第120章 西凉骁勇
函谷关外。
西凉大营里,战马嘶鸣,铁甲铮铮。
二十万西凉铁骑,一路摧枯拉朽,所向披靡,若不是马超听闻曹操回兵,谨小慎微的前行,恐怕此刻早已经突破洛阳,兵围南昌了。
中军大帐内,马超及部下庞德、马岱;韩遂旧部八大悍将候选、程银、张横、李堪、成宜、杨秋、梁兴、马玩,正召集会议,商讨对策。
“我西凉铁骑,优势在于突袭,此次攻打许昌,也是趁着曹操统兵南下,京师空虚,方才有机可乘。如今将军却犹豫不决,唯恐粮草补给不足,每日里只进发三四十里。如此速度,等于是将我们的优势消除,而与曹贼来一场公平的遭遇战了!”
韩遂部下八大悍将之首的候选,终于忍不住向马超提出异议。
初,马腾在许昌被吊死。马超因此号召部下,为父报仇,杀奔许昌。韩遂感念与马腾的挚友之情,便将部下八大悍将拨到了马超的手下,自己所部兵马,也尽数借给马超,自己则只率老弱残兵,负责后勤的粮草转运。
马超初时兴兵,斗气旺盛,每日都要连下十几座城池,沿路不可阻挡,更有诸多小城,不战而降。
可是忽然一日,西凉各处均有传闻,曹操摆脱荆州刘备的兵马纠缠,退兵宛城,整顿军马,严阵以待,要与西凉铁骑一决雌雄!
“数日之前的曹操班师宛城,皆是谎言。他那个时候,正被刘备的樊城阻断,进退不能。许昌空虚,守军羸弱。将军若轻兵简行,放弃辎重补给,千里奔袭,突入许昌,此刻曹贼和他部下诸将在许昌的家属亲故,都已经是将军的手下俘虏了!”
“可如今曹操果然摆脱荆州兵马,屯兵宛城,我等再往前行,便是用自己的短处,与曹贼的长处想较高下了!”
“此乃不智之举!”
程银也赞同候选的观点,站起身来,抖动着身上的铁甲说道。
“将军谨慎前进,也是为了能稳扎稳打,避免进军过速,后续的粮草不继,供应不及时,导致三军骚乱。”
庞德见马超面色有异,一直沉默不语,于是挺身而出,为自己的主公辩护。
他曾受马腾的大恩,马腾身死,他的悲伤丝毫不弱于马超。马超的行兵之策,他也并不赞同,但此时此刻,却又不能不为马超开解。
“既然我兄长为三军主帅,便有决策职权,你等岂可如此无礼!”
马岱见候选和程银对马超如此相逼,不由的大怒,左手扶着腰间的剑鞘,右手紧紧的握住剑柄,怒声叱骂说道。
“我等虽然封少将军为帅,也不过是感激昔日老将军的恩情,再加上我主韩遂公的命令,才勉强来此。你岂会不知?”
张横呛的一声,将手里的宝剑往空中虚劈了一剑,针锋相对,怒声说道。
大帐之内的空气,顿时紧张到了极点,眼看大有刀兵相加,祸起萧墙之意。
“我等与少将军并无从属关系,我们此来,也是为了给老将军报仇,而不是送死!若少将军执意不听,但请将你们兵马靠前,我等愿意殿后。”
李堪见彼此剑拔弩张,急忙上前,轻轻压住张横手里的宝剑,缓缓的说道。他的话虽然并不激烈,但却锋芒毕露,刺中要害。显然韩遂所部的兵马,已经不愿意再为马超效死了。
庞德见状,也疾步上前,将怒目圆睁的马岱阻止住,勉强和颜悦色的说道:“大家都是在西凉合作多年的兄弟,生死阵仗经历过多少,为何今日却如此轻易恼怒,甚至彼此反目?若故平西将军马腾公与征西将军韩遂公在此,岂不失望伤心?”
“诸公若有异议,大可以畅所欲言,好说好商量,千万莫要伤了和气。”
庞德说话之间,以目视马超。
马超一直沉默不语,只是皱眉沉思,这个时候见庞德催促自己发言,只好抬起头来,看着八大部将,沉声说道:“伱等是奉我叔父韩遂公的命令来此助我攻打曹贼。只要韩遂公有令,你们自然可以回去,不必再跟随我南下。但在征西将军的命令到达之前,还请诸公遵从军令,各司其职。”
八大悍将闻听此言,各自面有怒色。没想到众人一路从西凉杀到此处,冒烟突火,出生入死。却没换来马超的一丝感激,反而认为众人皆是为了遵从韩遂的将领而出战,与自己无关。
“少将军神勇,他日必能败曹操,得天下。我等愚钝,怎配得上跟随侍奉左右!愿先行退下,待我家主公到达之后,再做区处。”
梁兴冷笑一声,微微一招手,八大悍将犹如同体一般,一齐起身,退了下去。
“哼,一群懦夫!”
“大哥何不就刚刚在这大帐之中,将他们八人诛杀,尽降其众。那样的话,西凉的所有兵马,便都在大哥的掌控之中了。何乐而不为!”
马岱看着八大战将相继离开之后,转头看着马超,气愤的说道。
“哦!”
马超轻轻惊呼一声,此刻才领会到刚刚兄弟马岱手握剑柄的用意,心中生出几分后悔之意。
“怎可如此?”
“端不可行!”
“韩遂老将军诚信助我,又将部下精锐,尽皆分拨给少主所用。若杀其爱将,如何与韩遂交代?”
“此事若传扬出去,天下还有哪一个敢轻易相助我们?”
庞德在旁听了,急忙说道。
“懦夫之言。成者为王败者为寇。何必顾虑那么多?先下手为强,后下手遭殃,咱们若不早图之,则必为其所图!”
马岱并不能接受庞德建议,但偏偏马超对庞德言听计从,恼怒之下,伸手牵着旁边一直沉默不语的马铁,大步流星的出帐去了。
“少主,众将所言……”
“现在似乎已经失去了攻取许昌的良机,反而正在一步步自投罗网,这一场战的主动权,已经转移到了曹操的手里。”
庞德见众人全都退了出去,大帐内只剩下马超和他,这才忧心忡忡的皱眉说道。
“怪我辨识不明,误信流言,未能急速前进,攻取许昌。”
马超手扶桌案,摇头叹息着说道。
马超低着头,凝望着桌面上那张地图上竖着旗标的许昌之地,心里后悔不跌。
在他听到父亲马腾身死的消息之时,伴随着亡父的悲伤而来的,是那股深藏在他心底的兴奋!
曹操举师南下,将一个空虚到几点的许昌暴露在了自己的面前。
只要攻下许昌,便可以掌握大汉天子,效仿曹操,挟天子以令诸侯!
而且不仅如此,还可以将曹操以及其后下的众多在许昌的亲属俘虏在内,以之为要挟,逼迫他们投降自己。
到了那个时候,天下的版图,则尽在他曹氏之手!
可是没想到,许昌荀令君的一处流言,便将自己苦盼多年的良机错失殆尽。
“我们若与曹操正面开战,胜负之分,你如何看?”
马超的目光忽然从许昌的旗标上挪开,盯着面前的庞德,认真的问道。
“恐怕不足三成了……”
庞德面现沮丧之意,细细说道:“曹操手下兵多将广,谋士成群,中土有识之士,赢粮而影从。谋算上我们便先输了两成。”
“曹操兵马,经过征伐袁绍,平定辽东的洗礼,战斗经验丰富,对于草原铁骑的战法,有一定的认知,而我西凉之兵,虽然享誉寰宇,但自从羌人势微之后,便失去了征伐的机会,众多兵马甚至没有上过战场。西凉兵马的雄壮,只是流于表面和传闻,而曹操的兵马,却是经过血的战争的洗礼。若我趁曹操不备,攻打许昌,当无问题,但想要与曹操正面战场直接对敌,取胜难上加难。”
“因此斗兵上,咱们又输了三成。”
“其三!曹操将士用命,上下齐心。而我们……”
庞德看了一眼大帐的门口,轻轻叹息了一口气。
刚刚那种剑拔弩张的场面,已经为军马的分崩离析吹响了号角。
马超摇了摇头,却并未说话。
曹操用兵如神,兵多将广。他虽言不惧,但是若真的令他的二十万铁骑对敌曹操的八十万精锐,还说不惧,则是欺人了!
他的二十万西凉铁骑,乃是西凉的全部精锐,还包含了韩遂部下的八大悍将的所带兵马,若与他们分道扬镳,自己真正率领的核心亲信兵马,不过八万左右而已。
反观曹操,虎踞中原,只要振臂一呼,冀州青州等地,随便都可提点出数十万兵马驰援过去。
强弱悬殊,令他毫无战胜曹操的把握。
但若此时退兵,眼看吃到嘴里的许昌就此永远错过,又心有不甘。
“报!”
“急报!”
马超正在犹豫不决之时,忽然门外响起斥候焦急的呼喊声。
“令他进来!”
马超面色一变,对着身边的庞德说道。
“禀将军。镇西将军的运粮车马被一股骑兵劫掠,阳平关外的储粮大营,也被人一把火烧掉了一半!”
斥候在庞德的引领下,踉跄着跑入大帐,躬身行礼,急切的说道。
“什么??”
“粮食大营被烧?”
马超心里一沉,忽然有了一种大势已去的不祥之感,一个箭步冲了上去,紧紧抓住斥候的手腕,急不可耐的问道。
“所部三千人左右,都是轻装简行,骑千里驹。突袭而至,我军来不及反应,便被打散了。韩遂将军,也身负重伤……”
斥候强忍着疼痛,据实禀报说道。
马超握住他的那只手,已经因为紧张而过于发力,导致连指关节都变得煞白毫无血色,短短的指甲更是嵌入了斥候的肉皮里。
“千里驹?”
“据我们的斥候回复,曹营大将各自在樊城治兵,并无远去。只有小将曹休,率部三千离开了大营……”
庞德面色凝重,低声说道。
“必是曹休!”
“他以众将闭营不出作为稳君计,却令曹休暗自疾行,断我粮道!”
“实在可恶!可恶至极!”
“曹贼,我与你岂肯干休,早晚必噬你之肉,寝你之皮!”
马超怒声喝骂着。
心里却对曹操的阴毒之际,倍加恐惧!
粮草一断,他的三军,将寸步难行!
庞德将斥候打发出去,回转大帐,来到马超的面前。
“此刻退兵,还来得及,咱们大营之中,足有十日的余粮。当不会引起骚乱。若不退兵,我恐怕曹贼再施毒计,断了咱们的退路。粮草不继的话,哪怕被困三日,也会全军哗变,失掉大势……”
庞德和马超,再一次见识到了曹操用兵的阴毒狠辣。此刻他们已经变成了惊弓之鸟,时刻畏惧曹操的谋略。
“眼看成功,毁于一旦,实在不忍放弃……”
马超的眼睛,一直紧紧盯着桌面地图上的许昌旗标。
挟天子以令诸侯,挟曹操以令曹营诸将!
拿下许昌,一切就都可以变成可能,甚至因此而能够气吞天下,笑傲山河!
可惜机会失去不复返,此刻不但无法再进取半步,还要时刻担心对方的偷袭。
庞德从桌案的茶壶中到了一杯稍显清冷的古茶,递到了马超的面前,宽慰说道:“如今天下扰攘,鹿死谁手,还不一定。将军又何必因此而耿耿于怀?”
马超接过茶碗,一饮而尽,啪的一声,重重的摔在地上,零碎了一片。
“此次败去,恐怕终生再也不能染指中原了……”
马超低声喃喃说着。
“什么染指中原?”
“将军不是为给老将军报仇,才复仇曹操,夺取许昌的吗?”
庞德失惊问道。
他满脑子的皆是为马腾报仇,还从未染指天下的欲念。却没想到面前这个勇武少智的新主人,却已经做起了天下霸主的美梦!
“退兵吧!”
“传语三军,准备起行,限三日之内,必须退回关外!”
马超自知语失,将心中的那份秘密无意间说了出来。他也知道庞德八面玲珑心,此事恐怕已经瞒不过他了。
也许此刻回兵,重新整顿军务,统一西凉兵马,更是重中之重了!
马超想起刚刚韩遂所部的那些强将们在他面前的诸多不敬之词,心里又升腾起了另一个计划。
……