哺时之时，汉军发精锐军士，兴兵四面强攻淮阴城。

北门被破，三门遭汉军强攻。朱光知大势将去，与参军卫河放弃抵挡，率军民万余人归降。

日入之时，淮阴城郭被肃清，被俘曹军士卒尽数被迁徙至城外，以防有余孽趁机作乱。

简陋的官舍内，霍峻与军中诸将齐聚。

“都督，我军此战俘虏贼军二千五百多人，农夫男女七千多人，今当如何处置？”高翔问道：“且今下当如何进军？”

霍峻在主位上游走，随意翻着朱光的文书典籍，想看看有没有珍贵的情报。

浏览朱光手上的淮阴舆图，霍峻说道：“淮阴位淮水之南，遏邗沟出入，屏蔽淮东；淮阴以北，为泗水注入淮水之河口，名曰泗口，控泗水出入；淮阴以西，毗邻钟离，距寿春有五、六百里。”

“故此而观之，淮阴为地形险要之所，水路交通要地，其重可比寿春。故以某观之，今可将俘虏曹军士卒南迁至广陵，婚配寡妇，就地安家；所擒农夫数千男女，择废县安置。”

“至于进军之事，暂且不急！”

打下淮阴，霍峻的第一件事不是商讨今后的用兵，而是向江淮诸将强调淮阴的重要性，将淮阴的重要性提高到寿春同档次。

论地形的重要性上，淮阴不比寿春差多少。有了淮阴，才能北望下邳、彭城；有了寿春，才能去观望中原。但从考虑到政治、军事、经济上，淮阴的重要性远不如寿春。

毕竟徐州凋敝，被曹操屠杀、吕布、刘备登场作战，霍峻北上掠民，至今已无多少百姓。且若百姓众多的话，守备淮阴绝不止这些人马。

今时的泗水流域已无多少百姓，难以跨越数百里支持供给淮阴城。故而曹操仅是派兵初建淮阴，真正的依仗在下邳城。

再观淮阴、寿春二城的重要性上，占据淮阴，则能观望青、徐二州。若淮阴不稳，南方政权即便拿下徐州也不稳。

南方政权想跨越江淮，去占据广袤的中原。需要依靠支点、枢纽去撬动中原。相较四水注入淮水的淮北。能联通淮水与长江的联络，唯有巢湖、邗沟二水。

维系二水保障的城池，从南往北看，巢肥运河上分别为合肥、寿春二城，邗沟上则是射阳、淮阴。故而淮阴稳固了，才能说邗沟是安全的，才能无后顾之忧的北伐青徐。

历史上五代十国中堪比三国赤壁的清口之战，实际上就发生在淮阴，汉之泗口，为梁之清口。

徐盛领悟霍峻的深意，说道：“都督之意，可是欲将射阳城之部署，进而挪至淮阴。今后以淮阴城为淮东屏障，从而大兴淮东。”

“正是！”

霍峻微微颔首，说道：“昔弃淮阴，皆因兵力不济，主力在巴蜀。无奈之下，唯退守射阳，图谋淮水。今大军北伐，角力淮水，淮阴不可不复。无淮阴，则无淮东；无淮东，则难北伐。”

北伐任务之艰巨，远超众人之想象。江淮曾经的富庶之地，化为荒废之所，他一路北上，除刘基治理的二县外，数百里间，竟无百姓身影。

想跨越江淮无人区北伐，其难度巨大。若要北伐青徐，唯有缓缓进取，慢慢恢复江淮生机。之前在江北的二三百里间恢复生产，接下来将要在淮水流域恢复生产。

所幸江淮虽人烟稀少，但土地肥沃。若能有百姓居住，不消数年，江淮将渐有人烟。

顿了顿，霍峻吩咐说道：“即日起，迁射阳军士至淮阴，今后由文向驻扎。我分兵五千与你，务要守住淮阴，控遏邗沟漕运。”

“淮阴者，临有大泽，沃野千里。若整治得当，军民殷实，无需江左调运，如此之城非文向不可出任。”霍峻提醒道：“淮阴城小，难屯大兵，可从朱光旧时之举，选地建新城。”

淮阴即日后的淮安，汉时的淮阴虽没有洪泽湖，但洪泽湖的雏形却是已有，大小湖泽分布于城池周围。若徐盛治理的好，淮阴城复兴当是不难。

徐盛振奋精神，说道：“盛必不负都督之望。”

“都督，朱光今在屋外，是否让他进来问话？”丁奉说道。

“好！”

霍峻招呼与众人齐坐，让朱光入屋。

“朱光见过君侯！”朱光低着头，似有羞愧之感。

霍峻坐在席上，笑道：“合肥时，峻遣信劝将军投降，不料将军连夜出走。今破淮阴，终获将军尔！”

朱光侧头长叹，说道：“屡败君侯之手，光已无话可言。仅恨淮阴兵寡，难阻君侯声东击西之策。”

对朱光之言，霍峻不想去驳斥什么。这场仗虽然有计策成分在，但能攻克淮阴，确实在于他兵多欺负兵少。

霍峻让侍从端上交椅，问道：“不知将军可知下邳、寿春虚实否？”

朱光迟疑少许，说道：“光略有耳闻，今光虽降于贵军，但光难为君侯效力，向同僚挥戈。”

“放心！”

见朱光甚有底线，霍峻笑道：“将军若知无不言，我可对外言将军战死，让将军迁至武汉居住。”

“多谢君侯！”

思虑良久，朱光说道：“下邳者，臧霸、孙观坐镇，有兵马近两万人之众。下邳城池坚固，昔魏王水决方破。然下邳郡因多年战乱，早已凋敝，户籍不足万户，淮阴至下邳间，数百里间，仅寥寥二、三千户。”

“据光所知，魏王命二人坚壁清野，收拢百姓入城池，料沿途已无多少粮草、百姓。若君侯欲取下邳，当多备粮，否则多会因粮绝而退。”

“下邳往北，泰山、琅琊等诸郡多有人烟，然守备兵马亦是不少。今将军攻下邳，青兖二州兵马，必从东西进援，君侯若欲进取下邳，当小心为上。”

曹操屠戮徐州百姓，在徐北地区的郡县则逃过一劫，没有被曹操所荼毒，百姓人口数目上比徐南地区多。

“那寿春布防何如？”霍峻问道。

朱光沉吟少许，说道：“寿春兵马两万，由夏侯惇、温恢坐镇。寿春有豫州为援，我闻书信，魏王当率大军十万南征。寿春城北近八公山，东临肥水，西靠淮水，虽雨水大盛时潮湿，但却难以水淹。”

“嗯？”

丁奉略有不解，说道：“寿春既有四水绕城，何言难以水决寿春？”

蒋济捋着胡须，解释说道：“寿春虽有颍、淮、肥三水环绕，常年洪涝，且四面临河。但筑城时多有着重排水，外有护城大堤，内有排水大闸。除非百年大水，否则寿春难有洪水之患。”

说着，蒋济神色凝重，说道：“都督，寿春城有三丈多高，城池高大，四面临水，大王欲取寿春，怕是不易。”

寿春能成为千古古城，可非是吹出来的，而是实打实地建出来的。

襄樊凭借汉水二城，形成子母城，成为天下险城；寿春凭借独特的城池结构，引肥水为护城河，易守难攻，遏制南北。

历史上柴荣举兵征讨南唐，所围攻的寿州城，便是寿春城。久攻不克，柴荣也只得派兵去取江淮各州。将寿州城困得弹尽粮绝，最终才出城投降。

毕竟当一座城池不怕水淹，可用的方法真是不多。即便是吴明彻引肥水淹寿春，也仅让寿春城中苦湿，多生疾病。真正破寿春，还要是吴明彻抓住敌军止步不前之机，亲自率军攻破城池。

霍峻不动声色，说道：“大王举重兵至寿春，有孝直、子敬、士元在，当有对敌之策。我军作为偏军，稳固大王侧翼即可。”

话是这么说，但霍峻却也是头疼。双方政权都各自稳固下的以南伐北，唯有混乱的南北朝。但成功的例子，从未有之。

刘宋时期，除了刘裕从青徐打到关中外。其子的元嘉北伐，纵版图比远比今下的南汉更大，三次的元嘉北伐，最终是败得一塌糊涂。

摸着小胡子，霍峻说道：“今淮水已通，派人送舟舸与大王，且传达我军当下战报。请大王下令，让我军北上，亦或是西进寿春，与大王汇合。”

“诺！”

“都督，那今下之时，我军可是于淮阴休整？”高翔问道。

“休整？”

霍峻摇了摇头，说道：“淮阴虽破，但非休整之时。今下当取盱眙、钟离二城，封锁涡水水域。阻敌寇尝试从涡水南下，从东夹击大王，或是从西夹击我军。”

中原四水，淮阴堵泗水，寿春堵颍水，钟离堵涡水。今拿了淮阴，自然要取钟离，搭建淮水防线。

“高翔何在？”

“末将在！”高翔领命道。

“你率本部兵马去取钟离，料有大王七万大军策应，钟离城轻易可下。攻克钟离城后，就地加固城防。”霍峻吩咐道。

“都督！”

蒋济打断道：“涡水过豫州，从谯郡入淮水。都督何不如让高将军屯驻钟离时，命人逆涡水而上，探查军情战报。”

“谯郡？”

霍峻猛地反应过来，敲了敲案几，笑道：“丰露可从子通之语，屯兵钟离，派人探查谯郡。”

谯郡并非什么大郡，无非曹操的老家。谯县距离淮水有五六百里，寻常的探查是探查不到，仅是看看是否有可趁之机。

“子通，今也派人入泗水，探查泗水流域。”霍峻吩咐道。

“诺！”

(本章完)