当鸣金声响起后，魏军当下想全身而退，何其难也！

傅方的临阵而降，不仅导致侧翼暴露，甚至引起了魏军各部军心动摇。加之关羽命帐下军士压上猛攻，死咬住魏军，不让其轻易撤军。

不一会，牛金所部阵型迅速瓦解，溃兵朝着后方逃去，旌旗伏倒，甲胄丢弃，牛金与其帐下将校被人流所裹挟，向狭窄的河畔口逃去。

之前有言蛮口南宽北窄，曹仁下令撤军之后，因地形因素，后队各部后撤不便，人人向前争先，造成了混乱。今时被溃兵冲击，加上汉军衔尾追杀，魏卒们愈发惶恐，被崩溃的人流推拥着向后逃窜。

恐慌而逃的人群中甚至包括了很多基层的什长和伍长，缺少基层将校的配合，军官凭借他们那声嘶力竭的喊声，想阻止士卒的溃败，可谓说是天方夜谭。

在这混乱的局势下，魏军的将校们被汹涌的人群所裹挟。至此溃败一发不可收拾，越无法组织起抵抗，则是伤亡愈发惨重；伤亡愈重，军士则脱离大军，漫山遍野的夺路逃命。

短短的几刻时间内，魏军将士丢盔弃甲，粮辎尽舍，势如山崩！

山间水畔，魏卒们争先逃窜，互相践踏，哀嚎投降！

“追！”

关羽挽着缰绳，提槊向指，呐喊道：“吕将军已在前方设伏阻击贼军，今日一战必让曹仁所部覆灭于此。”

关羽勒马奔驰之际，费祎拉住缰绳，说道：“君侯神威盖世，然下贼卒归降众多，今需留兵屯驻蛮口，用于看护贼兵，救助伤者。”

“命詹晏所部留下，其余诸军追击，切莫放过贼军。”

“诺！”

众将校精神一振，拱手应道。

午间阳光西下，山间河畔多是魏军败卒的身影，曹仁率左右亲卫沿着河畔狼狈而走。

盖因舍弃辎重，丢弃甲胄之故，魏军败卒轻装而逃，得以迅速摆脱汉军大部追击。唯有周仓、关平二人统率的步骑勉强跟上魏军溃卒，凡有试图整队作战者，皆被二人联手击破。

败走了许久，临近未时之际，太阳西斜。

曹仁见自己渐渐远离追兵，微微放缓马速，望着周围狼狈而逃的魏卒。

他心间不禁涌出一股羞愧之感，既有因被欺骗而感到愤怒的情绪，又有自己辜负曹操信任，孤兵轻进而惨遭战败的羞辱感。

忽然间，曹仁勒停战马，悲痛哀呼，说道：“陛下委重任与我，而某却贪功轻进，惨遭羽贼兵马所败。今下某何来颜面再见陛下？”

说着，曹仁就纵马往筑水里奔驰，似有自杀之念。

见状，牛金与左右从骑急忙拦住曹仁，阻止他自裁之念。

“将军这是为何？”

牛金握住曹仁的手臂，赶紧劝道：“胜负乃兵家常事，大军虽遭羽贼所败，但大部军士仍在。今贼寇兵势汹汹，除将军外谁能阻之？”

“正是！”

胡修擦着头上的汗水，说道：“将军身负坐镇荆襄之任，今若赴水自裁，则荆襄局势大坏也！”

“哎！”

曹仁怒而投剑入江，懊恼而叹，说道：“若无坐镇荆襄之责，我必赴水自裁以报失军之罪。”

曹仁心间多有复杂，杀身成仁，对他来说属于不可能之事。

今下曹操称帝不久，自己作为他帐下大将，轻信孟达之降，惨遭战败。这岂不是在打曹操的脸吗？

为了减轻自身的罪责，他自己唯有以自裁来表示自己懊悔。

望着向北流逝的筑水，曹仁叹息说道：“若非诸君相劝，某又险坏大事。襄樊之重不容有失，今当聚拢败军，撤守襄樊。”

“将军，羽贼设伏待我，我军将士离散而走。今下需聚拢败军，早出狭地，撤至谷城。”胡修建议说道。

“走！”

有了二人给的台阶，曹仁收敛心神，说道：“今下各部离散，当有劳二君聚拢败军，撤向谷城屯扎。”

“诺！”

借着汉军追兵与自己有段距离，曹仁与将校沿途聚拢败军步骑，尽快撤向谷城。

谷城位于筑水注入汉水之地，属于是房陵出入南阳必经之地，其地势平坦，背靠南阳之地，足以暂时驻兵。

在魏逃汉追下，双方奔走了良久。随着太阳西斜，天色渐渐黯淡，已至黄昏。

一路收拢溃军，曹仁、牛金、胡修等人聚拢近万人。今时曹仁牵着缰绳，率领二三千步骑精锐领头而走。

战马耐力不行，曹仁早已下马步行，奔走劳累，汗水早已浸湿他的衣裳。头上的兜鍪也因炎热被摘下来，发髻散乱油腻。

“将军，大事不好！”

斥候骑着战马，奔驰到曹仁面前，大喊道：“水贼前设有伏兵数千，披甲持弩，军阵严谨，是为养精蓄锐之卒。”

“敌袭！”

斥候的话语刚落，前方魏卒就发现了阻击汉军，各个神色惊慌，高喊敌袭。

却见眼前狭窄的谷道间传来悠长的号角声，一面‘吕’将旗迎面飘扬，三千汉卒排成数列，向魏卒踏步压来，其声震天动地，甚是骇人！

“贼将覆没于此尔！”

军阵中，吕蒙望着败逃到这里的魏军，抚剑而笑。

关羽于蛮口击败魏军，将他们赶到狭窄的谷道内，他则率精锐截抄身后，前后拦截魏军败卒，为得就是力求全歼曹仁所率的魏卒。

铿锵拔剑，吕蒙高喊道：“击贼！”

“击贼！”

等候已久的汉军将士高举枪矛，高声呐喊口号，踏步而进。在魏军惊恐的眼中，汉军以整齐方阵而进，枪矛密集如林，其每一声，每一步都踩在众人的心头上，声势骇人心弦。

如此一幕不仅吓得魏军将士脸色苍白，更让曹仁惊慌失措。他们本是溃败之兵，逃亡了这么久，哪里还有力气作战。

“嗖！”

踏步间，汉军阵中射出如蝗虫般的箭矢，在尖锐的呼啸声过后，谷道内响起魏卒惨烈的叫声。

紧接着，又是一波箭矢破空而出，继而又是响起溃卒的哀嚎声。

三波箭矢的问候，让溃败的魏卒失去作战之心。见前方汉军士卒列阵拦截，他们则是向山间水中逃去，试图绕过汉军方阵的阻击，从而逃出生天。

“将军，今下该怎么办？”有人问道。

形势危急之下，曹仁强迫自己冷静下来。以今下的状况，前有大敌，后有追击，注定是无法留下作战，唯有流落而走。

“向山岭间而走，看能否从林间潜行。”

说着，曹仁还不忘记牛金、胡修二人，吩咐说道：“让胡刺史、牛将军分散而逃，于谷城集结。”

“诺！”

曹仁翻身上马，刚想往山林间逃去，却听见林间有惨叫声响起，紧接着鼓声大作。马忠率数百名骑卒从林间杀出，其奔腾的马蹄声响彻战场。

骑卒加入战斗，战场上的魏军四散而逃，局势愈发混乱。

“曹仁何在！”

马忠往‘曹’大纛冲杀而来，随手刺死一名魏卒，在那高声呼喊。

吓得曹仁不敢应声，唯向着筑水河滩策马而去，生怕自己被马忠盯上。丢弃兜鍪后，曹仁伏在马背上，藏在魏卒的骑队里，跋涉筑水浅滩而逃。

“嗖！”

岸上汉军弓弩手见魏骑于筑水中逃窜，纷纷调转方向，弓弩朝着河内射去。

箭矢如雨下，或有魏骑中箭受伤哀嚎，亦或有战马受伤中箭矢哀鸣。幸亏曹仁甲厚，箭簇卡在甲片上，难入身躯。

见又一波箭矢射来，曹仁挥鞭急抽马臀，让战马于筑水中，加快速度奔驰。为了防止被箭矢射中，曹仁又抽了几鞭，让战马尽可能往筑水河内奔行。

“扑！”

然筑水河河畔外侧水坑深浅不一，战马奔驰间，忽然猛地陷入深坑。水位淹马鞍，仅露出战马脖颈以上。曹仁的衣袖、下裳尽被河水浸湿，这让其惊恐万分。

水流湍急，战马受限于水流，负重艰难而行！

“曹仁在河里！”

吕蒙看见在水中挣扎的曹仁及魏骑，喊道：“速下水，擒获曹仁！”

见有几十名汉卒下水要来抓自己，曹仁吓得魂飞魄散，哪敢骑着战马于河里扑腾。

会水的曹仁直接舍弃战马，解掉身上甲绳，身体挣脱盔甲，奋力地往筑水对岸流去。

曹仁在河中游，汉卒在身后追。然曹仁的水性岂能比南人，渐渐地汉卒就要追上曹仁。

就在曹仁紧张而绝望之际，倒霉了这么久的他终于得到老天爷垂青。不知从何而来的一根枯木顺着筑水漂流下来，出现在曹仁不远前。

曹仁欣喜若狂，发了疯地往枯木游去。

“啪！”

曹仁双手紧紧扣住枯木，借着枯木的浮力，身体慢慢爬到枯木上，喘着粗气休息。

枯木顺着水流北行，这让追击的汉卒根本追击不上。

望着斜后方渐行渐远的汉卒，曹仁吐出了浊气，湿漉漉的他庆幸自己逃出生天。

望着水面上单人抱木的人影，吕蒙唏嘘而叹，说道：“天无绝人之路，曹仁得木而生，是为天意也！”

随着曹天人抱木而生，被前后夹击的魏军溃卒早已是四散而逃，各自作战。

牛金趁着吕蒙、马忠围剿曹仁之际，率帐下军士杀出重围，翻越山岭而逃。随着夜幕的到来，牛金率残兵步骑千余人潜入山林间，令汉卒难以追击。

胡修自感无得生之路，身为文官的他率帐下三千人，向追击的周仓、关平二人投降。

是役，车骑将军曹仁单人抱木而生，荆州刺史胡修率部归降，南乡太守傅方临阵倒戈，汉军斩俘一万二千余人，荆襄为之一空。

曹仁所率一万六千余众，除牛金所率千余步骑成建制出逃，所部魏军将士非死既降，荆州四郡骚动不已。

《汉纪·关羽陆逊传》：“二十三年，秋，曹操篡位。帝使房陵太守孟达谲贼车骑将军曹仁，仁果举众入筑水。羽为左将军，假节，击仁。

仁知达计，畏蛮口之地，易进难退，遂与交战。羽命留赞、赵累、周仓逆击之，仁大败而走。时吕蒙伏于峡口，南追北击，覆仁之师，斩获万馀。荆州刺史胡修、南乡太守傅方降。

仁浮水抱木而生，牛金率千余众撤至谷城。贼众星散流离，而荆襄骚动不宁。

冬，羽率三万之众出汉水，围襄樊……

(本章完)