朝天宫三清殿中气氛有些沉闷，三清道尊圣象一起注视着下方叔侄两个道士。

张牧之沉默片刻后，还是没有向张懋嘉坦承自己的身份，准备以胡三郎之事应对。

“实不敢欺瞒叔父，侄儿确实有事来寻叔父商议，又恐叔父见怪，故而心中有些忐忑。”

“哦？莫不是你背地里做了什么对不起我的事？”

张牧之于是便将胡三郎在紫金山胡家被人抢夺了内丹之事，以及后来自己去明孝陵之事大致说了。

“为侄儿效命的狐精本就和紫金山中胡家有些不睦，这内丹被夺之事实在蹊跷。”

“那胡家家主应该是叔父麾下，侄儿来此询问此事，又怕令叔父不快。”

“若是叔父考较起侄儿的修为来，侄儿炼成雷法，也不至于输得太难看。”

张懋嘉隐约觉得这小道士没说实话，不过却未细究，只是道：“背上斩邪剑呢？以下任天师的名头压我？”

张牧之连忙赔笑：“侄儿怎敢行此事？这剑是家父赐下，只盼叔父若是恼怒起来，看在家父的面子上下手轻一些。”

张懋嘉深深看了小道士一眼，笑道：“我兄长自小就是表面忠厚，心中狡猾的厉害，你同他一样，心思鬼的很。”

小道士心中咯噔一声，这才知晓张懋嘉并非表面看起来那般鲁莽。

张懋嘉摇了摇头：“你既不愿意说，我也懒得问了，都是自家人，无需做表面功夫。”

张牧之点头道：“叔父说的是！”

张懋嘉大声朝殿外吩咐：“云崖，发符招那胡家家主前来！”

李云崖在门外答应了一声，过了半柱香功夫又禀告：“师父，胡子康已经在殿外候着了。”

张懋嘉笑着对张牧之道：“精怪之属不可进殿，免得污了三清道尊耳目，你随我去殿外审问那狐精。”

张牧之连忙答应，然后站起身来跟在张懋嘉身后出了三清殿。

此刻大殿之外的广场中，一袭青袍书生打扮的胡子康正跪在地上等候询问，李云崖、刘宏达站在两边，像是两个押解囚犯的衙役。

一群来自各派的道士都围在远处看热闹，见张懋嘉叔侄两個出来，都一起躬身见礼。

“小畜拜见主人！”胡子康亦伏地叩拜。

张懋嘉转头问张牧之：“你问还是我问？”

张牧之拱手：“既然是叔父的家仆，侄儿不好越俎代庖。”

张懋嘉点了点头，对胡子康道：“前番我特意嘱咐你要好生招待我这侄儿麾下的狐精，怎地又生出波折来？”

胡子康惶恐再拜：“回主人的话，自横望山胡三郎一支到了我家后，小畜就把西园专门腾出来给他们居住，不敢有半分怠慢之处。”

“只是几日前胡三郎突然令家中子弟全都搬了出去，小畜也不知是何缘故。”

张懋嘉面色一沉，冷声道：“你果真不知发生了何事？想好了再回答！”

胡子康把头低在地上不敢起身：“小畜实是不知，还望主人言明，小畜也好回家严查，到底是哪个不孝子弟惹得主人不快！”

张懋嘉摇了摇头，伸手一指，一道雷光飞出落在胡子康身上：“你若老实交代了，我念你为我效命多年，还能宽恕你几分。”

“不料你大奸似忠，妄想欺瞒与我，如此就留你不得了！”

胡子康只觉自家丹田处一震，随后辛苦修成的内丹破碎了开来，接着就维持不住人形，伏地变成了一只猎犬大小的黄毛狐狸。

“主人饶命！主人饶命！小畜愿招！愿招！”

黄皮狐狸大声求饶，不料张懋嘉却摇了摇头：“哪个想听你家那狗屁倒灶的事儿，你既存了欺瞒我的心思，留你还有何用？”

随后张懋嘉又吩咐刘宏达：“去寻个笼子将这畜生关了，待两三日后他肉身里的灵气散尽，神智泯灭之后再放到山林里去。”

“师父终究慈悲，还给这欺主的畜生一线生机！”

刘宏达拍了一句马匹，果然见自家师父表情十分受用，然后才伸手抓着黄皮狐狸的颈上皮毛退了下去。

张懋嘉又对李云崖道：“你去山里胡府中，将他家管事之人都这般处置了。”

李云崖刚欲领命退下去，又听张懋嘉对众道士说：

“那胡家虽然不值一提，但也有许多修成了内丹的精怪，你们在观中待着没事，可随云崖一同前去，就当做是历练了。”

“只记得把那些狐精打碎了内丹就好，不可伤其性命！”

众道士大喜：“主持放心，我等都秉持仙道贵生之念，不会多造杀孽。”随后都摩拳擦掌的簇拥着李云崖往外走去。

这些来自各门各派的道士显然是将这次剿灭胡家精怪的事儿当做“降妖伏魔”了。

三清殿外顿时空了下来，张懋嘉转头问张牧之：“如此处置妥当否？”

张牧之连忙躬身：“叔父御下如此言明，侄儿深感倾佩。”

在小道士想来，就算张懋嘉不会包庇自己手下的狐精，至少也要细细审问，闹明白孰是孰非之后再做定夺。

岂料这位叔父只问了两句，察觉胡家家主态度不妥之后直接就出手废了他的修为，更令门人将胡家主事之人尽皆除去。

张懋嘉以手抚须，笑道：“我当年和你一般年纪，离了天师府四处闯荡，性情也同你一般仁善，收了些精怪做助力，广施恩德笼络其心……”

“只是后来经历的多了，才知这些精怪之属并非只靠仁善之心便可笼络的，他们大部分都是畏威而不怀德。”

张牧之点头：“侄儿谨记在心。”

张懋嘉意味深长说了句：“常人看了我这相貌，皆以为我心性鲁直，却不知我是懒得同他们玩那些弯弯绕的心思。”

“许多事情无需太过劳神，待你修为高了，自可凭神通压服一切，什么算计智谋都无用处。”

张牧之深以为然：“叔父说的是，我辈修士实不必把心力浪费在机巧之上，只要秉持正念，自当无所顾忌。”

“我在上界、阴司之中都有些朋友，也大致听说了你推翻阎王的事儿，你能直接扯旗造反，省去许多阴谋算计，很对我的胃口！”

张懋嘉赞叹一句，又道：“你跟我来，我带你逛一逛朝天宫，这里可比咱们天师府富丽的多！”

张牧之点头答应，一边跟在张懋嘉身后闲逛，一边心道：

“也是！修行到了阳神境界，羽化后到了雷部至少也能够统领一军，如今已经能和上界雷神称兄道弟了。”

“莪的身份在上界根本不算秘密，想必我这便宜叔父早就知道了……”

朝天宫既是南京城最大的道观，亦是最大的文庙，其中棂星门就是文庙大门。

张懋嘉先带着张牧之至神君殿拜了道家各路大神，随后经过了万仞宫墙的照壁，往大通明宝殿所在走去。

“这大通明宝殿原是文武百官祭拜孔圣及儒家各位先贤之地，永乐大帝迁都燕京后，这里就闲置了下来。”

“后来仁宗下旨开放大通明宝殿供百姓祭拜孔圣，以示我朝重视文教之举。”

“当然这里毕竟是皇家宫观，普通百姓一般也不会来此，倒是南京城里的达官显贵、或是各地士子常来此处上香、游玩。”

张牧之点了点头，有些不明白张懋嘉说这些是什么意思。

“灵应观环境清幽，灵机充沛，你在那里修炼自然是极好，不过平日里也要常来朝天宫中走动。”

“一者宫中各派英杰集聚，你若能收拢人心，未来行走天下时才能有同道相助。”

“二者也能结交些显贵之人，我辈道士虽不行谄媚之事，但人脉广博了，许多事情才容易做。”

张牧之心中有些感动，连声向张懋嘉道谢。

叔侄两个刚至大通明宝殿之外，就见一位头戴玉冠，手持折扇的富家公子迎面走来。

这位公子身材瘦俏，眉眼明澈，穿一件墨绿描金锦袍，身后带着两个清秀的书童，再后面则跟着四五个身躯高大的仆人，明显是精通武艺的护卫之流。

“不料今日得遇张真人，实在是荣幸之至，小生见礼！”

张懋嘉正和张牧之闲谈，那富家公子紧走两步来到近前微笑着行礼，声音清澈婉转，却是女子的声音。

“贫道见过顺德公主！今日德遇殿下，贫道亦觉欣喜。”张懋嘉躬身还礼。

张牧之也随着张懋嘉一起躬身，心道：“原来是个公主乔装到此，只是都城都搬到燕京去了，这南京怎还有皇室逗留？”

顺德公主明显同张懋嘉熟识，二人笑着闲谈几句，张懋嘉便道：“今日既然有缘，贫道向公主殿下引荐下吾家侄儿。”

“哦？这位道长好相貌！原来是天师府张家子弟，以前怎没见过？”

顺德公主这才注意到张牧之，笑着开口询问。

张懋嘉笑着解释：“这是家兄亲子，前些时日练法有成才从龙虎山到此，协助贫道处理些杂事。”

顺德公主闻听是张天师之子，双眼不禁一亮，来到张牧之跟前：“道长既是张天师亲子，想必也有神通法力了？”

张牧之躬了躬身，语气平缓地道：“只是些微末道行，算不得什么了不起的神通。”

“可能降服妖怪吗？”顺德公主好奇道。

张牧之点了点头：“若是山精鬼魅，邪祟妖魔之流，倒也能够应对。”

顺德公主再次打量了张牧之几眼，又往张牧之眉心看了看，笑道“道家也时兴描妆吗？”

张牧之一愣，不知该如何解释，倒是张懋嘉笑着开口：“我这侄儿得上界仙神赐下神通，眉心乃是一枚天眼，善能辨别妖魔邪祟，并非描画的妆容。”

顺德公主面上笑容一收，正色躬身赔礼：“原来是神灵恩泽，倒是我唐突了，还请道长恕罪。”

张牧之连忙还礼，几人又闲谈一阵，顺德公主便带着众仆人告辞离去。

“你可看出什么没有？”张懋嘉望着顺德公主离去的背影，笑着问自家侄儿。

张牧之点了点头：“这公主身上有股妖气，不过也不太像，好像是神性、妖气都有些，怪异得很。”

张懋嘉笑道：“你说的不差，顺德公主正被妖精迷惑，只不过那妖精身上又有神位，故而才有如此气息。”

“皇室之人，按理应该是诸邪不侵才对，什么妖精这般厉害，能迷惑公主？”

“那是你不晓得这公主的来历！”张懋嘉笑着感慨一句，随后开始解释这位顺德公主的出身。

原来这顺德公主是宣宗朱瞻基的长女，乃是恭让章皇后胡善祥所生。

胡善祥自幼以贤闻名，永乐十五年被选为皇太孙朱瞻基的正妃，洪熙年间封为皇太子妃，明宣宗即位后被册立为皇后。

因只生下二位公主，在宣德三年，明宣宗以胡皇后无子多病为由，命其上表辞去皇后之位，退居长安宫，赐号静慈法师。

“静慈法师失了皇后之位，这顺德公主身上的气数便弱了一分，后来宣宗驾崩，其气数又弱一分。”

“如今陛下年幼，孙皇后心中不待见这位公主，便将其打发来南京居住。”

“顺德公主身上国运本就微弱，又离了帝都，气运一降再降，虽依旧能庇护自身，却难保不会被那些厉害的妖精算计。”

“自从迁都之后，这南京的紫禁城也就荒废了下来，顺德公主在其中居住，结果自然可想而知了。”

“纵使没了国运庇护，这南京毕竟是文丞相治下，都城隍总领人道诸神，岂会坐视公主被妖精迷惑？”小道士忍不住问。

张懋嘉冷笑道：“其实公主何尝不知那妖精的底细？是他自己主动迎合妖精，文丞相虽有清正之名，却懒得做这种吃力不讨好的事儿。”

是呀，人家公主自己愿意被妖精迷惑，你文丞相费劲巴拉把妖精赶走，说不定还招公主嫉恨呢。

“原来如此！”张牧之心中恍然，又疑惑道：“今日叔父领我前来结识这位公主，是想让我对付那妖精？”

张懋嘉点了点头：“能做此事之人非你莫属”

“文丞相都不愿管这事儿，侄儿如何管得了？”

“你不用多想，那妖精自己就来找你了！”

张牧之一愣：“怎会如此？”

“儍侄儿！因为你长得俊啊！”张懋嘉哈哈大笑，抬脚往前走去，张牧之连忙跟上。

张牧之一直呆在朝天宫里，或是向请张懋嘉教雷法玄妙，或是谈论道家经意，最后把又那迷惑公主的妖精底细都询问明白了才回了灵应观。

“如今紫金山中胡家主事之人都被打散了修为，成了浑浑噩噩的走兽之流，你可继任家主之位，统领这南京附近的大小狐精。”

“如今紫禁城里顺德公主被妖精所迷，给你时间理顺家中之事，然后派遣弟子潜入南京紫禁城里，细细探查顺德公主和那妖精的动向。”

胡三郎心中振奋，连忙跪地叩拜张牧之的恩情，然后乘风往紫金山中去了。

夜晚，明月正好。

顺德公主带着仆从、护卫回到紫禁城里自家居住的永寿宫，下令把众宫女、太监、护卫都打发了出去，然后从一个紫檀木的盒子里拿出几张书稿细细观看。

书稿无名，只写了四五个回目，讲述的是仙石破裂诞生出一只石猴，而后拜师学艺，名列仙班，偷蟠桃，食金丹，搅乱瑶池盛会，大闹天宫的故事。

公主殿下一边观看，一边点头赞叹，忽听身后有一个男子的声音传来：“好公主！什么话本儿让你瞧的这般认真？”

一双男子的胳膊从身后伸来，将公主搂抱的结实。

顺德公主俏脸通红，转过身来看着面前英俊的男子，笑道：“孙郎！你要我想办法替你扬名，收集名望助你登临神位，我已经有眉目了。”

那男子身高九尺，猿臂蜂腰，头上戴金冠，面目自是英气逼人，双目微微凹陷，瞳孔中隐隐由金光闪烁，更兼鼻梁高耸，唇红齿白，端的是一等一的相貌。

难怪公主明知他是妖怪，依旧甘心被他迷惑。

“哦？不知公主殿下想了什么好办法？”男子温和笑了笑，从公主手中接过书稿观看。

顺德公主得意笑道：“我寻了一个极有才气的士子，假托当年玄奘和尚往天竺求取佛经的故事，把你的身份也带入进去，正可弘扬你的名声。”

“好！好！我如今号丹霞大圣，你这书中又为我取了个齐天大圣！到时候多找些说书先生在天下各处宣讲这故事，我的名声就会越来越盛！”

“七十二般变化神通我自然会，但却不曾闹过天宫。”

“等故事里齐天大圣的名头到了妇孺皆知的地步，我得了众生愿力，神通法力自然越发广大，到时便带着你一起去真的天宫里走一遭，去赴那瑶池盛宴！”

顺德公主见这男子高兴，自己的心里也觉得欢喜，又听这男子问：“这书怎么才写了五回，往后还有没有？”

“往后还没写呢，我和那士子约定在朝天宫里交接，毕竟这书中涉及了一些道家玄理，那士子同观中道士有些来往……”

顺德公主接着就开始讲述了自家今日在朝天宫里的遭遇，以及遇到个年轻英俊的小道士的事儿。

那男子眉头一皱：“英俊的道士？眉生三眼，岂不是如同那二郎神一般？”

顺德公主点了点头：“是呢！听说是张天师的亲子，神通法力都十分了得，你莫要多事，免得被他捉了去。”

岂料这男子却嘿嘿笑了起来：“这书目第六回，你让那士子就写齐天大圣同杨二郎争斗的故事！老孙也去会一会那三眼道士，看他究竟有多厉害！”