黄昏。

刘备率步骑四千余人，于黄昏时间悄然的走襄贲城北门而出，在郑癸的指引下沿小道而行，又经过一条曲径石桥渡河。

渡河后行不到五里，就抵达了刘备最初扎营的位置。

“郑县尉对沂水的地形地貌，了如指掌啊。”

“这等隐秘的曲径小道，竟也能被郑县尉发现！”

刘备颇有感慨。

为将者，需知天时、察地理、晓人心。

其中天时变幻莫测，只能根据过往的天时来揣摩；而地理变化极小，可以通过人为的观察来判断。

分析兖州有变及曹操即将退兵，就属于对天时的揣摩，而对襄贲城附近的山川地貌观察记录，就属于对地理的判断。

而能同时将天时和地理相结合的世间良将，却是少之又少。

张飞已经换了甲胄，蛇矛扛在肩头：“郑县尉虽然武艺粗浅，但这脑子却比俺好使，若能去豫州，至少也是一郡太守，而非在徐州当个小小的县尉。”

张飞话中有话，似在提醒刘备。

刘备跟张飞十余年朝夕相处，又岂会不明白张飞的话中涵义。

“恨不能早遇郑子武！”刘备轻叹。

但刘备的回答，张飞却是不怎么认同：“兄长，陶使君虽然早遇郑县尉，然而以郑县尉之能，三年间竟然只能当一个小小的县尉，陶使君连个县令都不肯给！”

“既然陶使君不用，兄长为何不能用？”

“待救了曹豹，可让曹豹给陶使君面前捎话，希望郑县尉能同往小沛出任豫州骑都尉一职，以拒曹操之兵！”

“俺以为，陶使君必然同意！”

刘备微微有些错愕：“益德，为何这般说？”

张飞脸不红心不跳：“兄长，勿要小觑俺啊！这等事连二哥都能看明白，更何况俺可是兄长帐下最具‘军师’之智的！”

关羽眯了眯丹凤眼：“曹豹善嫉，今夜若败必会深恨郑县尉，让曹豹给陶使君捎话，陶使君必会对郑县尉起疑心。又见兄长索要郑县尉，将郑县尉调去小沛也不是不行。”

“哎，二哥，你这——”张飞脸色一变，有些讪讪的看向刘备。

刘备肃容，言语之中多了几分训斥之意：“益德！为了一己私利而害人，非义士所为！郑县尉家业皆在襄贲城，若将其调往小沛，岂不是让襄贲令张集有了机会？”

襄贲令张集，在徐州早就是声名狼藉的，贪财好色，横征暴敛，坏事没少做，但因为给了陶谦不少好处，故而陶谦也是睁只眼闭只眼。

若郑牧被调往小沛，没了约束的张集就可以恢复本性了。

“俺就知道说这话会挨训，治中非得让俺这么说。”张飞一句话就将诸葛瑾给卖了。

刘备眼神一凛：“这话是子瑜教你的？”

张飞点头：“出城的时候，俺去找治中签署取粮批文，俺本来是戏言问治中可有良策让郑县尉去小沛任职，治中便是这般教俺的。”

“既然是子瑜献策，且容为兄考虑。”刘备右手托着下巴，内心泛起一阵喜悦。

张飞顿时丧气。

俺说的就不行，治中说的就可以考虑，若是郑县尉说的岂不是要浮一大白？

......

而在南边。

夏侯廉奉曹操令，趁着黄昏走沂水南岸浅水处渡河。

虽然勇不及夏侯惇，但夏侯廉个性比夏侯惇更沉稳，因此也时常执行伏击类任务。

三千兵马，人衔枚，马裹蹄，静静的潜伏在沂水东岸，将待沂水西岸的喊杀声。

而此时。

曹豹距离沂水河已经不到一里路程。

陶谦麾下，尖嘴猴腮的曹宏擅长出阴计，是陶谦的智囊；体胖富态的许耽擅长算术统筹，在笮融奔逃后接替负责钱粮统筹及陶谦在徐州的田宅商铺匠坊管理；章诳和吕由虽然骁勇，但统兵能力太差，能统兵三千都是极限了。

因此，即便曹豹屡败屡战，依旧是陶谦麾下最能打，也是陶谦不得不倚重的大将！

“传令，原地起灶。”

冰冷的命令下达，曹豹独自一人倚坐在路边的巨石旁。

“曹贼，这次定要胜你！”

曹豹的双目有些赤红，低喃的声音中充斥暴虐之气。

作为陶谦麾下头号大将，亦是丹阳兵中除陶谦外威望最高的武将。

不论是跟着陶谦破黄巾、降泰山群贼，还是跟着陶谦破泰山、略任城，曹豹都是一路打出来的威望。

然而，自从遇到了曹操后，曹豹的威望一降再降！

泗水折损兵马过万，马陵山亦是一败涂地，如今连章诳都有些瞧不起曹豹了。

这次统兵再来，曹豹誓要报往日之仇！

然而曹豹不知道的是，这次起灶造饭，等于将视野同时暴露给了刘备和夏侯廉。

“夜间行军，竟然肆无忌惮的生火造饭，曹豹难道不知道，这是在提醒曹操的伏兵吗？”刘备望着曹豹起火造饭的方向，不由蹙眉。

而在心中，刘备对郑牧的推测更钦佩了。

就曹豹这般行军，一旦曹操真的在沂水东岸布置了一支伏兵，这一万兵马不知要折损多少！

如刘备预料。

当夏侯廉看到火光的时候，亦是颇为惊讶，甚至还专门派遣了几个腿快的军士去打探详情。

得知曹豹在起灶造饭时，若不是口中含着木棍，夏侯廉几乎都要笑出来了。

这不是纯送的战功吗？

一個时辰后。

饭足汤饱曹豹，再次催兵而行。

趁着月色，曹豹令五百军士先行，在对岸打探地形，并立下不同颜色的旌旗。

这些旌旗，是为了将士列队的。

要渡沂水，只有眼前一座石桥。

但这一座桥是不能一次性通过一万军士的，故而需要在对岸立下旌旗，才能让一条线的军士能快速的列阵。

“曹贼也不过如此！”

眼看一万军士，已经渡河一半，曹豹的嘴角泛起轻蔑的笑意。

五千军士，足以列阵应付曹操的伏兵了！

而在西岸，夏侯渊则是自曹豹的旌旗立下开始，闭眼默默的计数。

作为统兵大将，在知道石桥的宽度和长度以及立下的旌旗数量，推断出一定时间内的列阵人数，并不是难事。

猛然间，夏侯渊睁开了虎眼。

“过五千了！”

“擂鼓！”