十月廿一，虽然外面的天气颇为寒冷，但室内的火龙正旺，需着单衣才不会出汗。

却暖不热三国公的心。

三人一杯接一杯地灌着酒，脸色阴沉的能够滴出水来，全无昨日的意气风发。

良久，徐希皋开口道：“不能就这样，百多万两银子，不能放过！”

“联系沈家，让李守锜去，他不是想复爵吗，没钱复个屁！”张维贤咬牙切齿。

朱纯臣面色凶恶，道：“收权也就忍了，还不让捞钱，这是逼我们去死！

反击，必须反击，让那小儿知道，这天下不只是朱家的，也有勋贵一份！”

三国公想搞事情，陕西同样暗流涌动。

延安府安塞县北二十里的延水河道里，十数人借着河堤躲避寒风。

忽然，一人从远处狂奔而来，低声叫道：“高大哥，有个骑马的来了。”

高迎祥倏地站起来，问道：“就一个人？”

“对，单人独骑，干不干？”

“干！”高迎祥拍手，道：“一匹马，够家里老小过冬了，人剥了也能换几斗粮，衣裳鞋袜都值钱。”

一声令下，各自准备。

不一刻，马蹄声接近。

“拉~”高迎祥怒吼着，用力一拉。

绊马索忽然弹起，骑士急忙勒马，却已经迟了。

马蹄撞在绳上，当即把骑士掀了出去。

“冲啊~”怒吼中，高迎祥从河堤里跳了出去。

没有草丛。

延安大旱，草木皆食，大地光秃秃一片，河道左近亦是如此，想蹲都没得蹲。

“我乃钦差东厂……啊~”

骑士话没喊出，便被高迎祥捅穿了脖子。

“快，拖下来处理。”高迎祥一声令下，诸人齐齐动手，把尸体和断了腿的马拖下了河堤。

扒衣服时，一封信跌了出来，高迎祥捡起打开。

闯王不识字，何故乱翻信啊？

“老幺。”高迎祥叫人。

“大哥，什么事？”老幺问道。

“看看这封信写的什么？”高迎祥把信递了过去。

老幺是秀才。

天灾连绵，该给的补贴拿不到，几亩免税田颗粒无收，眼看着要饿死，得了高迎祥接济后顺势入了伙。

“……安塞知县李存斌奏陕西布政司，以灾情为由免赋税并积欠，然依旧追缴并贪入囊中，但有无力缴纳者，拷打致死。朝廷免赋税布告抵达，隐匿不示于乡野。流民入城者，全部驱赶。东厂甲乙号呈报。”

读完，老幺说道：“大哥，朝廷查李贼的密探，好像杀错了……”

“错什么？什么错？官官相护，报上去又怎么样？能给你一口饭吃？”

因为长久不洗脸，诸人看不出高迎祥脸色如何，却听出来心情不好。

“行了，收拾……算了，把他埋了，这个牌子……”

“东厂的腰牌。”

“呸，朝廷鹰犬。”高迎祥把牌子扔到尸体上，道：“挖个坑，一起埋了。”

就在高姓闯王带着收获回家时，钱谦益终于到了西安城外。

满地的人。

有气无力地躺在草丛里，看到大队人马经过，全无半点反应，宛如尸体一般。

“如此多灾民，陕西三司全无半点作为？”老钱怒火上涌，恨不得把原巡抚巡按布政使全部挂墙上去。

“大人。”车旁的游击将军冯晋祥说道：“若非官府接济，这群流民早跑了，只是巧妇难为无米之炊，只能将就着吊口气。”

就在钱谦益要多问时，陕西巡抚曹尔祯、布政使王徵带领大小官员迎来。

“钱总督，成巡抚，久侯多时了。”曹尔祯远远招呼道。

“曹巡抚。”成基命跳下车，道：“有劳远迎。”

一番寒暄客套，诸人进城。

城门有军兵把守，城墙上同样有军兵。

“曹巡抚，防民甚于防贼，是何道理？”钱总很不痛快。

曹尔祯叫苦道：“流民进城，非抢即盗，城中百姓苦不堪言，不得不严加防备啊。”

“巡按袁鲸何在？”成基命岔开话题。

“袁巡按去秦王府化缘了，期望借的些许粮食救济流民。”曹尔祯脸色复杂。

虽说不怎么对付，但是对袁鲸那铁公鸡身上拔毛的劲头，曹尔祯还是服的。

“陈巡按庄布政使何在？”成基命又问。

曹尔祯说道：“近闻贼人欲犯西安，陈巡按巡查军务去了，庄布政使正在延安府核查灾情。”

到了巡抚衙门，交割了手续，曹尔祯没有说什么接风洗尘的客套话，迫不及待地就走了。

大车小车二十多两，车辙咯吱作响，装满了银钱。

他可是明日黄花，陕西军兵不害他就不错了，还想着护他出陕？

正好跟着冯晋祥的队伍回潼关，出了潼关大体上就安全了。

安顿下来，成基命与钱谦益商议怎么办。

“下官以为该清点钱粮。”刘宇亮插了嘴。

从出发到现在二十天，刘宇亮一直跟着钱谦益，非要当他背后的男人。

澄城？

谁爱去谁去，反正刘宇亮是绝对不去的。

得了提醒，成基命与钱谦益令人送来账本。

直娘贼，偌大的陕西，存银仅仅两千余，粮食五百多石。

也就曹尔祯还有些良心，否则大笔一挥，这些钱粮都在流民得肚子里。

钱谦益问道：“还得想办法筹集钱粮，不如召集城内大户？”

“不可能。”提学韩敬说道：“我等早已经试过，都言天下首藩在此，安得小民出力。

袁巡按日日上门，秦王拒不出力，此事就这么僵持了。”

说袁巡按，袁鲸就回来了。

看他垂头丧气的模样，定然是颗粒无收。

钱谦益气坏了，拍案而起，道：“太祖封藩王，本为戍边安民坐镇一方，这秦王历代受陕西百姓供养，如今天灾无情，百姓流离失所，秦王却一粒米不肯出，这天下，难道不是朱家的天下嘛？”

“钱总督啊，秦王若有这個觉悟，在下何至于此啊？如今二位履职，在下就回去了。”说完，袁鲸步履蹒跚地走了。

“不行，我亲自上门去说。”钱谦益按耐不住，直奔秦王府。

好大一个闭门羹，顶得胃疼。

秦王朱存枢王令：秦王府封闭一月，不见外客。

这天下是朱家的，却是朱由检家的，不是他朱存枢家的。

当初朱老四一通忽悠，让宁王朱权主动“被挟持”，结果夺了鸟位不认账，大家可记着小账呢。

成基命很气，立刻就要写奏折弹劾，但是想了想，颓然放弃。

不捐款不犯法，捐款可能犯法。

混吃等死的藩王才是好藩王，真要大笔钱粮捐出来，老成就该考虑是不是要弹劾秦王“邀买民心、蓄谋不轨”。

皇帝不知道钱成二位卿的苦恼，知道了也只能摊手表示爱莫能助。

此时，皇帝正在接见沈有容的大儿子沈寿岩。

“非臣父不愿北上，实乃病体沉重，不良于行，臣临行前，臣父已整日昏睡。”沈寿岩说道。

“良将白发，朝廷亏待沈老臣啊。”朱由检叹息道。

山东副总兵，这就是沈有容退休前的级别。

不得不说，确实是亏待了。

沈寿岩拜道：“臣父闻陛下言，定然欢喜，只恨不能为朝廷效力，平靖四海。”

朱由检扶起他，道：“与朕说说海上情况。”

“臣虽是长子，却文不成武不就，知之不详，陛下莫怪。”沈寿岩打了预防针，说起了外界情况。

福建海禁形同虚设，内地把货物运至海岛，海商分运南北。

北上主要是往朝鲜倭国，南下至南洋诸国，北上的来往无阻，南下的则要泰西人交保护费，或者直接出售给盘踞濠镜澳的佛郎机人。

“亦商亦盗，日进巨万，善恶难辨，唯利是图。”沈寿岩给海商们做了总结，鞭辟入里。

“卿以为，可能招降各海商为国朝所用？”朱由检问道。

“此事不难。”沈寿岩回道：“一则有朝廷旗号可光明正大行事，二是可以光宗耀祖归乡，因此招降不难。

讽刺的是，他们才是大明海权的宣示，最主要的是，有钱。

嗯，既可以暂时稳固海疆，又可以赚一笔，你说皇帝怎么办？

诱惑太大啦，皇帝真忍不住，恨不得立刻就派人南下招安郑芝龙。