“你既然有戴罪立功的心思，不妨起来说话吧！”

岳天青连忙起身，拘谨地站在张牧之和吴天禄面前，满脸都是憨厚的笑意。

“果然是忠厚的秉性，希望那玄武湖之神也是这等性情，愿意听我调用，如此我也就不必做恶人了。”

张牧之心中转过念头，然后随口问道：“据我所知玄武湖之神乃是一个姓毛的老人死后受封，怎地会有你这姓岳的精怪做儿子？”

岳天青一愣，然后挠了挠头开口解释道：“小神并不是我父亲亲生的儿子，而是他老人家成神后认下的干儿子。”

“我父亲是人族出身，死后被明太祖封为玄武湖之神，后来机缘巧合之下得了神兽玄武的血脉，练成了神龟之体。”

“而我本是金川河里的一只老鳖，苦修了百来年才开了灵智，父亲因为龟、鳖是近亲，又见我性情忠厚，就把我认作儿子了。”

张牧之点了点头：“原来如此，只是这玄武乃天之四灵之一，镇守天之北陆，怎会在人间留下血脉？”

这下岳天青也说不上来了，思索了片刻后才道：“小神本事低微，想不明白其中辛秘，不过我父亲的玄武血脉应该不假，因为我曾见过他老人家的神龟真身……”

张牧之笑道：“那我们便一起往玄武湖走一遭吧！也好见一见这位玄武神兽的后裔！”

岳天青连忙躬身引路：“我们可走水路直达玄武湖中，免得御风而行惊扰了百姓。”

于是岳天青现了原形，变成一只脸盆大小的老鳖在前方引路，张牧之乘青蛟跟在后面，顺着金川河往玄武湖而去。

笔者代言，且把这玄武湖之神的来历简述一番。

玄武湖居于南京紫禁城之北，又称北湖，六朝时直接同长江相连，可见其水域之大。

刘宋时曾有人在湖中望见黑色玄龟之影，故更名为玄武湖，至北宋时，江宁府尹王安石“废湖还田”，故而其中水神被调往别处上任。

至元朝时经过两次疏浚，玄武湖重新出现，只是不太被重视，故而并未册封新的水神。

明太祖重塑汉家河山，定都于南京，曾立志革除蒙元施政之弊，遂下令各州县衙门彻查天下人口、田亩并登记造册，曰“黄册”。

这黄册事关天下百姓之生计，朱元璋极为重视，欲寻一紧要之处修建库房作为储存之地，几经斟酌之后，选中了玄武湖中一处四面邻水的小岛。

然而当时那小岛上有百余户百姓定居，朱元璋遂下旨让这些百姓迁往别处，由朝廷修建房屋以作安置。

百姓安土重迁，不愿离开小岛，又不好公然违抗皇命，就公推了一位姓毛的乡老为代表，去皇宫里找朱元璋理论。

当时朱元璋初登大位，正是对百姓宽厚的时候，闻听了此事后就把这毛老头招入皇宫问话。

朱元璋派人将毛老头领进御书房，开口问：“长者叫什么名字？因何事而来？”

毛老头也曾读过几天书，大礼参拜之后对朱元璋道：“老朽名叫毛守忠，特来劝陛下将存放黄册的库房建在别处。”

朱元璋并未恼怒，而是笑道：“你既然名叫‘守忠’，自然应该效忠朝廷，怎么带头违抗咱的旨意？”

毛守忠被唬了一跳，连忙跪地请罪：“下民不敢抗旨，实是为陛下着想！”

朱元璋好奇询问：“你等如何为咱着想，说来听听？”

毛守忠素有急智，连忙回答：“我等世代在湖中小岛上居住，深知那里并非安放黄册之地，只因岛上老鼠很多，唯恐会啃坏黄册……”

朱元璋轻笑道：“长者勿要替咱担心，咱自有对策！”

毛守忠一愣：“不知陛下有何良策？”

“长者姓毛，毛者，猫也！咱任命你为看管黄册库房的主管，想来应该能让群鼠不敢来犯！”

朱元璋说完哈哈大笑，见毛守忠还要继续劝说，就给太监使了眼色，让人将他强搀了出去。

毛守忠本来是劝皇上收回旨意的，当然不愿意担任这黄册库房的主管，不然岂不是脸面都丢尽了？于是带着百姓又闹了起来。

负责在湖中小岛上修建库房的官员将此事禀报给朱元璋后，朱元璋吩咐属下：“把那毛守忠寻个地方关起来，别让他带人捣乱就是了。”

朱元璋的本意是把毛守忠关上几天，待库房建好之后再放他出来，岂料下面官员领会错了皇帝的意思，直接把他关进一個地窖里就不再理会。

等湖心岛上库房建好之后，朱元璋又问起毛守忠来，属下到地窖里一看，这老头已经饿死很多天了。

朱元璋自己也是底层出身，听了此事后就生了恻隐之心，于是就下旨在存放黄册的库房旁建了湖神庙，祭祀这位毛姓老人。

于是这毛守忠就成了朝廷册封的玄武湖之神，而且是为数不多的明太祖亲自下旨册封的神明。

毛守忠成神后，刚开始时法力并不深厚，估计也就和现在的金川河神岳天青相差无几。

而黄册仓库有朝廷官兵把守，也没有百姓前来供奉香火。

这毛守忠神位虽然尊崇，却因香火稀少，法力低微，也没办法随灵感应，就如那落魄后的大户人家，只有一个空架子。

也是这位湖神机缘到了，有一天他被“饿的”魂体发抖，无奈之下在湖底乱转，无意间感到一股浓郁的愿力，几经寻找后终于在淤泥中发现了一尊巨大的玄武石像。

这玄武石像也不知是什么年月雕刻而成，也不知被哪朝哪代的百姓供奉了许久，内中积蓄了浑厚的香火之力，却又没有生出灵性来。

“这石像简直是天成的宝体！我以自家灵魂入驻其中，就等若有了神兽玄武的血脉！”

玄武是四灵之一，自不可能在下界留下血脉，这毛老头见识不高，只以为自己得了大机缘，把这石像炼成自家身体后便开始以神兽后裔自居。

后来永乐帝将都城迁往燕京，这存放黄册的库房就废弃了下来，也没有了官兵把守，整个湖心岛就成了湖神的私宅。

毛守忠法力神通今非昔比，就渐渐在水族之中传出了名声，那些江河之中的许多水中精怪都来拜见这位品阶尊贵的湖神。

因为他是把石像炼成了身体，自不可能再诞下子嗣，于是就在龟、鳖之中寻了个性情忠厚的认作干儿子，这就是金川河神岳天青的来历。

至宣德年间，又有人在湖上修了浮桥，使这湖心岛能和外界往来，渐渐就有附近的百姓去湖神庙中燃香拜神。

毛守忠也是时时显灵，庇护一地风雨之事，这湖神庙香火反而开始慢慢兴旺起来。

却说张牧之、吴天禄和岳天青三个来到玄武湖的时候，正是上午巳时左右，湖神庙中有三三两两的香客在上香。

张牧之施展了幻术隐藏了三人的踪迹，一起上岸之后走入湖神庙里。

岳天青在前方引路，三人一起在庙中转了几转，到了一个古井跟前：

“家父初成神时这岛上有城隍兵马守卫，家父无奈只好将水府灵境建在这古井之中，失礼之处，小天师勿怪。”

张牧之笑道：“无妨碍，我们一起进去见过湖神吧！”

三人一起跳入井中，随后就觉眼前一亮，已经来到了玄武湖神府邸所在的灵境之中。

入目便见一座红墙青瓦的华丽宫殿，正门悬挂匾额曰“灵感兴云侯府”，门前有装备精良的水族兵将拱卫。

岳天青带着张牧之和吴天禄来到门前，对守门的兵将问：“父亲可在府中？我带了贵客前来。”

士兵点头：“侯爷正在府中读书，世子直接进去便是！”

三人进入水府之中，岳天青将小道士主仆两个安置在待客的厅堂里：“小天师稍待，小神去书房请我父亲前来！”

吴天禄待岳天青离去后才小声道：“这父子二人都是喜静不喜动的性情，见识都很有限，老师稍后言辞不必太过客气，免得他俩以为我们软弱可欺。”

张牧之点了点头：“我也不耐同他们互相试探，索性直接挑明了来意，看他态度如何。”

吴天禄也笑道：“这玄武湖神无论是品阶和法力都不弱，但远未到成就纯阳的地步，老师有斩邪剑在手，对这等不擅长争斗的神明自能一剑斩之。”

“我有三个童儿，那胡馨儿性情天真且不必提，黄二郎老成持重，却失之峥嵘，唯有这吴天禄是天生的七窍玲珑之心，明形势，知利害，修行天分又高，日后应可独当一面。”

神明的本事都和自家职权有关，并不是所有神明都如猴子那样肉身强横，能通灵变化，天生就为战斗所生。

张牧之一是五雷正法已经得了真意，二是有都功印、斩邪剑在手，故而有底气应付下界各路神明。

过了有一炷香的功夫，门外有人快步走来。

前面一人是个身形干瘦，面容枯槁的老者，须发都是花白，穿一身赤色官服，显得有点滑稽，正是玄武湖之神毛守忠。

金川河之神岳天青跟在身后，面上表情有些尴尬，显然是把事情大致同自家父亲说了，并且挨了训斥。

两人身后跟个端茶的侍女，小道士法眼中看得分明，原是水中泥螺成精后变化而成。

张牧之心里想着今日要“示之以威”，于是就坐在椅子上不动，静等毛守忠来拜见。

“玄武湖之神见过小天师！”

毛守忠来到近前躬身行礼，他成神日久，却没见过什么大人物，故而对张牧之十分恭敬。

侍女将茶水依次放在主位、客位旁的小案上，然后躬身退去。

张牧之指了指主位：“本座远来是客，你是地主，无须多礼，请坐便是！”

毛守忠谢过之后来到主位坐好，拘谨地开口：“我儿不懂事，触犯了天条律法，小天师心怀慈悲，肯给他一个戴罪立功的机会，小神不胜感激。”

岳天青来到毛守忠椅子后站着，静看自家父亲同小天师商议。

张牧之点了点头：“金川河之神可给你说了我要你们什么事儿吗？”

毛守忠抱拳笑道：“我儿已经说了，是协助小天师行云布雨之事！”

张牧之道：“那你是怎么个想法呢？莪若施法求雨时，你能否应招助我？”

毛守忠态度十分恭谨：“我等下界江河湖海之神都听天庭水府调遣，小天师施法求雨时上界自有法旨降下，小神降雨本是分内之事，断不敢违抗旨意。”

天庭水府为水德星君执掌，统御下界大小龙神、水神行云布雨之事，而且水府并不归雷部统属，二者是合作关系。

张牧之纵使是雷部的关系户，也没信心招来雨水，故而才大费周章想要降服南京城内外的大小水神。

“这玄武湖神远不如岳天青好糊弄，看似满口答应，其实给自家留了余地，我索性把话挑明了说，看他如何答应。”

张牧之端起茶碗喝了一口：“若是到那邪气上扬之时，水府不肯降下旨意，唯有雷部诸神能感应我的请求，你又当如何？”

毛守忠眼神中有惊慌之色一闪而过，然后又勉强笑道：

“小天师玩笑了，上界诸神都是法力广大，岂会只有雷部能收到小天师的表文，而水府却收不到的道理？”

“无论人、神都不能只看表象啊！”

张牧之暗自在心头感慨一句，放下茶杯追问：“若是水府真就不下旨意，但那南京城外田地干涸，百姓深受其苦，你会如何？”

毛守忠毕竟法力高深，敏锐地从这位小天师身上感应到了一缕极其危险的气息，似乎只要自己一句话回答不好便要有大祸临头！

“不瞒小天师，小神生前也是农户出身，深知耕种不易，若真到了那旱灾降临时，小天师只管发符相招！小神定会助你行云布雨！”

毛守忠回答的大义凛然，岳天青见自家父亲答应了，顿时心中一松：“如此我也不必被小天师责罚了。”

张牧之点了点头：“尊神果然是仁德正神，既如此本座也不耽误你父子二人团聚了，这就告辞离去。”

毛守忠没料到这位小天师说走就走，连忙站起身来：“小神送送小天师！”

张牧之摆摆手：“无需相送，我还有要事在身，这便去了！”说着大步流星往外走。

吴天禄好似要说什么话，却见自家老师已经快要走出门去了，连忙快步追了出去。

毛守忠站在厅堂中往外张望，只听外面一声震耳欲聋的龙吟声响起，见那个年轻的道士果然乘龙离去了，于是长长的吁了一口气：

“总算糊弄过去了！哎！刚才若是说错一句，估计你我父子二人就要交代到这里了！”

岳天青大惊：“父亲是在糊弄小天师？难道父亲不愿意助他降雨？”

毛守忠摇了摇头：“儿啊！你还是太过单纯，你以为这降雨之事是那么简单的？天庭水府不下旨，我们私自降雨是没有功德可拿的！”

“到时候那降雨与否全凭下界水神自家决断，下雨等于白做事，若是不小心淹了庄稼，冲毁百姓的屋舍，或误了农时还要受到惩处。”

神明的功德不似凡人口中“功德无量”这样随口一说，而是一笔一笔都记录在册，那是考核众神功绩的依据。

下雨没有功德，闹不好还要受罚，哪个水神肯做这事儿？

岳天青恍然大悟：“原来是这样！儿子只是父亲大人的从神，还入不了这上界水府的眼，确实是不明白这些！”

毛守忠沉默不语，却听岳天青劝道：“不过若真到了那旱灾的时候，父亲助小天师些雨水也无妨！总是救民之事，就算上界不记功德，百姓也会心存感恩。”

“为父岂会不明白这个道理？只是这雨……却是下不得啊！”毛守忠重重坐回椅子上叹了口气。

岳天青闻言不由大惊：“怎会如此？难道还有人暗中胁迫父亲不成？”

毛守忠点了点头：“大概一年前，为父正在水府中修炼，突然来了个和尚……”

父子两个在厅堂中诉说机密，却未注意刚才张牧之坐过的椅子下正趴着一只蚊虫，将他二人的言语都听了个仔细。

“原来如此，这真是两头作难！降雨就得罪了那和尚，会被对方斩杀！”

“这小天师也是个厉害的，若是到时候不降雨，估计也没个好下场！”

岳天青本就是个胆小的，一时之间被吓得六神无主：“这怎么都是个死啊，父亲大人，不如咱们跑吧？”

毛守忠坐在椅子上，眼中目光渐渐坚定下来：“我儿说的不错，待在此处无论如何都是死路一条，咱爷俩还是出去避一避风头，等旱灾过后再回来！”

“可是我俩能去哪里躲避呢？小天师和那和尚都不是省油的灯……”

“我儿勿忧！为父虽然人脉不广，却偶然结实了东海龟丞相，咱们去海中避一避……”

椅子后偷听的那只蚊虫展开翅膀，趁父子二人不注意的时候悄悄飞出了厅堂，往灵境外而去。

玄武湖上空，张牧之脚踏青蛟头颅悬空而立，似乎在等待什么人出现。

“老师！那老头目光闪烁，显然是心中有自己的打算，不肯乖乖听老师的命令！”青蛟一边说话，一边将十丈长的身躯在半空舒展开来。

张牧之笑道：“我留下生机给他们，且看那老头自己如何选择了。”

正说话间空中幽光一闪，身穿黑衣的玉罗刹现身，手持拂尘站在蛟龙脖子上，详细禀告了毛守忠父子二人的谈话。

张牧之沉默片刻：“原来他们也受到了那邪佛的逼迫……”

“事关诸多百姓生死，师父不好再留手！”玉罗刹面目平和地开口。

师徒几个正说话间，只见一阵狂风吹起，下方湖神庙中升上来一股水汽，其中包裹着毛守忠、岳天青父子二人。

“两位水神往哪里去？”张牧之笑着开口询问。

毛守忠正欲驾风飞走，听到这句话后顿时身躯一震，面色变得煞白：“小天师！我们俩……”

张牧之抬手止住毛守忠话头，摇头叹息道：“尔等身为水神，纵使受了胁迫，亦不可舍了职司遁逃，否则视百姓为何物？”

岳天青连忙大叫：“小天师勿要恼怒，且听我们解释……”

张牧之却不再听，直接开口问：“我再给你俩一次机会，若旱灾来临，可愿违逆那妖僧的命令，助贫道行云布雨？”

“这小天师似乎比那和尚好说话？”毛守忠心中暗道。

“不若先暂时答应下来，待小天师走后我俩再悄悄离开此地……”岳天青忍不住寻思。

父子两个相互对视一眼，一瞬间便明白了彼此的想法。

张牧之法眼何其敏锐？早将这两位水神的表情变幻看在眼中，于是再不迟疑，手捏剑指朝前一伸，袖中斩邪剑如一道银龙般朝前飞去。

毛守忠父子还未反应过来，耳中只听到了一声清亮的剑鸣，随后二人就什么也不知道了。

半空出现一个两三丈大小的玄武石像，“轰隆！”一声砸落在湖神庙前的空地上。

岳天青的尸身也变成了一只无头的老鳖，刚欲往下坠落，就被青蛟一口吞到肚子里去了。

下方湖神庙中正在祭拜的香客听到响动跑了出来，见空中凭白落下石像，都以为是湖神显灵，一起跪地磕起头来了。

当然也有眼神好的香客在那石像龟首脖子处发现了一道清晰的剑痕。

张牧之杀了两位水神后也不离开，在半空等了片刻，就见玄武石像上飞出一枚金色的符文，八角垂芒，烨烨生辉，正是这玄武湖水神的权柄。

“你去把这水神权柄吞了，然后再尽力炼化石像中的香火愿力，争取早日掌控玄武湖水域！”

这符文现身后刚欲破空飞走，就被张牧之持都功印发出法光定住，然后就吩咐座下青蛟抢夺这水神之位。

青蛟大喜，伸着头颅朝前一扑就把那枚金色符文吞入口中。

若是平时张牧之敢这样斩杀正神抢夺神位，纵使他身为天师承位之人，也免不了被上界神明拿下问罪。

但既然王灵官说了上界有人给他兜底，让他放手施为，这胆大包天的小道士就再没有顾忌了！