“有没有鸡蛋糕、麻酥糖？”

王霞丽从王霞敏手里拿走袋子，低头翻找起来，没找到她嘴里说的吃食，却找到啄啄糖、鸡蛋仔，还闻到了绍兴臭豆腐的味道，香甜的放在一边，她把装着臭豆腐的油纸先拿出来，捻上一块放进嘴里，一边吃，一边嚷嚷好臭。

王霞敏一脸慈祥地看着王霞丽连吃好几块臭豆腐，然后把脸板起来，严厉地说道：“你为什么会在家？”

看到王霞敏脸上的严厉表情，王霞丽吓得往后退了一步，“阿姐，我流血了，好多好多，裤子都弄脏了。”

需要拼命干才能填饱肚子的家庭，父母是没有多少时间带孩子的，往往当大哥大姐的需要分担很大部分父母教导、看管子女的责任，这大概也就是长兄如父、长姐如母的由来。

王霞丽差王霞敏差不多八岁，从呱呱坠地就被王霞敏带着，对母亲的“怕”大部分落在王霞敏的身上。

听到王霞丽的回答，王霞敏的脸色又瞬间变成蔼然带笑，“来初潮了，阿丽也是大姑娘了，这几天不要碰凉水，也不要买汽水吃……”

王霞敏好一通吩咐，直到王霞丽把臭豆腐吃完才停下来。

当王霞丽准备吃鸡蛋仔时，站在一旁的王霞敏姆妈看不下去了，走上前一把夺过王霞丽手里的袋子，“吃吃吃，你还吃，饿死鬼投胎啊，有点吃的就要一次吃完啊？”

看着被抢走的袋子，王霞丽噘了噘嘴，嘟囔道：“现在不吃，等阿哥回来哪还有我的份。”

“姆妈，你跟我说，伱都做了些什么，你为什么要收钱？”见到跳出来的姆妈，王霞敏的火气冒了上来，“你知不知道事情是先生吩咐的？逢年过节先生哪次没给家里表示？只要把事情办好，先生会忘了姆妈的好处？

你都做了些什么啊？

要是被先生知道，他会怎么看我？

姆妈，我每个月交给家里120元，不够家里开销啊？

你知不知道钱都是先生给的？

你知不知道我要是被赶出来，以后就没有了？”

“又不是我要的，是她们自己给的，真是臭不要脸，给了还往回要。”王霞敏姆妈底气不足地说道。

王霞敏太清楚自己姆妈的脾气，她不想再无意义的争吵，只是黑着脸说道：“一共拿了多少钱？都有谁？”

一说到钱，王霞敏姆妈就跳了起来，“囡囡，你真要送回去？”

“姆妈？大小账你算不明白啊？”

“270块，要送你自己掏钱，我没有。”王霞敏姆妈一梗脖子，铁公鸡和貔貅同时上身。

“拿钱，你要不拿，下个月我就不往家里交钱。”

王霞敏自然有自己的私房钱，数字也要比270大，但不是人命关天的大事，她绝对不会往外拿，先生说过，女孩子顾家之外，也要替自己打算，留点傍身钱，遇事才有底气应对。

“没钱。”王霞敏姆妈的脖子梗的更加厉害。

“阿丽，我们走，以后你跟阿姐过。”王霞敏拉住王霞丽的手，作势就要往外走。

你有张良计，我有过墙梯，王霞敏姆妈不吃王霞敏这套，她往地上一坐，嘴里嚎了起来，“阿妈呀，老天爷，你睁开眼好好看看呐，我一把屎一把尿把女儿养这么大，现在她翅膀硬了，不管家里了啊，阿妈呀……”

一边嚎，一边观察王霞敏的反应，见王霞敏不吃她的药，她使了使劲，挤出几滴眼泪，嚎的更是伤心。

王霞敏姆妈是什么人，杭县鼎鼎大名的哭丧人方元珠，方圆十里谁家要有丧事，都会请她过去哭上三天，曾荣获1941年、1942年两届“感动阎王”称号，哭嚎对她来说犹如呼吸般与生俱来，浑然天成。

“阿丽，阿姐晚上带你去酒家吃饭，给你点两个东坡肘子，再给你点一大盘红烧肉，再点一条鱼……”

王霞丽小脑瓜子猛点，嘴里冒出被口水包裹着的话，“阿姐，够了够了，再多吃不完。”

“没关系，阿姐挣得多，以后不用往家里交钱，你敞开肚子吃也吃不穷阿姐。”

“好哦。”

王霞丽欢快地点点头，虽然心里知道阿姐说的不会成为现实，但还是忍不住代入幻想，小姑娘家家哪有不嘴馋的。

自从王霞敏在冼耀文家里做事，王家其实已经一跃成为石硖尾的首富家族有力竞争者，王霞敏每个月交的一笔，加上外婆、父母都没闲着，有多没少一个月总能挣到几十块钱，月入毛两百还是有的。

尽管如此，王家的伙食也谈不上有多好，只能保证吃饱，荤腥几乎很少见，难得见到鱼和肉，也多是王霞敏买的，方元珠把钱捏得很紧，自己不会瞎花，也不给家里人多花，就说王霞丽，她身上穿的多是王霞敏的旧衣服，有一两件像样的，也是王霞敏给她扯布做的。

要说例外，也有，方元珠每个星期会偷偷给王松艮十元的零花钱，这个手笔简直大得吓人，要知道石硖尾还有不少人家的月收入不足三十元，却能让一家人好好地活着，每隔两三个月还能割点孬肉打打牙祭。

方元珠见王霞敏和自己唱起了对台戏，且摆出毫不让步的架势，她明知自己大女儿是虚张声势，却还是忍不住心慌，没办法啊，她是弱势一方，她输不起。

没人给梯子，她自己也能爬下来，只见她从地上站起，掸了掸屁股和大腿后面的尘土，一扭腰往屋子的深处走，没一会拿着一个脏不拉几的破布头走了回来。

打开破布头，露出里面的油纸，剥开油纸，又露出里面的手绢，再打开，就是一卷拢在一起的钞票，一边点钱，嘴里一边嘟囔，“死丫头，我白养活你了，胳膊肘往外拐，两百七啊，够给你弟弟说房媳妇。”

“姆妈，只要你快点找到合适的人，别说两百七，就是七百二先生也会给你。”

“真的？”正点钱的方元珠抬起头说道。

王霞敏对自己姆妈小事精明大事糊涂表示无奈，“真的，只会多不会少。”

闻言，方元珠的手变得利索，没一会儿就点出两百七，又把剩下的收好，冲王霞敏说道：“退钱不用你去，我自己去，你把晚饭做了再走，我要去其他村看看。”

方元珠变成一阵风，藏好钱就兴冲冲地出门，走之前还不忘拿一个鸡蛋仔给王霞丽，剩下的吃食全藏起来。

方元珠走后，姐妹俩就到门边坐着，王霞丽咬着鸡蛋仔，可怜巴巴地说道：“阿姐，我想吃肉。”

王霞敏抚了抚王霞丽的头发，亲昵地说道：“你明天早上上学的时候去阿姐那里，阿姐给你买担篮，你带学校去吃。”

[担篮就是打冷，现在是去吃潮州菜的意思，50年代的香港还没有这种说法，在大多数人眼里，担篮就意味着卤味，买担篮就是买卤味。]

王霞丽点点头，嘴里甜甜地说道：“阿姐，你真好。”

傍晚，冼耀文回到家，看见人民便利店门口有人在张幕布，尺寸不是太大，不像是电影幕布，倒像是放幻灯片的。

停好车，站在车库门口看上几眼新鲜就上了四楼。

客厅里，留声机放着姚莉的《金丝鸟，苏丽珍踩着节点，抱着空气翩翩起舞，冼耀文进入客厅，心下有点怪异，不明白苏丽珍怎么会放这支歌，《金丝鸟的第一句歌词是“金丝笼中金丝鸟”，歌曲在表达什么不言自明。

稍稍愣神，冼耀文走向苏丽珍，取代空气陪她跳完剩下不到一分钟的音乐。

舞罢，苏丽珍伺候冼耀文洗漱。

擦完脸，冼耀文把毛巾递给苏丽珍，“楼下来了放幻灯片的，知道放什么吗？”

“不清楚。”苏丽珍接过毛巾，放到脸盆里漂，“幻灯片一格一格的，没有电影好看。”

“适合放广告。”冼耀文无意识地说了一句，又对苏丽珍说道：“帮我拿包烟，吃完饭我们下去凑个热闹。”

苏丽珍去壁柜里拿了包烟，冼耀文兜好，等苏丽珍收拾好，两人就下楼吃晚饭。

吃饭时，王霞敏主动交代了方元珠收钱的事。

冼耀文听后，并没有生气，只是笑着说道：“阿敏，你妈眼皮子有点浅，事情办得也不够高明，这种钱只能盯着最有把握的一家收，收几家肯定会出事。跟你妈说一声，等遇到合适的，会给她留出操作的空间，我想看看你妈能收到多少钱。”

王霞敏错愕道：“先生，你不生气？”

“这有什么好生气的，自古以来，媒婆都是吃两头，只要能把事情办好，拿点好处不算什么。”冼耀文把报纸翻了个面，扫一眼标题，接着说道：“当媒婆挺好的，比做手工活强，你妈可以考虑一下做专职媒婆。”

“不要了，我姆妈做不了这个。”

王霞敏对自己姆妈一点都不放心，只做一次就弄得鸡飞狗跳，真要专职做媒婆，她怕自家的房子都要被人给点了。

冼耀文只是随口这么一说，王霞敏不乐意，他自然不会多提。

“你弟弟妹妹功课怎么样？”

“阿丽的成绩很好，松艮不太用功，成绩有点差。”

“小丫头不错，还是那么爱吃肉？”

“嗯。”

王霞敏想起尾牙那天阿丽的吃相，略有一丝害羞。

“以后多喊她过来吃晚饭，跟她一起吃饭，胃口都会好一点。”

“先生，这样合适吗？”王霞敏很是心动。

“没什么不合适的，你是我贴己人，不用小心翼翼。”

“嗯。”

食讫，冼耀文带着苏丽珍下楼来到人民便利店门口，幻灯片已经开始播放，一个女人站在幻灯机前操控，另有一个男的四下巡视，找人收票钱，只收大人，小孩子不收，看着递来递去的硬币泛着金色，想来应该是斗零。

斗零就是五仙面值的港币硬币，此说法来自羊城市面上银码交易的“之辰代码”，分别以之、辰、斗、马、苏、零、候、装、弯来代表数字1至9。

早先五仙硬币用白银铸造，重1.37克，相当于3分6厘0.036两，因而被称作“三六”，以之辰代码代替，恰好是斗零。

一个斗零，能在街边买碗白粥或一根油条，用来看一场幻灯片说不上贵，虽然观看场地一览无余并没有被围着，脸皮一厚，不给钱也能看，但大部分人还是要点脸的，男人收钱收得还算顺利。

牵着苏丽珍的手来到人群的后方，冼耀文抬眼看向幕布，只见上面显示着一张照片——一个小丑打扮的小胡子手里拿着两个扳手，搞笑却不显猥琐地盯着一个女人的屁股。

站在幻灯机前的女人手里拿着一个大声公，说着与照片真实反映的内容几乎无关的旁白，不过却说得引人入胜，人群听得如痴如醉，被她的声音带着进入一个淡黄色的世界。

随着咔嚓一声，幻灯片换了一张，女人带着上一张的故事过渡过来。

人群里显然有人知道第二张照片的出处，“大独裁者”、“卓别林”等字眼从人群中飘出来，苏丽珍也凑到冼耀文耳边说道：“这部电影我看过，很好看，第二次再去看就看不着了。”

“为什么？”

“被禁了。”

“喔。”

“过了两个月又解禁了，但那时候已经没钱去看。”苏丽珍遗憾地说道：“真想再看一遍。”

“会有机会的。”

冼耀文含糊地说道，绝口不提一种比较浪漫的解决苏丽珍遗憾的方法。

放西片的戏院多半有《大独裁者的拷贝，只要包场，戏院会非常乐意专门为他们放一场，只是这种浪漫的投入与产出不成正比，他暂时不予考虑，或许等将来有姨太太进门，作为安抚，会给苏丽珍制造一个惊喜。

“买票了，一个斗零。”

寻思间，刚才收票钱的男人已经来到冼耀文身前。

冼耀文朝男人打量一眼，指了指苏丽珍，说道：“我是这里的房东，身上没带零钱，我们两人的票钱从电费里扣。”

男人错愕道：“冼先生，我的电是从杂货铺拉的。”

“你都知道我姓冼了，难道就没打听到店也是我的？”冼耀文笑着掏出烟，派给男人一根，“老板怎么称呼？”

男人接过烟，自嘲地说道：“我就是一个放幻灯片的，不敢称老板，冼先生你家大业大，你才是老板。”

“客气了，生意不分大小，只要做生意都能叫老板。”冼耀文打着打火机，往男人嘴边凑。

见到火光，男人愣了一下，随后凑近把烟点着，先道了声谢，接着自我介绍道：“我姓丘，丘德根。”

“原来是丘老板，丘老板每晚都在外面跑片吗？”

“只要不下雨都会在外面跑。”丘德根挺诧异眼前有几栋楼的大房东会对放幻灯片的自己感兴趣。

“我刚才点了一下人头，一共127个人，大人83个，这人算多还是算少？”

“不算多也不算少。”

冼耀文见丘德根回答得含糊，知道对方对自己有警惕之心，也就不打算按节奏循序渐进，直接把自己的目的抛了出去，“那一个晚上也赚不了多少，丘老板想不想多赚点？”

丘德根抱拳说道：“请冼先生指教。”

“我提供幻灯片和故事，你每次跑片的时候加一场，每一场我付你三元钱。”

丘德根身为前小戏院老板，闻弦歌而知雅意，一股精明瞬间从脚底板直冲天灵盖，“冼先生，你想打广告，这个价格可不行。”

[别觉得突兀，当时幻灯片的主要用途之一就是放广告，身为业内人士，自然一点就透。]

冼耀文淡笑道：“丘老板可不要忘记你只是一个跑片的小老板，不是有几家戏院的大老板，白捡的钱，三元已经不少了。”

“冼先生你是大老板，只谈三元钱的生意有失你的身份。”丘德根针锋相对，毫不相让。

“丘老板说得很有道理，三元钱的生意的确有失我的身份，丘老板，我们把生意往大里谈，也不要说三元钱一天，就说八十元包月。”冼耀文不苟言笑地说道：“还有，谈生意的场合也不够正式，我邀请丘老板明天早上十点去屯门中华制衣的办公室谈。”

“我一定准时到。”

“丘老板你先忙，我接着看戏。”客气一句，冼耀文转过身，目光放回到幕布上。

苏丽珍挨着他，给他复述刚才错过的剧情。

被撂在那里的丘德根此刻的心情并不平静，他隐隐约约感觉到自己遇到了一个机会，蒙着面纱很朦胧，一时还看不透。

寻思了一会，依然猜不透，前面这场戏差不多快要结束，下一场轮到他说旁白，他只好先把心思放下，清了清嗓子，走到幻灯机前，静静地等着自己妻子念完最后一段旁白。

冼耀文看完一场，没等着看第二场，他就上了二号楼的天台，站在楼梯口看冼耀武给顾董两人突击上英语课。

陈威廉律师楼拥有英语的语言环境，冼耀武置身其中，天天学天天用，而且一起步就接触拗口的法律条文，熬过了欲仙欲死的地狱周，之后自然是突飞猛进。

冼耀武的英语水平已然不错，去警队担任传译员绰绰有余，等从非洲回来，就可以着手安排他加入警队。

冼耀文对这个便宜弟弟挺满意，除了有点骚，其他没什么大毛病。

安静站着看了一会儿，他又在悄无声息中离开。

第二天。

刚刚九点出头，丘德根已经来到中华制衣的大门口，透过敞开的铁门往里一瞅，他顿时感叹工厂面积之大。

(本章完)