牛头阴差呵呵笑了两声:“上仙有事尽管吩咐,我俩都听话得很!”
张牧之自然不会理会两位阴差的心思,只是道:“你俩把他带去往生便是,我无事吩咐。”
两个阴差点头哈腰,也不再给刘秀才的阴魂上枷锁,只是扶着他一起走入了阴阳门户。
幽冥世界昏昏沉沉,不见星月。
一年四时都刮着呜呜咽咽的阴风,吹得人心底发寒。
牛头马面带着刘秀才在黄泉路上行走,两个都陪着笑脸,虚寒微暖地同刘秀才套近乎。
刘秀才自家道中落后,二十来年何曾被人如此礼遇?在两個阴差的吹捧下,觉得似乎这生死之事也没什么好怕的,无非是走一段路去投胎而已。
于是刘秀才懵懵懂懂,将自家过往底细给交代了个一干二净。
牛头马面探明这破落书生原来和那个厉害的道人没什么关系,相互对视一眼,一起呵呵冷笑起来。
“两位阴差大哥笑什么?”刘秀才开口询问。
牛头拿铁链往刘秀才脖子上一套:“哪个是你大哥?你也配!”说着便熟练地把刘秀才脖子和双手一起捆绑个结实。
刘秀才的腰一下便直不起来了,马面阴差也上前来,将枷锁往他脖子上一戴,刘秀才便感觉颈上好似压了一座大山,又酸又疼。
“两位何以前恭后倨?”刘秀才忍不住大叫。
马面哈哈大笑:“这蠢货还没明白,我们只是看在那位念经的法师面上,和他客气客气而已!”
牛头阴差闷声道:“生灵死后都是先由城隍根据功过编纂成册,我俩再去将阴魂一起接引至各位大王殿中审判,你被法师超度能直接去投胎,免去了许多环节,让我俩单独为你走一遭,怎滴也要把你折腾服帖了才解气!”
刘秀才顿时晓得了厉害,不敢再大叫。
然而牛头马面却不愿意放过他,手中持着哭丧棒、皮鞭,像是抽打畜生一样,催促刘秀才快快赶路,揍得他嗷嗷大叫,
刘秀才挨着打,勉强走了几十步,感觉脖子都要被枷锁压断了,脚下无力,一个踉跄,双膝跪在地上,大叫:“我未经阎罗审判,身上没有罪过!你们这是滥用私刑!我不服!”
牛头阿旁手持哭丧棒劈头盖脸的打下来:“老子管你服不服!揍你还要理由?想屁吃呢?!”
马面则奸猾一些,嘿嘿笑了笑:“也罢!就随便捏造个罪过,看你有什么话说!”说着从怀里拿出一个册子翻看起来。
“好啊!好啊!也不用现编了!气死爹娘!饿死妻儿!还说没罪过?”
马面越看脸上的笑意越盛,当看到后面“受夜叉索命,沉沦叫唤大地狱,受万蛇吞噬之苦,永不超生”的时候,忍不住哈哈大笑起来,随后朝牛头阴差摆手:“阿旁!莫打了!这厮还有用处!别打坏了!”
牛头阴差停手,疑惑道:“这泼皮一样的烂货,能有什么用处?索性打个爽利!”
马面来到牛头面前,小声说:“我刚查了生死簿,原来这厮注定是要沉沦地狱里去的……我听说最近第五殿阎罗座下有个虚肚鬼王,正在干些阴阳倒卖的生意……”
牛头顿时唬了一跳:“你疯了!这泼皮被那道人超度,按规矩是要免了罪,直接投胎转世的……你这么干,那道人追究起来,你我都没个好下场!这地府中牛头马面多到数不清,我俩被人家杀了估计连个浪花都不见……”
马面朝四周看了看,见黄泉路上此时连只鬼影子都没有,声音便大了起来:“阿旁你也是个实诚的,难道看不见那位道长的气度?头顶紫气,目生雷霆,这等人物不是上界下来的,就是各大道宫嫡传!这泼皮命贱得很,岂会和人家有交情……”
牛头渐渐听明白了些:“你的意思是那位道长日后定然想不起来这号人物……”
马面点了点头,接着笑道:“把这厮卖给虚肚鬼王,好歹得点香火钱,算作辛苦费也好……”
牛头又纠结道:“这泼才病痨鬼一样,骨头都没二两,恐卖不了几个钱……,听说那虚肚鬼王是个心黑的,亲爹来了若是没钱给他,也要从腿上割下二两肉来……”
马面摇了摇头:“我刚才查了,这厮生前中过秀才,虽然被夺了功名,自己又作孽散尽了文气,说不定骨子里还剩下点根儿呢?叫虚肚鬼王把他扔油锅里炸酥了,放磨上碾碎,总能得些文气渣渣不是?”
牛头终于被说动了,催促道:“走走!原不指望得多少钱,能够吃一顿酒就成!”
刘秀才听了二人谈话,吓得魂魄都要散了,大叫道:“张道长!张神仙!救命!救救我啊!”
牛头马面冷笑着上前,一个将刘秀才按住,另一个解下裹脚布塞到他嘴里,防止他乱叫。
刘秀才被骇的手足俱软,走不了路,两个阴差也不管,拿铁链在地上拖着往前走去。
过了一会儿,牛头马面来到一座巍峨气派的衙门前,抬头看了下门上匾额:考弊司。
有考弊司的差人连忙过来询问。
牛头马面都陪着笑脸:“有桩生意要跟你家虚肚鬼王做……”
正如张牧之所言,气数散尽,即使不被妖魔戕害,也有天收。
刘秀才侥幸逃过了贪嗔夜叉,却又遇到了牛头马面两个狠人,最终也难逃沉沦的下场。
神明显圣的世界,天理报应如影随形,就如俗语所说,不是不报,时机未到罢了。
李家村,刘府。
张牧之隐约听到好像有人在叫自己,仔细留神却又听不到了,于是便不再理会,转头对土地公道:“我欲招募些战场英魂炼度作为随身法兵,不知土地公可有眉目?”
土地公仔细想了一想,迟疑道:“我倒知道一处地界儿,那里驻扎了许多靖难时的军魂,不愿臣服于太宗皇帝……”
张牧之明白土地公所说的太宗皇帝即永乐大帝,永乐帝至嘉靖时才被追封为成祖,现在庙号称为太宗。
“鬼兵啸聚山林,就没有城隍派兵去剿灭吗?”
土地神下意识地压低了声音:“都是我大明将士,怎好内斗?文丞相心中悯其忠义,也就听之任之了,反正他们也不作恶,偶尔还出兵清扫些附近的恶鬼邪祟之类的……”
张牧之心中大喜:“如此军纪严明的鬼兵,正好为我所用!”于是便详细询问了地点。
土地公做贼似的,眼睛四处乱瞟了一阵,确认没有什么夜游神窥伺,才说了具体地界,然后还不放心地嘱咐道:“那些鬼兵只忠于当年的建文皇帝,和现下城隍兵马都不是一路,且百来年享受不到香火,只靠打劫孤魂野鬼度日,都凶恶的很!”
“上仙若要前去招募,还是做好万全准备……”
张牧之知晓土地公说的有理,自家雷法虽厉害,落入乱军之中也难说会是什么局面,说不定等法力耗尽了,就只能顶着金光咒被动挨打……
张牧之又在心中盘算了片刻,大致有了些想法,抬起头看看天色,东方已经开始发白,于是便道:“麻烦土地公料理下这刘秀才的后事,日后我炼度法兵时,再请土地公观礼!”
土地公持手杖拱了拱手,然后准备趁村民还未醒,施法托梦叫人来给刘秀才收尸。
张牧之将木剑背在身后,两手分别抓了黄白二兽颈上毛皮,提溜着走出门去。
幽冥世界,牛头马面两位阴差从考弊司里出来,面上神情都不好看。
显然是生意做的不顺心,被虚肚鬼王宰割的厉害。
两位阴差来到僻静处,开始骂骂咧咧起来。
“这虚肚鬼王和他主子一个德行,脸厚心黑死要钱!草!”牛头唾了一口,骂道。
马面被吓了一跳:“阿旁!你不要命了!敢诽谤当今阎王!”
牛头有些心虚,四下看了看,见周围空荡荡,才小声道:“怕什么!我们是第一殿秦广王座下阴差,不归他第五殿管辖!”
马面听了这话,忍不住叹息道:“还是当年包侯做阎王的时候好啊,三口铡刀上杀奸佞,下慑鬼神,哪个敢徇私枉法……”
牛头哼哼两声:“如今换了这姓李的做阎王,变着法儿的捞钱!听说他还和地藏菩萨涅槃后没人管束的那些夜叉、罗刹不清不楚……”
马面也就唠叨两句,见牛头阿旁今天好像吃错了药一样,什么都敢往外说,慌忙摆手道:“阿旁!莫谈政事,莫谈政事……今儿得了这点钱,买壶酒喝是够了,走吧,去喝酒……”
牛头也就不再多说,和马面一起去买酒,走了会儿又忍不住:“早晚来个厉害的,将上上下下这些杂碎都干掉,如此这世间生灵才有好日子过……”