和万佛寺之间两相传话的。

周邦昌等人到了衙门，见有一人和知州正立在门前说话。

“这雨昨儿个已经下了大半夜，恐怕到今夜也不会停下，城里的水道要多派几人，勤快看着，防止漫了水。”

“上官放心，下官已经吩咐下面人了，时时注意，随时开闸泄水。”

“这地面湿寒，外头睡了人，难免生病，生了病，便不免起了流疫，医者药物可有准备？”

“下官晓得，医者药物俱有准备，只是恐怕疫病一起，杯水车薪，压制不住。”

那人注意到周邦昌一行人来了，便不再细问，讲道：“好，你既心中有数，自去准备吧，尽力即可，非人力之罪，我不会因此参你，若有人祸，免不了刑部走一趟。”

“是，下官明白。”

知州快步离去，那人转过身来，左脸上两道疤痕，一竖一撇，好似一个大红叉。

“在下李宪，诸位是应涂公子的邀请来的吧？请进屋详谈。”

说是屋，其实就是个简易木棚子，靠着一面原本衙门的断墙，用木桩子和门板围起来的一个隔断间，屋门还是用一块布帘做的。

涂公子坐在内中，正端起酒杯哄他身边那位俊美小厮喝下去。

见李宪领着人进来，涂公子跟个没事人一样，慢慢放下酒杯，倒是那小厮脸色红得跟猴屁股一样，捂着脸不敢见人。

众人落了座，李宪才说明白，那帖子，其实是他发起的，怕周邦昌不来，所以用了涂公子的名义。

聂颖几人还没想明白，但周邦昌却是转眼间就想明白了，是因为自己这个举人的身份缘故。

大唐开朝之初，百废待兴，求贤若渴之时，推荐制大行其道，到得此时，已是人才济济，便以科举取士，禁止私下推荐，此时各地士子与当朝官吏有非正常的往来，便有舞弊贿赂之嫌。

不得不说，这个李宪考虑得还挺周到。

“本想另外单独请聂姑娘一遭，不想今日聂姑娘一起来了，我便两件事一起说了。”

李宪所谓的两件事：

一是，希望白虹剑重新回到大唐军备序列之中，无论是聂颍还是周邦昌，都可以走禁卫军的路子，破格提拔为旅帅甚至镇守一方的一军将军。

二是，希望他们能投靠到太子麾下，支持太子登上皇位。

这两件事都是天大的好事，有强大的人脉关系网络和强大的修炼资源支持，但全都不符合周邦昌以及聂颖的将来预期。

接受了大唐朝廷的身份，享受大唐朝廷的修炼资源同时，也意味着受到大唐朝廷的约束。

意味着聂颖和周邦昌两人的一切行动都不再是私人行为，将不能再随意去吐蕃调查白虎堂以及背后的雪月天宫。

并且太子之争，傻子都知道，能避则避。

所以周邦昌都用不着和聂颖商量什么，便直接拒绝了。

李宪一点也不生气，也没说什么威胁的话语，反倒是很豁达地祝福聂颖能早日在雪月天宫找到线索，报仇雪恨，然后转头问起了涂公子。

“今夜我欲再让婺州百姓借住涂公子画舫一晚，不知可否？”

涂公子眼波流转之间，妩媚动人，“李御史这就问错人了，晚上，我是周兄的人，你该问他才是。”

虽然大家都知道这是玩笑之语，聂颖还是不免在桌下对着周邦昌踢了一脚。

李宪哈哈一笑，也不问周邦昌，直接看向聂颖，“聂姑娘意下如何？”

“李御史又问错人了，该问我夫君才是。”

李宪这才对着周邦昌发问：“周公子何意？”

“我看，若无他用，涂公子的画舫可再让百姓再借住一宿，回去以后，也能向女娇老祖要赏赐，万不会亏去。”

“听听，这话还是把我当外人了，都在船上拜过了，还什么我的他的亏的赚的。”

涂公子笑道：“我是想着今夜良辰美景，春宵一刻值千金，不应被他人打扰，既然这人不介意，那尽管放人进来就是。”

李宪什么话也没说，径直拜谢。

此事揭过，聂颖又讲道：“李御史，我看这雨有些秽气，恐不简单。”

蛋生和尚同样提醒道：“此雨有妖邪气，倘若生了疫病，光凭医者恐压制不住，还得请万佛寺众僧合力祈福禳灾，除去妖邪之气为好。”

聂颖顾虑到涂山氏九尾狐也是妖精，便改用了一个秽气，不料蛋生和尚是个头脑简单的，一口一个妖邪。

好在涂山氏脸色如常，似乎全无感触。

李宪也是先瞥了一眼涂公子，见他没有做出不满的表情，才笑道：“多谢二位提醒，不过我早知了。

“此是那河神施法作为，昨夜我阻了他上岸，虽然提出补偿，但终究是驳了他的威严，这雨便任他下去吧，让他出出气总好过他强行上岸掳掠。”

众人谈笑了几句后，各自散去。

眨眼间到了夜晚，即将到祭礼开始的时辰，这场暴雨也很巧妙地停了下来。

涂公子早早地回自己画舫上去了，他家涂山氏女娇老祖是大夏朝的国母，再盛大的祭礼也见识过，用他的话说就是，还没周邦昌脱一件外袍来得刺激好看。

聂颖几个人倒是很感兴趣，拉着周邦昌在人群中一起等待祭礼开始。

河岸边已经搭起了一个盛大的祭台，高达三丈，宽有四丈，长度则是一眼看不见尽头，好像这河岸堤坝有多长，这祭台就有多长。

一片片的画壁连成长垣，诉说着河神的功绩与婺州百姓的虔诚。

周邦昌不禁啧啧称奇，他知道，原先准备的画壁存放在州衙，被毁得一干二净，难为李宪手下的人能在一日之间重新赶工出来。

画壁之前，每隔一丈便有一盏染着青色火焰的灯座，在风中没有丝毫摇曳之感，好似这些青灯都不存在于这个世间一般。

最先登台的是贞人。

所谓贞人，就是贞洁的人，在古早的时代，最贞洁的人是不能嫁给凡人的，她们命中注定都是河神的妻子。

后来，贞人常常作为河神的信使和代表，再到现在，贞人作为河神专属的祭司。

现在的这位贞人年纪不过二十出头，画着奇异的妆容，姿色不俗，站在一块八人抬的藤板上，跳着美轮美奂的祭祀舞蹈，代表河神接受众人的祭祀供奉。

之后是李宪等朝廷人员，按照惯例念一遍祈祷文书，随后是长长的祭品队伍，香车宝马不计其数，其中放着什么祭品不得而知，但光看那黄金为车，白玉为马的阵仗，内中决计不是什么凡品。

然后是万佛寺的代表。

万佛寺以光昭山川四个字排辈分，光如方丈重伤，昭玄长老尚未回来，便由山字辈的大弟子山如代表万佛寺参与祭礼。

万佛寺的东西可就接地气多了，千年雪莲，万年人参，八百年蟠桃，五百年朱果，三百年芝草等等东西不一而足，奇光艳艳，瑞彩纷纷，洋洋洒洒，气派十足。

再接着是各个百姓上去发愿祝祷，将礼物留在祭台上。

贞人咬破手指，鲜血挥洒上天，化为一只血色蟾蜍，舌头一卷，便把所有的祭品都吞咽在内。

而后，贞人仰头倒下，落入江水之中。

她作为河神的妻子，人类的女儿，带着祭品礼物和祝福祈祷，坠入江底。

据说，之后便会有无法描述的祥瑞从江底冲出，给予众人赐福和回馈。

但这次，冲上来的不是什么祥瑞和祝福。

而是原封不动的祭品和昏迷不醒的贞人，以及河神的吩咐。

“尔等无有虔诚之心，需活人血祭以证虔诚，额前有蟾蜍神印者，为明日祭品！”