江宁龙王吴乘龙言辞诚恳，目光殷切，仿佛真的想要同张牧之结为挚友一般。

张牧之推辞不过，只好点头道：“龙君之江宁河也离此不远，日后有暇或可经常走动！”

江宁龙王大喜：“如此甚好！可惜小龙这次来得着急，没有携带什么礼物，下次一定补上！”

张牧之笑道：“无需什么礼物，只要以后龙君能多令两岸风调雨顺，贫道便承感念龙君的情谊。”

江宁龙王正色道：“小天师果然慈悲，这原是小龙我分内之事，不敢劳小天师挂念。”

于是两人又闲谈片刻，时近巳时末，江宁龙王起身告辞，小道士起身送至门外。

“过些时日，小龙在水府中设宴，万望小天师肯赏光才好！”江宁龙王站在门外躬身相请。

张牧之点头道：“到时候却要叨扰龙君了！”

江宁龙王十分欢喜，满意地带着宋贤、李良两个水卒化风走了。

张牧之脸上笑意消失，转身回来正看到长明仙子神情淡淡地站在公孙树下：“这龙王老奸巨猾，你真信他的话？”

“谈不上信不信，只要他不作恶便好，百姓风雨之事也离不得他！”

张牧之对长明仙子解释了一句，随后坐在石凳上，神情有些抑郁。

“你在想什么？”长明仙子也在旁边坐下。

“今日铁蛋掉到河里，虽然是个意外，却难保其他地方不会出现类似的情况。”

“周壮带着几百阴兵来回巡视，尚且出了纰漏，这天下如此之大……”张牧之摇了摇头，不再多说。

长明仙子沉默片刻，开口劝道：“这原不是你的责任，上有诸神监察天下，下有阴司执掌报应，你只尽力去做便好。”

“至不济你料理完韩府婚事，早下地府拿下考弊司虚肚鬼王，助文丞相掀翻那什么李阎王，结果总会好一些。”

张牧之点了点头：“那枉死城还是要交给正直的神明去打理才好！”

“枉死城是地藏菩萨所立，牵涉佛道两家，还要看那些大神怎么去商议了！”长明仙子随口说了一句，也就不再多言。

过了会儿，胡三郎变化的金甲将军前来禀告：“小天师，圆觉寺的和尚给许多孩子送了佛珠，我和家中兄弟将那些孩子的住址都细细记录了下来。”随即拿出一张折叠好的纸张呈了上来。

张牧之接过纸张打开观看，细细数了数，一共有三十六個八岁男童被记录了下来，于是吩咐胡三郎：

“这三十六户人家都派狐精暗中盯着，日夜不可间断，若圆觉寺有什么动作，尽快来告诉我。”

胡三郎领命退下，张牧之又仔仔细细地看了一遍纸上的内容，忍不住长叹一声。

“师姐！我知晓那些和尚要对这些孩子动手，却只能看着……”

长明仙子靠近过来，伸手抚平了张牧之紧皱的眉梢，温声劝道：“你如今修为不足以攻入圆觉寺，又不能事事都依靠上界长辈，若想借助人道朝廷之力，就只能如此了。”

“那些孩子左右不过是吃些苦头，你派人盯得紧一点，只要性命无忧便好，待拿住了证据才好让朝廷出面对付圆觉寺的秃驴！”

张牧之依旧摇头，喃喃道：“我心中依旧愧疚的厉害……”

长明仙子叹了口气，只觉得什么劝解的话都十分苍白无力，只好拍了拍张牧之的肩膀，默然无语。

她身为法宝精灵，同小道士气运相连，能指点张牧之修行，能变作道冠发出火光护身，亦能放火烧杀邪祟妖魔，虽有种种妙用，却无法同张牧之共情。

修道亦是修心，许多时候长明仙子也隐约明白小道士的心中想法，却不知如何相劝，只能靠张牧之自己想明白了。

过了一会儿，陶老汉、铁牛夫妇等人都往道观里来送了些蒿饼和青团子，一起给灵官爷和老君上了香，又同说了会子闲话，小道士心情才好了起来。

“小道长虽有法力，观里也没什么邪祟敢来，但还是折些柳枝插在大门和窗檐下才好！”陶老汉笑呵呵地开口。

铁牛也连连点头：“怎么也算图个吉利，道长自己一个人冷冷清清的怪没意思的……”陶李氏连忙拉扯了下铁牛的衣服，不让他胡说八道。

张牧之从善如流，笑道：“老丈说的在理，我一会就寻柳枝插上！”

过了会儿铁蛋的父母也提着个篮子来了，装了一条腊肉，青团和几个鸡蛋，对着张牧之千恩万谢。

张牧之收下了之后又对夫妇二人道谢，最后成了互相作揖，几个人都忍不住笑起来。

待乡亲们都走了之后，张牧之果然折了柳枝，把道观正门上，还有灵官殿、老君殿门上、各个厢房的窗檐下面都插了柳枝。

然后小道士就开始坐在院子里吃青团和蒿饼，嚼的唇齿都成了青绿色，心中感到十分温暖。

长明仙子不需要吃东西，也不说话，只以纤细白皙的胳膊支着下巴看着小道士在那里傻乐。

“这小子一定能成就天仙正果……”长明仙子心中突然冒出这个念头。

张牧之吃完之后，又从厨房里拿了一只粗瓷大碗，盛了一碗清水漱口后咕咚咕咚喝个干净，脸上笑意满满，开口道：“师姐，我想明白了！”

长明仙子好奇道：“你想明白了什么？”

张牧之一阵风似地走来，在石凳上坐下，看着长明仙子道：“神道设教，本就是为了补人道之不足！故而需要聪明正直之神主政，才能使众生各自相安。”

“其实人、神两道都是一样的，无论是仙神还是凡人都有自家性情，所以才要我天师府行监察众神之权。”

“人间有贪官污吏使百姓受苦，神道也难免有那邪神作恶，戕害众生。”

“我在这里自艾自怜有什么用处？倒不如行霹雳手段，将那些邪神都扫除了，换正直之神当之，自可救度众生疾苦。”

“虽然如今我修为还浅，但是只要我尽力去做了，总有事成的那一天！”

长明仙子眉头一皱，总觉得这话说了跟没说一个样，也不明白小道士想到这些，怎么就变得重新振作起来了？

“你想要扫除邪神之流，必然触动多方势力，到时候如有那上界仙神阻拦你行事，要打你，要杀你，你欲如何应对？”

张牧之呼一声站起来：“我只问心无愧，便无所畏惧！大不了让虚靖祖师、灵官大哥他们去扯皮！我天师府传承千年，飞升上界者多有，还害怕对手多吗？”随即又哈哈大笑了一阵，低头对长明仙子道：“师姐，我知晓你之前不愿意让我施符召请上界天兵神将，是怕我形成依赖，忽视了自家内练之功，眼下我想明白了！只要我自家持身正道，什么手段皆可用！”

长明仙子目光躲闪了一下，开口解释道：“非止如此，天兵天将虽说是调拨给你使用，但也要受天条约束，不如自家炼度的法兵得心用手！”

“招来天兵对付妖魔邪祟，伐山破庙自然无往不利，但是许多时候却限制颇多。”

“比如那圆觉寺，人家表面上修持的也是佛门正法，你如没有证据，能带天兵去攻打吗？”

“还有几日后下地府擒拿李阎王，你看哪个天兵会现身助你攻打阴司？文丞相怎地不让魏国公发兵征讨地府？”

“文丞相让你去行此事，一是要用你龙虎山天师府的身份，再一个就是你手中有一支法兵可用！”

张牧之脸上笑意不减，连连点头答应道：“知道！知道！师姐说的在理！师姐都是为我着想！”也不知道心中真的听进去没有。

过了会儿，门外传来韩怀远、左梦鱼和陈书成三人的声音，长明仙子面上笑意一收，冷哼一声，化火光飞入老君殿中。

清明过后，再过几日就是韩怀远和陈家小姐的婚期了。