在南部群山当中。

只见一个老道人，微微抚须。

他道袍古旧，须发皆白。

看着北边的方向，神色如常。

“果然还是败了啊。”

“老天师不是早就预料到了吗？”就在这时，林间走出一个中年男子。

“千年以来，老夫卜卦无数，无一错漏。”老天师叹息说道：“可是，其实有些时候，老夫也是想要错上一回的。”

“这重要吗？”中年男子问道。

“当然重要。”老天师淡淡说道：“我的卦象错了，才能证明，这世间一切，不是完全固定的命数，不是完全无法更改的命运。”

“现在太子殿下，在你承冥天师府的庇护下，还是成为了护道人。”中年男子出声说道：“怎么跟大乾王朝交代？”

“大乾王朝没能办到的事情，只是死马当作活马医，交给了老夫……老夫也没办到，又能怎么样？”

老天师摊了摊手，说道：“要不然，斩了老夫吗？”

他这样说来，然后看着这個中年人，笑着说道：“快要凝就真玄最后一印了，比老夫预料得更快。”

“我躲躲藏藏，快六百年了。”

这中年男子说道：“我一直避开人间的魔，你非要我来助你除魔……这次算是把命搭给你了。”

“事成之后，自有你的去处。”

老天师说道：“不然的话，再让你继续藏下去，老夫实在有些担心，你会成为下一个……‘魔’！”

中年男子面无表情，说道：“你不是很能算卦吗？我是不是成魔，一卦就算出来了。”

“测算天机，是要遭反噬的，老夫十年内，不能再算卦了。”

老天师这样说来，又道：“那个吃掉李亦图的魔头，已经逃掉了！不过他并不重要，重要的是……吃了魔种的那个魔头！”

“那个魔头……”

中年男子沉默了下，说道：“祂其实吞服魔种之后，快要失去‘本我’了，疯得很彻底！原本祂是不敢如此冒险的，但似乎有更强大的存在，想要吃掉祂……”

“那不是老夫该做的事。”

老天师说道：“老夫此番下山，要斩掉的，是这个极有可能要成为天魔的家伙！”

——

与此同时，在神都当中。

司天监全力测算天象。

尽管陆万已经回到了人间，但实际上，白虎天宫的其余六殿，依然竞争激烈。

但却在这之中，夹杂着一道消息传来。

“送去宫中。”

“明白。”

这道消息，呈到了皇帝陛下的面前。

而这位已经老迈的大乾皇帝，显得愈发颓然了。

“天师府也没有办法吗？”

这消息来自于天师府。

言称太子殿下，抵御心中护道执念，失败了。

在当今诸位皇子当中，没有任何一位，比太子殿下更为出色了。

哪怕有两位皇子已经成为炼神境，但却也年逾百岁。

李守，不是最年长的皇子，但却是最出色的皇子，也是血脉正统，皇后嫡子。

“若是不让他去承接神通，也许今日他已经在炼神境当中，走出了很远。”

“朕对他给予了太大的期望，反而将他推到了深渊当中。”

“护道之雷……”

皇帝沉默了下来，原本他对此，略感忧虑，但因为过往，没有此等先例。

所以他并不知道，其中究竟有多么复杂困难。

当时太子殿下得获神通，朝南方跪倒。

皇帝震怒，群臣惊骇。

事后，便让太子闭关，克服心中之念。

但事实证明，护道之雷，非自身之力，可以抗衡。

所以送到了承冥天师府当中！

意欲借用承冥天师府的力量，来瓦解心中之念，消除护道之雷的影响。

却没有想到，那位被誉为世间最强大的老天师，掌控着世间道法源头……也一样没能办到。

而这封消息的最后一句，是老天师的亲笔字。

“护道之心，坚如磐石，承冥天师府，未能破解。”

沉默了半晌。

才听得这位皇帝陛下怅然一叹，挥了挥手，说道：“让朕静一静。”

三日之后，这位大乾皇帝，终于有了决断。

史书记载：太子薨逝（shi），帝恸哭。

——

太子李守，不复存在。

从此只有黎守道人了。

“大乾王朝，不会容许一位臣服于外人膝下的东宫太子。”

黎守看向神都方向，叹息说道：“否则将来登基，我是皇帝，还是说……你是皇帝？”

“皇帝不是号称天子嘛。”

陆万叹息说道：“我是天，你是天子，不就得了？”

这个笑话显然很不好笑，所以黎守道人没有笑，只是吐出口气，说道：“你怎么发现我身份的？”

“我有破妄神通，可以察觉诸般端倪，进行测算……”

陆万这样说来，又道：“当日高主簿被你所杀，我就隐约察觉古怪了。”

“他见过我。”

黎守说道：“当日确实有杀人灭口之嫌，不过他该死……”

而随后陆万便又问了一些，关于黎守道人之事。

“其实历代以来，皇室之中有不少嫡系血脉，进入承冥天师府学法。”

黎守缓缓说道：“第一，承冥天师府，是当之无愧的世间第一道宗！第二，我等入天师府，算是从某种层面上，盯着承冥天师府的一举一动……”

“害怕承冥天师府反了？”陆万笑着道。

“算是罢，毕竟作为皇帝，总是害怕一股不在掌控之中的强大力量，尤其是这一股力量，能够掀翻王朝！”黎守说道：“若是我能登基，也会这么做的！”

“那倒也是，毕竟承冥天师府可以扶持一个大乾王朝，未必不能扶持另一个王朝。”陆万点了点头。

“但承冥天师府很配合。”黎守说道：“准确地说，历代天师，是借此表示，没有造反之意！我在承冥天师府修行了十年，至少这一点，也是能够确认的……”

“所以，你只是入门之时，让承冥天师府上下，看过一眼，然后常年闭关……而出关之时，就是回到神都的太子了？”陆万这般问道。

“不错。”

黎守这样说来，又看着前方，说道：“你还有什么想要问的吗？”

“没有了。”

陆万叹息说来，又道：“其实，我也没想过，非要绑着你，当做护道者……你是个挺不错的人，将来你作为皇帝，大乾应该还是不错的。”

黎守平静说道：“换个太子，未必比我差。”

陆万摇了摇头，说道：“我不认识其他皇子，也不知晓其品性，但是你不错，可惜了。”

黎守没有回话，只是开口说道：“镇阳王府倒了，南方八大域当中……以你玄天观最强，而今又占了这紫阳域，接下来未必好过。”

“你的意思是，让玄天观，重新回到开阳山，放弃所有一切扩展出去的势力？”

“这是最好的选择。”黎守说道：“司天监，早已经盯住你了。”

“我当然知道。”陆万笑着说道：“司天监的那位国师，只是脱不开身而已。”

“你已经知晓，他就是吃了你玄天观第五代掌教的那头妖虎。”黎守忽然说道。

“……”

陆万浑身一震，看向黎守的眼神当中，充满了惊愕。

他一直对此事，不敢多言。

只因为妖虎过于强大。

而今妖虎又是国师。

并且，他不知道，妖虎是否强大到了，但凡提及，就有感应的地步……

所以，他也没打算将此事告诉黎守。

却没有想到，此刻黎守轻描淡写地，便提到了此事。

“你知道此事？”

“老天师知晓。”黎守说道：“他告诉我的。”

“那么神都的那位陛下呢？”陆万肃然说道。

“老天师没有告诉他。”黎守想了想，说道：“父皇一向深不可测，他把握朝堂……就算是国师，也只是棋子。”

“……”

陆万神色复杂，看着神都方向。

原以为，国师是妖虎的事情，是极大的秘密，乃是巨大的隐患。

却没有想到，此事早已经不是秘密了。

承冥天师府知晓此事。

龙庭太师也知晓此事。

而神都那位陛下，曾经翻阅过“御神君”的记载，看来多半也是知晓的。

陆万本以为，妖虎之事，被世间最强大的势力知晓，那么妖虎必死无疑。

但现在看来，妖虎在朝堂之上，依然如鱼得水。

各方势力还是没有对妖虎出手。

陆万不由得揉了揉眉宇。

“怎么了？”黎守问道。

“我本以为，所有人知晓此事以后，我会轻松许多，妖虎不再是我的心腹大患。”陆万低沉着道：“不过现在……也许这神都的水，比莪预料之中，要更深沉得多。”

“神都当中最深的水，不就是来自于我那位父皇嘛？”

黎守道人这样说来，又看着镇阳王府的方向，神色愈发显得复杂。

停顿了下，才听得黎守道人出声说道：“王府出了变故……我去一日，明日便归来。”

“同去。”

陆万忽然开口，转头看向开阳山，说道：“这里的事情，已经不用我来操心了，交由他们便足够了……镇阳王府，与我有旧，总该去看看。”

二人对视一眼。

陆万叹了声，心中已然明白，究竟是什么变故。

——

当代镇阳王，其子嗣当中，最为出色的，便是世子李庆。

老王爷李亦图已然逝去。

当代镇阳王，去往神都，想必命不久矣。

想必不久之后，李庆便要继任下一代镇阳王爷。

“这位世子，于十三年前铸鼎，时至今日，约莫也该到了大成之境。”

黎守道人幽幽说道：“他颇有雄才大略，更像是老王爷的风采！”

当代镇阳王，在镇压南部群山一事上，雷厉风行，行事凶悍，堪称一员猛将！

但在权谋布局方面，算是较为浅薄，不懂官场纷争。

其中很大一部分原因，也是因为老王爷尚在。

相较当代镇阳王的耿直性情，这位世子更加隐忍，城府颇深。

“听说他曾改换身份，在二十四山当中，担任第十四山的大统领，历经磨练。”

停顿了下，黎守道人再度说道：“二十四山防线的阵法布局，是老王爷的想法，但真正推行此事，并且完成二十四山防线构筑的，不是当代王爷……而是世子！”

“这么说来，确实大才。”

陆万感慨说道：“若是顺利继任镇阳王一职，他或许不会逊色于老王爷，至少应该胜过当代这位镇阳王……”

“所以，他死了。”

黎守道人平静说道：“就在昨日夜间，他前往南部群山，今日一早，命牌碎裂，魂魄皆消！”

陆万沉默了下，却没有半点意外之色。

“所以咱们现在，算是去吊唁吗？”

“我自然是去吊唁的。”黎守道人平静说道：“毕竟与我算是同族，那么你呢？”

“帮老王爷，留下一道血脉。”陆万叹息道。

“也好。”

黎守道人微微点头。

——

镇阳王府。

自从王爷前往神都，世子便接手了府中一应诸事。

包括对于司天监方面的退让，各方面权柄的主动切割，对二十四山防线兵权的交接。

以及对八大域当中，各地方官府的再次任命，制定了对于各方世族宗门修行者的态度及方向。

尤其是曾经的玄天观！

四大炼神势力之首！

大乾南方的第一上宗！

敬而远之！

早年王府与玄天观，联络颇深，但后来逐渐淡去，直到玄天观覆灭，也没有出手相助。

再到后来，甚至四公子李墨，在当代镇阳王的默许下暗，要对玄天观出手。

直到老王爷暗中行事，缓和了关系，并在最后，似乎变得有些关系密切。

原本这是好事。

但现在镇阳王府注定没落。

玄天观则是如日中天。

再有来自于神都方面的注视，司天监的处处紧逼，便只能与玄天观，划清界限，敬而远之。

否则，便不再是王府没落的下场，而是就此覆灭。

在当今局势下，世子审时度势，在种种方面，做出正确的选择，可谓是极为出色。

识时务者为俊杰！

但如今的镇阳王府，不需要这样的人杰。

所以他死了。

连尸体都没找回来。

“眼下……该当如何？”

众人面面相觑，一时无言。

这里有着镇阳王妃、有着诸位公子、还有为王府效力多年的几位心腹。

沉寂片刻，才听得李墨大声开口。

“兄长为我镇阳王府，尽心竭力，而今不幸遇难，自当发出讣告，大加操办，给他一场风光的葬礼！”

“……”

王妃默然片刻，终是低声道：“人生到了末尾，不该委屈了庆儿，就……”

声音未落，便在外边，传来了个声音。

“秘不发丧。”