时已入夜，月明星稀。

前方往右，有一座湖泊，倒映月光，清澈明亮。

夜风吹拂，湖面上泛起波澜，但见波光粼粼，宛如一片片银白色的鳞甲。

可是遥遥望去，却见湖上浮现出一尊巨大身影，形如猎犬，大如山丘。

它面貌狰狞，低声怒吼，扑进了湖中，张口欲吞水中月。

它在水中不断翻滚，怒吼咆哮，掀起惊涛骇浪，最终仰天望月，维持着这个姿势，沉入了湖中。

过得片刻，风平浪静，湖泊沉寂，月光倒影，依然如旧，似乎一切都不曾发生过。

“……”

白猿沉默了一下，然后说道：“老爷，刚才我是不是看错了？”

陆万微微摇头，神情凝重。

白猿停顿了下，又道：“刚才老爷是不是喊了一声‘快跑’？您老人家莫非也怕狗？”

“你没看错，但听错了。”

陆万面无表情，这般说来。

而此时此刻，四祖的声音，终于响起。

“原来这是啸月湖啊。”

“师祖，您老人家终于醒了？”

“……”四祖衍法道君，总觉得这小子话里有话，不由得闷声道：“一刻钟前，入夜时分，老夫就醒来了。”

“那么刚才，师祖为何装死？”

“也不算装死，老夫早就死了。”

“……”

“其实老夫远远就察觉到此间变故，但误以为是冥王宗当年的守山妖王镇狱神犬复生过来！”四祖的语气显得有些凝重：“那家伙的天赋神通，能克制魂魄，因而专食魂灵，最喜神魂……若是老夫生前，自然无惧，但如今仅剩神魂，总要避它一避的。”

“所以您老人家藏起来了？”

“什么叫藏起来了？说得好像师祖我怕了它一样，主要是怕神魂气机外泄，给你招惹麻烦……”

四祖声音稍小，辩解了一句，才道：“如今掌教令牌与雷霆神树合而为一，又根种于你的识海当中，你要是死了，老夫大约也要灰飞烟灭的……”

他这样说来，又觉得没有解释清楚，便又继续说道：“典籍记载，那镇狱神犬来历神秘，世间有传言称，是冥王宗开山祖师，从幽冥地狱当中带回来的，凶威滔天，且极度挑食，换作一般等闲角色，它是不吃的。”

“合着您老人家觉得，人家会嫌我修为太浅而显得肉质不佳，且营养不足，可能还有点儿硌牙，因此认定镇狱神犬懒得吃我？”陆万神情有些复杂。

“倒也不是这么个意思，毕竟你有两朵实花，逃命的本事还是有的！而镇狱神犬在典籍之中是极度自傲的，它也不至于自降身份，对你穷追不舍……好吧，老夫承认，就是认定了人家懒得吃你这么一個区区炼气境。”

四祖略有些郁闷，说道：“只要老夫藏起来了，镇狱神犬基本不会理会你这只蚂蚁！就算看你不顺眼，也就跟随手拍一只苍蝇似的，只要你动用神花的能力逃掉，谁又会去追一只苍蝇呢？”

“师祖不懂得怎么解释的话，其实也不用向弟子解释的。”苍蝇道人陆万不由得郁闷道。

“什么叫解释？这叫澄清！”四祖显然对这个词语颇为不满，说道：“将来要是历代掌教醒了，得悉此事，不得嘲讽老夫？”

说到这里，他又继续说道：“最初老夫是想着，若是当时提醒了你，有很大可能，神魂力量会被镇狱神犬察觉，那么它一定会奋力猎杀，穷追不舍！不过现在看来，不是镇狱神犬……”

“那这啸月湖之中的恶犬，究竟是怎么回事？既然您老人家感受到了威胁，怎么如今又醒了呢？”陆万低声问道。

“因为它已经死了。”四祖叹息道。

“嗯？”陆万怔了下。

“一百六十年前就死了，刚才是它的残念。”

“只一缕残念，就能如此震撼人心？”

“它生前是铸鼎巅峰的妖物！”

“铸鼎……”陆万闻言，神情肃然。

“它盘踞啸月湖，也不曾为祸各方，反而时常震慑南部群山的妖物，无形之间算是护住了曲江县，也算是守着紫阳域的南边……所以我玄天观默许了它的存在，朝廷甚至曾想要给它封神。”

“那么后来呢？”

“它拒绝了神位，接着就惹祸了。”

“惹祸了？”

“外界兴起传言，称它得到了昔年镇狱神犬的传承，涉及冥王宗，朝廷便要擒拿它！不过事实上，它得镇狱神犬遗留的传承，已过二十多年了，是神都皇室的一位王爷，想要降服它为坐骑，只是找了个借口，师出有名！”

“所以它是被朝廷斩杀的？”

“不，司天监来人之时，发现它已经没了。”

“没了？”陆万想了想，说道：“您老人家说的‘没了’，不单是‘死了’的意思？”

“就是没了。”四祖低声说道：“我玄天观毕竟是紫阳域第一上宗，曲江县虽然在开阳山的邻县，但官府也给予了一定的尊重！所以当年老夫是亲自来看的……”

“像是在尝试突破炼神境的时候，遭受偷袭，被人所食。”

“被人所食？”

“是啊，老夫也一直纳闷，不知是哪一位凶狂魔头，连铸鼎巅峰境界都能生吃！”

四祖停顿了下，说道：“而且从蛛丝马迹推算，它被生吃的时候，老夫就在开阳山上……没有察觉到半点异状！”

“以您老人家的修为，哪怕相隔一县，剧烈争斗之下，应该也瞒不过您的感知。”

“所以老夫认为，压根没有剧烈争斗，只一个照面，这铸鼎巅峰的啸月神犬，就被生吃了。”

四祖不由得叹了一声，说道：“不单是肉身被吃掉了，连即将凝就阴神的魂魄，都被吃空了……”

“时至今日，都不知道当年那厮，究竟是何方狂徒，简直丧心病狂！”

说完之后，四祖忽然陷入了长久的沉默。

陆万以为他是解释完了，不愿多说。

但下一刻，便听得四祖低沉着道：“照这么说，情况不对啊？”

“师祖此言何意？”

“肉身和魂魄，全给吃光了，当年残念仅存一缕，历经百余年，早就消失殆尽了。”

“那您老的意思是？”

“刚才那条死狗，有问题啊。”四祖略有惊诧，片刻之后，才道：“小六……”

“弟子理解您老人家为了崇高信念而不畏生死的坚定精神，但弟子完全不愿意为‘研究事业’献身！”

“倒也不是这么说……”四祖低声道：“它早就死了，一缕残念而已，危险不大，老夫怀疑，它只是一闪而逝。”

“一闪而逝？”

“对！老夫有九成把握，认定它这一缕残念，不会再现了。”

“九成把握跟送死有什么区别？”